第43节

    吴夫人听见秀娘说泺水镇子里头也置了二十张织机，倒吃一惊，她却不是那等无知妇人，晓得绸机贵得很，寻常人家置办不起，又听见说是秀娘自家的私产，掩了口道：“这倒是个好进项呢。”
    秀娘端端的坐着，听见她问一句就接一句：“妇道人家也只知道养蚕缫丝，正经的大户，在泺水都是起几排大屋，百来张绸机的。”
    吴夫人听得动念，只知道此地算是富庶，不成想靠着蚕桑一途就能有这些大户，她既跟了吴老爷走南访北也有些见识，晓得织绸是个大进项，又知道原在泺水已经成了规模，不似那等小户，一家子守着一张机，听谈吐秀娘不是个俗样的妇人，既明白事理，又且能捏得一门生意，倒起了相交的心思。
    柳氏立在婆母身后只是泛苦，她在家里哪里听见过这些，每日都是书香萦绕，若不是吴老爷身上有个监生的名头在，她爹是怎么也不会允了这门亲的。
    昨儿夜里苦思了一夜，今儿便有些力不从心，站着的脚跟直打飘，好几回吴夫人递话过去，她都没接着，吴夫人见递了两回她没回应，也不再把话头往她那里引，过得一会儿寻了由头支开她：“你且去灶下瞧瞧，给前头添几个佐酒的小菜。”
    少年夫妻，离了半年多不曾见得，昨儿也不知怎么绸缪，说不得这回便成了事，好给她添一个孙孙，倘是先开花后结果也是好的。吴夫人笑眯眯的望向蓉姐儿，见她垂了头乖乖的一声不响，拿一碟子花糕叠着玩。
    徐小郎三不五时的伸了手去要推，她一听着有动静就抬头瞪他，手上的金铃铛一响一响，别提多有意思，还有那只叫一点白的猫儿，竟也乖乖的趴在她袄裙上，一动不动。
    吴夫人又把话头转回来：“你既常远不在泺水，这门生意托了谁管？那起子下人惯会瞒上不报的，倒要托了可靠的人看着呢。”
    “那倒不怕，织出来的绸都有定量，既雇了熟手，开出了工钱去，一个月便定了要交一匹锦出来，一匹锦多少银两又是有定量的，便是想瞒也无处做手脚。”这还是王四郎说的，若是秀娘怎么也疑心不到哥哥嫂嫂去。王四郎说了这话，还吃秀娘的埋怨，说沈大郎夫妻两个绝不是那等藏奸偷滑的人。
    吴夫人既存了这个念头，便有意再探问些，待吴老爷回来，问问丈夫可不可行，先投些小钱进去，便是亏个五百一千的，也不算大钞，不值得什么。
    到了正午用饭时分开两桌，男一桌女一桌，绿芽杏叶两个是现买进来的侍候的，都在大户人家里头学过规矩，却到底不是家生子，礼数不似吴夫人柳氏身边这两个周全。
    蓉姐儿自家坐着吃，夹一筷子豆芽丝炒的鸡汗翅丝，咬一口只觉得豆芽脆生生的好吃，翅丝儿却咬着没味儿又硬，把那鱼翅挑了出来，把豆芽儿全吃了。
    柳氏瞧了一眼低了头，原她还打趣徐小郎，两个虽差了年纪，可不止一回听见婆婆在背后叹息这个外甥没早早定下亲来，再安定怕是要等着他自家挣出来了。
    如今一看便是有家底也是个暴发的，吃用上的规矩再不似大家姑娘这样严谨，别家姑娘这时候学用饭的规矩也要好些年了。
    吴夫人却又是别一样的思想，她年纪大些，眼睛里只瞧见小儿可爱，哪里会去挑剔规矩，见她把翅丝儿一丝丝单挑出来，在小碟儿里排得齐齐整整的，喝一口茶咽尽了饭粒儿问道：“怎的，这个不好吃？”
    一句话说的秀娘脸上都烧了起来，若早些知道要留饭，她定是要早早讲些规矩的，秀娘自家还好，她跟着王四郎登了那么些官家的门，就是原来不懂不会，看人挟菜咽茶的也学得四五分了，晓得她们吃菜用饭都有规矩，就是捡点心也要拿帕儿包了，不能吃得满身都是，那再讲究些儿的，连口辱都不能沾糕饼屑。
