第8节

    阿然站在一步开外，眼见着她就要整个人倒向大厅内，第一想法竟是李笑妹曾经说过这大厅的地板是上好的大理石所做，勉强算得上是整个李府里最值钱的家具，如果这李歌阑摔下去，铁定砸坏这地板，脑海中闪现李笑妹泪眼汪汪拉着他的衣袖的样子，他下定决心，上前一步，一下子抓住了李歌阑的肩膀。
    可这李歌阑比他想象中还要更重，他用力按住她的肩膀，使了好大的劲，才终于把她推回到平衡的位置。
    慌乱中，李歌阑抬眼看向阿然。只是这一看，便让她瞬间愣在了原地。
    ☆、第13章 代言人
    阿然看她终于站直了，松了一口气，抬了另一只手擦了擦额头渗出的汗。
    李笑妹见李歌阑瞪大眼睛，嘴唇微张却又不说话的不对劲模样，以为她是气昏头了，挪到了陆路身边，压低声音道：“总觉得今天的表姐很不正常，我担心她之后一激动会拆房子，之前表姐一直对你很有好感，你要不要使个美男计，先将她安抚下来再说？”
    陆路转头看了她一眼，勾了勾唇，道：“小姐，在下觉得没这个必要。”
    “为什么？”李笑妹茫然道。
    陆路笑容加深，只是不语。可陆路越是这样笑，李笑妹越瘆的慌。见他的视线一直凝在阿然身上，她也下意识地转过了头，重新看向站在门口的两人。
    阿然擦完汗，确定李府的地砖保住后，便打算转身走到一旁，可撑着李歌阑的手刚刚松开，便瞬间被一双肉肉的手有力地握住了。
    “这位英俊的公子，你叫什么名字？怎么会出现在这个李府中？”李歌阑拉着阿然的手，两颊飞红，压低声音，娇羞地问道。
    李笑妹脚下一滑，只觉得起了一身鸡皮疙瘩。她看着强装镇定，可胸口激动到上下起伏的自家表姐，有些汗颜道：“表姐，你忘了你家小安安吗？”
    阿然皱了眉，就要从李歌阑的手中扯出自己的手，但碍于她是李笑妹的表姐，不敢太用力，可李歌阑却将他的反应自动解读为羞涩。将他的手握得更加紧后，她将目光放得更柔，缓缓道：“你不要听我表妹胡说，我与那小安安，不对，与那姓杨的戏子是清白的。公子，你叫什么名字？今年贵庚？是否婚娶？”
    阿然忍不住抖了一下，只觉得此刻的她比初见时更加恐怖。他再也没有犹豫，用力想要抽出自己的手，奈何李歌阑越握越紧，看着他的眼神也越来越热烈。正当他考虑着要不要对着她来一记手刀时，李笑妹皱着眉上前几步，一边费力拉开李歌阑的手，一边说道：“表姐，你虽然不是闺秀，但好歹是大户小姐，能不能矜持一点？”
    有了李笑妹分散李歌阑的注意力，阿然的手终于得以抽了出来，只是李歌阑过于激动，他的手背俨然已经发红。他不着痕迹地退到了李笑妹的身侧，低声吐槽道：“这女人是不是每天吃五碗饭？怎么劲这么大？”
    阿然的声音虽低，但还是被李笑妹听到了，李笑妹上前一步，挡住他，亦同样低声回了一句：“那是表姐六岁时的饭量。”
    “……难怪……”阿然的额头默默地渗出了冷汗。
    这厢李歌阑见李笑妹挡在了美男子面前，十分不爽，抖着手指说道：“李笑妹，你跟这位公子很熟吗？没事干嘛挡在人家面前？”
    站在一旁的陆路见热闹看得差不多了，上前一步，扶了扶眼镜后笑道：“表小姐真是冰雪聪明，小姐她的确跟您口中的公子很熟。”
