第22节

    “……早。”赵越觉得自己似乎应该晚一些再回来。
    温柳年邀请，“可要一起吃早饭？”
    赵越道，“不必，多谢。”
    温柳年又道，“大当家今天打算做什么？”
    赵越道，“什么也不打算干。”
    温柳年道，“本官打算去城中探望百岁老人。”
    赵越道，“好。”
    院内再度陷入沉默，温柳年与他道别，笑眯眯溜达去厨房找糖包吃早饭。
    陆追在屋顶晃晃酒壶，“可否问个问题？”
    赵越硬邦邦道，“不可。”
    陆追跳到院中，“按理来说，大当家也不是不善言辞之人，为何每次见到温大人之时，气氛都如此诡异尴尬？”
    赵越道，“我刚才回你‘不可’。”
    陆追道，“但我已经问了。”
    赵越往屋内走，“我也可以不答。”
    “总不能一直这样下去。”陆追跟在他身后，“我们还要与官府合作，若大当家与知府大人一直这般冷场下去，应当不会有什么好处。”
    赵越头疼，“难道我还要先热情起来？”
    “其实仔细想想，温大人也没什么错。”陆追道。
    赵越又想起了那三大箱话本与画像。
    陆追道，“当时我们是匪他是官，莫说只是画几幅像出几册书，就算是满城贴通缉榜文，也是合情合理之事。”
    赵越咬牙道，“我倒是宁可被他贴榜通缉。”
    陆追失笑，“在得知大当家绝非大奸大恶之徒，朝暮崖也从未参与过烧杀抢掠后，温大人便什么都没有做过。”
    赵越道，“但是他一直以此为要挟。”不答应合作就要印书，简直是这世上最蛮不讲理的书呆子。
    陆追道，“大当家也一直威胁要揍他。”
    赵越被噎了回去。
    “既是要合作，大当家和温大人之间的关系，还是和缓一些为好。”陆追诚心建议，“不说笑脸相迎，起码也不要如此僵硬生冷。”
    赵越道，“我尽量。”
    陆追欣慰点头，“如此甚好。”
    于是原本打算中午就回朝暮崖的两人，又多留了一顿午饭的时间。
    “师爷与尚堡主呢？”落座之后，温柳年四处找。
    暗卫立刻兴高采烈道，“一大早就出门了，说是要出去吃饭，让大家不必等他们。”还有一句话没说，而且是共骑一匹马出去的！
    这种进度真是非常棒，完全没有辜负昨晚那张塌掉的床。
    “原来如此。”温柳年听到之后，心情也颇好。
    赵越低头自顾自吃面。
    陆追在桌下踢了他一脚。
    赵越：……
    “大当家吃这个。”温柳年帮他盛了一碗猪肉羹，“加了川香麻辣底料，很是开胃。”
    陆追意味深长盯着赵越——看到没有，像温大人这般才是寒暄之道。
    赵越表情僵硬接过来。
    陆追继续踢他。
    赵越深吸一口气，随便夹了一筷子青菜给温柳年，以做回礼。
    陆追无力扶额。
    温柳年显然也被吓了一跳，半天才反应过来，“多谢。”
    赵越换了个位置——再被踢下去，他觉得自己应该会骨折。
    陆追：……
    温柳年纳闷，“大当家为何要坐到风口？”
    赵越道，“凉快。”
    温柳年称赞，“果然是习武之人。”
    赵越觉得这是自己此生吃过最漫长的一顿饭。
    午饭之后，温柳年歇息了一阵，便换上官府去城内善堂，探望那里的百岁老人，顺便送些年货，而赵越与陆追也暂时回了朝暮崖，开始绘制山中地图。
    已经是大年初四，大街上的小摊点比前几天多了不少，再加上还有从大地方请来的戏班子，所以有不少百姓都是一早就出门占位置，整座苍茫城都充满浓浓年味。
    温柳年带着随从在街上走，觉得心情甚好。
    然后就见前头有人急匆匆跑了过来，“大人，善堂内出事了！”
    ☆、【第23章大人去了哪里】在与大当家一起转糖画
    “出了什么事？”温柳年问。
    “张家大伯今早不知道受了什么刺激,好端端就在自己房中想要自尽。”来人气喘吁吁道，“幸亏被人发现得早，没出什么大事,现在整个善堂都乱了套,人人都在说这件事。”
    “自尽？”温柳年皱眉。
    “张家大伯，可是城北大柳树下那家？”身边衙役问。
    “是啊是啊，就是他。”来人点头，“先前一直好好的，今天不知道是怎么回事,突然就想不开了。”
    温柳年带着衙役,快步赶往善堂中查看究竟。
