第152节

    “我倒不是担心迷失方向，我是担心，担心岸上到时候接应不及时…”丁德兴脸色微微发红，讪讪地解释。“朱总管派去提前一步登岸的，据说是几个蒙古人。他们虽然说早已跟蒙元朝廷那边沒什么瓜葛，但，但毕竟非我族类…”
    “蒙古人里头，也有很多有情有义的英雄豪杰。汉人里边，也不缺李思齐那样的坏种…”傅友德笑了笑，非常无奈地解释了一句。
    最初占山为王时，他也是恨极了一直骑在大伙头上作威作福的蒙古人。而这五六年于绿林和红巾军中打了无数个滚下來，他却发现，人的善恶根本不能简单的以族群來划分。像朱重九麾下的阿斯兰、俞通海这种，虽然身为异族，但是只要要你拿他们当兄弟，他们也会将肠子掏给你，根本不在乎什么一等四等。而像卷了徐州军火炮叛逃到朝廷那边的李思齐，则是放着好好的红巾大将不做，宁愿去给蒙古老爷当狗，令人根本无法将其视为同类。
    不过这其中到底是什么道理，傅友德自己也想不清楚。总觉得这些事情，用一句“良臣择主而侍”根本解释不清楚。可除了这种似是而非的论调之外，其他说法与他自己看到的事实相差更远，更无法说明身边正发生着的一切。
    “朱总管是个英雄…”丁德兴想了想，忽然从嘴里又冒出了一句。
    “至少，傅某还沒见过比他更有本事，有胸襟的…”对此，傅友德倒是非常同意，点点头，笑着附和。
    二人是前后脚加入的淮安军，彼此之间本能地就有一种亲近感。在看许多问題时，观点也非常相似。因此谈谈说话，倒也不觉烦闷。正聊得热闹时，舱外忽然传來轻轻的叩门声。丁德兴赶紧起身将门拉开，正露出徐洪三憨厚的笑脸。
    “丁将军，末将奉大总管命，给您送铠甲來了。您赶紧试试合不合身。”一边捧着个木托盘往里走，徐洪三一边笑着解释。目光无意中扫到傅友德，又冲后者拱了下手，继续笑着说道：“还有您的，傅将军，您的铠甲也末将让人一起也带过來了。正准备给将军送完之后，就立刻给您送过去。要不，末将干脆直接给您拿过來算了…”
    “多谢徐将军…”傅友德客客气气地还了个礼，大声答允。
    都是军中男儿，倒也沒那么多讲究。徐洪三冲门外打了个招呼，很快，便有人将傅友德的铠甲也送进了船舱。但是，当二人伸手掀开托盘上的遮盖时，却立刻被眼前的事物给吓了一跳。愣了愣，手掌瞬间就僵在了半空当中。
    金丝甲，传说中的金丝软甲…完全由一根一根棉线般粗细的金属丝编织而成，胸口和小腹等处，还单独覆盖了几片精钢护板，将要害部位遮得密不透风。更难得的是，无论是编织铠甲的金丝，还是保护要害的精钢护板，居然全都呈乌云般颜色。无论是白天还是夜间穿在身上，都不会有星点儿反光。一旦混入人群，就很难被敌军的神箭手分辨出來。
    拜淮扬工坊越來越庞大的规模所赐，如今全身板甲在东路红巾当中已经不算太新鲜。像傅友德和丁德兴这种曾经身居显赫位置的勇将，几乎每人都曾装备过一套。但传闻中西域那边能工巧匠所制，兼具防护力和灵活性的金丝软甲，却是平生第一次见到。谁也无法估量它的价值。
    “是咱们淮扬大匠院刚刚开发出來的，全军上下目前只有十套。大总管说你们两个都是初來乍到，怕战场上有闪失。就命末将专门送了两套过來…”唯恐傅友德和丁德兴二人不够激动，徐洪三笑了笑，不动声色地补充。
