（一Ｏ一）丰盛的节日晚餐

    因为时间还未太晚、加上有大半的车程是行驶在郊外，我们返回的路途十分顺畅，并没有经过太久的时间。然而因为纬度加上冬天的关係，在我们到达姜家大门时，太阳早已隐没山头。我们穿越姜家庭园、踏入姜家别墅大门的玄关处，就看到姜叔叔和阿姨早已等在客厅。他们一见我们进门便担心地走上来询问我们刚发生的事情。我们只简单地描述了下事情经过，便交由太田小姐说明了。
    就在太田小姐报告的同时，我们三个小朋友被赶回房间整理换下刚与闇族战斗弄脏的衣服，准备用晚餐。今晚的晚餐似乎相当丰盛，或许是因为圣诞节的缘故。刚上楼前我瞥见厨房里除了琴子小姐还有两位我没见过的厨师与女僕在忙碌着，此外角落还有一个约莫十三、四岁的男生也在帮忙整理食材。
    回到房间，我翻出了校长给的瞬移阵符纸放到桌上，暗自庆幸今天并未需要用到它。我十分不希望有要使用它的时候。不管是我遇到的需要使用它的情况、或是进入教廷我的身分为我带来的麻烦，都是我不想遇见的。我一边想着，一边打理自己并换上乾净的衣服，同时关心一下银啼的状况：「像现在这样……我让血鸣栖息在另一隻手应该对你没影响吧？」血鸣的情况跟萨利叶有一点点的相似。他大多时间都是沉睡的状态，并非像莎哈尼和银啼一样随时都是与我保持灵力连结，可以随时感知我的想法并跟我沟通。我想这样也好，毕竟我现在的状态回復程度不知是以前驾驭他时的状态几成，我并没有太多把握可以好好地驾驭血鸣。
    『俺目前感觉没啥异样，看来并不衝突。』银啼跑出来、在我的床上滚来滚去并回应我道，外面的凉风带着些许来自树木的灵气穿过被我打开一小条缝隙的窗户吹进来，而银啼在床上滚的同时不时靠近那窗边、似乎在吸收那些灵气。「你没事的话我就不担心了，有异样在跟我说吧。」我交代他，但他只随意地应我一声便继续在床上滚来滚去，十足像个小孩子。
    在一番整理后，我收回银啼、带着莎哈尼回到饭厅用晚膳。
    与前几日的晚餐相比，今天的饭桌十分丰富，且比起前几日的日式饮食，今晚显得相当西式。外皮烤得金黄、散发浓浓香味且摆盘漂亮的烤全鸡；各种水果与蔬菜做出色彩繽纷的马铃薯沙拉；派皮上有格子纹的苹果派；料多实在香味浓郁的海鲜浓汤、多种水果、还有一个巧克力蛋糕和一些甜点等等，甚至有几道是我叫不出名字的菜餚，每道看起来都令人垂涎三尺。这让我兴起想找厨师学个几道菜练练厨艺的念头。
    在琴子小姐的协助下，时凯哥和哥以及我纷纷入座，最后才是从客厅过来的姜叔叔和阿姨入座主位。
    晚餐时间持续约两个小时，原本我没打算把莎哈尼放出来玩的，但她似乎相当垂涎桌上的甜食，见姜叔叔与阿姨并未反对后，我放她出来在我旁边安静地吃东西。期间我除了被问了许多在学校的生活外，哥和时凯哥他们也问了我好些关于莎哈尼的问题，看来可以把守护精灵或是刀灵放出来真的不是很常见的事情。在谈到这个的时候，哥让我见了他的刀灵──是一名深色皮肤、身上有许多橘红色刺青、穿着男性边疆民族服饰的高大女性。但她并未说话，出现时始终闭着双眼，不一会儿就消失了。而时凯哥也唤来他的侍使，居然是用白纸所构成的小纸人。据说这并不是它完整的实体，它的原型是一隻颇具能力的动物灵，而纸仅仅是牠用来呈现的媒介。也就是说，我早些时候看到的白纸小白鸟、还有现在的小纸人，都只是他一小部分的能力而已，但时凯哥并未告诉我他的本体在哪里，但我猜测应该是在他的身上，就跟莎哈尼寄宿在我身上的某个媒介里一样。
