第23节

    ……
    有句话叫做“树欲静而风不止”。
    渐入寒冬，枯叶落尽，寒枝萧瑟，刚过几天顺心日子的南瑾，又被某只死心不消的幺蛾子，搞得不开森了。
    京中有一谣传，洋洋洒洒地飘散开来，南瑾推拒众多长子亲事的真正原因是，他已暗订下其姨母之孙女，许家大小姐许苗春为长媳，只待次年春闱一过，便行婚嫁六礼。
    ☆、第32章 有一块铁板
    南屏与许苗春暗订亲事的谣传，由许苗春之母艾绵紫亲口所言，艾氏在参加的某个寿宴上，借着喝了几杯黄汤的微醺劲儿，当着各家夫人的面儿，说的相当有鼻子有眼，经过一系列信誓旦旦的论情分、摆事实、赌重咒，压根由不得人不信。
    什么我儿与屏哥儿是表兄妹，那可是青梅竹马的情分，我儿前阵子还在南家小住了呢，什么没有明面儿放话，那是怕扰了屏哥儿读书，待明年春闱一过，就会行婚嫁六礼，什么若是我在胡诌，就让我烂舌根，儿女的婚姻大事，我能乱开玩笑么……
    宴后，经过碎嘴的一传十，十传百，好嘛，满京城的人都知晓，京城今秋的第二名举人姻缘已定，家里有待嫁的闺女、妹子、小姑子、小姨子的，通通都退散吧。
    古有苛政猛于虎，在一定层面上，谣传同样猛于虎。
    真假和是非，都能在谣传之下黑白翻倒个儿，众口铄金，积毁销骨，舆论的力量是强大的，许苗春之母艾氏，打的就是先把这事板上钉个钉的主意，到时，南家为保名声和信誉，这事儿，它不成也得成，吃了哑巴亏的温氏，若婚后敢不给女儿好脸，她就让南老夫人给她翻脸。
    ……
    被许老夫人揪来南府请罪的艾氏，痛哭流涕地给了南瑾一大坨解释，南姗简而言之总结成了四个字，那便是：酒后失言。
    啧，你一个妇道人家，学大老爷们酒后失言，对此，南姗也是醉了……
    艾氏跪倒在南老夫人跟前，泪流满面地忏悔不已，直哭得声嘶气竭，哽咽到几欲说不出话来，这个档口，面色铁青的许老夫人开口了，对坐在一旁脸色淡然的南瑾，低声下气地赔罪道：“瑾儿，都是姨母的错，是姨母没有管教好儿媳妇，才让她犯下这般大错，只要你能消气，你要打要骂要罚，姨母绝对没有半个不字。”
    南姗笑了，你们这是在耍演三十六计么。
    在大庭广众之下，艾氏先来了个“无中生有”之计，让大家伙儿都知道，许南两家会联姻，背地暗下里，再哭哭啼啼上演一场“苦肉计”来赔罪致歉，大家毕竟是亲戚，纵算再生气，也不能当真撕破脸皮不是，再有疼爱妹妹的南老夫人，从中清水和烂泥，和着和着就成了一摊稀泥，这事儿也就顺水推舟了，你们是这个打算不？
    许老夫人只提让南瑾消气，却绝口不提许苗春之事，她不提，自有宠妹的南老夫人为她周全思虑，南老夫人看着伏地痛哭地艾氏，皱眉道：“打骂一顿绵紫事小，南许两家的名声为大，此事已闹得人尽皆知……”
    目光看向南瑾，问道：“瑾儿，你怎么看？”
    南瑾只淡淡撂出一句话：“一切待许表弟来之后再说。”
    ……
    许家表叔到来之后，头一件事，先捞着哭得岔气的艾氏，狠狠刮了两个响亮的大巴掌，大骂道：“你这无知妇人，灌了几口黄汤，就敢胡言乱语，信口雌黄，真是丢尽了我的脸面！”
