第2节

    青鲤鱼
    小鱼儿？记得小时候，姐姐一直都是这么唤她的，她前世是在十三岁的时候离的家。那么，她现在是多少岁？姐姐是什么时候出嫁的呢？她记得她离家后不久，姐姐似乎刚与王隶定下婚约。直接询问姐姐又不妥，问多了姐姐又该担心了，肯定以为自己生病发热把脑子热坏了。更不能直接跟她说自己是重生的，颜倾想了想，便旁敲侧击地问青鲤：“姐姐，我睡了多久啊？”
    青鲤点着她鼻尖道：“你呀，昨日那么不小心，竟跌入后苑池子里去了，我就奇了怪了，好好的走个路怎么就跌到池子里去了？那小路离着那池子边缘还远着呢！幸亏我当时经过那里，赶紧跳下去将你捞了起来，要不然你的小命就没了你知不知道？以后不准去那里玩了。你自昨日傍晚浑身发着高热，可吓死我了，现在醒来了就好，你仔细想想，看看有什么事情还想不起来。”
    唔～原来是重回到了十一岁那年。
    颜倾记得很清楚，她当时并没有不好好走路，她是走在那小路上被人捂住了脸，明目张胆地丢进池子里去的。可是在自己家里啊，能指使人做出这种猖狂之事的除了现在还是她父亲侧室的赵氏之外，还能有谁？
    “妹妹。”青鲤唤了一声，回头看了一下紧闭的门，随即凑到她耳边低声说道：“妹妹以后可要远离那赵姨娘，她一直不怎么喜欢你。还有，别太把旁人说的往心里去，他们说什么就由着他们说，谁欺负你你就过来告诉姐姐，可别一个人闷在心里，自个儿怄着气。姐姐就算不能教训那些欺负你的人，回头也等阿爹回来了告诉阿爹，让阿爹收拾他。”话落，见她目光定住不动，又唤了一声：“小鱼儿？”
    “啊……”颜倾回过神来，复问：“姐姐说，昨天，我落水之后你也刚好经过后苑？”
    “是啊，”青鲤道，“你落水时，我恰恰路过那里。”
    原来如此，颜倾笑道：“姐姐，我看，赵姨娘不只是想害我，更想害你呢。”
    “什么？不会吧，”青鲤疑惑道，“赵姨娘平时待我毕恭毕敬的，只是，对你，没有给过几回好脸色，除了阿爹在家时。”
    颜倾接过话道：“那赵姨娘就是个拜高踩低的货色，她讨厌我也是随众人：众人都嫌我丑，我也不管家，都不将我放在眼里。她当然要给姐姐好脸色看，她现在还是个侧室，姐姐是嫡长女，当着家。她面子上自然要敬着姐姐，而背地里却巴不得姐姐和我死，她好当上当家主母，管着家。”
    “妹妹，”青鲤有些难以置信道地看着颜倾，细细打量了好久，方慢悠悠地说道：“这番话真不像是你说出来的，我觉得，你好像有些变了呢！”
    “哦，我变了么？”
    “变了。你以前胆子小，遇到事情也不敢声张。受了委屈也憋在心里，什么都不讲，也没有多的话。姐姐没有想到，你其实这么聪明。”青鲤开心极了，又道，“姐姐刚才听你说话的口气，强硬了不少，这是好事啊妹妹。你也是颜家的女儿，就该拿出小姐的脾气来，可别让一些奴才都欺负到你头上来了。什么事，还有阿爹为咱们姐妹俩做主呢，阿爹还是很疼咱们的。”
    “嗯。”颜倾点点头，沉思：阿爹，阿爹似乎就喜欢姐姐，也不怎么喜欢自己。
