第12节

    ☆、第16章 说不惯就不惯
    南老夫人第一次伸着脖子，翘首以盼次子早早归来。
    从南瑾在南府大门口下车那一刻开始，南老夫人立即遣人让儿子过来叙话，而被派去的人回来后，很抱歉地告诉南老夫人，二老爷说了，他携了一身风尘回来，面容邋遢，衣饰不洁，恐母担忧，故先沐浴整妆，请老夫人勿要着急，他一会就过来。
    南老夫人能不着急么，她现在怀揣着的心情是，你这个死小子可算回来了，老娘正有一肚子话要问你呢，至于儿子在外头累不累，吃的可好，睡的可好，这种为儿担忧的慈母心怀，南老夫人大概……早就忘掉了，或许独独忘了南瑾。
    ……
    热气蒸腾的浴桶中，南瑾靠着桶沿闭目养神。
    一架四扇刺绣梅兰竹菊的屏风之后，康妈妈垂叠着手，有条不紊地禀告南瑾，他离府之后发生的事情，除了南娆将南娅推落湖中溺死一事，其余全部和盘托出。
    南瑾一字未语，直到沐浴的水温微凉，才离水穿衣。
    这期间，心焦难耐的南老夫人，又派人来请了南瑾两次，均被二老爷还在沐浴的理由给挡回去了。
    ……
    南老夫人派人三请南瑾未果后，快被气到冒烟了，连连拍桌喝骂：“这死小子，眼里到底还有没有我这个娘，一请不来，二请还不来，三请依旧不来，难不成还要我这个老婆子，亲自拄着拐杖去找他不成！”
    陪着南老夫人的林氏，看似在劝南老夫人别生气，实则在火上添油道：“母亲别心急，二弟如今官大了，官威自然阔足些，多少人等着想求见二弟一面，还压根见不着呢。”
    南老夫人冷哼，她是他老娘，能和别的人一样么！
    其实，南瑾从迈进家门到沐浴完毕，一共时长不到……三刻钟，而对于心急火燎的南老夫人来讲，活似她已等了南瑾整整一天。
    所以，当南瑾挑帘而入，躬身行礼问安时，南老夫人几乎是黑着脸，压着满心满肺的怒气道一句：“回来了？”
    南瑾脸上冷冷淡淡，只轻轻“嗯”了一声，坐下之后问南老夫人：“母亲找儿子有何急事？”
    南老夫人竹筐倒豆子似，连口大气都不带喘的，十分气愤加不平道：“瑾儿，娘问你，你大哥和三弟这回的考绩，究竟是怎么回事，你在吏部当差，职位又不低，你三弟没升职不说，你大哥怎么还被降了职，他们可是你的亲兄弟，这不看僧面还要看佛面呢，你们那吏部的人都是怎么办事的啊……”
    待南老夫人自己砰砰砰说够了，南瑾才平静开口：“母亲，我回吏部交差之时，已知晓此事，特地去查看了大哥与三弟的政绩记录，部内人员确实是秉公评断，没有恶意擅断。”
    南老夫人一拍桌子，蛮横着大怒道：“我不管他们是秉公评断还是恶意擅断，总之，你想办法，给你大哥和三弟都调个新衙门！”
    南瑾语气无波道：“母亲，吏部调换官员，自有规章法制，恕儿子无能为力。”
    南老夫人再雷霆震怒拍桌子，气呼呼道：“你少蒙我，你堂堂一个吏部侍郎，难道连这点小事都做不到？”
    南瑾看着满脸怒火的南老夫人，缓缓道：“母亲可是要儿子知法犯法，愧对圣上皇恩？”
    这么一顶大帽扣下来，南老夫人直被噎得哽红了老脸，指尖颤抖个不停。
    林氏接口过来，声情并茂道：“二弟这是什么话，母亲怎么会让你做枉法之事，不过，这官场上的托人情走关系，也不是什么新鲜事儿，兄弟手足情深，二弟就如此忍心看你大哥与三弟遭人暗地耻笑？”
    南瑾看林氏一眼，又淡淡道：“正因为手足情深，我才多次与大哥三弟说过，要脚踏实地做事，有了好的政绩，擢升不是难事，如今大哥和三弟被评了如此考绩，大嫂以为我脸上便很有光么？”
    再看向南老夫人，静静道：“母亲，儿子已劝过大哥三弟很多次，他们总也听不进我的话，还有劳母亲多劝劝他们，若再如此混沌下去，日后会被直接罢免官职也说不准。”