    “怎么可能？这李府里有多少人我倒着都能背出来，除了李笑妹和你，还有站在那里的那个月香丫头，只剩上次见到的新来的叫阿然的丑八怪。”李歌阑白了陆路一眼，完全忘记了自己曾经要死要活追求陆路的事实，但说到阿然时，她一下子想起了上次见到的那个狰狞男人，不由得全身抖了一下。
    “真不好意思，我就是你口中的那个丑八怪。”阿然微微颔首，平静地看着她，淡声回道。
    像是被施了定身法一般，李歌阑身子一僵，一脸不可置信地看向阿然，那惊疑的目光就像是要将阿然的脸看穿一般。顿了半晌，李歌阑艰难地扭了头看向李笑妹，问道：“他、他真是那个丑八怪？”
    “表姐，我已经说过，他有名字，他叫阿然，如果你下次再这样，我不会再对你客气。”饶是李笑妹也有些生气了，而站在她身后的阿然，因着她的话，微微一愣。
    以往的时候，如若李笑妹这样和李歌阑对峙，李歌阑永远不会示弱。可这一次，李笑妹做好了迎战的准备，但李歌阑却没有同她吵起来，而是僵硬地扭过身子，像是见了鬼一般向李府大门冲过去。她一边费力地扭着身子跑着，一边尖声喊道：“夭寿啊！李笑妹家的怪物变成美男子啦！”
    李笑妹扶住额，无力道：“糟了，我怎么就忘了表姐是个大嘴巴呢？她这么跑出去，恐怕全镇的人都知道阿然了。”
    陆路眯了眯眼睛，露出一抹笑容，淡定道：“这未必不是一件好事。”
    “陆路，你是指……？”李笑妹诧异地看向陆路。
    “阿然，明天开始，除了完成你的分内之事外，每天上午、下午各抽两个时辰和我一起去铺子。”陆路没有直接回答李笑妹的问题，只是转过头对着阿然说道。
    “铺子上有伙计，为什么要阿然去？”李笑妹茫然道。
    “到时候小姐便知道了。”陆路推了推眼镜，露出一抹高深莫测的笑容，看得李笑妹又是一憷。
    第二日。阿然虽然有些莫名其妙，但还是依言跟着陆路去了铺子。李笑妹在屋中磨蹭了好一会儿，终是放心不下，决定溜出去看看。
    她出了门，拐了两道弯，越接近铺子所在的那条街，越觉得有些奇怪。街上不知为何排起了一条长龙，而队伍中几乎都是女性，其中不乏上了年纪的婆婆和婶婶。她们或兴奋或娇羞，但每个人的脸上不约而同地满是期待的表情，像是在盼着什么事情发生一般。
    难道今天胭脂铺或者首饰铺买一送一？可如果只是逛街的话，为什么这些人个个都像是打扮了一番，就连卖鱼的刘婆婆都在满是银发的头上别了一朵红花呢？李笑妹的脑海中浮起了大大的问号。
    她加快脚步向自家铺子走去。往前走了一段路后，谜底终于在她家的铺子前面揭开。阿然站在她家铺子门口，一袭素色长衫，白衣飘飘，如同雪中傲竹，要多风华绝代，就有多风华绝代。
    而陆路则坐在旁边的一张小木桌前，笑眯眯地朝着排起长龙的队伍喊道：“不要着急，不要插队，一个一个来。”
    他们……这是在干什么？
    “陆掌柜，该我了该我了！”一个终于排到陆路面前的年轻姑娘激动地冲到了木桌前。
    “阿花姑娘，在下没记错的话你才二十一岁，家中三口人均是身体健康，不知今天来是为谁做丧事呢？”陆路微笑着说道。
    这个被称作阿花的姑娘娇羞地看了阿然一眼，可阿然只是靠着门框，面无表情地直视着前方。“阿然。”陆路唤了他一声。他听到叫声，不情愿地转过头，看了阿花一眼。
