掌家小农女 第552节

    有什么好瑟的！ .
    第一一零二章 待嫁
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    今天是大年初一，建隆帝受了六个儿子的跪拜，一一训话发压岁钱。儿子们谢恩后，随他去慈宁宫给太后拜年。
    此时，皇后已领着各宫的嫔妃站在慈宁宫的大殿中，连一年出不了几回宫门的华嫔也来了，低调地混在一群莺莺燕燕中。但她再低调，建隆帝还是一眼就看到了她，那眼神儿，恨不得让太后和皇后一起将他的眼珠子挖下来。
    一脸决然的大皇子母妃见儿子居然跟着圣上一起来了，一闪而过的不解神情被二皇子和三爷逮了个正着。
    出逃未成的大皇子破罐子破摔地跟着弟弟们给太后磕头、答对。因各府的命妇快要入宫拜见太后和皇后了，建隆帝父子也没多呆，又返回宜寿宫。
    离着百官朝拜还有一会儿功夫，建隆帝拿起茶杯喝了口茶，含笑看着自己的儿子们。
    大皇子藏在衣袖中的双拳紧握，只等着老三发难。谁知老三竟一声不吭。
    大皇子浑浑噩噩地听着老东西询问老七和老八的功课，又问了他的身体，让他在府中好生休息，说得他好似寻常百姓人家的慈父一样!
    直到出了宜寿宫，大皇子都没想明白老三昨晚耍的哪一出，只得恨恨地回了圈禁他的府邸。老东西虽未下旨将他圈禁，但不让他回皇陵也不让他入朝做事，只让他在府中修养，不是圈禁是什么!
    大皇子看着意气风发的老二，腹黑的老三，没心没肺的老四，恨不得将他们全都捶死才解气。他是皇长子，他有治国之才，这天下该是他的，他的!
    待唠叨了一路的老四终于进了他的府门，阴沉了一路的老大也回去关上大门，二皇子才得空与三弟说话，“大年夜都不得歇息，三弟辛苦了。”
    “小弟身负皇城安危，不敢有片刻松懈。”三爷身兼五城巡防使之职，如他所言，节庆之时更容不得一丝松懈。
    二皇子拉马靠到三弟身边，耳语道，“方才在慈宁宫中，三弟可瞧见蒋昭容的脸色了?不只是她，大哥的神色也一直不对。”
    三爷也不瞒着二哥，“昨晚蒋大人家起火时，各府派人过去救火，小弟也过去查看。骑马经过大哥府门前时，小弟见有一人刚出大门又退了回去，那身影很是熟悉。”
    再多的话，就不必说了。二皇子双眸微敛，他安插在大皇子府的探子都没送出一丝消息，三弟是如何知道的?
    三爷解释道，“昨天后晌，有十几个可疑之人在南城外集结，我便派人注意了各府的动静，以防万一。蒋大人家的火一起，大哥门前又有那样的动静，我便猜到了八九分，只是当时情况并不明朗，才未跟二哥提。”
    二皇子释然，欣慰地拍着三弟的肩膀，“多亏你机警，否则这个年和往后两年，咱们都不得安稳了。”
    大皇子出城，自然是逃往西北他舅父那里。西北一乱，朝堂何安?
    三爷微微点头，“二哥占得地利，当小心提防他再生变。”
    他的王府与大皇子府离得近，的确是占了地利，二皇子会意，“三弟放心回府歇息，这里有我。”
    一夜未睡的三爷辞别上了自己的马车，闭目养神。他拦住柴严昌，是因为漠北此时处在老四的舅父藤虎的掌控之下，若是西北乱起来，京中的宁太傅又要升起不该有的心思了。三爷不想当皇帝，但老四绝不是那块料，他若上去，大周江山危矣。
    再过一年漠北军换防后，乌桓带着右金吾卫驻进驻漠北，大皇子就算侥幸逃过去，也不过是三爷手中的，一枚让乌羽借机翻身的棋子罢了，不足为惧。
    而且再过几个月，他就要与小暖成亲了，怎能由着柴严昌在他大喜的日子添乱。
    想到小暖，三爷的嘴角便微微翘了起来，很想看她她收到压岁钱时的模样，明年此时他就可以等她一起回府了。他才不会学二哥，把王妃扔在慈宁宫不闻不问。
    大年初一，爆竹声动九州，四海一片欢腾。
    小暖家宾客盈门，只给过来拜年的孩子们塞糖块，就塞出去近二十斤，小暖的笑容都要僵了。头晌亲戚来得差不多了，后晌各铺子、各庄的管事又过来拜年，小暖送走这些人后，直接累瘫在炕上。
    过年，果然当个孩子好，可以穿新衣、吃美食、拿压岁钱。小暖今年十六，按说也是个孩子，但她早就没了孩子的待遇。虽说也拿了娘亲和二舅给的压岁钱，但大人该做的事儿，她一件不拉地都做了。
    累啊……
    小暖翻了个身刚要歇会儿，玄舞喜气洋洋地进来了，“姑娘，三爷的信到了，是三管家亲自送过来的。”