    她才要开口道一句恼，就见蓉姐儿抬头看看吴夫人，点点头：“不好嚼又没味儿，不如豆芽好吃。”这倒是真的，鱼翅本就是无味之物，就要靠了汤去煨它，再下了功夫，也煨不软烂，跟豆芽一处拿鸡汁儿炒了，不过取个名贵的意头，还不如鸡汁儿单炒豆芽丝。
    吴夫人见秀娘尴尬，笑一笑：“还是小人儿嘴里有实话，我每吃这物私心里都觉得不是个好味儿，偏还是贵货，上等级的席面缺了它倒似不成席了。”
    秀娘见她善意也跟着笑：“她一向吃我做的饭食，粗糙惯了，等送去女学，怕要吃人笑话的。”蓉姐儿知道是说她，一手捏了勺子一面侧头去看秀娘，呶呶嘴儿不许她说，几个人倒把食不言的规矩放在一边，只柳氏不说话，又不好冷了场，抿了嘴儿笑。
    到告辞出来的时候吴夫人还备了礼：“你家里既是做绸缎生意的，也不拿那些个陈缎旧锦出来显眼了，这香料倒是我们老爷带来的，一小块摆在香炉里头，一个屋子都香呢。”
    描金大匣子里头摆了四只小匣，杏叶接过去捧在手里，秀娘谢了又谢，这才告辞出去，蓉姐儿穿了一身大衣裳又是吃又是玩，早就累了，进了车就迷迷蒙蒙的趴在秀娘膝上。
    王四郎吃得满面通红，脚步打了飘，算盘扶着他坐上车，他怎么也不肯坐到车里去，秀娘怕他吃醉了跌下车去，隔了帘儿拿帕子系在他腰带上，几个丫头一齐拉着。
    回了屋中把这一身卸下来，秀娘也叹一口气：“那富贵人家哪里是好走动的，这一身金银压得我气儿都不顺了。”她这还不算奢华的，因着对方家里有孝，不好过份鲜艳，那吴夫人是长辈，头上的金冠子不知镶了多少块指甲大的宝石，便是身边跟着的儿媳妇，头上也戴了只赤金冠子，只宝石小一些少一些。打眼一瞧，便是空心的也得二三十两金子。
    蓉姐儿滚在床上便睡熟了，王四郎歪在罗汉床上，怎么也不肯认自家吃醉了，秀娘把吴夫人应下帮蓉姐儿找女学的话一说，他乐起来：“是该送去了，我听说许家那些个姑娘，五岁就拿笔了。”
    既应承了这事儿，就不怕没有上门的时候，常来常往的走动着，先把关系拉近了，往后不愁攀不上生意。杏叶点了盏酽酽的浓茶来，王四郎皱了眉一口吃尽，只觉得茶叶把酒气儿冲淡了，胸中好受了些，问道：“你看那吴夫人，可是好相与的？”
    秀娘正坐在镜前梳头，把闹妆分心压发一样样卸下来摆到桌上：“倒是个和顺人，少见呢。”九江那地方，便是个芝麻官家里的家眷也一个个鼻子眼睛望着天的，似吴夫人这样的竟比她们好相处，不叫冷了场，总能递了话头过来，一看便是好家教好门风。
    “这便是俗话说的，阎罗好过，小鬼难缠。”王四郎也吃了许多“小鬼”的苦头，越是芝麻绿豆的越把自家当回事儿，得个七八品的官身倒比那正经大员还显得有身份，进门出门吃茶用饭一样样的规矩，你便有一丝怠慢了，便拿冷眼睨了你，嘴角还掀一掀，要笑不笑。
    王四郎在前头遇着的少，秀娘往后头交际却吃过亏，哪个商户不捧着这些官家娘子，还有的是外任做官，自家正妻搁在家中，一个小星也出来摆太太的款，叫人吃气受亏。
    秀娘看得多了，越发觉着得紧跟了丈夫这才不会出乱子，男人到了外头，叫乱花迷一迷眼睛，瞬时便能忘了家里的糟糠妻，那些个商户娘子，出来打得是娘子的旗号，看上去猜是正头娘子吧，瞧那轻狂样便不似，猜是填房吧，年纪又差着些。
    秀娘混在一处忍了这些个气，今儿上吴家门去便是想着拿热脸贴别人的冷屁股，不成想吴夫人竟这样好说话，还留了饭，她转头看看床上打呼噜的蓉姐儿，伸手顺她的头发，把她头上的小金蝶解下来：“咱们妞妞好福气，再不能亏了她，我听吴夫人这意思，倒想在泺水也置上织机，雇人做活呢。”
    王四郎一听坐了起来：“这倒是好事儿了，你不如拉了她一道做，让她一些利，往后走动的就更紧密了。”