    艾氏已泪涕许久，眼睛早哭成了一对小红桃子，许家表叔狠狠两巴掌下来，艾氏的左右两片脸，顿时又肿成了一对很对称的大红桃子，当然，艾氏也嚎啕地更厉害了。
    一把推开痛哭的艾氏，许家表叔满面羞愧之色，连连给南瑾作揖，赔礼致歉道：“二表哥，都是小弟的错，没管好媳妇，才让她做出这等荒唐之事。”
    南瑾面色很平和，没有丝毫愠色，只静静道：“事已至此，闲话多说亦无益，忠永，我只问你，此事你预备怎么处理？”
    许忠永面色犹豫，迟疑道：“这……这个……”
    南瑾盯着许忠永，缓缓道：“忠永，我是否早已与你说过，我绝不会聘苗春为儿媳妇？”
    许忠永羞红了脸，低声答道：“表哥确有说过。”
    南瑾再道：“我是否也说过，让你早日为苗春订好亲事，免得误了她？”
    许忠永深垂头颈，再低声回道：“表哥也确有说过。”
    南瑾最后道：“既然你都记得我的话，那我今日便再说一次，苗春若要进我南家的门，除非南许两家断绝亲戚关系，从此以后，再不往来，若日后敢私下相见，屏儿既能聘她进门，也能休她下堂。”
    此言一出，嚎成鸭嗓子的艾氏，“噔”的一声不哭了，活似被生生卡住了嗓子，许老夫人心头忽然一跳，感觉大大的不妙了。
    愣了愣神的南老夫人，回神过来之后，拍桌子大怒道：“胡闹！南家与许家的亲戚关系，岂是你说断就断的！”
    南瑾望着胳膊肘外拐的母亲，淡淡道：“不断亲戚也无妨，屏儿不会娶许苗春为妻就是了。”
    此流言一出，若是南瑾当真不允南瑾娶许苗春，南屏也就罢了，他到底是个男人，纵算名声有损，日后也总会有姑娘嫁他，可她春儿的名声就……
    艾氏心中一慌，忙从地上挣扎起身，跪地膝行到南瑾脚下，脸上泪如雨落，边痛哭边哀求道：“二表哥，千错万错都是我的错，你打我骂我罚我都成，可春儿是无辜的……若是屏哥儿不娶她，她这一辈子……就给毁了呀……二表哥，你就发发慈悲吧，都是我糊涂，春儿还这么年轻，我求你了，求求你了……”
    语无伦次到后头，艾氏竟开始砰砰磕起头来……
    南瑾为官多年，断案无数，什么样的可怜模样没见过，一点不为艾氏的凄声凄语所动，冷声讥诮道：“早知如此，何必当初，你是认准了我为南家的名声考虑，定会应下是不是？”
    艾氏心中甚虚，不敢应话，只一昧磕头告饶：“都是我的错，求二表哥发发慈悲，给春儿一条生路吧，求求你了……”
    南瑾神色漠然，再道：“我刚才已说过，苗春要嫁进南家，除非南许两家从此恩断义绝，否则，你就是磕死在这儿，也休想我改变主意。”
    艾氏咬了咬牙，膝下一动，又转跪向南老夫人，抱着南老夫人的一条小腿肚，眼泪狂涌地哀声哭道：“姨母，都是我的错，您有什么火，尽管冲我发，春儿是无辜的，都是我这个当娘的不好……见春儿为屏哥儿茶饭不思，活生生瘦了好几圈，我实在是心疼啊……这才被猪油蒙了心的酒后失言，姨母，你就可怜可怜春儿吧，姨母……”
