第108节

    少年们没有反驳两人，集体陷入沉默。
    说得轻巧，也要爹娘答应才成。更重要的是，得有族长点头。
    不是谁都有杨山兄弟的运气。
    还回短刃，少年千托万请，一定要两人教授刀法。
    “放心，一定！”
    杨山杨岗拍着胸脯保证，少年们转开心思，谈论起京城雄伟，街巷繁华。你一言我一语，兄弟俩甚至来不及答话。
    得知京城的粮价，晓得买一栋宅子需多少银两，众人皆是咋舌不已。
    谈话中，一个少年忽然问道：“长安伯为何同四郎的交情这么好，你们可晓得？”
    “这……”
    杨山和杨岗互相看看，再次挠头。
    究竟为什么，他们当真不晓得。
    问四郎？
    不知为何，刚刚生出念头，便齐刷刷打个冷颤。
    总觉得，还是不问比较好。
    另一边，杨瓒回到家中，送走族人，暂时舒了一口气。
    “先歇歇，明日再拜祠堂。”
    “是。”
    族长是好意，杨瓒自然不会拒绝。
    何况，杨土的事情，总要告诉他的父母。能容出半天的时间，好过匆忙开口。
    俯视水中倒影，杨瓒咬紧腮帮，眼前又浮现那场大火，以及在火中垮塌的房梁。
    有一段时日，杨瓒几乎夜夜做梦。每次醒来，都是全身大汗。
    梦中总是重复着同样的情形，烈焰肆虐，两个身影在浓烟中踉跄。
    巨声轰响，房梁砸下。
    他被推出二堂，杨土不及呼救，瞬间被火光吞噬……
    双手撑在木架上，杨瓒用力握拳。
    闭上双眼，重又睁开，取过布巾，拭干面上的水渍。
    噩梦终是虚幻，转醒之后既化为虚无。
    现实则不可逃避，终将面对。
    放下布巾，杨瓒走向木桌，解开包袱，取出从顺天府开具的文书，深吸一口气，推开房门。
    杨叔恰好送来火盆，见到杨瓒，神情有些犹豫。
    肃然神情，压下乍起的痛意，杨瓒拱手，深深作揖。
    杨叔被吓了一跳，手足无措，连声道：“使不得！可使不得！四郎这是为何？”
    “杨叔。”
    双唇张合，杨瓒嗓子微哑，艰难道出杨土逝去的消息。
    听者脸色苍白，许久才颤抖着声音，问道：“四郎是说，土娃没了？”
    杨瓒点头，眼圈通红。
    “是为救四郎才没的？”
    “杨叔，是瓒之过。”
    杨叔放下火盆，举袖擦擦眼角，道：“我还以为他留在京城，给四郎看家。我……可是葬在了京城？”
    说不出安慰的话，杨瓒只能取出文书，交给杨叔。
    “没了，没了啊。”
    杨叔喃喃念着。
    连最后一面都没见着，只有这薄薄一张纸。
    “杨叔，都怪我。是我没看顾好他。”
    “不怪四郎。”攥紧文书，杨叔摇摇头，声音沙哑，“护着四郎，本就是应当。我、我去告诉他娘。”
    强忍着眼泪，杨叔转身离开。
    不久，一阵悲鸣声传来，其后又被强行压下。
    立在门旁，对着冰凉的火盆，杨瓒久久不动。
    “小叔。”
    乍闻声响，杨瓒转过头，一个五六岁的孩童，穿着深蓝色的短袍，外罩一层麻衣，正站在墙角，小心的看着他。
    “廉儿？”
    循着记忆，杨瓒知晓，这个孩子是杨家长孙，也是兄长唯一留下的血脉。
    “小叔，娘说小叔舟车劳顿，不让我来。可我想见小叔。”
    五岁的孩童，尚没有启蒙，并不十分明白，“舟车劳顿”是什么意思。
    他只知道，爹和二叔都不在了，娘时常垂泪，二婶每日里也不说话。好不容易，小叔归家，娘为何拘着他，不许他来见小叔？
    “廉儿，到小叔这来。”
    待杨廉走近，杨瓒弯腰将他抱起，握住有些凉的小手，皱眉道：“廉儿可是冷？”
    “不冷。”杨廉摇头。
    他的确不冷，只是肚子咕噜咕噜叫。
    杨瓒眉头皱得更深，将侄子抱紧房内，翻出天子赏赐的斗篷，结结实实将孩子裹紧。又打开箱笼，取出离京时，皇宫送来的软糖。
    除了软糖还有糕点，可惜多数不能久放。
    盒盖掀开，甜香扑鼻。
    杨廉抽抽鼻子，大眼睛扑闪，期待的看向杨瓒。
    “小叔……”
    坐到榻旁，将斗篷松开些，杨瓒轻声道：“这是小叔从京城带来的，给廉儿。最多只能吃两块，不然牙疼。”
    “恩！”
    杨廉点头，张开嘴，咬住裹了坚果的糖块，甜得眯起双眼。
    半晌，忽又收起笑容。
    “怎么了？”
    “娘说过，给爹守孝不能食荤。”
    “吃糖可以。”
    “真的？”
    “真的。”
    杨廉捧着精致的木盒，道：“小叔，带我去见爹好不好？我想给爹送去。”
    “好。”
    杨瓒抱起杨廉，轻轻拍着他的背。
    “这些给廉儿，小叔另带了好酒。”
    “酒？”
    杨廉皱皱鼻子。
    他被祖父蘸着筷子喂过，辣得直流眼泪，从此留下心理阴影。对于祖父和父亲的爱好，实在难以理解。
    为免嫂子担心，喂过两块软糖、一块酥饼，杨瓒便抱起杨廉去到正房。
    杨母去世多年，杨枞始终没有续弦的念头。
    杨大郎和杨二郎往生，杨严氏有子傍身，杨赵氏却是孤零零，无所依傍。
    杨枞曾想过，出了孝就让二儿媳归家，另择良配。便是长媳，只要留下杨廉，也无需为大郎守着。
    什么贞洁牌坊，杨家从来不在乎。
    早年间，杨氏女同闫家郎合离，另嫁他人，没少引来口舌。自那之后，杨氏族中就立下规矩，族中的媳妇，男人不在了，愿意守着，是恩义。想另觅良偶，杨家必不阻拦。
    同理，杨氏女嫁到外县，一旦出了事，只要有理，族人必会撑腰。
    杨枞不便开口，请族长家人帮忙说道。未料，两个儿媳都是摇头，哪怕家人来接，也是住过两天，又回到杨家。
    思及两个嫂子的处境，杨瓒也是叹息。
    若是为了杨廉的前程，大可不必。科举也好，做个富家翁也罢，有他在，总能护得侄子平安。
    假如是顾忌他，更是不必。
    真有御史上疏弹劾，杨瓒绝不会客气，祭出金尺，抽不死你！
    来一个抽一个，来两个抽一双！
    自己没力气，请顾千户帮忙一起抽。
    反正都是欠人情，不差这一次。
    依照明律，杨家的老宅未设厅堂，正房左右各一间厢房，连着一个小院，四周架起土墙。儿子成亲时，杨父做主，打通土墙，又建两所房屋。从围墙到屋瓦，严格按照规制，不逾越半分。
    兄嫂住进新居，杨瓒一心科举，随杨枞留在老宅。
    有子登科，本可翻修旧居，架设房梁，增设厅堂。然举家在孝，杨枞伤病，几月动弹不得，两个儿媳更没有那个心思。
    “爹。”