    南老夫人仿佛一只斗败了的公鸡，惨淡了脸色，老泪纵横地凄声如诉了：“瑾儿，他们可是你的亲兄弟啊，你就不能帮他们一把么？”
    见老娘又打出了苦情牌，南瑾直接沉声道：“母亲一定要让儿子做这枉法之事么，圣上对儿子恩重有加，儿子实在无法做出不忠君之事，若母亲定要儿子难做，儿子索性递了辞呈，这吏部的官不做也罢。”
    南老夫人突然不哭了，颤抖着声音瞪着南瑾：“你说什么！”
    南瑾言辞清晰道：“母亲，自古忠孝难两全，儿子对母亲全了帮兄弟的孝义，便是对圣上厚待的不忠，若儿子只念着圣上的隆恩，罔顾母亲的心意，便是对母不孝，儿子实在不愿做这不忠不孝之徒，也只能提前辞官致仕了。”
    南老夫人呆了。
    南家虽是官宦世家，却从未跻身入真正的上流行列，南家先祖最高最大的官儿，也只做到正三品，而南老夫人如今出门在外，个个都说她的次子年纪轻轻的，就已经官至正二品，以后定然前程锦绣啊，并且还这么孝顺她，说她福气可真好啊，南老夫人嘴上虽然说着哪里哪里，可心里却是极受用的。
    若儿子当真辞官不干了，她诰命夫人的名头，自然也就没了，长子官级六品，幼子官级才七品，到时候，那群京城的贵族老太太谁还有空搭理她啊。
    南老夫人顿时失声痛哭：“你这个不孝子，是要气死娘么！”
    南瑾叹了一口气，缓缓道：“儿子对圣上尽忠，便是对母不孝，若对母亲全孝，便是对圣上不忠，母亲说儿子该如何抉择？”
    还能怎么择，南老夫人自然想要个……当大官的儿子了。
    ……
    南老夫人大哭了一场后，也就慢慢死了心的心平气和，这次子是个扭脾气，辞官这种事儿，他还真能做得出来，当年，她说要把娘家侄女嫁给次子，次子不愿意，她强横着说不愿意也得愿意，然后，这死小子拎着书和衣裳，就跑去郊外的普生寺了，一连几个月，宁愿在外头吃苦，也犟着性子不回来，直到她用缓兵之计说不逼他了，这才跟长子回了家。
    见最难搞的一桩事暂时了结，南瑾便与南老夫人说起了家常闲话，道：“母亲，儿子近两个月都在外奔波，不知夫人可有将孝敬您的体己银子按时送来？”
    南瑾撂出来辞官这种杀手锏，连南老夫人一时都拿南瑾没了辙，林氏心里正郁闷，她还想着若是能劝得南瑾帮忙，好趁机拢回南珏的心呢，猛然听到南瑾提到了体己银子，心里突然咯噔了一下，有种不太妙的感觉浮上心头。
    南瑾不说还好，一提快两个月都没见着人影的温氏，南老夫人又立即怒发冲冠了：“还体己银子呢！我连一根羽毛都没见着！”
    南瑾皱了皱眉，不待林氏张嘴说话，已扬声道：“阿黛，你进来！”
    留守南府看家的康妈妈走进，对南老夫人、林氏、南瑾各施一礼后，等待问话。
    南瑾冷声道：“夫人不在府里，没交代你送孝敬给老夫人的体己么？”
    康妈妈欠了欠身，姿态不卑不亢，道：“回老爷的话，夫人为了这事，曾专门把奴婢叫过去吩咐，那几日小姐精神不太好，夫人实在脱不开身回来，便让奴婢转告大夫人，让大夫人拿房里该领的月例先抵上。”
    顿了一顿，才接着道：“奴婢有去秉报过大夫人的。”
    南瑾摆了摆手，康妈妈规规矩矩站到了一侧，南瑾目光淡淡地扫向林氏，开口道：“大嫂，阿黛所言，可有半分虚假？”
    这件事儿吧，林氏压根就没放心上，二房以后想从府里支银子花使，不说她不高兴，南老夫人更是十分不乐意，若此时是温氏开口，她有多条理由给呛回去，林氏实在没料到，南瑾会突然直言发问，故而脸色甚是尴尬道：“这个……这个……”
    南老夫人动了动身子，又开始摆老娘谱儿：“瑾儿，现在虽是你大嫂在理家，不过，娘也不是完全不管事了，你房里要从府中支银子使的这件事儿，你大嫂给我提过。”
