喜上眉头 第156节

    不过，这书香门第出身的孩子，按理来说即便是真没用饭，也该客套迂回地表达婉拒才对啊？
    罢了，不要这些虚伪的礼节也罢——瞧瞧，多么实诚的孩子啊。
    张敬反而对祝又樘多添了几分好感。
    阿荔去取碗筷的间隙，张敬向祝又樘问道：“朱公子此时为何会来湖州？可是随家人一同前来探亲？”
    探亲？
    祝又樘眼神温和地看着身旁乖乖坐着的小皇后，本想点头。
    确是探亲来了。
    但这话一出，接着必然还要撒谎，他不是个喜欢撒谎的人。
    “家父让我出来历练。”他这样说道。
    张敬十分吃惊。
    让孩子来这么危险的地方历练，这……是亲爹吗？
    可这到底是别人的家事，他即便觉得不妥，却也不好多说什么。
    只是看向祝又樘的神情，隐隐带上了那么几分同情怜悯的意味。
    想来是个不受宠的庶子，被嫡母磋磨刁难之类的吧？
    张眉寿一顿饭吃的有些心不在焉。
    她在想着，要如何开口向祝又樘打听此番洪灾之事，才不会显得异样。
    无论如何，她总不能直接与他说——我知道殿下是重活一回的，那可否将前世湖州之事内情告知于我？
    那便太蠢也太荒谬了。
    可他此番前来湖州，究竟是做什么来了？
    莫不是忆起了前世湖州洪灾暴乱一案的蹊跷，特地亲自前来查访解惑？
    或是说，忧国忧民的太子殿下此番前来就是为了阻止这场暴乱？
    若是如此的话，相较于上一世，还真是有增无减的操劳啊。
    还是……有什么其它原因？
    用罢了饭，洗漱后躺在床上的张眉寿辗转难眠。
    算了，且不想了，待明日寻了机会再当面试探地问上几句也不迟。
    ……
    时值深夜，湖州府衙内，知府吴怀敏仍在书房中处理公务。
    哪怕有两位得力的幕僚先生在一旁佐理，这些日子他亦忙得可谓是焦头烂额。
    “大人，有一位自称叫张峦的，前来求见大人。”一名家仆前来禀道。
    吴怀敏翻看册子的手一顿，抬起头来，以为是自己听错了。
    “叫什么？”
    “回大人，他说自己叫张峦。”家仆重复道。
    “张峦……”吴怀敏皱着眉，却是问道：“约是多大年纪，样貌如何？”
    家仆不觉有异。
    不问得清楚些，万一有灾民混进来滋扰大人可如何是好？
    如今正值洪涝，数不清的灾民百姓想要进府衙面见知府大人，拖家带口哭着讨粮食的有，自家东西被人抢了要知府大人主持公道的也有，这些且罢了，竟还有些愚昧无知者，求着知府大人让老天爷别再下雨了！
    哎，这些人是真将他家大人当成神仙转世来看待了。
    “那人身形生得高大，虽衣着不甚起眼，但样貌颇为周正，看起来至多也只是三十出头而已。”家仆仔细地答道：“且是一口官话。”
    吴怀敏脸色惊愕。
    “快将人请进来！”
    家仆不敢有迟疑地去了。
    “这是怎么回事……”吴怀敏将册子搁下，再没了心思去看。
    人很快就被带了过来。
    “小人张峦，见过知府大人。”身穿粗布衣袍、胡须有些杂乱的男人朝着吴怀敏行礼。
    吴怀敏定定地看了他片刻，适才蓦地起身离座，来到张峦身前，亲自将人扶起道：“竟真是张监生！前些日子归安县令来报，说监生为了救人，不慎……这究竟是怎么一回事？”
    一旁的幕僚先生也站起身拿见鬼一般的目光打量张峦。
    真见鬼了不成？
    不是说尸身都寻到了么？
    “此事说来话长，小人当日乃是诈死，只为脱身而已。”
    吴怀敏惊异地看着张峦，一边示意他落座，要他继续往下说。
    张峦将自己诈死脱身，以及是如何发现归安县县令倒卖赈灾粮资的过程都说了一遍。
    又将数县县令私下勾结，以次粮搪塞百姓，且为堵灾民之口，不惜杀人灭口的种种行径皆一一道出。
    吴怀敏听得震怒不已。
    “竟有这样的事情！”