    青鲤把她抱在怀里，轻轻揉着她脸上那块胎记，长叹一声：“唉——妹妹原本比我生得美，却很不巧地多了这块胎记，要是有什么法子能消去这胎记就好了。”颜倾眨了眨眼睛，心中也十分不平，不由自主地忆起前世：自己本就因为这块胎记深感自卑，旁人的讥讽和嘲笑让她更加自卑了，再加上有一副怯懦的性子，她不知道受了多少委屈。上天太不公平，她与姐姐都是打一个娘胎里出来的，为什么姐姐就生了一副好面孔，而自己的脸上却生生多了一块丑陋的胎记呢？还生在这么明显的位置上，在她右靥上边，从正面可以看到一点，从右边望过去，有一块，形状像一片榆叶。
    事实上，若没有了那块胎记，颜倾的确是生得极美的，她有着精致的五官，皮肤像含苞的月季花瓣，凝香含露，又值妙龄，嫩得可以掐出水来，若是没有那块胎记，可谓美得无可挑剔。也许是上天嫉妒，才让她美中添了这一不足，那块胎记生在她面上无疑如一点乌云遮蔽了十五的月亮。前世，她不自信，总是看见自己的不足，认为自己丑陋，也从不往好处想。更让她百思不得其解的是，江洲那种身份的人，竟然会喜欢自己。想到江洲，又思量起刚刚做过的梦，她觉得又心酸又欢喜。心酸的是，她最后没有跟江洲走到一起就冤死了，他娶了别人，还把自己给忘了；欢喜的是，她可以重来一世……
    青鲤在她身后坐下，伸手帮她捏了捏肩膀：“躺了这么久，身子酸不酸？”
    “躺着其实，感觉不到——”
    替她揉了一会儿肩，青鲤停下手里的动作，起身道：“小鱼儿，你不吃不喝地睡了一天了，要不要先起来梳洗一下，换身衣服，肯定饿坏了吧，我去厨房看看有什么好吃的，吩咐他们再做几个你爱吃的菜，顺便唤琥珀送来热水，伺候你梳洗。”说罢走去推门，刚一推门，迎面就撞上了进来送热水的琥珀，琥珀对青鲤打了声招呼，看见坐起来的颜倾，兴奋极了，举着盆子就冲了过来，热气腾腾的水在盆中摇摇晃晃，溅了出来，洒了一地。琥珀咧着嘴，露出一排洁白的贝齿，举着盆子，冲着颜倾呵呵傻笑，她跟颜倾年纪差不多，是个很单纯实在的丫头，做事认真细致，对颜倾又忠心。她激动地放下热水，又蹦又跳地望着颜倾鼓掌：“姑娘您终于醒啦！”
    颜倾的泪当场就洒了出来，前世，琥珀这个善良的姑娘，在自己离家后跟了姐姐，姐姐出嫁时，她和妙儿一起作为陪嫁丫头随姐姐一并去了阜阳。后来，也许是因为知晓了一些不该知道的事，被人割去了舌头、砍去了双脚，丢到了大街上。后来，颜倾在阜阳见到她的时候，她正拖着那副残缺的、羸弱不堪的身体慢慢地爬行。颜倾当时心如刀绞，扑过去抱住她，琥珀挣扎着呜呜地乱叫，颜倾却没有听懂一句，主仆二人抱在一起哭泣，琥珀最后用手胡乱比划了一通，在颜倾怀中死去了。
    至死，颜倾才从凶手口中知道琥珀当时想说的是什么，她或许是在告诉她残害她的凶手。
    见颜倾一直垂泪，琥珀急了，忙走近她，蹲在她膝边把手安慰道：“姑娘，您别哭啊。您哭了，琥珀也会跟着您伤心的。”
    颜倾擦擦眼泪，对她笑道：“我不哭，琥珀啊，在颜家的下人里头，也只有你真正把我当成你的主子。跟着我，却让你也吃了不少苦头。”
    琥珀赶忙摇摇头：“二姑娘千万别这么说，当年要不是夫人收留我，我指不定有今日侍候姑娘的福气呢，早被卖去了青楼。”