    “这，这，丁某何德何能，敢，敢蒙大总管如此厚爱…”当即，丁德兴就觉得心里发烫，眼眶一下子就红了起來。
    无论眼前的软甲是用乌金所编也好，顽铁所织也罢。编织这样一套全身甲，恐怕至少要数十丈细线。而将一块块铁锭打造成线，得花多少人工？多少时日？说是铁杵磨针也不为过…所以传说中的金丝甲，几乎每一件都价值连城。马上就要将一件价值连城的宝物穿在身上，让丁某人的肩膀和心脏，如何不觉得沉重？
    “请转告朱总管，傅某今晚定穿着此甲，追随左右…”傅友德早就横下心來将性命都卖给朱重九了，因此表现就比丁德兴镇定了许多。先捧起铠甲，深深朝徐洪三躬了下身子。然后迅速直起腰來，三下两下将自己原來的武将袍服剥落于地。
    正是秋暑未褪时节，每个人穿得都非常单薄。因此脱掉常服之后，傅友德立刻露出一身虬结的腱子肉。徐洪三羡慕地扫了两眼，笑呵呵地上前帮忙，“这套软甲分为三层，除了最外边的一层乌钢软丝外，里边还依次衬了一层鲁绸，一层棉布。即便不套里衣，也能直接穿戴。并且还能透气，远比板甲凉爽…”
    一边骄傲地做着说明，他一边飞快地上下移动手指。片刻功夫，就将傅友德给打扮了起來。正所谓人的衣服马的鞍，新铠甲一穿在身上，傅有德立刻好像脱胎换骨。整个人从内到外透着英气，令旁观者为之好生目眩。
    “还有头盔、战靴和战刀…”徐洪三又从近卫们手里接过一个托盘，将其放在傅友德脚下。“大小都是根据傅将军以前留在我们大总管那里的尺寸配的，应该刚刚好…”
    上次从朱重九那边领铠甲，还是去年秋天的事情。当时傅友德奉赵君用之命，带着五千兵马來协助淮安军南下。自恃有功，觉得无论从朱重九手里拿什么东西，都理直气壮，所以根本沒将那一套板甲当作什么贵重之物。却万万沒想到，时隔一年多，朱大总管手里，居然还留着自己当时所选之物的尺寸，每一件，都分毫不差…
    “刚好，傅某已经很长时间沒有亲自上阵杀敌了。今晚有了这套盔甲，正好去为大总管斩将夺旗…”有些话，心里知道就行了，根本不用说在明处。傅友德干脆利落地戴上头盔，更换战靴，随时准备提刀出战。
    “丁某今夜，愿与傅将军结伴而行…”丁德兴也迅速吸了几下鼻子，在其他几名侍卫的服侍下，迅速脱掉宿州军的常服，换上淮安军的软甲。
    与以前拥有过的板甲相比，金丝软甲在份量上，至少轻了七成。并且手肘、膝盖，腰肢等处皆可以轻松以任何角度弯折，对灵活性的影响微乎其微，正适合他这种武艺娴熟的猛将。穿在身上，简直是如虎添翼。
    “徐某本领低微，今夜我家大总管的安全，还要多多拜托两位。”见傅友德和丁德兴二人都换上了淮安军的装扮，徐洪三也不客气，拱拱手，低声请求。
    “徐将军放心，除非我们两个都战死了，否则，绝不会让人伤到大总管一根汗毛…”傅、丁二人郑重点头，回答得异口同声。
    到了此时，他二人所想的，已经不是今夜的跨海奇袭能不能得手了。而是无论遇到任何情况，都不辜负徐洪三的请托，不辜负朱总管这番国士之礼。毕竟全天下找不到第二支淮安军，也找不到第二个，匆匆见过几面，就敢把性命交给自己的英雄。
    “那徐某就不多废话了…”徐洪三上上下下打量了二人一番，笑着点头。“今天船开得有点儿快，差不多再有半个时辰左右，咱们就能进入胶州海湾。届时，十五艘战舰会一道抢滩，请二位将军务必做好准备…”