    小暖一骨碌就下了炕，让春花、秋月帮她整理衣裳和头发，吩咐道，“快请他去大厅。”
    王全有先把三爷的东西送上，才给小暖拜年，随后道，“您送去的饺子三爷全吃了，还喝了两碗饺子汤。”
    足足五十个饺子全吃了，其中还有一个苦瓜馅的呢。小暖翘起嘴角，给了赏赐后让玄舞带王全有下去歇息，她迫不及待地回到内院的炕上，裹着被子打开三爷的书信看。
    她不喜咬文嚼字，三爷写的都是大白话，只在最后写道:“汝之心，晟知。待汝归，同剪窗花数滴漏。”
    “归”乃是嫁的意思。小暖放下书信，抱着被子滚了几圈平复心情，才打开包袱里的东西看。
    一只活灵活现的兔子玉雕，应是给大黄的压岁钱；九颗葡萄大的金珠子，是给小草的压岁钱，这丫头今年九岁了；最后一个荷包沉甸甸的，里边是十六颗金珠子并一摞银票，这是给自己的压岁钱。
    小暖趴在炕上，盯着银票许久。
    三爷果然知道她这里银钱吃紧了，自己不开口，他也不搭手，现在送来的五千两，说是压岁钱太多，但若说是三爷给她缓解生意紧张的，又少了些。
    再多，小暖拿着就有压力了。
    三爷不说，小暖也知道这些钱是三爷给她零花用的，怕她因为铺子吃紧，委屈了吃穿用度。
    他的用心，怎能不让小暖感动，她现在竟有些迫不及待地想嫁给他了。
    小暖抬起头吩咐玄舞，“去跟王嬷嬷说，我的嫁衣务求尽善尽美，容不得一点马虎；还有那千工百步床也是如此，工匠若是不够用，再请。”
    三爷是个求完美的性子，别处就算了，自己的嫁衣和他点名要的床总要弄好，让他看着舒心才成。
    看来三爷的书信和送来的东西，都送到姑娘心坎里去了，玄舞开心应了，出去寻王嬷嬷。这还是定亲以来，姑娘第一次正面关心她的嫁妆，而不是嫌弃办嫁妆花钱太多了。
    第一一零三章 最厉害才够爽
    一年之计在于春，惊蛰之后便是春耕了。因去年出宫劝耕出遇刺，死了一个皇孙，还搞得一个儿子到现在也不知是不是自己的，建隆帝很郁闷，今年没心情出宫，是以第四庄也就免了今年春天接驾的麻烦。
    但秦氏今年，更忙了。因为小暖一口气把她名下的庄子，增加到了二十三个，其中二十个要种棉花！好在她们去年三个庄子得的棉花籽能将这些庄子种满，否则只买棉花籽就得用去一大笔银子。
    去年棉花虽然丰收，但今春棉花籽的价钱一点没降，依旧是有价无市。登州百姓得了种棉花的好处，种得的棉花他们请工匠们弹成棉絮买了好价钱，棉花籽都照着《暖农经》的法子妥善方好，今春把自家能种棉花的田都种满了。种剩下的棉花籽也是先紧着本家或亲家种，而不是卖出去换现钱。
    因为这些棉花籽，到了秋天收获的棉花，比现在卖棉花籽合算许多。
    一场春雨过后，棉花籽带着农人的希望种入了田中。这些田使足了底肥，又被耕牛拉着犁杖深耕过，站在田边的大伙看着还未出芽的田，目光里都是期盼。
    拄着拐杖的韩二爷笑眯眯的，“若是老天爷赏脸，明年咱们村的破房子都能翻新，光棍们都能娶上媳妇了。”
    秦德也是一脸欣慰，“过几年，族学也得盖房子，先生也得多请几个。”
    光棍娶了媳妇，各家日子好过了，生的娃娃就多，娃娃多了入学堂的就多，现在那几间学舍就不够用了。
    陈四爷抽抽嘴角，“这事儿可不能只让陈家出钱，我们族里没这么多钱。”
    “三族出工、凑料和出钱也成，但这之后，三族的孩子入学都不用交束。”韩二爷很是精明。
    陈四爷抿抿嘴，“这事儿，我得跟祖谟商量。”
    “应该的，你给他写封信。会写字不？让我家二孙儿帮你代笔？”韩二爷说得那叫一个得意。早前走三年，村里识字的人都没几个，自从有了族学，现在这一波孩子，不识字的没几个，怎不由得他高兴。
    陈四爷哼了一声，“用不着，我三孙儿也会写。”
    秦德问道，“你哪来的三孙儿？”
    陈四爷恨恨道，“按族里辈分排，莫说三个孙子，十三个老子都有！”
    秦德坏笑，“老子有的是儿子，爷有的是孙子。”
    陈四爷急了，“找吵架是不？你也比老子强不到哪去？瞧瞧那儿，那儿！”
    秦德顺着陈四爷的手指看过去，也觉得糟心。别人家的田都翻耕种上了棉花，更显得秦正埔家还竖着枯草的十几亩良田扎眼了。去年秦正埔家也种了棉花，可张氏那个懒婆娘懒得除草捉虫，大郎死后他们只顾着大郎的后事，连田都顾不上了。