    颜倾说的话其实不假，若说最惨的，那还真是琥珀这个丫头，她本来年纪小，性子好，偏偏又是唯一一个侍奉颜倾的丫头，颜家的其他下人连颜倾都不放在眼里，更别说一个侍候她的一个小丫头了，琥珀自然成为任他们宰割的鱼肉，谁让他们身上普遍有那种特质——欺软怕硬，恃强凌弱呢！
    琥珀侍候颜倾沐浴，对颜倾讲道：“其实，大姑娘极其在乎姑娘呢！昨天，姑娘失足落水后，大姑娘恰巧经过那里，见姑娘落水，二话不说冲了过去，也没顾上喊人就跳下去救姑娘了，可是，她毕竟是一个比姑娘稍大的，虽然略通水性，可也没有多少力气，水里也不比地上，大姑娘的体力慢慢地就耗完了，差点和姑娘你一起丧了命。幸亏大姑娘身边跟着妙儿，妙儿及时去唤了人来，被救上岸的时候，你们俩都奄奄一息，吓死我跟妙儿了。不过，大姑娘一晚上就醒过来了，今天上午又休息了半日，而姑娘却不吃不喝地昏迷了这么久，真是吓坏我了！”
    “哦……”颜倾慢慢把头靠在浴桶上，水汽氤氲着、蒸腾上脸。她永远也忘不了自己死前的那断经历。
    自己和姐姐关押在一处牢房里，扮成了狱卒模样的王楷走过来，拿出白绫死死勒住她的脖子，颜倾觉得快要窒息，不停地挣扎着，这时，姐姐站起了身子，她努力地向姐姐伸手，仿佛要去抓住姐姐那根救命稻草。
    姐姐先是愣了一下，随后箭步冲过来掰王楷的手，崩溃地大哭：“你在干什么？快放了她！”
    王楷瞪她一眼，低声厉斥道：“小点儿声！放了她？你就得死，我也得死，我们的孩子也得死，你别忘了，王隶可是你弄死的！她那个丫头琥珀的命也要偿还。她若回去找了江洲，告知他我所做的一切，江洲会放过我？你心里有她这个妹妹，她心里可没你这个姐姐！趁着江洲现在不记得她赶紧把她除掉！”
    姐姐止住哭声，松开了拉住王楷的手。颓然坐了下去，呆呆地看了颜倾一瞬，捂着肚子，对着颜倾重重磕头。颜倾伤心极了，望着姐姐，泪流不止，慢慢地放弃了挣扎，很快，就去了……
    她在梦里变成女鬼后是多么怨恨姐姐啊，姐姐怎么可以眼睁睁地看着自己的亲妹妹惨死而袖手旁观呢！
    全身浸在热水中，把头也沉了下去，颜倾在水下练习闭气，站在姐姐的立场上想了又想，决定不再记恨姐姐。她有什么理由怨恨姐姐呢？她不过是出于无奈，如果换作自己，在江洲与姐姐之间选择，她也会很难抉择，但是，她还是会选姐姐的，因为姐姐救过自己的命，她欠着她一条命。无论如何，她都是没有理由责怪那个曾经真心实意地对待自己的姐姐的。
    阿娘临死前，对姐姐千叮咛万嘱咐，一定要照顾好她，前世的姐姐也算做到了，在颜家时，一直在庇护着她。
    待颜倾沐浴更衣完毕，琥珀洗了手，走过来为她梳妆，吱嘎的开门声传来，青鲤端着热腾腾的饭菜进屋：“小鱼儿，吃饭了，我让厨房做了你最喜欢的滴酥水晶鲙儿和鹌子羹，快过来趁热吃！”
    小鱼儿是姐姐私下亲昵叫颜倾的，只有姐姐一人会这样叫她。颜倾其实不是她的名字，只不过是她在遇上江洲时为了隐瞒身份随口说的。她本来叫颜青鱼，她的姐姐叫颜青鲤。这对姐妹名字叫鲤鱼。
    当初，江洲身边的奴才阿六在查到颜青鱼这个人时，惊讶地对江洲道：“少爷，这两姐妹的名字真有趣，鲤鱼鲤鱼！是不是她们的娘爱吃鲤鱼呢！”