    他紧皱着眉头说道：“难道本官数次带人前去巡察赈灾事宜时所见所闻，皆是他们在做戏与本官看？”
    张峦：“他们不止贪得无厌，心狠手辣，手段更是狡猾非常。大人仁德，向来体恤信任下属，又远在府衙之内，难免会被这些奸人所蒙蔽！”
    吴怀敏面色凝重地点头。
    “是本官失察了。此事本官会尽快着人查明，若事情属实，必要将这些贪赃枉法的蛀虫绳之以法！”
    他看向张峦，问道：“张监生既对此事的来龙去脉如此清楚，不知手中可有证据？”
    “小人先前在衙门任主薄之职时，已经暗中将齐铭数次倒卖赈灾粮资的数目拟成了账册。另外，还有从当地富商乡绅手中募捐而来的财物，最终有多少落入了齐铭等人之手，我也皆事无巨细地记录在册——”
    张峦又道：“除此之外，小人在县衙内结识了一名差役，当日小人诈死，便是他在暗中相助。他亦答应了小人，来日会出面作证指认齐知县的罪行！”
    “好，人证物证俱有了。定国公世子信中所言果真不假，张监生不仅学富五车，作风端正，行事更是谨慎机敏。”吴怀敏满眼欣赏地看着张峦。
    “大人过奖了。”
    “此次若能一举铲除这些贪官污吏，张监生当居首功。”吴怀敏看着张峦说道：“张监生且先将手中的账簿交予本官，本官这便命人前去核查。”
    张峦闻言却摇头道：“回禀大人，小人当日在水中诈死逃脱，实在不便将如此重要之物随身携带。那些账册，小人已经交付给了那名差役，由他暂为保存。”
    “不知那名差役姓甚名谁？本官这便派人将账册取回！”
    “大人，不必如此麻烦。小人已经与那差役说定了，待小人面见了大人，他便会托人将账册送到小人手中，如此方不会打草惊蛇。”张峦道。
    吴怀敏眼光微闪。
    “这也不失为一个稳妥之策。只是，他要如何才能知道你已经见着了本宫？”
    张峦笑了笑，道：“自会有人前去向他传信。”
    这便是说，他今日进府衙，是有人看在眼中的。
    吴怀敏也笑了笑。
    “张监生思虑果真周全。”
    说着，收起了笑意，道：“既然如此，本官便等上几日，这几日先派人暗中查探——待账册送到，本官立即亲去拿人！到时，还请张监生与本官同行。”
    张峦起身道：“一切但凭大人差遣。”
    “这些日子，张监生死里逃生，日夜奔劳，当真受苦了。”
    吴怀敏说着，便差人去收拾了客房，让张峦先去歇息，另又命人备下饭菜送去房中。
    张峦再三道谢，复才离去。
    吴怀敏看着他的背影消失在书房门外的夜色中，眼神渐渐暗了下来。
    书房的门被重新合上。
    “这张峦竟然没死，且手中还藏了证据……”留着山羊胡的幕僚低声说道：“看来当初知府大人决意除掉他，果真是有先见之明。”
    吴怀敏语气阴沉：“齐铭当真是成事不足败事有余，竟被一个小小监生耍得团团转……此番险些就被他坏了大事！”
    好在张峦主动投到了他面前。
    而若是将此事宣扬了出去，逼得他不得不向齐铭等人提前动手，那他接下来的计划，便要被全盘打乱了。
    “大人眼下有何打算？”
    “账册送到之前，先留着他。其余的，仍依照原先的计划行事。”吴怀敏确认道：“明日赈灾粮能不能到？”
    “半个时辰前，押送粮食的队伍已经入城了。”
    “好，明日赈灾粮一到，不要耽搁，立即拨到各县！”
    “是。”
    “钦差几时能到？”吴怀敏又问。
    “最迟只需五六日。”
    押送赈灾粮的队伍先行，钦差沿途经过各州府驿站，必作停留，刘健只比赈灾队伍迟了五六日，已算赶得急的了。
    “五六日……足够了。”吴怀敏眼中神情晦暗。
    刘健此人洞察力极为敏锐，他必须要好两手准备，以防不测。
    后衙客房内，一切收拾妥当之后，张峦吹熄灯火，躺在了床上冥思。
    想罢了正事，他轻轻叹了口气。
    今夜正是七夕佳节。
    他想媳妇了。
    也不知道芩娘如何了，是否在挂念他？