    虽然只是冷淡的一瞥，但阿花已经双颊绯红，捂住胸口，一脸幸福地从钱袋中拿出银子放在桌上，说道：“奴家今天来，是为家中三口人提前预订身后事的。”
    “在下明白了。阿花一家三口，提前预订身后事。”陆路收了银子，笑容满面地在面前的本子上仔细记下后，又挥着手说了一句，“好了，下一位！”
    “这位叫阿然的公子长得就如天上的神仙一般，奴家长这么大从未见过如此俊美之人。”一个年轻姑娘捂着胸口陶醉道。
    另一个排队的老人接口说道：“别说你，老奴活了六十五年，也没见过这么俊的公子。那眼睛，像是能勾人魂魄一般。真不知那李府积了什么福，能够收留那样的人物。”顿了顿，那个老人莫名地看了排在身后的一个壮汉，问道，“阿奎，你怎么也来排队了？”
    “万一、万一这公子喜欢男人呢？”那个叫阿奎的壮汉脸一红，忸怩道。
    排着队的人们议论得热火朝天，丝毫没注意到站在拐角处的李笑妹。她有些心塞地看了看排着队笑得一脸痴汉的镇民们，又看了看做生意做得热火朝天的陆路，终于明白陆路为什么要阿然去铺子了。
    敢情陆路是将阿然当做活门牌了吧？又或者，按照他的个性，也许从李歌阑对阿然感兴趣开始，他便故意说出阿然的身份，而且算出让李歌阑会将阿然的容貌拿到大东镇上大肆宣扬。这个心机大魔鬼！
    她提了裙摆，正准备上前去找陆路问清楚时，一只手突然自她的身后伸了过来，一下子捂住了她的嘴。她的心一紧，下意识就要反抗，可那只手力道很大，捂着她的嘴的同时，另一只手拽着她的胳膊将她拉住。从她被捂住嘴，到被拉进旁边的小巷，前后不过三秒。一旁排队的人们全部沉浸在阿然的美貌中，根本没人关注她。
    被拉进旁边的小巷后，那双手很快地松开了她。她运足了气，猛地转过头，正准备提腿踢向那人裆部，可在看清来人的容貌后，堪堪收住了脚。
    “赵熙！你这个笨蛋！”她换了姿势，毫不犹豫地一下子踢向那人的小腿。
    “哎哟！”虽然她的力道不算重，但赵熙还是配合地捂住自己的小腿哀嚎起来，“女侠，君子动口不动手，我跟你都快一个月没见了，你一定要这么对我吗？”
    “既然你也知道动口不动手，为什么大白天神叨叨地捂住我嘴巴，还把我拉到这种巷子里？”李笑妹仍然在气头上。
    “我是背着我爹偷跑出来的，如果贸然跟你打招呼，被衙门里那些捕快发现了，还不得马上把我绑到我爹面前？”赵熙挠了挠脑袋，一脸苦恼。
    “赵县令不准你出门？”李笑妹难得见到他这副怂样，也是有些吃惊。
    “老头子前天开始便将我软禁在家中，我费了好大劲才跑出来。”赵熙郁闷地捶了一下墙。
    李笑妹与赵熙从小一起长大，见证了赵县令如何溺爱自家儿子，听到这件事，不由得奇道：“赵县令那么疼你，怎么会软禁你？”
    “别提了，还不是跟你那表姐有关。”提起这件事，赵熙一脸抑郁。
    “跟我表姐有关？”
    “前两日那李老爷来找老头子，想要和老头子说亲，让我娶那李歌阑。我当时一急，想起了你上次跟我说过李歌阑和那杨姓戏子的事情，便全部说了出来，还说了我有喜欢之人。当时那李老爷脸一绿，便匆匆告辞走了，而我家老头子觉得我不知礼数，我顶撞了两句，他便气得吹胡子瞪眼，将我关在了府中。”