    另外，我还得知刚刚在角落的年轻男孩就是琴子小姐所说的弟弟。在我们用餐期间是由琴子小姐和我尚未交谈过的女僕服侍我们，其他佣人们则是在厨房后方的别馆、属于他们的用餐间。
    在结束晚餐后，我们移动到客厅聊天，就像个温馨的家庭那样，并且准备一同观看稍晚、透过电视转播的教廷小型弥撒。据说在教廷时间今年的最后一天晚上，我们会一同返回普拉斯帝欧学院、参加古堡与教廷术法连线的大型弥撒。除了我们校园外，其他的能力者学院以及部分大型公会每年都同样有与教廷连线的大型弥撒，可见这个大型弥撒的规模。
    『毕竟是一年之中唯一有机会见到教皇的机会了吧。』莎哈尼听完，透过灵力连结说道。『据说教皇虽然几千岁了，但外表却是个小孩的样子。』这我之前倒是有听说过。虽说其他人歌颂教皇、认为这是回归小孩子最纯洁无邪的心灵与外貌，我却认为教皇之所以会呈现小孩子的造型可能仅仅是因为经歷过太多次的重生术法了吧，就我所知人类活太久心态是会扭曲的，要回归到最纯真无暇的状态应该是挺难的，像是那个恋尸癖阿曼德斯。『我都不知道你也学会破坏美好的传说。』莎哈尼吐槽我。
    欸，我只是实话实说好吗！我还没有到会把美丽的雪景讲成秃驴那样煞风景的程度！『俺听到了喔。』就在我默默想完，银啼的声音透过灵力连结凉凉地说着。
    稍晚的深夜时分，我开始感到有些疲倦、想睡，除了我之外的人也都是如此。姜家夫妇早了一步先离开休息，我和哥他们又聊了一会儿后才纷纷互道晚安准备回寝室，留下佣人们打扫客厅。在踏上楼梯前，我注意到琴子带着睡眼惺忪的男孩进入客厅帮忙做扫除。看来男孩虽然称不上是姜家佣人，但只要有空的时间便会陪姐姐一起来帮忙，想必他们两人感情真的十分好。
    回到我的寝室后，在外安静了一整晚的小精灵终于可以开口：『那男孩好像是你们学校国中部的。』你说谁？对这突然的一句我一愣。对于我没反应过来的莎哈尼没好气的说：『那个什么琴子的弟弟。』
    「你感觉得出来？」我边换衣服边问道。
    『嗯，他身上有你们学校保护的气息，但又跟你待的地方有点不一样，所以我才想按照年纪来说他可能是国中部的。』没想到小精灵不仅仅能侦测闇族、还有侦测敌我的功能，真是太方便了。『不要把我当那些没用的侦测器好嘛！』小精灵不满地说道：『要是我没这么优秀那个恋尸癖怎么会愿意跟琉香交易还放过我！』
    听她这么说，我沉默了一下。的确，阿曼德斯做事的确有他自己的原则，或许对我而言还好，但对我们以外的人他可是十分残忍无道的。光是使用各式各样的尸体做为操纵媒介就让人心生恐惧；而我也相信，如果他遇到他认为十分适合当媒介的人或是生物，一定会痛下杀手让他们成为他所能用的尸体。
    『你说的对。他身上的不仅仅只有死亡腐败之气，他发怒时的杀气绝对是来真的，而他活得很久灵力也很强也是事实，你认为的心智扭曲也是必然的结果。』莎哈尼摇摇头：『老实讲除了那些难搞还会感染的闇族以外，我还没怕过什么人类还是生物，这个人却是例外。』
    「但我们反过来想，能活几千年目前除了教皇也就他一个，应该不会有其他恐怖的人了吧。」
    『那可不一定。』莎哈尼反驳我：『别忘了你那组织可是令一般人闻之色变的组织，里面八成还有很多跟那个恋尸癖一样的怪人。』
    ……这的确有可能。我是不是该考虑放弃去寻找什么真相回归组织啥的，乖乖当个普通人就好，对我的生命比较安全。
    『那种像黑社会的东西一旦进入了就很难脱离了，俺觉得你这主人还是认份点吧。』银啼再度凉凉地插口，彷彿说的是跟他无关的事情。
    嘖。