第243节

    闹出偌大声势的皮岛攻防战，最终以满清的失利而告终。
    第四百六十二章 冷遇
    “卖包子咧……新鲜出炉的包子咧……”
    荆州城蔡伦街街口，李记包子铺门前排着一列长队，长队里的媳妇们和大妈们正在张家长李家短地闲聊，忽然听到包子铺的伙计一声悠长的呼喝，立马骚动起来，争抢着往前挤。
    “我要十个……”
    “我要二十个……”
    ……
    “别急，别急，每人最多买二十个，多了不卖！”
    伙计手忙脚乱地应付着顾客，嘴里还不停地吆喝着，好一片购销两旺的场景。
    人群之外，郑彩与郑鸿逵站在一边，睁大着眼睛望着这一幕，脸上露出不可思议的表情。
    良久，郑鸿逵嗫嚅道：“这条街也算诡异，名为蔡伦街，包子铺、茶馆却充斥其中。就连这包子铺，别人想买多点，他还不卖。真奇怪……”
    郑彩哼了一声，不屑道：“蔡伦街卖包子、卖茶，个中原因，无人得知。倒是包子铺最多卖二十个，生意中的雕虫小技，没什么出奇的。”
    郑鸿逵怔怔地，目视拥挤的人群良久，方才叹了口气，道：“别人怎么做生意，我也懒得去管，只是我俩已经抵达荆州四日，至今未见到林纯鸿。林纯鸿到底是什么意思，难道想把我们一直晾下去？”
    郑彩听着，忽然露出了一丝笑容，轻松地说道：“晾就晾着呗，没准再晾个两三日，大帅就把热兰遮给打下来了。”
    郑鸿逵道：“话虽这么说，但这样下去总不是个事，每日提心吊胆的，不安生。”
    郑彩忽然拉了拉郑鸿逵的衣角，又快又急地说道：“你千万别回头，知道了么？”
    郑鸿逵一听，本能地想转过头去看后面，但转念一想，又硬生生地止住了往后看的冲动，点了点头，道：“知道了。”
    郑彩道：“我们身后至少有两个暗探。从现在开始，你紧跟着我，待我们把暗探给甩掉后，你随我去一个地方。”
    说完，郑彩不待郑鸿逵答应，就迈开了步伐……
    直直过了一个时辰，郑彩与郑鸿逵好不容易甩脱了暗探，来到了大昌街的一家帽子店，买了一顶西洋式的宽檐帽，然后直直地回到了客栈。
    这一路，直把郑鸿逵走得气喘吁吁，连脚底都起了泡，一路抱怨不止：“费老大劲，甩脱暗探，就为买一顶帽子？”
    “这有什么意义嘛！难道就为了向林纯鸿证明，我们有甩脱暗探的能力？”
    “以后要炫耀，你自己尽管去，别拉着我受这苦！”
    ……
    郑彩但笑而不语，直到回到客栈，方才拉着郑鸿逵坐下来，将宽檐帽的里子拉开，从里面取出一张纸条。
    郑鸿逵惊得目瞪口呆，手指着纸条说不出话来。
    郑彩将纸条读了好几遍，然后放在油灯上点燃，纸条瞬间窜出一团火苗，化成了灰烬。
    郑彩看着目瞪口呆的郑鸿逵，笑道：“一个好消息，一个坏消息，你想听哪个？”
    郑鸿逵看着郑彩，就如看着恶魔一般，不停地重复道：“想不到……想不到……”
    郑彩笑道：“想不到大帅把手伸到了荆州？算了，我先告诉你好消息吧。五日前，热兰遮的荷兰人已经投降！”
    “啊？大帅是怎么攻破的？”
    郑彩回道：“琅哥儿还真说对了，舰队连续作战十余日，并未遇到风暴。大帅亲率舰队自鹿耳门登陆……”
    郑鸿逵大惊，问道：“鹿耳门？那里暗礁密布，大帅如何通过鹿耳门的？”
    “趁着涨潮呗！登陆之后啊，围城七八日，荷兰人士气低落，在得到大帅放归乡里的承诺后，尽皆投降。”郑彩回道。
    “就这么简单？”
    “就是这么简单！难道你还希望大帅恶战十余日？”