    若非秦正田两口子帮着，去年秦正埔家的棉花怕是一点都收不回来。秦德可知道，秦正田今年春就给了他哥足够种十亩地的棉花籽，可这两口子竟让田秃着，他们等着他老子、他二弟看不过眼，给他们种呢？！
    秦三好两口子能倒腾，家里有二十几亩田，在村里算富户，否则陈祖谟也不会娶秦氏过门。他给两个儿子分家时，只给了老二九亩田，剩下的都给了老大，这是因为老大要给老两口养老，没啥说的。
    可现在老俩都跟着二儿子过日子去了，田没重新分不说，老大两口子不给老人家拿粮食过去也就算了，老二给他们棉花籽是看在亲兄弟的情分上，都帮到这份上了，他们还想怎么样？
    身为族长的秦德，也没工夫跟陈四斗嘴了，跑去秦正埔家问问到底怎么回事儿。
    秦正埔出去给人扛活了，睡懒觉的张氏打着哈欠回话，“德叔，我们借不到耕牛，怎么翻耕下种？哼，他二叔有人帮着，咱没那点儿脸面，没人搭理！”
    秦正田家的地，是第一庄的管事带牛过来帮着耕的，都到这时候了，张氏还在挑这个理，莫不是等着小草她娘看不过后，主动派人过来帮他们翻地下种？
    她真是好大的脸！
    秦德连骂她都觉得没劲，只警告道，“按大周法令，家中有劳力却让良田荒废不耕的，衙门有权将良田收归公有，派人耕作。十天后你们家的田还没下种，我就请里正报到衙门去！”
    张氏一听就急了，“凭啥，那是我家的！”
    “你还有脸说是你家的？我再告诉你，小草她娘昨晚启程去了外州的第二十几庄种棉花，四郎他爹去扬州进货，他们没十天可回不来！”秦德说完，气冲冲地去找秦三好，他自己的儿子不管，指望着谁替管教！
    到了秦正田家一问，秦德差点气了个仰倒，“你说他们干啥去了？”
    “老俩说带着三郎进城赶集，谁知他们竟在渡口等着正田，非要跟他下扬州，正田没法子，只得带着他们去了，送信儿的人刚走……”若不是四郎拉肚子，他们就连自己的儿子也带走了，李氏拉着儿子的小手，一阵阵地后怕。
    “胡闹！小暖咋说的？”秦德气得跺脚，正田是去做生意，他们跟去算什么！
    “小暖也出门了，家中只有小草在。小草说他们爱跟就跟，不过他们的花用不能走铺子的账，因为他们不是铺子里的人。”李氏低着头，不走公账，就是得花正田的银子了。李氏心里不满也不能说啥，那是她的公婆！
    秦德长出一口气，“快入土的人了，还没一个八岁的孩子懂事儿！八岁啊，别家的娃儿还在玩儿泥巴，小草就能管事儿了。”
    “爷爷，小草九岁了。”
    脆生生的童音在背后响起，秦德回头见小草带着大黄和她的丫鬟们站在自己身后了。秦德的目光落在小草那根比她还高的棍子上，胆战心惊地问道，“小草啊，你这是干啥去？”
    小草笑弯了眼睛，“过来看看四郎好点儿没，再去跟里正爷爷谈点儿事儿。”
    谈啥事儿？秦德吞了吞口水，“小草啊，你不读书画画了？”
    “先把正事儿做完了，再去读。”小草笑得甜甜的，“虽说小草是村里读书最好的，但先生说比我厉害的孩子还有很多，不能懈怠。”
    秦德纳闷着，“小草又不考状元，能读书写字算账就好了，干嘛要那么厉害啊？”
    小草的小脑袋一扬，“因为，最厉害才够爽啊。” .
    第一一零四章 小暖的生财之路
    莱州境内，离着州城不远的农庄内，秦氏带着王函昊查看完庄子里的长工种棉花的情况，又向庄子的管事叮嘱棉花籽发芽后间苗、补苗的事儿。
    说完后，秦氏又觉得自己唠叨了，笑道，“你已经种了三年棉花，这些比我都懂，我就不多唠叨了。”
    “东家提到的都是紧要的事儿，庄子里好些人不清楚，您说一遍，比小人说十遍都管用。您叮嘱的事小人等一定会记在心里，落在田里，您放心。”管事恭敬弯腰。
    这庄子的管事是秦氏和小暖去年冬天派过来的，他原是第一庄的长工，去年被登州方家田庄借过去帮着管了一年的田庄，将方家棉田打理得井井有条，小暖觉得他是个人才，便提拔他当了这庄子的大管事。
    小暖买的良田越来越多，原本在第一庄干活的长工们但凡有点真本事的，没在各处的田庄当上大小管事，也混成了棉匠。长工之中最有出息的是华池，最没出息的是李千耳。
    华池去年才去荒凉的漠北种棉花，今年摇身一变就成了漠北六百亩良田的管事，而且他手下耕作棉田的都是漠北官兵！听说他还在漠北军中挂了个啥“典农”差事，专管军田，老受官兵们尊敬了，说出去就给他们这帮人长脸。