    大概是刚刚出了事,所以善堂里也比平时乱了不少，管事听到通传之后，过了半天方才急匆匆跑出来，“有失远迎，还望大人见谅。”
    “到底是怎么回事？”温柳年问，“为何在路上听人说，这善堂内有老人要自尽？”
    “现在已经劝回来了。”管事将一行人让到前厅，道，“起因也不是什么大事，昨晚吃饭时几位老人无意中聊起苍茫山土匪，都说盼着大人能早日带兵将其剿清，结果被张家大伯听到多了心。他原本有个儿子叫张生瑞，前几年无端失踪，据说是进了山中当土匪，有不少人都看见过。”
    “张伯年轻时是出了名的倔脾气，又爱面子，大概是一时觉得丢人。”旁边之人也道，“所以就糊涂了。”
    “老人家现在没事吧？”温柳年问。
    “已经请了大夫，没什么事。”管事道，“吃完药刚刚睡下，大人来之前我正在叮嘱其余老人，以后千万莫要提起此事，就当没发生过。”
    温柳年点点头，“张生瑞，确定是做了土匪？”
    “八九不离十。”管事道，“我虽没见过，但城内的确有人亲眼目睹，而且在大人上任之前，有一伙土匪曾来城中扫荡，城北家家户户都遭了殃，却独独绕过了张家，当时城里很有些闲言碎语。张家大伯耿直了一辈子，没想到老了还会被戳脊梁骨，于是一怒之下便卖了田产房屋，说是要去外头要饭，还是我们好说歹说才劝进善堂。”
    “真是造孽。”另一人叹气，“张家大伯虽说脾气急躁了些，却也是个老实人，不知怎的竟会养出这样一个儿子。”
    “管事可知道张生瑞长什么模样？”温柳年问。
    “自然知道。”管事点头，“大家伙都是打小就一起长大，相互之间算是熟悉。”
    “如此甚好。”温柳年道，“待会你我一道回趟府衙，将张生瑞的长相画出来瞧瞧。”
    管事自然满口答应，在陪温柳年探望过善堂内的老人，又特意关照了张家大伯后，就一起去了知府衙门。曹玳原本正在自家后院晒被子，听到知府大人有请，还当又要画美男子。
    “原来是曹先生来画啊。”管事见着后笑道，“这可就用不着我了，曹张两家原本是对门邻居。”
    “要画张生瑞？”曹玳闻言也道，“那倒的确不必口述，我与他先前很熟。”
    “劳烦先生。”温柳年替他铺开宣纸，然后就与管事坐在一边小声聊天，谈一些善堂改建之事。不到一炷香的功夫，一幅画像便已经完成。
    纸上的男子面目平淡无奇，甚至看上去还有些怯懦，实在不像是个土匪，倒像是个小生意人。
    管事点头，“的确传神，曹先生果真好画工。”
    “画熟人自然快。”曹玳将笔洗干净，想想又叹气，“只是不知道他在想什么，好端端要跑去当土匪。”
    “是不是土匪还不一定，要等有了证据才能确定。”温柳年道，“此时还望二位暂时保密。”
    “自然。”管事与曹玳都点头，“大人放心，我们定然什么都不会说。”
    初四之后，城内便一日比一日热闹起来，温柳年从外头请了三五个戏班子，小姐书生神仙妖精轮着演，总算弥补了没有美男子的遗憾，百姓人人都在说，这是自打记事以来，过得最安稳的一个年。
    正月十五，城内处处扎起花灯，暮色来临之时四处皆是星点灯火，煞是好看。
    温柳年换上便服，打算与木青山一道去灯会逛逛。
    “大人。”尚云泽从门外跨进来。
    温柳年立刻道，“本官打算独自一人去外头看看。”
    怎的就变成了“独自一人”？木青山心里纳闷，那我要怎么办。
    尚云泽笑道，“大人怕是一时半会走不了了。”
    “为何？”温柳年问。
    “有客前来。”尚云泽侧身。
    赵越与陆追进了小院。
    温柳年有些意外，笑眯眯打招呼，“多日不见。”
    “山中地形图已经画好，正好下山有点事，所以顺路送来给大人。”陆追道。
    温柳年将两人让进书房，接过卷轴打开一看，就见上头仔仔细细画着苍茫山势图，将每一处土匪窝点都做了标记，旁边还有不少文字说明，可谓详细至极。
    “多谢二当家。”温柳年很满意，一处处看过去，却没发现其中有叫张生瑞的土匪，于是道，“可否再问一件事？”
    “自然。”陆追点头，“大人请讲。”
    “这城中有户张姓人家，据说儿子进山做了土匪，名叫张生瑞。”温柳年道，“二当家可认识？”
    “张生瑞？”陆追摇头，“从未听过，不过苍茫山群绵绵，隐匿一两个匪帮轻而易举，这图上所标注的也未必就是全部。”