    郑鸿逵脸上表情丰富，不知是担心，还是欣喜，足足沉默了半刻钟，方才小心地问道：“那坏消息是什么？”
    郑彩将嘴凑近郑鸿逵的耳朵，压低嗓子，道：“葡萄牙果阿总督特使奥尔多抵达荆州了！随同奥尔多一起抵达荆州的，还有张兆！”
    “葡萄牙人？张兆？”郑鸿逵张大了嘴巴，问道：“这两人到荆州，为何是坏消息？”
    “据可靠消息，葡萄牙人欲与林纯鸿分享马六甲，一旦林纯鸿轻松地得到了马六甲，整个南洋几乎成了林纯鸿的内湖。以前林纯鸿惧大帅与荷兰、葡萄牙联手，倒也不敢把大帅怎么着，可是现在，正所谓卧榻之侧岂容他人鼾睡，林纯鸿会不会先解决卧榻之侧呢？我看，这种可能性倒也七八成，难道林纯鸿一直晾着我等，就是想先与葡萄牙人达成协议，再一心一意地对付大帅？”
    郑彩言语中，忧虑十足，把郑鸿逵说得胆战心惊，颤抖着说道：“如此一来，大事休矣！此事当立即通告大帅才是！”
    郑彩摇头道：“不用了，奥尔多从广州来，估计大帅知道消息比我们还早。如果大帅计划有变化，当在这几天通知我们，我们还是安心地等等看吧。”
    郑鸿逵苦着脸，叹道：“还想出兵共同讨伐葡萄牙人，以此作为筹码与林纯鸿讨价还价。葡萄牙人倒是软骨头，巴巴地把马六甲送上门来了，唉……唉……”
    ……
    郑彩与郑鸿逵在客栈里唉声叹气，葡萄牙特使奥尔多也没好到哪里去。事实上，奥尔多在四天前就在张兆的陪同下，到了荆州。奥尔多到了荆州后，不仅没有得到林纯鸿的召见，就连一路陪着他的张兆，也彻底消失了踪迹。
    不过，奥尔多所享受的待遇，比郑彩和郑鸿逵要高，至少，张兆明确告诉他，郑芝龙的特使正在城中，试图与荆州方面联合进攻马六甲！
    张兆的话，并未吓住奥尔多。与马蒂诺一样，奥尔多知道，只要荆州方面想进攻马六甲，根本无需联合郑芝龙。什么吓唬他，什么让他坐板凳，无非就是想在谈判中占据有利地位而已。
    基于此点考虑，奥尔多倒是对荆州方面谈判的诚意充满了信心，每日安之若怡，在荆州城里晃来晃去，直到他遇到了一个人……
    第四百六十三章 收缩
    奥尔多看到的不是别人，正是刚从英国再一次来到大明的威德尔。
    葡萄牙素来与英国亲厚，不仅在英国与西班牙、法国之争中声援英国，而且还允许英国船只在非洲、印度、远东等葡萄牙据点中进行贸易，提供补给、船只修理等服务。也就是说，十多年前，英国能在南洋与荷兰争夺安汶，葡萄牙的支持功不可没。
    而且，奥尔多还知道，英国国内局势不稳，议会与国王尖锐对立，为征税一事正闹得不可开交。议会坚决反对查理一世卷入与西班牙、法国之间的战争，力图将力量集中于海外，拓展殖民地，而国王为了支持与西班牙、法国之间的战争，坚决要求加征税收。在双方激烈的争斗中，举足轻重的布鲁斯家族态度骑墙，一方面在议会里声讨国王，一方面又欲将莱尔嫁与斯特拉福德伯爵，而后，又默许莱尔逃到远东。
    这里面激烈的政治斗争，奥尔多想想就觉得头痛。尤其是威德尔作为查理一世的人，在远东面临前所未有之大变时，跑到广州，俄而又来到荆州，到底意欲何为？
    奥尔多与威德尔早已熟识，他也不客气，直接问威德尔来荆州干什么。威德尔倒是坦然相告，差点把奥尔多吓得魂飞魄散：“荆州方面准备向英国派遣使团，希望英国方面沿途提供方便和保护……”
    “我的上帝啊，马蒂诺的担心为什么这么快就成了现实呢……”
    客栈之中，响起了奥尔多痛苦的惨嚎……
    荆州城广东会所。
