第8节

    “三千两？我买了！”才刚冷哼的少年一改态度，直接喊价。
    “这位公子爷先别急，小的可没说这话只要三千两。此画今儿个摆在擂台上，便是为了让各位都能赏个面子叫个价儿，价高者得，公平公正。”王二牛笑道。
    “呵呵，你倒是贪心。”少年冷笑，在场的众人也都跟着不满。
    王二牛也不恼，打了个响指，身后两位少女立马旋转换位，将画的背面现给众人看。此画用的是单层薄布，并不能做双面绣，但画的背面‘万岁’二字却浑然天成。仔细分辨，才发现这些字竟与画正面的山峦重叠一致。
    众人闻言，又看了两眼，忽闻人有人惊呼，“可了不得，那两个字是万岁。”
    王二牛自信一笑，点头道：“正是，却不是两个字，而是‘吾皇万岁’四个字。”
    众人恍然顿悟，终于明白王二牛此画要卖给什么人了。再过半月，便是皇帝四十岁寿诞。达官贵胄们为讨皇帝欢喜，都变着法的想法子置办寿礼。这么新颖能拍马屁的画儿肯定好卖，价码一定会炒上去。
    原来此画最精巧的不是前面惟妙惟肖的精致，真正的重头在这后面！
    在场的贵族们跃跃欲试，纷纷喊起价来。
    当价码喊道三万两的时候，原本最初喊价的青衣少年有些着急，额头微微冒着冷汗。他明知此话献给皇帝的效用如何好，却不敢定主意。超过三万两了，这实在不是个小数目。他做不了主了。
    宁开霁打发身边的小厮快些回理国公府，请示大太太。他则焦急地等在原地，跺脚的看着人家喊价。
    价钱最终喊到四万两千两停止，喊价的人正是微服逛街的户部尚书。户部尚书脸长得圆，笑得憨，一双厉眼却精明得很。
    王二牛意欲拍手定下。
    宁开霁刚巧等来回话的小厮，立马加价：“五万两！”加价口气大些，便再没人敢跟他争了。
    户部尚书看向宁开霁，认出了他，点头笑了笑。对方是理国公府的，财大气粗，他还是不惹为妙。
    “好画啊。”凌空飘来一句话，声音不大，却是清清冷冷的，令人听了之后禁不住后脊发凉。
    王二牛和众人寻声一并望去。人群东侧不远处，有一位骑马的玄衣少年，剑眉凤目，华贵清冷。少年俊美的令人移不开眼，但其冰冷的气势更迫人，众人纷纷自觉低下头，不敢直视。
    “王爷！”户部尚书首先认出了晋阳王，连忙作揖行礼。
    ☆、第10章
    祁连修微微一笑，“马大人。”
    户部尚书憨笑，刚要上前与晋阳王细说，便见跟前那个毛头小子快他一步窜到前头。
    “宁开霁给王爷请安。”
    “宁，理国公府的？”祁连修挑眉打量宁开霁，轻声笑叹，“后生可畏。”
    宁开霁听晋阳王夸赞自己，一时兴奋，言语激动了几分，作揖谢恩：“王爷谬赞。”
    祁连修又笑了。
    户部尚书瞥眼宁开霁，心中无奈地叹气。果然是个乳臭未干的毛头小子，竟没看透王爷的意思。什么后生可畏，根本不及他爹半分！
    祁连修并未多逗留，随即骑马飞驰而去。
    户部尚书捋着胡子呵呵笑，打量宁开霁的眼神儿满是嘲弄。
    宁开霁不明所以，以为对方只是嫉妒他买下画了。他辞别了户部尚书，便带王二牛去理国公府清账。
    王二牛收了银票，请宁开霁检查绣画，宁开霁终于欣赏到整幅画的全景，心中少不得震撼几番。王二牛将银票分成两份，一份一万两揣进自己怀里，另一份四万的塞进袖子里。
    宁开霁瞧着奇怪，却也没多问。
    王二牛又从怀里掏出一份契约，请宁开霁签字画押。“立个字据，买卖两清。”
    宁开霁稀奇地笑了，“头次看见这种事儿。”