    说罢，又将右手举到额头边，冲傅、丁二人行了个怪模怪样的礼。然后转过身，带领着一众近卫快步离去。只留下地上的旧衣服和旧靴子，东一件，西一件，凌乱的摆在二人眼前，好像二人先前的心情。
    “这身金丝软甲，穿起來很舒服。”傅友德沉默了片刻，弯腰将自己的旧衣服和旧靴子一件件拾起來，仔仔细细摆在了徐洪三留下的木托盘中。无论过去在徐州军中有多少遗憾和辉煌，今后都像这些旧衣服和靴子般，跟他傅友德彻底无关了。他现在不是宿州军的弃将，而是淮扬大总管帐下一卒，只要大总管旌旗所指，就会奋勇向前，百死而不旋踵。
    “这刀也不错…丁某使着正顺手。”丁德兴笑了笑，顺手抄起徐洪三留下來的秋水雁翎刀，于灯光下慢慢擦拭。（注1）
    刀也是全新的，用的是淮扬工坊特有的冷锻技术。刀身长四尺，柄长七分，二分宽窄的刀体呈均匀的三角型，正反开刃，上面还锻压出了四条血槽。一看，就是削铁如泥的神兵利器。
    在刀身下部靠近椭圆形刀镡位置，则清晰地铭刻着四个银钩铁画的汉字，“还我河山…”
    注1：乾道元年(公元1165年)，南宋军器监开始新造一种刀类兵器，因其形如大雁的翎毛，故命名为“雁翎刀”。刀长在90cm上下，宽4cm，从刀身三分之二处向上弯曲。正面全刃，反面从首部向下开刃十五cm左右。有两至四道血槽不等。为军中利器，民间禁止制造销售。
    第二十三章 登陆
    这四个字据说來自杭州的岳王庙，乃岳武穆当年亲笔手书。几乎是个读书人，都能知道其典故。然而，岳王庙从建立起來到现在至少已经过了一百三十余年了，汉家儿郎甭说完成武穆遗愿，连江南半壁都未能保住，最后都落入了异族之手。
    猛然间，就有一股凛冽的寒意，从刀柄上传过來，一直传入傅友德和丁德兴两个人的心底。他们此行的方向是北方，他们就要踏上黄河以北的华夏故土。而自岳武穆被冤杀后，除了淮安军之外，还沒有其他任何一支打着汉人旗号的军队，曾经渡过黄河半步。
    接下來的半个时辰，忽然变得极为漫长。
    早就不是战场上雏儿的两人，几乎都在竖着耳朵等待。等待从甲板上层传來的集合号令，等待朱重九对自己的召唤。然而，他们等來的，却只有海浪拍打船舷的声音，“哗哗，哗哗，哗哗。。。。。”，沒完沒了，无止无休。
    不会真的迷失了航向吧？
    那几个蒙古人真的对大总管沒二心么？
    万一战船触了礁怎么办？
    万一目的地有埋伏怎么办？
    朱总管会不会亲自冲在最前方，就像传说中唐太宗李世民那样？
    他把金丝甲都造成了黑色，是不是意味着他想打造一直玄甲军？
    。。。。
    千头万绪，如海浪般从心底涌起，令人越想越着急，越想，越紧张得胸闷气短，几欲窒息。
    就在二将急得快发疯的时候，脚下的战舰忽然减速，令人差点向前栽倒。紧跟着，一个低低的声音在门外响起，短促而清晰，“近卫团，以都为单位，甲板上集合。跟着水手的灯笼走，到了指定位置后，立刻坐下待命…”
    “是…”低低的回应声从船舱内不同的位置响起，随即，船身伴着忙碌的脚步声开始微微震颤。
    下一刻，卧舱门被人从外边轻轻拉开，徐洪三探进半个头，以极低的声音吩咐，“二位将军请带上兵器，随我上甲板。咱们走后侧的绳梯，把正式楼梯留给弟兄们…”