    六个脑袋凑在一起，或嬉笑、或怒骂、或深思、或争论，间或又传来一人的埋怨之声：“杨老板，瞧你出的什么馊主意！巴达维亚战事正紧时，咱们坐视不理，现在想去找林都督，都抹不开脸！哎……当初要是凑点大圆就好了！”
    埋怨之人，不是别人，正是贾思宜。所谓的杨老弟，大名杨邵仁，广东潮州人，黑瘦黑瘦的，颧骨甚高，一看就知道是广东人，乃粤籍海商中数一数二的人物。
    杨邵仁满脸涨得通红，好在脸黑，倒也看不出来，他求援似的看着洪齐云，道：“洪老板评评理，当初在广州时，主意虽是小弟出的，但大伙都赞同了。”
    洪齐云年龄最大，素来仗义助人，在海商及荆州商人中声望甚高。他老气横秋地说道：“此事怪不到杨老板头上，要怪就只怪我们六人当初考虑有欠妥当……”
    洪齐云的话音还未落下，贾思宜就抢着说道：“我倒没有怪罪杨老板的意思。杨老板的主意的确妙，换做我这个榆木脑袋，无论如何也想不出来。只是现在需要搞清楚两个问题，第一，这个主意基于林都督短时间内不会在海上大起兵戈的判断，这个判断到底是不是正确的；第二，这个主意要成功，非得林都督首肯不可，咱们虽然与林都督多有来往，但冒冒失失地去求见，成功的几率到底有多大？”
    包括洪齐云在内，郑梦帆、张德胜、罗永浩和杨邵仁皆你看我，我看你，陷入沉默之中。最终，还是洪齐云打破了沉默，带着一丝不确定，说道：“荆州除了在吕宋岛有稳固的据点以外，在婆罗洲、爪哇岛都是一片空白，再加上棉兰老岛、马鲁古海域群岛，苏门答腊岛，要建立稳固的统治，绝非一朝一夕之功，从这点看，林都督应该不会在后方不稳的情况下，再次扩大地盘。”
    “还有……”洪齐云顿了顿，突然压低声音，道：“听闻葡萄牙果阿总督派遣特使奥尔多来到了荆州，就是要与林都督商讨分享马六甲一事！”
    “啊？”
    五人嘴中发出一阵惊呼，皆觉得不可思议。尤其是杨邵仁，嘴巴张得几乎可以吞下一个鸡蛋，嗫嚅道：“这怎么可能？葡萄牙人会白白地把经营了上百年的要塞让给荆州？洪老板从哪里得到的消息？”
    洪齐云道：“此消息来源于马六甲总督府，千真万确。”
    五人看向洪齐云的眼光复杂无比，说不清是怀疑还是佩服。洪齐云能把暗探安插至马六甲总督府，说不准，在荆州内部，也有向洪齐云提供消息的高层。
    郑梦帆清了清嗓子，道：“这么说来，传言林都督欲在海上收缩，十有八九是真的。杨老板的主意，倒是让我们抢得了先机。”
    罗永浩轻易不开口说话，现在也张开了嘴巴：“林都督海上收缩，另有佐证。一是东洋舰队令周林佬率领六艘二级战舰，紧急赴援皮岛，与鞑子交上了锋。另外，自张献忠、罗汝才和革左五营覆灭之后，中原行营、东南行营大肆招兵买马，升格为中原战区和东南战区，兵力总数超过十二万，放眼天下，还有谁会让林都督急剧扩充军力？”
    洪齐云惊疑不定，问道：“罗老板的意思是，林都督海上收缩，主要就是为了把精力集中在鞑子身上？”
    罗永浩重重地点了点头，道：“正是！”
    洪齐云的眉头越皱越紧，似乎在自言自语，又似乎在征求大家的意见：“这么说来，林都督从心里并不愿意在海上收缩，只是迫于鞑子劫掠京师周边的压力，不得不将精力集中在鞑子身上。这是我的一点判断，大家参详一二，看是否正确。”
    其余五人稍稍思索一二，纷纷言道：“西洋舰队纵横南洋无敌手，正是努力拓展之时，林都督怎么可能愿意收缩？”
    洪齐云的嘴角露出一丝微笑，道：“如果上述判断都是正确的，咱们凑分子办大西洋商号的事，算是有了眉目。但仅仅有了眉目还不够，咱们得把这事办个十拿九稳！”