    李笑妹想起了昨日李歌阑气冲冲来算账之事，无语了好一会儿，气愤道：“这件事居然是你说出去的。我不是说过不要随便说出去么，你这个叛徒！”
    ☆、第14章 一封信
    “笑妹，当时情况紧急，如果我不这样说出来，说不定我家老头子就把亲事这么订下来了。”赵熙双手举过头顶，就差没泪眼汪汪地说道，“你就原谅我吧。”
    李笑妹想起昨天李歌阑羞辱阿然之事，仍然难以释怀，别过脸道：“不原谅。”
    “我上个月得了一颗橙色的玻璃球，我记得你想要这个很久了……”
    赵熙这招很有效，李笑妹立马回头，表情坚定道：“我跟你是铁打的友谊，怎么会因为一个表姐就关系破裂呢？”
    “没错没错。”赵熙松了一口气，笑眯眯地摸了摸她的头。就在此时，小巷口传来了几声凌乱的脚步声，伴随着一声大喝：“赵少爷在这里！”
    李笑妹惊讶地扭过头，一下子看到巷子口不知何时聚集起了几个衙门的捕快。赵熙亦看见了他们，脸色一变，匆忙从袖中拿出了一封信塞到李笑妹手中，压低声音快速说道：“下次见面时我将那橙色玻璃球送你，帮我把这封信交给胭脂，一定要亲自交到她手上！”
    赵熙说完，便转身向着巷子深处跑去，那几个捕快很快追了上来，穿过李笑妹身边，向着巷子深处跑去。没过多久，便听到赵熙的声音在巷子深处响起：“好啦好啦，我跟你们回去，你们别抓着我行吗？我身体虚，经受不起惊吓。”
    李笑妹叹了一口气，将信塞到了自己的袖中，本想继续回到铺子那里数落陆路，但想起赵熙的嘱托，还是决定先去完成他交予的任务。
    李笑妹一路七拐八拐，终于走到了位于镇东的怡红院。如今正值白天，怡红院的门口并未有多少人进出，显得有些冷清。李笑妹从袖中拿出那封信，看着信封上的“胭脂亲启”四个字，不由得摇了摇头。
    胭脂是这怡红院新来的姑娘，三个月前，赵熙背着赵县令喝花酒时一眼相中了对方。奈何这姑娘虽然身子入了这青楼，但性格却是清冷得很，赵熙在她面前，可谓是完整诠释了什么叫做“热脸贴冷屁股”。但越是这样，赵熙却越是对对方感兴趣，李笑妹眼看着赵熙就跟着了迷一般深陷其中，将其评价为天生欠虐。
    吐槽归吐槽，但李笑妹见过那胭脂几次，对这个清冷的姑娘印象并不差，因此赵熙嚎着胭脂是他的真爱时，她也并未泼冷水，反而希望两人能够有情人终成眷属。
    她进了门，怡红院老鸨翠姑扭着屁股上前来，见了她，愣了一下后笑道：“哟，李小姐，什么风将你吹过来啦？咱们院里最近可没人需要办身后事啊。”
    “翠姑，胭脂姑娘在吗？我有事要找她。”李笑妹也不含糊，开门见山说道。
    “今天你可是来得巧，咱们院里的大部分姑娘都去你家铺子围观那俊公子了，就胭脂还留在屋内。她在二楼，你自个儿上去吧。”翠姑很是爽快地给她指了路，随后靠近她，挤眉弄眼道，“我说李小姐，那俊公子真的只是捡来的吗？如果是真的，你给翠姑我说说地儿，我也想去捡一个。”
    李笑妹干笑了一声，绕过翠姑，提着裙摆快速上了楼，找到了胭脂的房间。正准备敲门，却见房门“吱呀”一声打开，一个相貌清秀的年轻男子匆匆自房内走了出来，见了李笑妹，愣了一下后，垂下眼眸，加快脚步离开。李笑妹只当是胭脂的熟客，并未在意，敲了门后便走了进去。