    “宁四爷，您瞧瞧这契约书可行不行？”
    宁开霁扫一眼契约，上头除了写些银货两讫的话，画者本人还保证了以后不会再出第二幅。换句话说，他购得的这幅绣画是世间唯一的一幅。
    宁开霁突然觉得他这五万两花的没那么肉疼了。
    宁开霁扫一眼画者签名，“江二”，字最后一横的末尾微微勾起。这种写法太眼熟了，只有一个人会。
    江，她还姓江！
    这让宁开霁当即想起了二妞儿。
    二妞儿是巫嬷嬷的二女儿，胖乎乎的，脸蛋永远像红苹果似得，可爱至极。宁开霁小时候，最爱偷跑到下人房找到她玩。那时他还不知计较什么尊卑之别，他只知道瞧着二妞儿好看，就特别喜欢，便许诺许多次娶她的话。虽说是儿时戏言，但这些年来宁开霁每每想到自己无法履行承诺，便莫名的心痛。
    许是他比二妞大好几岁的关系？已情窦初开？
    二妞儿那会子才六岁，就在理国公府呆了三个月，后来就被巫嬷嬷带回家了，之后再没来过府里。
    再后来，宁开霁打算自己大婚后，纳二妞儿为妾的。
    谁知她娘是个不争气的，竟在理国公府干出贪污、弄权、通奸的苟且事儿。巫嬷嬷自尽死了，一了百了也罢了。可惜她那个农户丈夫更糊涂，竟妄图挑衅理国公府的威严，后来被打死了。只可怜了那水灵灵的二妞妹妹，家破人亡，她小小年纪如何安身？
    “宁四爷？”王二牛见宁开霁迟迟不下笔，担心他反悔。
    “哦，”宁开霁回神儿，大笔一挥，在契约书上签下了自己的名字。
    王二牛嘿嘿笑，吹干了墨，仔细把契约收好，这就告辞。
    宁开霁突然抓住王二牛的胳膊，问他：“作画者就叫江二？可有什么别的名儿？”
    “四爷称她江二姑娘就好。至于别名，我便不知了，女人家的闺名岂能外泄。”
    “江二姑娘。”宁开霁脸色微变，口中轻声呢喃着，转即又跟王二牛打听此女的来历。王二牛摇摇头，只知道她是初来京城的，家乡在青州。
    宁开霁点点头，怀疑是自己多想了。
    王二牛告辞后，便直奔城西的江宅，将契约和四万两银票交给江清月。
    江清月坐在屏风后，看了眼契约书，脸色微变，“买画的是理国公府的四爷？”
    “没想到姑娘到京城才没几天，了解的还挺多。没错，买画的人正是宁府四爷。”王二牛点头。
    那宁开霁不过是儿时见过自己几次，而今就算见了，只要她不认，该不会有什么问题。江清月稍心安，致谢王二牛。
    “江二姑娘，您可别跟我客气，我不过喊了两嗓子，便赚了一万两银子。八竿子打不着的好事儿，我该谢您才对。”王二牛嘿嘿笑，心里却想二姑娘的声儿这般好听，本人绝对是个美女。
    江清月笑了笑，命章嬷嬷送走王二牛。她则自己躲在内室绣制衣裳，雅青色锦缎为底子，月季花为样子，用了掺针、滚针和缠针三种绣法。衣裳绣制的典雅秀美，不会太素，失了尊重；又不会太艳，过于抢眼。
    这衣服是江清月打算进宫穿的。至于她是不是真的能进宫，她自己心里也只有七成把握。
    江清月知道皇帝喜爱泰山，还是儿时在理国公府偶然得知的。当时她还是个乳名唤“二妞儿”的小丫头，她落水被养母巫嬷嬷救下后，便随母暂居在理国公府三月。皇帝爱泰山的话是她听宁开霁说的，而宁开霁则是听他父亲说的。
    如今那幅《泰山俯瞰图》既然能卖出去，该能说明皇帝对泰山的喜好未变。
    她判断对了，真好！
    此番回京，她起步就靠这幅巨画了。理国公府权势滔天，她若不踩个高儿，根本无法够得到对方，又何谈为养母报仇。
