乌金坠 第31节

    颐行嘴里应了，心里头哀叹，自己是个答应位分，每天的用度就那些，又没有上好的料子上好的首饰，漂亮不漂亮的，全靠自己的脸挣了。
    夏太医这就要走，颐行客套地送到了门前，“大太阳底下的，您受累了。下回见您，不知又要等到什么时候。”语气里带着淡淡的不舍。
    夏太医心里说不出的滋味儿，缠绵地迈出门槛，冲她拱了拱手，“小主留步吧，臣告退了。”说罢又看她一眼，这才转身往宫门上去了。
    这厢人一走，那厢含珍和银朱从凤光室赶了回来。
    “照说不该任您二位独处的，可又怕夏太医有什么要紧的话要知会您。”含珍朝外望了一眼道，“幸亏这会儿都歇午觉了，料着没人瞧见……夏太医和您说什么了，还背着我们不叫我们知道。”
    颐行细掂量了下，这么复杂且艰巨的事儿，不是她一个人能完成的，必要和她们商量，才能知道接下来该怎么办。
    于是把夏太医的话仔仔细细都告诉了她们，银朱一拍大腿，“难怪樱桃死得那么蹊跷，她千辛万苦才到储秀宫的，还没咂出滋味儿来，就送了小命。”
    颐行坐在椅子里琢磨，想起那回上四执库遇见了樱桃，那时候见她欲言又止的模样，以为她是亏心，不好意思面对她，现在想来她是有话不能说出口啊。
    夏太医不在，颐行好像聪明了点儿，她说：“兰苕是和樱桃一块儿进储秀宫的，樱桃死了，她不见了踪影，这里头也怪巧合的。我想着，她不是被懋嫔藏起来了，就是知道内情，被懋嫔给处置了。横竖这件事和她一定有关，咱们先想辙找到兰苕，只要她现了身，这件事儿就水落石出了。”
    大家都觉得这个推理很有可行性，含珍道：“教习处是尚仪局辖下，我可以托人，先查明她的底细。”
    颐行却有些犹豫，“倘或她是怀着身子进宫，当初三选的嬷嬷只怕难逃干系。”
    含珍却说小主别担心，“吴尚仪这人我知道，她把身家性命看得比什么都重，绝不敢接这样的差事。必定是底下人瞒着她行事，三选原不麻烦，过不过的，全在验身嬷嬷一句话。”
    颐行点了点头，“那就好。这回的事儿要是办成，咱们就不必守着这一斤八两的肉过日子了，好歹换他三斤。”
    银朱抚了抚掌说是，“没准儿皇上因此看重您，往后独宠您，夜夜翻您的牌子呢。”
    说到这个，颐行就显得有些怅惘，“我光想着高升，没想得圣宠……”她的目光望向屋外，喃喃自语着，“皇上要是一辈子不翻牌子……其实也挺好的。”
    第39章 (皇上喜欢会撒娇，矫情又做）
    “不翻牌子，光晋您位分，天底下哪有那等好事儿！”银朱打哈哈，觉得老姑奶奶空长了这么大个儿，心思还是小孩子心思。
    含珍也笑，“我虽没经历过，但也听说了，两个人的情义，其实就打‘那件事’上头来。要是没了侍寝，地位不牢靠，说到底宫女子就得有儿女傍身，才能保得一辈子荣华富贵。那些是根基，要是连根基都没有，人就成了水上的浮萍，今儿茂盛明儿就枯了，什么时候沉下去也说不准。”
    话虽如此，老姑奶奶的心思如今却有点荡漾。
    人啊，是经不得比较的，有些事儿要讲先来后到。撇开小时候“他在尿我在笑”的前缘不说，她打进宫没多久就结识了夏太医，这位虽整天蒙着脸，却医术高超、心地善良的活菩萨。皇上在夏太医的光辉笼罩下黯然失色，要不是老姑奶奶还抱着晋位捞人的坚定宗旨，她可要向夏太医那头倒戈了。
    其实夏太医应该也是有点喜欢她的吧，要不然阖宫那么多女孩子，他为什么偏偏处处帮衬她？难道就为了一块五品的补子么？不尽然。
    人在做出什么违背本心却忍不住不干的事儿时，必要寻找说服自己的理由。于是夏太医一遍又一遍提及升官的事儿，实则是在麻痹自己，让自己不去觊觎不该觊觎的人。
    思及此，老姑奶奶飘飘然。这辈子还没人喜欢过自己呢，那种心里装着甜，表面上一本正经的调调她最喜欢了。所以说将来皇上最好别翻她的牌儿，光晋她的位，好事她都想占着，如果能当上皇贵妃，一边和夏太医走影儿，那就是最完美的人生了。