    实际上，鲤鱼的起名是有来由的。
    颜夫人刚进颜家家门时，有一个占卜师经过颜家，对颜家老太太说：“颜氏出贵女。”颜家老太太平日非常相信江湖术士的这些占卜之术，闻后大喜。
    后来，颜夫人生下了青鲤，虽然不是儿子，颜家老太太依然欢喜得不得了，她说：“生儿子还不如生女儿能光耀门楣。颜氏不过是淮南一经商的庶族，儿子将来可以继承家业，但还是庶族，跃不过龙门啊！女儿却可以嫁入高门，飞上枝头，女凭夫贵，将来的儿子一出生便是士族。
    凭着女儿的关系，再为颜家的儿子谋个士官，颜家飞黄腾达指日可待。遂给降生的女婴及后来出生的小女儿取名鲤鱼，以寄登龙门，觅得乘龙快婿的厚望。
    那术士说得有几分是真的，颜氏真的出了女儿，迟迟没有儿子。颜夫人先后仅出了鲤鱼两姐妹，在颜青鱼五岁时就病逝了，颜老爷后来又纳了两房妾室，却无所出。直到颜青鱼十四岁时，赵姨娘才又生了个儿子。可惜的是，这个儿子啊，不是颜倾他爹亲生的……
    然而，颜氏的女儿却不是贵女，颜倾自觉一生坎坷还早早地就香消玉殒了，姐姐也遇人不淑。
    前世，事与愿违。
    君入瓮
    前世，好像一场梦一样，得从颜青鱼被迫离开颜家时说起。
    十三岁那年，颜青鱼的被迫离家其实是遭奸人所害，现在再回想，颜青鱼自己都觉得自己前世太没用了，奸人用相同的手段，故技重施，她都能再次落入他们的圈套！
    奸人还是赵姨娘，只不过，她那次没有针对青鲤，真的只是想害死颜青鱼一人而已。因为颜青鱼无意间撞见了赵姨娘与人私通。
    赵姨娘专挑了一个青鲤不在家的时机，以青鲤接她去某地的理由轻轻松松地骗出了颜青鱼，待她人出门就给绑了，装进麻袋丢入马车，马车行驶至城郊一东南流向的河边，颜青鱼被人连着麻袋一起投入河中，顺着水流一路往东南漂去。
    被困在麻袋里，她没有任何逃生的机会，也许是命不该绝，那河水浮力很强，麻袋没有沉下去，颜青鱼仰面泡在水里，也顺着水流一路往东南飘荡。不知漂流了多久，她四肢麻木浮肿，浑身无力，麻袋里空间狭小又不利呼吸，她渐渐昏死过去……
    醒来时，颜青鱼见到一位年轻公子，深目玄鬓，身姿伟岸，约摸及冠之年。她从那位年轻公子口中得知是他救了她，公子问她来自何处，为何会被人捆绑起来投入水中，颜青鱼羞怯惊惧不敢作答。
    此后，她在那公子府中住下，公子常以笑脸待她，颜青鱼渐渐放下与人相处的芥蒂，试着与他交流，每当青鱼有什么疑问，公子都会耐心解答，听她讲话，也是目中含笑、专注地凝视着她的双眼。
    公子一笑，温润如玉，又常常对她嘘寒问暖，添衣送食，对她的照顾可谓无微不至。
    连日与他相处，颜青鱼发现他不仅彬彬有礼，举止有度，且才情卓著，最主要的，是他待人宽容，从来没有对自己表露任何不耐烦或厌恶神色，这使得颜青鱼对他日渐倾心。
    一日，公子又问她来自哪里，青鱼如实道来，公子露出惊喜之色：“原来你就是颜家那个失踪了的二女儿。”
    颜青鱼讶异问道：“你认识我？”
    公子答：“不仅认识，我王氏与你颜氏将有喜事，快成一家人了。”