    因着两人算是相识，李笑妹顺利地将信送到了胭脂的手上。胭脂听李笑妹大概讲了事情的来龙去脉后，默了片刻，说自己会认真想想。李笑妹见任务完成，松了一口气，并未多留，很快便离开了。
    回到李府时已是傍晚，李笑妹走进大厅，恰好遇上同样刚刚归来的陆路和阿然。阿然瘫在椅子上，闭着眼睛揉着太阳穴，一副被玩坏的疲惫模样，而坐在一旁的陆路打着算盘，笑得一脸安详。
    听到脚步声，陆路首先抬起了头，见是李笑妹，挥了挥手中的算盘，保持着笑容道：“小姐，你回来了。”
    而阿然连眼睛也没睁，只是动了动胳膊，算是打了个招呼。
    李笑妹难得见到陆路如此愉快的模样。可深知陆路脾气的她知道，陆路笑得越开，脑中的算盘打得便越多，如今他开心成这样，不知脑中正酝酿着怎样可怕的计划，想到此处，她忍不住全身一抖。
    果然，陆路未等她开口，便推了推眼镜，微笑着开口道：“今天铺子上入账三百两，相当于以往半年的收入，镇上不少人都是来预订将来的身后事的，有人甚至预订到三代后了，连在下也未曾想到，此方法如此有效。”
    “陆路，你果然是计划着将阿然当做活招牌了么？”李笑妹忍不住有些汗颜。
    “有如此资源却不利用，这才叫暴殄天物，小姐你说是吧？”陆路看着她，笑得一脸理所当然。
    陆路的话有理有据，李笑妹发现自己一时间竟无法反驳。语塞了片刻，她艰难开口道：“可是阿然被这么多人盯着，也不舒服吧？我们应该考虑一下当事人的感受……”
    “无妨。”一直处于挺尸状态的阿然此刻突然睁眼，说了这样一句。李笑妹没想到他会同意陆路的看法，不由得一愣。
    “小姐，既然阿然并未反对，你也不必再介怀了。”陆路笑得很是笃定，“今日效果极好，想必接下来几天也会如此。不过大东镇人口数量始终偏少，这个计划不能长久使用，或许可以采用限时限量的办法，同时让镇民们宣传到其他镇上，扩大影响力，形成良性效应，如此看来，将来也许能做成全国范围的连锁店铺……”说到后面，陆路已经完全变成了自言自语，“不行，在下还是得回房拟一份计划，小姐，今晚的晚膳不必等我了。”
    李笑妹见着陆路抱着算盘匆匆消失在拐角处，无语了好一会儿，重新转头看向依旧瘫在椅子上的阿然，问道：“你站在铺子前时，明明很不情愿，为什么不反对陆路的主意？”
    阿然揉着太阳穴的手一顿，下一秒，他睁了眼，看着她疑惑道：“你怎么知道我不情愿，难道你去了铺子？可我听陆管家说，你不喜欢这种人过多的场合，大半年才会去一趟铺子。”
    李笑妹挠了挠头，说道：“一方面是担心陆路会为难你。”
    阿然愣了片刻，心中漾起一丝浅浅的感动。他有些不自然地轻咳了一声，说道：“这个你不用担心，陆管家没为难我。如果只是看那些人一眼便能挣上银子的话，我也不算吃亏。毕竟你救过我，能够帮你脱贫致富，我也算是报恩。刚刚你说这是一方面，那另一方面呢？”
    她摸了摸鼻子，老老实实补充道：“另一方面是觉得你是路痴，万一迷路怎么办？所以才跟过去看看……”
    “……李笑妹，今晚的晚饭没你的份了。”阿然一脸黑线地站了起来，扭头便走。
    李笑妹受到了很大的惊吓，“嗷”了一声，上前抱住阿然的胳膊喊道：“我要吃晚饭！”