    当然这种事她也是私下里偷着想，不敢告诉含珍和银朱，怕她们骂醒她。人在深宫，终究是需要一点精神调剂的，要不然漫漫人生，怎么才能有意思地度过啊。
    “你们说，夏太医这个年纪，娶亲了没有？”她开始琢磨。
    银朱傻乎乎说：“必定娶了啊，四九城里但凡有点子家底儿的，十七八岁就张罗说亲事了。夏太医瞧着，怎么也有三十了吧，而立之年，儿女成群是不必说的。”
    颐行心头一沉，“三十？我瞧他至多二十出头啊。”
    “有的人声音显年轻。”银朱说，“上了年纪的人才整日间蒙着面巾，怕过了病气儿呢。”
    是吗……颐行觉得有点失望，情窦开了那么一点儿，就发现夏太医年纪不合适，不知究竟是自己不会识人，还是银朱瞎蒙，猜错了人家的年纪。
    含珍是聪明人，瞧出了些许端倪，也不好戳破，笑着说：“能在皇上跟前挣出面子的红人儿，照说都不是初出茅庐的嫩茬，想是有了一定年纪吧！倒是皇上，春秋正盛。说句逾越的话，那天打养心殿前过，见z老人家好俊俏模样，等将来主儿侍了寝，自然就知道了。”
    女孩子们闺房里的话，说过笑过就完了，只是要知道分寸。主儿年轻，像她们这些做下人的，要时时提醒着点儿，以防主子走弯路。宫里头女人，也只有皇上这一条道儿了，不走到黑，还能怎么样？
    这时候日影西斜，含珍安顿颐行歇下，自己和银朱就伴，一块儿去了尚仪局。
    尚仪局里有每个宫女的身家记档，像哪个旗的，父母是谁，家住哪里，档案里头标得清清楚楚。只是含珍自打跟了颐行出来，局子里人事的分派便有了调整，琴姑姑作为老人儿，如今身兼二职，除了调理小宫女，也掌着宫女的出身档。
    说句实在话，手底下一直没给好脸色的丫头鱼跃龙门晋了位分，作为管教姑姑来说，是件很尴尬且头疼的事儿。尤其同辈的掌事姑姑跑去跟了人家，作为直系的姑姑，心里头什么滋味儿？
    因此含珍来寻琴姑姑的时候，琴姑姑不情不愿，坐在桌前不肯挪窝。她一面翻看小宫女做的针线，一面低垂着眼睫说：“珍姑姑也是打尚仪局出去的，怎么不知道局子里的规矩？那些旧档，没有要紧事不能翻看，且别说一位答应了，就是嫔妃们打发人来，也不中用。”
    银朱心里头不悦，觉得琴姑姑裤裆里头插令箭，冒充大尾巴鹰，气恼之余瞧了含珍一眼。
    含珍被她回绝，倒并不置气，还是那副温和模样，心平气和地说：“正是局子里出去的，知道那些旧档不是机密，小宫女们但凡有个过错，带班姑姑随时可以翻看。”
    琴姑姑嗤笑了声，“您也知道带班姑姑才能翻看？如今您得了高枝儿，出去了，再来查阅尚仪局的档，可是手伸得太长了。”
    “凡事都讲个人情么。咱们共事了这么些年，谁还不知道谁呢，左不过你让我的针过，我让你的线过。”含珍笑了笑道，“我听说，宝华殿的薛太监老缠着您呐，您没把自个儿和明管事的交情告诉他……”
    话还没说完，琴姑姑噌地站了起来，右颊面皮突突地跳动了几下，深吸了一口气道：“你也别牵五绊六，不就是要看宫女档吗，咱们俩谁跟谁呀，看就是了……要我带着您去吗？”
    含珍瞥了银朱一眼，你瞧，事儿就是这么简单。
    宫人的存档房在配殿梢间里，含珍熟门熟道，哪里用得着劳动琴姑姑，便说不必啦，“您忙您的，我自个儿过去就成了。”
    从值房出来，银朱就跟在含珍身后打听：“琴姑姑原来有相好的啊？”
    含珍打开了档子间的门，低声说：“要不是为着查档，我也不会提及那个。都是可怜人儿啊……琴姑姑和南果房太监原是青梅竹马，后来琴姑姑到了年纪进宫，明太监家里穷得过不下去就净身了。两个人在宫里头相遇，自是背着人暗地里来往，这事儿尚仪局的老人都知道，只是没人往外说罢了。”
    银朱听了有些唏嘘，“这宫里头果真人人都有故事呢，没想到那么厉害的晴姑姑，也有拿不上台面的私情。”
    “所以宫里最忌讳的，就是让人知道你的短处。今儿瞧着是小事儿，不过笑闹一回，明儿可就不一样了，拿捏起来，能让你受制于人。”
    含珍说话间找见了今年入宫宫女的记档，统共两百八十多人，就算一个个查找，也费不了多少工夫。