    许老夫人拿帕子拭着眼角，语声悲戚地惨呼道：“我这是造了什么孽啊，许家多少年的名声，竟然要毁在我的手里，我以后还有什么脸面，去见许家的列祖列宗啊……”
    南老夫人见外甥媳妇眼脸尽皆红肿，脑袋磕得红紫一片，已隐隐飙出血来，亲妹妹哭得悲天跄地，活似要没奔头了一般，心中很是不忍，看向端坐如山的南瑾，好言劝道：“瑾儿，咱们和许家毕竟是近亲，不看僧面看佛面，看在娘的面子上，你就应了吧，苗春那孩子知书达理，也不算辱没了屏哥儿。”
    南瑾蹙眉，却半点不退步，只道：“母亲，儿子之前早和您说过，屏儿之妻，绝不会聘许家之女，也专门和忠永表弟说过，让他为苗春的终身大事，早日做打算。”
    看向许忠永，南瑾的目光深不见底，冷涔涔道：“忠永，这便是你为苗春做的好打算？”
    许忠永心里很冤枉，老婆干的这龌龊事儿，他事先还真不知情，心头一火，又将艾氏从地上拎起，使劲抽了她两巴掌，怒冲冲道：“你这个蠢妇，我让你为春儿好好寻一门亲，你竟打这么个下作主意，我许家的脸都要被你丢尽了，你这个愚妇，坏我许家名声，乱我兄弟情分，我……我休了你！”
    艾氏已哭得声音沙哑，又挨了丈夫两巴掌，再听得丈夫的无情之言，顿时嘶着嗓音哭道：“你这个没良心的，我为你生儿育女，操持家业，临到头了，你居然要休了我，我这还不都是为了你……我……我不活了……”
    说着，艾氏猛然站起身子，脑袋就要往墙上撞，许忠永一个没捉住，艾氏咣的一声，磕晕在墙角……
    众人乱作一团，南瑾站起身来，冷着脸吩咐道：“景福，去请保安堂的曹大夫。”
    南老夫人又惊又疑，斥道：“瑾儿，家丑怎可外扬，让府里的周大夫来看看便是，何必专门请外头的大夫。”
    南瑾看着脑门微肿，却紧闭双眼的艾氏，冷声道：“表弟妹既能做出如此下作之事，还怕甚么家丑外扬，母亲放心，表弟妹撞那一下墙，死不了人的，让她回到许家去，再由曹大夫慢慢诊治不迟，姨母和表弟慢走，恕不远送。”
    甩袖离去前，南瑾再道：“不用再演一哭二闹三上吊的戏码给我看，我从来不吃这一套。
    ☆、第33章 皇帝王爷也会伤不起
    被明目张胆算计的南瑾，回到院里后，伸手轻拉闺女脑袋上的小辫子，颇有闲情逸致地逗问南姗：“姗姗，你给爹爹算算，你娘离家几天了？”
    南姗掰着肉呼呼的小指头，装模作样数了数，才甜声笑着回答：“五天了。”
    南瑾点点南姗的挺翘鼻子，和声道：“答对了，爹爹弹首曲子给你听。”
    南姗扑闪扑闪大眼睛，腹诽面瘫爹：老爹啊，要论诗词书棋，您的水平真真是极好的，可这修身养性的弹拨古琴，您这半路出家的和尚，能不在佛祖面前舌绽莲花么，真真是要荼毒您闺女我的耳朵了，顺便也真真丢尽了您古琴师傅温氏的脸面了哎……
    南姗默默吐槽老爹时，南瑾已横琴在膝，指尖拨捻勾挑，发出温润静透的琴音，若温氏弹琴的技艺，用未成曲调先有情来形容，那么南瑾鼓弄七弦琴的水平，大概也就是曲到半路仍懵懵的境界。
    萌萌哒的南姗，乖巧地抽着小下巴，聆听老爹弹神一般的曲子，神曲，吾辈凡人实在听不懂，但是，老爹的面子还是要给的，于是，南姗十分努力地听到入神，已呈星星闪光眼的崇拜之状，唔，好吧，她快听睡着了。