    如今她能做的努力都做了，行不行就要看天意。
    愿苍天怜悯！
    再说宁大老爷，得了妻子捎来的信儿，急忙放下手头的公务，赶回家来赏画。宁大老爷太满意这副画作了，赞不绝口，“好儿子，这件事你办得好！”
    “只可惜银子花的多了些。”宁开霁不好意思道。
    宁大老爷哈哈笑：“愉悦圣心岂是用钱来衡量的。啧啧，不得不说此女子的绣技出神入化，观此作，真如亲临泰山之巅。近来，皇上时常回忆泰山奇观，若我们献上此画慰藉圣心，岂非大功一件？”
    “你父亲说得对，霁儿，这钱花的值！”周氏笑看儿子，满意至极。
    “那就好。”宁开霁高兴地松口气，叹道，“跟户部尚书抢买此画，已让我心中忐忑，后来见晋阳王也在，可真是吓着我了。”
    宁大老爷笑容僵在脸上，蹙眉看宁开霁：“你说什么，晋阳王也在？”
    “父亲安心，倒没什么大事儿。”宁开霁将经过仔细讲给宁大老爷听。
    宁大老爷眉头皱得更深。
    周氏却不解，纳闷的问：“老爷，您这是怎么了？晋阳王又没跟咱家的霁儿抢画，还夸赞霁儿了呢。”
    “糊涂，”宁大老爷摆着手，在屋中央徘徊了两圈，转而对看宁开霁无奈地道，“你的到底是年少啊，不及你大哥老成。”
    宁开霁一听这话，满腔不服气，委屈的看向母亲周氏。
    周氏也不服，自打她嫁进门来，就和老爷生了霁儿这么一个儿子。继室本就被原配压一头，如今老爷还总拿她的宝贝儿子跟原配生的比较。
    周氏面上不敢摆出不满来，语气尽力温和对宁大老爷道：“霁儿还年少，巴望着老爷您多多教导呢。不过今儿的事儿，我倒不明白霁儿哪里做的不对？。”
    宁大老爷觉得自己是有点过于苛责儿子了，官场上那些交往他一个孩子哪里会懂。宁大老爷道：“晋阳王当时夸这画好，霁儿就断断不该将这幅画留下，当时就该供奉上去。”
    “给晋阳王？”宁开霁惊讶的扬眉，有点不敢相信。
    “去，你赶紧把画送到晋阳王府，记得赔罪。”宁大老爷催促道。
    宁开霁懵懂的点点头。
    周氏也不解：“王爷只是赞了一句好画，也没说要啊。”
    “你个妇道人家懂什么，难不成你要等着王爷现巴巴的开口要？”
    宁大老爷一句反问，噎的周氏母子哑口无言。
    宁开霁无法，照着父亲的吩咐去做，一路上少不得心疼自己的功夫白费了，还白搭了五万两银子进去。
    到了晋阳王府，宁开霁苦等了小半个时辰后，才幡然醒悟，自己好像真的得罪了晋阳王。不然王爷明明在府中，为何不见他？
    宁开霁等到嘴发苦，方见着有太监来。
    高德禄笑嘻嘻的跟宁开霁鞠躬：“劳烦宁四爷久等了。”
    “倒没什么，”宁开霁有气有些不甘心，转而问高德禄，“王爷要见我么？”
    高德禄发现宁开霁似有情绪，呵呵笑了两声。王爷本来叫他看着办的，如今看还是不见得好。
    宁开霁失望之极，赶紧奉上画，学父亲的交代道歉，然后告辞。
    祁连修坐在亭中，边品茶边欣赏眼前这幅《泰山俯瞰图》，闲适得很。
    “绣的真好，比画的还逼真，赛过许多名家。”高德禄赞叹道。
    祁连修点头，素来没什么好奇心的他，也对这幅绣花的作者感兴趣了。
    别人或许不知道，但高德禄清楚得很，王爷跟他的皇帝伯父一样，都喜欢泰山风景。
    高德禄察言观色，推敲出王爷的心思。“王爷，要不这幅画咱留着？”
    祁连修的眸光留恋了会儿画中景色，“本王若留下它，有人便要失算了。罢了，就遂了她的意思。”