    秀娘一听他说便知道了意思，她细眉微拧，看了丈夫：“你莫不是又想往金陵去了罢？”吴家原籍在金陵，在此地不过是为着生意，难道还能长久处之，定是要回去的，王四郎一转眼就做了这样长远的打算，说是没动别的心思，秀娘也还不信。
    “人去不去没个说头，货却是能去的。”他把算盘抽出来，拨了拨珠子：“他的货要出到江州，我的货要送去金陵，牵起头来两边便宜。”
    “也不知你的心凭的长这样大，”秀娘别过身去：“统共只这些银子，只做一件倒能全力以付，分开来只怕是哪件都高不成低不就的。”
    “我怎不知这个道理，先把茶园访下来，过得一二年的，才好想别桩生意。”先把关系套住了，往后开口提了，也不显得趁热灶。
    还没等到王四郎把茶园访出来，吴夫人那里就来了信，说是问明了知州夫人，晓得这江州有好几户设了女学，吴夫人挑了两家出来，让秀娘拿主意。
    其实这个女学，到外头自然也打听得着，巴巴的去求吴夫人，不过缺了一张进门的帖子，王四郎一看就定下了李家，捏了知州夫人的信上门去。
    自然又是两家一齐送上礼，把蓉姐儿进学堂的日子定了下来，这家子请得两个先生，一个是女先生，专教女四书的，捎带些针线活计，另一个便是退下来的翰林，有年纪的人了，教些琴棋书画，这个老先生五日里只上两个半日，很是难请，所以束修也比别家多备着些。
    王四郎瞧中的不是甚个大儒，而是这里头读书的娃儿们俱是好人家子女，蓉姐儿这身世是挤不进官子女里头去了，这家子里的却俱是大商户里出来的，大益丝坊，平记米行，从后宅里交往起来倒比前头男人们正经相交要便宜的多。
    “既是年后便要进女塾了，赶紧把规矩教一教，再不许这么野着混玩了。”王四郎这一句话，蓉姐儿的好日子算是到了头，第二日起来，便教她大家子里的姑娘怎生用饭喝茶走路说话。
    第75章 近年关蓉姐习字沾墨点大白画梅
    王家哪里有人知道大家子的姑娘怎么喝茶用饭的,只玉娘在陈家见识过些内宅规矩,那也只是一鳞半爪，教导她的管事娘子，单只让她学怎么侍候小主子，怎么给主人家作规矩却一点都不知道。
    算盘更不消说，他光知道陈大姐怎么厉害了，家里各处都是她定规矩,违了一条就要革月钱，重点的还要打板子,一不高兴还能发落父亲的小妾通房，她身上更没有那些个女儿家该有的规矩了。
    蓉姐儿身在市井,跟那宅门里头不同,该教的父母长辈也教了她，不过是吃饭不许挑菜，只准挟碗边的，不准往菜碗里头翻找，喝汤不许咂吧嘴儿，再有就是姐妹间不许置气，玩闹当不得真。
    眼看着过年就要把她送进学里，秀娘心里又舍不得了，夜里就拉了丈夫说项：“给婆婆修坟便要好些时候，难道还能把她一个放在江州，总归已经晚了，再晚着些又怎的。”
    她是受过气的，就怕女儿也同她一样：“咱们不如在家里先访一个女先生，学上些时候再往女学里送。”蓉姐儿识得百来个字，也全是花牌上的，日日翻过来倒过去的念，一个字儿一个字儿的比着，很快就识全了，结构简单些的，单折出来她也识得，只不会写。
    王四郎却摆了手：“头一回求人办事，别个办好了，你倒舍不得，咱们女儿竟比别个差着些？便是头几日去着不惯，过后也就好了。”
    他便是瞧见蓉姐儿会点着花牌子上的字念，才想起该送女儿进学，泺水的许家，家里从首到尾排行的姐儿，一个个都是能拿得起笔作得诗文的。
    秀娘叹上一回，第二日便叫了算盘来，叫他出去打听这个女先生是个怎样的脾性的，风评好不好，喜欢甚样的玩物，束修分文不少的出了，再备上些礼，也好叫她看顾些蓉姐儿。