    闻言，颜青鱼耳根发烫，却闻公子又道：“我姓王名楷，字延昌。随堂兄王隶从阜阳来到淮南，是为求娶你颜家大女儿。”
    “哦。”青鱼有些错愕，原来是求娶姐姐的。
    王公子又解释道：“是我堂兄想要娶你姐姐。我随他一起来的，不若，我带你回颜家，顺道向令尊提亲。”
    青鱼一听，脸红心跳，王公子竟然会看上丑陋的自己，太不可思议，幼年的她一直被附近的男孩子们嘲笑。他们常常围着她又蹦又跳，还唱着歌儿似的讥讽：“颜青鱼，丑八怪！丑八怪，颜青鱼！……”
    青鱼慢慢地抬起目光去看公子，不自信地问：“公子真的喜欢我么？他们都说我长得很丑。”
    王公子立刻表露拳拳真心：“我觉得你不丑，很美。”
    青鱼怦然心动，王公子算是第一个夸自己美的男子了，遂坚定了信心，欲给出回复。王公子又抢在她前头道：“你姐姐应该很快就会嫁入王家了。而你仍然年幼，就算令尊同意了我们的婚事，也要等到你十五及笄后我才能娶你过门！”
    青鱼有些慌了，若回了颜家，姐姐出嫁了，没有人再庇护自己。阿爹若同意他与王楷定亲，那他们婚前几乎不能见什么面了。青鱼思虑再三，拿定了主意：“我不打算回去了，公子不若带我回阜阳，先留我在身边做个端茶递水的丫头。姐姐也嫁去了阜阳，我也能常常与姐姐见面。”
    王公子犹豫一下，笑着应道：“也对，你那个姨娘如今有了身孕，听说令尊有抬她为正室的打算。你撞破了她的私情，若回去，她肯定不会放过你。不若，就先去我王氏府中，我先暗中替你向你姐姐报个平安。等过两年，我再带你回去向令尊提亲，你那位姨娘的事回头见了你姐姐你再与她一同商议，若要向令尊告发她，你还得拿出证据来。”
    青鱼颔首，此后，随王楷一起去了阜阳，在他府中住下，王楷府中的下人都像伺候主子一样伺候颜青鱼，对她毕恭毕敬，这让颜青鱼的日子过得很是舒坦。然而，颜青鱼久久等待，等了一年迟迟没有等到嫁过来的姐姐。她曾问过王楷，王楷的回答是：据说颜家这会子生意正忙，令尊想多留你姐姐一年。
    就这样，青鱼继续等待。
    其间，王楷找来了民间一位善用易容术的高人，照着颜青鱼的脸为她做了一张人|皮面|具。戴上人|皮面|具的颜青鱼仍是她自己那张容颜，只是不见了那块榆叶形的胎记，那块胎记被隐藏在了人|皮面|具之下。
    高人叮嘱她说：“姑娘这张披了人|皮面|具的脸不可长时间曝晒在日光下，否则会让日光吸去了人|皮的精华，起褶生皱，而且，日光有时可以隐隐约约地照出里面那块胎记，那样就影响姑娘的美貌了，姑娘每晚睡前取下面|具，将其浸入加了秘制药物的温水中，翌日清晨可取出戴上，切记切记。”
    青鱼很是兴奋，对镜一遍一遍自照，难以相信有朝一日，她也能有这般容貌。
    当王楷第一次见到颜青鱼没了胎记的脸时，也愣在了那里，易容后的青鱼肌肤胜雪，容颜无暇，男人见后难不动心。
    青鱼对他粲然微笑，王楷更加心荡神驰，对她的美貌不住地赞扬。王楷又请来琴师乐师教她弹唱跳舞，脸上没了胎记的青鱼非常自信，无论什么，一学即成。