    两个人将总档搬到南窗前的八仙桌上，就着外头日光慢慢翻找，可找了半天，不知为什么，总寻不见兰苕的记档。
    银朱有些灰心了，托着档本道：“别不是已经被抽出去了吧？那头为了万全，怎么能留下把柄让咱们查呢。”
    含珍却说未必，“宫里头不能无缘无故少一个人，也不能无缘无故多出一个人来。是她的名额，必定要留着，倘或抽了，岂不是此地无银三百两……”说着一顿，忽然低呼了声，“找着了。”
    银朱一喜，忙过去看，见档册上写着舒木里氏兰苕，商旗笔帖式达海之女，年十七。
    有了姓氏和出处，要打听就容易了，含珍沉吟了下道：“北边办下差的好些太监夜里不留宫，下钥之前必须出宫去。我认得几个人，没准儿能替咱们打听打听。”
    这就是跟前留着含珍的好处，银朱说：“好姑姑，您可立了大功了，将来夏太医升院使，您得升彤使，要不褒奖不了您的功绩。”
    含珍红了脸，“我留在原位上给主儿护驾就成了，彤使那活儿……”边说边笑着摇头，“专管后宫燕幸事宜，我好好的一个大姑娘，可不愿意见天记那种档。”
    至于找太监托付，这事儿办起来容易得很。那宫女不过是个小吏的闺女，营房里头最低等的人家儿，太监这号人善于钻营，结交三教九流的朋友，各家不为人知的底细只要有心打听，针鼻儿一般大的事儿，也能给你查得清清楚楚。
    银朱跟着含珍到了重华宫那片，找见一个叫常禄的太监。含珍在宫里多年，多少也有些人脉，常禄呵腰听了她的嘱咐，垂袖道：“姑姑放心，我有个拜把子哥们儿就是商旗发放口粮的，回头我托他……”说着顿下来又细问，“姑姑要打听达海家什么事儿来着？”
    银朱不好说得太透彻，只道：“就是他家进了宫的闺女，当初在家时候为人怎么样，和谁有过深交。你只管替我仔细扫听明白，一桩一件都不要漏了，只要办得妥帖，将来少不了你的好处。”
    常禄嘿地一笑，“替姑姑办事儿还要好处，那我成什么人了！您就擎好儿吧，等我打听明白了，即刻给您回话。”
    含珍颔首，“那我就等着您的好信儿了。”复又说了两句客套话，带着银朱重新回到了储秀宫。
    这时候临近傍晚了，回来见颐行正拿梳子篦头。内务府送来的料子含珍赶了一夜，已经做成了衣裳，这会儿穿上，虽不及那些高位的主儿们精巧，却也是体体面面，有模有样了。
    收拾完了就上养心殿围房去，路上颐行和银朱说笑，“这一天天闲着，就等夜里翻牌子点卯，难怪秀女们都想晋位当主子呢。”
    银朱说：“各有各的忙处，主儿们也不是吃干饭的，翻牌子，那是天大的事儿。”
    不过今儿进养心殿，可再不能听满福的胡乱指派了。昨儿打正殿前过，害得颐行提心吊胆了好半天，唯恐皇上一拍筷子说来呀，给朕赏颐答应一顿好板子。
    幸而皇上的心胸还是开阔的，或许因为小时候那么丢脸的事儿都被她撞破过，遇上用膳罢了，也没什么了不得。反正今天她学聪明了，跟着四面八方汇聚的主儿们一同从东边夹道进后院。常在以上位分的进东边围房，她则和剩下二十来个答应一起，移进了西边围房里。
    等待的时候，大家都提心吊胆，不知道牌子会翻到谁头上。这种感觉说不上来，既期待又带着恐惧，脑子里白茫茫一片，好些事儿都想不起来了，不知道自己为什么在这里，甚至不知道自己为什么进宫来。
    敬事房的徐飒顶着银盘去了，伺候了多年差事，练出了惯用的好本事，一手扶着盘子边缘，一手轻快地甩动起来，顺着东边廊庑往南，晋了养心殿前殿。
    “你们猜猜，今儿是谁？”
    小答应们不像东围房里那些主儿们沉得住气，因知道自己位分低微，皇上大抵是不会留意她们的，所以每天过来，都存着一份赶集般凑热闹的心。
    有人说：“一定是裕贵妃，她的位分最高，又代管着六宫事，皇上也得让她几分面子。”
    也有人说：“九成是吉贵人，这些娘娘们里头，就数吉贵人长得最好看。”