    目光定定地看着次子，南老夫人的语声却十分和气，慢悠悠道：“之前不都好好的，怎么突然要从府里支银子了，可是你媳妇给你抱怨了？”
    南瑾微垂了眼眸，不急不缓地说道：“母亲，早些年，您说家里花费紧张，让儿子多帮衬一些，儿子与夫人都体谅家里的难处，便应下了，如今已过了好几年，您常说大嫂领家有道治家有方，南家的祖产田地与门面店铺，这些年不都盈利颇丰么，大哥与三弟两家，月月的开支都是从府里领的银子，儿子既没从南家分出去，也有五个儿女要养，府里的境况也已改善良多，儿子这房重新领该得的月例，母亲可是觉着有不妥之处？”
    南老夫人还真说不出……不妥这俩字，只得强撑了微笑，道：“自然没有不妥之处，是娘疏忽了。”
    却也没有明着吩咐林氏，以后温氏要银子，就痛痛快快给她的意思。
    南瑾眼中划过极度的失望之色，再开口道：“母亲没有觉着不妥就好。”
    扭头淡声吩咐道：“阿黛，夫人的妆台下压着的月银明细单，你现在去取来，拿给大夫人过目，然后去把这两个月的银子都领出来，包好两个月孝敬给老夫人的体己，给我送来这里。”
    康妈妈福了福身，应了声是，便挑帘出去了。
    南老夫人与林氏面面相觑，这也弄得忒面面俱到了，南瑾直接要了这俩月的，后头温氏开口，还真不好再押着不给，不然温氏扭回头给南瑾一说，这不成自己打自己的脸了嘛。
    屋内肃静片刻，南老夫人轻咳了一声，而后笑道：“瑾儿一路回来，肚子饿不饿，府里新请了位做糕点的师傅，手艺很是不错，你也尝个鲜。”
    南瑾神色淡定地应道：“多谢母亲。”
    身旁的周老妈妈会意，欠了欠身，然后出去吩咐了。
    南瑾再开口道：“母亲，下个月便是姗姗与毅哥儿的周岁礼了，周岁礼是孩子的一件大事，儿子想，应该办得热闹隆重一些。”
    南老夫人眼眸微闪，热闹隆重些，就是要请的客人多些，请的客人多些就是要摆的筵席多些，筵席摆的多些也就意味着银子……也花的多些，自己的乖孙孙便罢了，她就算出银子如流水，她也高兴，可是南姗那小丫头，让她出一个子儿，她心里就堵得慌……
    不过，为了一会要说的事儿，为免先惹了儿子不痛快，南老夫人便笑着应了：“行，娘都想好了，取八这个吉利数字，两个孩子都摆上八八六十四桌。”
    这时，帘子被挑开，四个如花似玉的青葱丫鬟，一人捧着一碟糕点，低眉敛目走进，脸上都是面似桃花的嫣红娇俏之色。
    ☆、第17章 谁坑谁
    四个年轻貌美的丫鬟，福弯身体呈二字排开，捧着糕点立于南瑾跟前，声音娇嫩温软：“请二老爷品尝糕点。”
    盘中糕点做工精致，且香甜气味浓郁，南瑾瞟了含羞带怯的四人一眼，淡淡开口：“母亲忘了，儿子从来不吃甜点，不过夫人喜吃甜食，儿子代夫人先谢过母亲了。”
    吩咐四个丫鬟道：“放下吧。”
    温氏，温氏，老是温氏，温氏到底哪里好！
    南老夫人抿了抿嘴，平复下不悦的心情，才软声道：“瑾儿，你媳妇这些年，一颗心尽扑在了儿女身上，都没有将你照料好，娘看你都瘦了好多，所以挑了几个可心的人伺候你，你瞧瞧，可还满意？”
    南瑾眉心微蹙，却没多做争辩，只道：“挺好。”
    没有拒绝，那便是收下了，南老夫人暗暗松了一口气，若儿子和之前一样态度，她还要费许多口舌，才能给塞过去，看来，温氏的年纪毕竟已大了，这天下，哪有男人不贪一点新鲜的，当下严厉地训诫四个丫鬟道：“你们都给我听好了，仔细侍奉着二老爷，若惹了二老爷不快，当心我一个个揭了你们的皮！”
    四人忙垂首恭应：“奴婢不敢。”
    南老夫人挥了挥手，口气随意道：“出去，待会随二老爷一道回去。”