    王楷很是满意。颜青鱼年满十五，至及笄年华，可以谈婚论嫁，而她依然没有见到姐姐，遂想追问王楷，熟料王楷却生病了，青鱼很是焦急，王楷染了风寒，终日缠绵病榻，剧烈地咳嗽，青鱼在一旁端药倒水，昼夜服侍，寸步不离。
    病中的王楷清减了不少，两只眼窝也深深凹陷下去。颜青鱼看着，很是心疼。
    王楷终日叹气，忧郁无比，青鱼问他缘由，他只叹道：“我恐将命不久矣。”
    青鱼悲恸，慰道：“公子吉人天相，切莫再言此类晦语。”
    王楷日益消沉，继续唉声叹气。青鱼苦苦劝慰也无果。
    一日，王楷忽然对她敞开心扉：“我有遗憾，有一夙愿一直难以实现。”
    待青鱼追问，王楷复言：“我渴望担起家族重任，奈何我虽嫡出，却不是家族长子，而你的未来姐夫，我的堂兄，王隶，才是将来继任阜阳王氏家族族长的第一人选。”
    颜青鱼愕然，王楷又道：“实不相瞒，我并不是嫉妒堂兄，只是我太了解他的为人，他性格豪放自得，慷慨坦荡，交友十分广阔，这也是他所长。但他又过于放荡不羁，醉酒后常常在友人面前大方厥词，不拘小节，旁若无人地大话雄辩，也因此得罪很多人。其实，他胸无大志，也无多少才华，最大的缺点便是足勇少智，我担心他胜任不了族长一职，唯恐将来得罪人而给王家招致祸患。此外，他其实风流成性，经常去青楼寻花问柳，飘风戏月。你姐姐嫁过来，并不一定能够得到幸福。”
    颜青鱼听出了他话中之意，他想表达的不过两意，一是壮志难酬，二是姐姐嫁给王隶不会幸福。颜青鱼蹙了眉头：“那，你为什么不早些告诉我？”
    王楷叹息道：“这门亲事，是令尊与我伯父定下的，我一个晚辈，又不是定亲的当事者，如何管得了？我只能与你姐姐说，你姐姐也生了动摇之心，一直与令尊斡旋，才迟迟没有嫁过来，无奈令尊十分看好堂兄，铁了心要将你姐姐嫁过来。”
    青鱼担忧道：“是呀，阿爹虽然疼爱姐姐，但他是一介商贾，更看重的只怕是利益吧！”又问王楷：“那要如何才能让我阿爹打消这一念头呢？”
    王楷答：“其实不难，令尊看重的不过是我堂兄将来能胜任族长之职。若我堂兄胜任族长的希望落空，令尊想必会打消主意。”
    “那要怎么才能让你堂兄胜任族长的希望落空呢？”青鱼急道，“我不可以让我姐姐嫁给这种人。”
    王楷说：“此事有些难。我堂兄是伯父嫡出，又是整个王氏家族长子。虽然放荡不羁，常常口出狂言，却也交得了一些有头有脸的人物。有那些朋友的支持，堂兄定然稳坐族长之位。”
    “那可怎么办？”
    王楷道：“我有一计，只是，需要你的帮助。”
    “我可以做什么？你但说无妨。”青鱼一心想着姐姐，下定了决心。
    “我堂兄在晋中有一个朋友，此人来路不小，是晋阳候府的贵公子，他在晋中名声很响，去年游历阜阳，与我堂兄结识，堂兄知他来路不凡，便投其所好，阿谀逢迎，他便对堂兄青眼有加，将来或许又是支持我堂兄的一大力量。若能结交此人，助我一臂之力，我便有十足的把握与堂兄抗衡。”
    颜青鱼想了想，说道：“那个喜欢听你堂兄溜须拍马的人肯定也不是什么好人啊！”
    王楷愣了。
    颜青鱼见他面色难堪，忙改口道:“那我要怎么帮助你？”