    说起好看，那可是一人一个看法儿了，于是吱吱喳喳争执起来，有的说婉贵人长得秀致，有的说康嫔长得端庄，还有人说贵人长得江南水乡……虽然颐行也不明白，所谓的江南水乡究竟是什么长相，琢磨了半天，觉得大概是因为贵人眼睛里头老是雾气蒙蒙的吧。北方的姑娘们认识里，江南老下雨，老起雾，因此贵人那双略显委屈相的眼睛，就成了大家口中的江南水乡。
    “要说好看，咱们里头有一位，怎么没人提起？”忽然有人说，只一瞬，二十来双眼睛便一齐望向了颐行。
    颐行有点慌，直愣愣的目光在众人之间打转，心说什么意思？这是一致认定她漂亮？
    要说漂亮，臭美的老姑奶奶一直觉得自己还成，可堪一看。当初家里老太太常戴着老花镜，捧着她的脸检查，这么多年愣是没有发现一颗痣，一粒斑，肉皮儿好占优势，真是没办法。
    当然也有人拈酸，捏着不高不矮的嗓子揶揄：“扑个蝴蝶都能晋位的人，能不好看吗！”
    于是大家窃窃私议起来，大有瞧不上以这种手段勾引圣心的人。
    颐行呢，不小心眼儿，反正那事儿确实是她谋划的，让人说三道四也是应该。因此她老神在在，光顾着她们说她漂亮了，那些不动听的话，完全可以过耳不入。
    “敬事房的回来了！”忽然有人低呼一声。
    大伙儿往东南方看，徐飒领着他的徒弟打廊庑上过来，先到东边围房喊了声“叫去”。这嗓门儿大家都能听见，因此当他再来西围房时，已经没有人再存着期待了。
    众人意兴阑珊站起身，预备回各自的住处，颐行庆幸一天又无惊无险度过了，离座带上银朱，准备打道回府。
    可就在这时，门上来了御前太监柿子，冲屋里大声传话，说：“颐答应昨儿御前失仪，皇上圣心不悦，特下口谕，命颐答应留下听训斥……颐主儿，谢恩吧！”
    大家面面相觑，颐行也是一头雾水，昨儿御前失仪，想来就是她莽撞从前殿往西墙根儿闯的事儿。可听训就听训了，又不是什么好事，怎么还要谢恩呢。
    无论如何，皇上骂你也是恩赏，认准这点准没错。于是颐行膝头子一软跪了下来，趴在地上说：“奴才叩谢皇上隆恩。”
    看吧，老姑奶奶仗着辈分儿高晋了位，皇上八成还是不待见她。这才晋封第二天就挨了训斥，所以凭借那些狐媚子功夫上位有什么用，尚家倒了就是倒了，姑奶奶们到了这一辈里，气数也该尽了。
    身旁的绣花鞋一双双走过，步伐带着欢快和轻俏，人人似乎都乐见这样的结果。颐行叹了口气，只觉前路坎坷，万岁爷脾性不可捉摸。
    不过她聪明过人，老话说天威难测，一忽儿辰光里，她就推演出了其中诀窍――皇上喜欢会撒娇，矫情又做作的女孩儿。
    难怪大侄女当上皇后还是照样被废了，其中最大的原因就是知愿这孩子性子耿，不会讨巧。当初她在家时，和她阿玛闹别扭都能十天不说话，皇帝算老几，她照样不搭理。
    因此哪里亏空了，哪里就得补足，老姑奶奶灵敏地发现，自己得从侄女的遭遇上吸取教训，一定得把功夫做好做足。就像上回似的，她那句“您会常来考我功课吗”，皇帝显然是受用的。看来天底下男人都一个鬼德行，有才有德有骨气的只配得到欣赏，无才无德满身媚骨的，他们才会无条件喜欢。
    反正想明白了，一切就好办了，颐行定了定神，准备请小太监传句话，就说自己想亲自向万岁爷磕头忏悔，请万岁爷给个机会。
    不料想什么来什么，柿子抱着拂尘，和颜悦色说：“小主儿请起吧，请上前头暖阁里，听万岁爷御口亲训。”
    啊，还有这种好事儿呢？颐行忽然觉得，小时候那点过节不至于那么不堪回首，起码皇帝连骂她都要亲自骂，她得到了面圣的机会，这不正是后宫所有嫔妃梦寐以求的吗？
    她很快站了起来，给忧心忡忡的银朱递了个安慰的眼神，转身对柿子道：“多谢公公。我准备好了，这就挨骂去吧。”
    柿子笑了，“主儿真是心宽呐，旁人听说要挨训，早吓得抖作一团了，还是您有大将之风，见过大世面。”边说边向外比手，“颐主儿，万岁爷就在前头呢，请小主跟奴才来吧。”
    第40章 (你是不是想侍寝？）
    天已经暗下来了，养心殿前的滴水下，每一丈就挂有一盏宫灯。那宫灯和六宫常用的灯笼不一样，是结结实实以羊角炮制成的，灯罩上灯前晕染了淡淡的水色，因此烛火照耀下来，地面便水波粼粼，别有妙趣。