    四个丫鬟姿态袅娜地离开，康妈妈脚步从容地进来，行了礼问了安，将二房每月该领的月银明细单子，递予林氏过目。
    大户人家里头，每月的花销通常与身份地位挂钩，老爷与夫人的月例自比子女要多，子女之间，少爷比小姐的要多，嫡出比庶出的要多，再有嫡出子女配备料理起居的人员，自然也比庶出的多些，另有各等服侍人员的月钱不一而论。
    当然，若是花超了标准，自个掏腰包贴补，若是没花使完，就当攒钱了。
    总而言之，言而总之，一言以蔽之，南瑾+温氏+南屏+南砚+南葛+南笙+南姗+两个徒有虚名的通房老丫头+一大票妈妈乳娘各等丫鬟，需要领的银子，让林氏有一种被放血的感觉。
    待林氏过目完，南瑾开口问：“大嫂，单子可有问题？”
    温氏的这张明细单，列的十分厚道，只有主子日常的吃喝穿戴，以及丫鬟仆役们每月该得的月钱，至于人情往来的礼钱，里头压根没写上这一条，林氏完全挑不出……任何毛病，只得起身道：“没问题，阿黛随我去支领吧。”
    ……
    康妈妈随林氏去支领银子，南瑾继续坐着陪南老夫人说话。
    南瑾不在府里快两个月，南老夫人还真有不少事要找他，质问完了长子与幼子考绩之事，塞走了四个用来夺回儿子心的漂亮丫头，又再说起了商映雪被悔婚之事，以及妹妹家大孙女的亲事。
    出门奔波在外许久，南瑾也挺困倦劳碌，他其实很想睡上一觉。
    若是温氏，定会让他先吃好、喝好、再好好睡上一觉，有什么话都会留到后头说，又不是砍头的要命大事儿，根本不急在这一时三刻。
    而南老夫人呢，他前脚刚迈进家门，就迫不及待地叫他过来，先为长子幼子抱怨不满、又想法塞人致他家宅不宁，现在又拿长子的婚姻说事，南瑾心里头叠蔓起烦躁之意，纵然早有心理准备，还是有一种想甩袖离开的冲动。
    南老夫人还在滔滔不绝不忿中：“……那起子踩低拜高、攀龙附凤、狗眼看人低的，当咱们非她们家不可么……”
    （皮埃斯：请容南姗替她面瘫爹辩驳一句：南老夫人，请问您，有与南珏大伯同等官职的人家，上门来给南娴提亲，是谁嫌弃人家癞蛤蟆想吃天鹅肉的，是谁以死乞白赖的态度，愣是要替南娴结上威远伯府这门亲事的，到底究竟是谁啊，您有没有踩低拜高、攀龙附凤、以及狗眼看人低呢，还有您那位好妹妹，你们林家也不是没有别的适龄小青年了，为啥老是要打南屏哥哥的主意啊，不就是因为南屏他爹官最大嘛，麻烦您老用词骂别人之前，先把自己和您的好姐妹摘出去好么，哎哟喂，给跪了，遁走……皮埃斯完毕。）
    待南老夫人解气地骂了一通，又表露出自己的两条意愿后，南瑾摁下心头的不耐烦，道：“母亲，儿子已说过，屏儿的婚事，儿子自有主张，母亲好好享清福便是，您别为屏儿的终身大事费心了。”
    南瑾就差直接说，老娘，您能别再乱配鸳鸯了么，前阵子还是姨母的大孙女，现在又换成姐姐的小闺女，下次是不是就该舅舅家的二外孙女了。
    南老夫人一听，顿时急眼了，吼道：“你这是什么话！雪丫头是你嫡亲的外甥女，今年已十六了，现在被悔了婚，一时之间哪还找得到合适人家，说给屏哥儿，难道还委屈了他不成！她可是你亲姐姐的亲闺女啊。”
    南瑾叹了口气，道：“母亲，屏儿真不成，我与他早有主张安排，至于雪丫头的亲事，我亲自去相问，看有没有合适的后生吧。”
    南老夫人怒道：“不成！雪丫头都这么大了，你若相看上个一两年，岂不都把孩子耽搁了！”
    软的不行，南瑾也只能硬着来了，语气决然道：“母亲，无论如何，这件事我不会答应，母亲若执意如此，才是真的耽搁雪丫头。”
    南老夫人顿时捂脸痛哭：“我怎么生了你这么狠心的儿啊，你爹走的早，我供你读书盼你成才，你如今出息了，就不管娘的死活了……”