    这时，琴音伴随着颤抖的余韵之声，忽止。
    南瑾按在琴弦的动作停下，打了个小机灵的南姗，凑近脑袋瞅了一瞅，软糯糯着朦胧的音调道：“爹爹，断了。”
    “琴弦断，遇知音……”南瑾低声感慨着，瞥了瞥一旁神色懵懂外加睡眼惺忪的白胖闺女，不由摇头失笑。
    南姗继续默默吐槽：琴弦断，并非全然遇知音，也有可能是碰巧坏了。
    南瑾把温氏的琴弦拨断了，自然要替她修好，所以，闭门深居许久的南瑾，决定亲自出府一趟去暮音斋，南姗得知后，搂抱着南瑾的小腿，仰着眉目精致的嫩脸，天真的笑语溪溪：“爹爹会带我一起去么？”
    南瑾摸了摸趴在腿上的俏闺女，淡声道：“不带，姗姗就留在家里玩。”
    南姗忽闪忽闪眼睫，仍是笑眯眯的无邪：“爹爹，娘不在，爹爹也不在，那我可以去找大哥哥玩么？”
    南瑾想了一想，居然罕见地叹了口气：“姗姗还是跟着爹爹玩吧。”
    ……
    虽入寒冬，仍有晴天，待温暖的阳光洒满大地时，南瑾拎着快裹成大圆雪球似的南姗，坐着暖和的轿子出门溜达了。
    街头人声鼎沸，南姗已许久没见过人流摩肩擦踵的情景，好奇归好奇，南姗却不能掀轿帘往外瞅，她曾经“不懂事”地掀了一回，好嘛，也不管她听懂听不懂，温氏当时就搂着她，柔声细语说了一堆大道理，最中心的意思就是，女孩儿家乘车乘轿，是不能随意乱掀帘子的。
    不过，当时面瘫爹望着着美人娘的表情，貌似十分高深莫测，美人娘还很不好意思地笑推了好几把面瘫爹，咦，你俩是有啥神秘兮兮的过往嘛，也不说出来给你们闺女解解闷，光眼神沟通，谁能看得懂啊。
    一路行至暮音斋门口，轿夫止步落轿，景福从外头打起厚重的棉帘，南瑾掐着闺女的小肥腰，本要抱她出去，却听南姗细细润润的小奶音要求道：“爹爹不是说我太胖，都抱不动我了么，我可以自己走，不用爹爹抱啦。”
    南瑾嘴角微翘，乐了：“好，姗姗自己走。”
    南姗眉眼弯弯地拉着南瑾，笑嘻嘻道：“我和爹爹手牵着手走。”嗯，万一没走稳，有人拖一把，也不会摔得太难看。
    南瑾宽阔温暖的大手掌，攥着小闺女柔软的小嫩手，一高一矮地出了轿子。
    南瑾穿着莲青色的宽袖长袍，外面还裹着一件纯黑色的披风，长近垂地，南姗里头穿着暖和喜庆的红棉衣红棉裤，外头又罩一层雪白的狐裘长裳，然后，在街对面醉客居二楼窗口某人的视线中，不苟言笑的大黑，牵着喜笑颜开的小白，双双走进了暮音斋。
    ……
    此刻，醉客居二楼的一间厢房内，正坐着这天下间最至尊至贵的亲兄弟俩，一个是当今皇帝萧元德，另一个是皇帝的同母胞弟睿王爷萧元哲，这俩被当今太后伤得不轻的难兄难弟，今日勾肩搭背地微服出宫来散心了。
    当今钱太后的命，挺好。
    钱太后虽然家世一般，奈何年轻的时候，身材玲珑有致，面貌艳丽生姿，爱美之心人皆有之，九五之尊也不例外，故钱太后一朝被选在君王侧。
