第127节

    “天子大中至正，法不徇情，我等甚是欣喜！”
    “既如此，还有何事需问？”
    分毫不给人面子，刘健冷哼一声，再不做停留，转身就走。
    安慰众人两句，李东阳亦未多留。他担心的不是两道圣旨，而是皇庄。
    撤掉设立的关卡，不再向往来商贾收取货税，看似寻常，内中实藏有大玄机。
    “皇庄，官衙，官道，陆运。”
    一边走，李东阳一边思量。
    天子以身作则，严格拘束皇庄管事太监，不许大肆盘剥。有圣旨为令，当地官衙必仿效而行，减免杂税，否则将有违背皇命之嫌。
    宁晋等县有官道通往京师，贯通南北。
    消息传出，各地行商必将蜂拥而至。
    究其根本，各地官府盘剥甚巨，水路尚好，商队行走陆路，单是各项杂税就占据成本多半。逐年挤压之下，利润不断缩减。大商贾尚能支撑，行商多是小本买卖，不赔钱就算好的。
    此项皇命一出，可以想见，皇庄所在的州县必当聚集各地商贩。
    南北货物流通，各色人等聚集，酒楼客栈、食铺茶肆多会随之而起，鳞次栉比。
    几县之地，都将日渐繁华。
    行到文渊阁前，李东阳没有急着推开门，而是立在廊下，唤来一名书吏。
    “去工部，取北直隶保定等府舆图送来。”
    “是。”
    书吏领命退下，摸不清李阁老的意图，却没有多问。
    李东阳步入室内，见刘健谢迁正翻阅奏疏，偶尔交谈，多言及两道圣旨，少有涉及皇庄，不免摇头。
    丢了西瓜捡芝麻。
    忽视紧要未决之事，关注能预期结果的细枝末节，该说两位同僚久居高位，思虑已成定势，还是自己杞人忧天，想得太多？
    李东阳同刘健颔首，行到桌案后，随意翻开一份奏疏，将到嘴边的话咽了回去。
    自正月初一到上元节前，各府州县衙封笔，不报送公文。摆在桌案上的多是积压的琐事，或御史台六科递送的弹劾讽谏。
    看到奏疏上的文字，李东阳连连皱眉。
    屠勋刚正有余，老练不足。比起前任左、都御使，差的不是一星半点。
    想到先后卒去的史琳戴珊，李东阳莫名升起一个念头，幸亏走得早，不然到话，见到都察院这个样，必定气得七窍生烟，恨不能捶死几个。
    忆起两位都御使年轻时的生猛，李东阳下意识捶了捶肩膀。
    想当年，李阁老也曾打遍六部无敌手。
    凭借祖上行伍出身，敢挑衅李大学士，不血溅五步，也会落得个鼻青脸肿。
    “老了啊。”
    李东阳突发感慨，引来刘健谢迁奇怪一瞥。
    正要开口询问，被敲门声好打断。
    几名书吏抬着木箱走进室内，向三位阁老见礼。
    “禀李阁老，北直隶各府舆图皆在此。”
    “好，下去吧。”
    “是。”
    书吏退出值房，李东阳打开木箱，并未取出全部舆图，而是翻阅图边备注，抽出几张，铺在桌案上。
    仔细看会发现，这几张舆图俱为皇庄所在。
    太原，晋王府
    刘良女跪在地上，看着宫人嘴巴张合，如五雷轰顶。
    “怎么，可是高兴傻了？”
    团领窄袖小葵花衫，珠络缝金带红裙，刺着小金花的宫鞋，再次挑起刘良女的下巴。
    宫人垂首，鬓梳闪动银光，圆珠耳饰轻轻摇晃，微眯起的双眸满含嘲讽。
    “以为救了王爷，便能一步登天？”宫人浅笑，笑意却未达眼底，“区区舞女，连王府端茶倒水的奴婢都不如，能配给一个乐工，也算是天大的造化。怎么，还不谢王妃恩典？”
    刘良女咬着嘴唇，瑟瑟发抖，似恐惧到极致。
    “早揭穿了画皮，还要装样？”宫人踩在刘良女的肩上，木质的鞋底，在宫缎上留下清晰印痕，“也不打盆水照照自己是个什么东西，配不配穿这身宫裙！”