    “就是！荷兰人有东印度商号、葡萄牙人也有东印度商号，就连英国人也在万历年间成立了东印度商号，咱们大明人怎能落在红毛鬼的后面？大西洋商号势在必行！”杨邵仁面目狰狞，一双细小的眼睛中，露出慑人的凶光，大声叫嚷道。
    杨邵仁的叫囔，激起了其余几人的血性，也大声叫嚷起来。洪齐云最为老成，此时也豪气干云，大声道：“既如此，咱们好好议议如何着手。林都督同意仅仅只是起步，要是能说服林都督大力支持，嘿嘿……钱景无量啊……”
    第四百六十四章 大西洋商号
    郑芝龙、葡萄牙、英国三方势力齐聚荆州，无异于用事实告诉世界，在南洋，谁才是真正撬动局势的人。作为三方势力的代表，郑彩、郑鸿逵、奥尔多、威德尔却没想这么多，他们无非想从林纯鸿这里拿到用大炮拿不到的利益。
    当然，他们做梦也想不到，就连大明境内的一些海商，也想着从林纯鸿这里拿到用大炮拿不到的利益，而且他们还结成了利益共同体，聚集在荆州城广东会所密谋。
    “联名上书如何？咱们几个皆早早追随林都督，林都督往常也对咱们颇多照顾，这次联名，只要咱们说得在理，林都督总不会置之不理。”
    杨邵仁快人快语，想出了最常用的一招。众人暂时还未想到别的招，又觉得这招不能达到十拿九稳的目的，皆摇了摇头，道：“置之不理倒不会，要是林都督拖个三年五载，咱们也等不起。再想想，看看还有没有别的招。”
    杨邵仁颇为泄气，道：“难道非得捐赠巨量大圆，引起林都督的注意不可？”
    洪齐云摇头道：“捐赠大圆，绝不可行。诸位难道忘记了，当初攻打吕宋岛之前，林都督坚决拒绝了我们的捐赠，后来，林都督费尽苦心，想出了出军费分红一招。说来说去，林都督不就是担心决策受到我们的干扰？至于在巴达维亚追缴军费，这点勉强可行，只是，到底要投入多少，才能引起林都督的注意？有这笔大圆，还不如投到未来的大西洋商号中更为合适。”
    郑梦帆心里一动，道：“洪老板说得对。咱们位卑言轻，即便联名上书，也未必能得到林都督的重视。不如……”
    郑梦帆的眉头不由得皱了起来，话说了一半，停了下来。
    贾思宜急得抓耳挠腮的，催道：“不如什么？快说！”
    “不如我们先说服张都督，由张都督再向林都督提出，这不比咱们提出更有分量？”
    杨邵仁道：“早就听闻阁幕使位高权重，形成决议后，林都督一般都不会反对。要不咱们也找找张府令、周都督？”
    “呸……”杨邵仁的话刚落口，就遭到了群啐，“同样的事，哪有求多人的道理？杨老板在海外跑了这么多年，难道忘记大明的规矩了？”
    杨邵仁讪笑道：“好歹算一条主意，提出来大伙参详罢了，至于啐我么！”
    贾思宜白了杨邵仁一眼，不满道：“没有什么好主意，就闭口，你在这里胡说八道，倒打断我的思路了。”
    杨邵仁跳起来，就如猴子一般，抓住贾思宜的肩膀，不停地摇晃道：“打断你的思路？贾老板思路敏捷，难道有了好办法？”
    贾思宜脸色忽然变得凝重，慢慢地说道：“我觉得，无论采取什么办法，皆是末节。我们倒有点本末倒置了，林都督会不会支持大西洋商号，关键在于荆州能从大西洋商号中得到什么好处！所以，我们与其在这里想办法引起林都督的注意，还不如仔细琢磨琢磨大西洋商号如何运转，如何让林都督获利！”
    一语激起千层浪，贾思宜的话算得上一语中的，将这帮心思灵敏的大商贾惊醒。
    洪齐云羞愧道：“贾老板说得对，咱们刚才确实本末倒置了。至于如何让荆州获利，无非就是将利润的几成上缴给财政司而已，大家议议，上缴几成合适？”