    胸大无脑缺乏内涵的美人儿，对于艳福无穷的帝王而言，都有一定的新鲜保质期，钱太后的一个好命之处，就在于她在属于自己的保质期内，以三年抱俩的高效速度，一连诞下了两个皇子，这也就意味着，她只要不犯啥致命性的错误，以后混个太妃妥妥当当的。
    但是呢，钱太后的命就是好。
    时常病恹恹的皇后，生下了一个也时常病恹恹的太子，病恹恹的皇后和太子，没熬过身强体健的老皇帝，在老皇帝还没正式驾崩之前，他俩先双双驾着仙鹤归游了，唯一嫡出的皇子没有了，老皇帝只能在庶出皇子中择立继承人。
    钱太后的又一个好命之处在于，她生出的俩儿子，脑袋瓜随爹不随娘，老皇帝经过一番筛筛选选之后，册立萧元德为新一任太子，钱太后也跟着水涨船高，从盘踞多年的妃位升至了……贵妃。
    儿子成为太子，自己虽有皇后之实，却无皇后之名，钱太后心里那个郁闷啊，好在，有萧元德兄弟俩屡屡劝告没啥精明头脑的老妈，钱太后好歹没闹出什么大幺蛾子，窝着一口气熬死了老皇帝，待儿子登基为帝，钱太后摇身一变，成为天下女人的头一人。
    脑袋上头没了pia着偈语的五行山，钱太后跟个不着调的孙猴子似，乱耍乱舞金箍棒，气得皇帝年纪轻轻总是牙疼上火，气得睿王爷曾三度携妻带娃，抛下老娘跑到江南游玩散心。
    这几日，钱太后又开始无厘头的胡闹。
    皇帝这头是，老娘前阵子是想给娘家人，弄个吏部侍郎来当当，最近听说吏部尚书柳老头快退休了，干脆异想天开的要求儿子，直接让你钱表兄当尚书大人得了，直把皇帝崩溃地想去死一死，这要是随便换一个女人这等信口开河，萧元德铁定直接抽她一顿大嘴巴。
    睿王这头是，他的长女萧清湘今秋刚十五及笄，太后老娘就急吼吼地要将自己的独生爱女，配予钱舅舅家的孙儿，睿王爷也崩溃地想去死一死，他的爱女性格温柔娴雅，又生的花容月貌，配给那个怎么照镜子都像猪头的不成器表外甥儿，绝对是一朵鲜花插在牛粪上的人间悲剧，就是打死他，这事都不行。
    这日，结伴出来散心的萧氏兄弟，停泊在醉客居歇脚，皇帝倚在窗口俯瞰芸芸众生，却俯瞰到了带着闺女出来溜达的南瑾，而睿王正在里头逗……小皇侄儿萧清淮玩。
    ……
    暮音斋的窦老板，对于南瑾的到来，表示相当热烈的欢迎，皆因南瑾维修旧琴的同时，还要再购买一架新琴，窦老板乐得跟一朵太阳花似，殷勤地给南瑾介绍各种名贵好琴，他这乐器铺子，卖的是质量，而不是数量，故而，每件乐器都价值不菲，一天一把，已稳赚不赔。
    南姗拉着南瑾的长披风，跟着面瘫爹在店内四处走动，仰着漂漂粉粉的脸蛋，甜甜地问道：“爹爹，你要给谁买琴呀？”
    南瑾挥手送弦，试听窦老板介绍的好琴之音，听得女儿稚音清清，垂眉看着身旁的小不点儿，和声道：“给姗姗买的。”
    南姗瞅了瞅自己胖乎乎的短爪子，很想泪奔，你这是准备让咱爪刨琴弦么，还有那啥，老爹，你都光荣失业了哎，还买这种风雅的奢侈品，不觉着浪费么，南姗嘟着花瓣光泽的嘴唇，疑惑不解地问道：“爹爹，我又不会弹琴，为什么给我买琴？”
    南瑾语调平缓，随口道：“只要爹爹教你，你不就会弹琴了。”