    “奴婢，奴婢……”
    “得了。”
    宫人收回脚，见到鞋面的眼泪，不禁皱眉。
    新制好的宫鞋，又不能穿了。
    “杨乐工同你也是旧识，在西苑中就对你多番照顾。前日求了王妃，王妃做主将你赏了他。赶紧收拾起来，今天就搬出偏殿。”
    见刘良女跪地垂泪，不出言争辩，乖乖磕头，宫人眉间皱得更深。
    本以为这贱婢会嚷着叫王爷，也好借机处置，落个干净，在王妃面前有个交代。
    没想到……真是认命了？
    如果不是，此女更不能留！
    宫人惊疑不定，当真起了杀心。
    无奈，此女到底救过王爷，不好擅加处置。先将她移出偏殿，总有动手的时候。
    存心殿暖阁内，晋王坐在椅上，面色不愉。
    晋王妃笑靥如花，亲自斟茶，送到晋王面前。
    “王爷，妾兄长升了镇边城所指挥佥事，日前来信报喜。”
    “哦？”
    晋王神情稍缓。
    “镇边城所，指挥可是郭牧？”
    “正是。”晋王妃微侧首，素手托着杯盏，管葱似的玉指，鲜红的蔻丹，如预料中，吸引住晋王的视线。
    “咳！”
    晋王咳嗽一声，先前冷脸，现下要转圜，难免有些拉不下面子。
    晋王妃好似没有看到，仍是在笑。对移出偏殿的刘良女只字不提。
    一个玩意，惹得王爷当面来问，当真是活得太长。能留个全尸，也是看在救过王爷的份上。
    不过，西苑那么大，地方又有些偏，偏偏是她撞上大运？
    心头微动，王妃面上笑意更深。
    第七十八章 坑无止境
    退朝之后，杨瓒随众人一同离宫。
    刚过金水桥，即被一名急匆匆赶来的中官唤住。因看着有些面生，仔细打量两眼，杨瓒方才认出，是曾在弘文馆中见过的韦敏。
    “杨侍读慢行一步，天子召见。”
    现如今，韦敏升任正五品监丞，任耀武营监枪官，在内官监中说一不二，除掌印太监之外，两个少监见了他，都要有几分客气。
    闻天子召见，杨瓒正身而立，面向乾清宫方向行礼。
    韦敏候在一旁，待杨瓒起身，笑着道：“杨侍读请随咱家来。”
    “劳烦韦公公。”
    “不敢。”
    自金水桥到乾清宫有一段路。
    两人一边走，一边闲叙几句，竟有几分投缘。
    “咱家本是代掌印做事，现下已不在弘文馆，调入乾清宫伺候。”
    “恭喜韦公公。”
    “不敢。”心下得意，表情中难免带出几分，“能近前伺候天子，是咱家的造化。”
    说话间，迎面遇上一辆小车，为两名宫人及数名中官簇拥着，沿宫墙走过。
    看到车顶盖着的青布，辨认出到领车中官的服色，韦敏眼神闪了闪，低声对杨瓒道：“杨侍读且靠这边。”
    杨瓒侧身，目光落在车身，带有几许疑惑。
    这样规格的车舆，他还是第一次见。
    宫城之内行车，多以人力牵拉。
    天子的步辇肩舆他最为熟悉，其次是在登基大典上见到的玉辂。无一例外，都是大红赤金，不盖油绢，行在御道上，包铜镶金的云板房窗格外耀眼。
    今日见这辆小车，比肩舆尚小一圈。木窗紧闭，无雨仍四面垂挂布帘，上为平顶，四角无任何挂饰，只从外部看，很难猜出乘车的是何许人。
    中官宫人不可能，天子和两宫更不可能。
    不等杨瓒细想，小车已经远去。看方向，直往奉天门。
    出宫？
    “杨侍读，”见杨瓒停住，韦敏出声道，“过去的是那行人，在万春宫伺候。”
    万春宫，天子的后宫？
    杨瓒恍然，当即收回目光。