    “给徐将军添麻烦了…”傅有德和丁德兴两人鱼跃而起，快步跟在了徐洪三身后。三人借助大舱内的微弱灯光，避开一串串忙忙碌碌的人影，快步來到通往顶层甲板的绳梯下。然后攀援着绳梯鱼贯而上，几个呼吸间，就抵达了战舰的顶层。
    顶层甲板上，已经站了许多近卫团将士。每个人嘴里都叼着根短木棒，避免发出太大的嘈杂声。因为要保持战舰平衡的缘故，他们沒有完全集中于一处。而是在水手的指引下，按照上來的顺序，三十个人一簇，三十人一簇，均匀地分布在各个位置。
    在甲板中央靠近主桅杆附近，则有一座临时搭建起來的指挥台。朱重九正站在上面，一只手扶着栏杆，另外一只手冲着海面指指点点。
    他周围的幕僚们显然受过严格训练，每听完一句话，就迅速用几只特制的传令灯，冲着主桅杆顶部的瞭望台位置，打出数种不同颜色的组合。
    瞭望台上，立刻有人用更大号的传令灯，将一连串五颜六色的信号打向后面的船只。很快，整个舰队上方，灯火就打成了串，好像夜空里闪耀的星星。
    “船帆怎么降下來了？…”傅友德忽然观察到了一个微妙的细节，瞪圆了眼睛，在自己心里悄悄嘀咕。
    四下除了指挥台外，都是一片静谧，他不敢找人询问。只能扭动头颅，自己努力寻找答案。
    很快，他就清楚地发掘出了答案所在。船舷外除了海浪声，依稀还有另外一种声音。非常整齐，却非常低微，“刷刷，刷刷，刷刷，刷刷。。。。。。。”每响动一次，就将脚下的战舰朝左前方推动数尺。
    ‘是有人在划桨，怪不得落了风帆之后，船依旧在沿着同样的方向移动。’傅友德轻轻吐了口气，缓解心中的紧张。弃帆用桨，说明登陆点已经非常近了。所以需要更准确的把握战舰的速度。但灯光呢？这个时候还用灯光传递命令，不怕岸上的敌军发现么？还是朱总管有绝对的把握，附近沒有任何敌军？
    海面上很黑，除了挂于自家舰队桅杆上的灯火在不停地闪烁之外，根本看不到其他任何光亮。而天空中，却不知道什么时候起布满了彤云，将月亮和星星全部遮盖了起來，一个也不见。如果以前做响马的时候，这绝对是个攻打地主堡寨的好时机。趁着黑夜的掩护，可以将弟兄们悄无声息地拉到堡寨之外。然后派十几名身手灵活的弟兄，用绑着绳子的飞抓搭住墙头，攀援而上。抢在里边的庄丁做出反应之前，迅速打开大门。。。。。
    “傅将军，傅将军，请跟我上指挥台。大总管请您跟丁将军一块儿上去…”有人轻轻拉了一下他的绊甲丝绦。
    “啊…”傅友德愣了愣，讪讪地点头，赶紧从夜空中将纷乱的思绪收回來。
    “请跟我上指挥台。大总管请您跟丁将军两个一块儿上去…”俞通海低声重复了一遍，打了个手势，示意二人跟自己走。
    傅友德这才发现徐洪三已经不见了，替自己领路的换成了另外一个人。将狐疑地目光转向丁德兴，正欲偷偷地询问一声。却见到后者将头转向了船舷，悄悄地冲自己使了个眼色。
    徐将军去了那边？傅友德迅速扭头，顺着丁德兴的目光观望。只见一个非常像徐洪三的背影，正迅速从船舷上翻下。而其身后，则跟着整整一个都的弟兄。每人都脱光了膀子，嘴上叼着一把短刃，身后则背着，一个方方整整的包裹。
    就在此时，斜前方的黑暗中，忽然跳起一串幽绿色的火焰。像夏夜里的鬼火般，迅速滚动了几圈，然后迅速熄灭。
    紧跟着，则又是幽绿色的一长串。闪起和消失同样的迅捷。
    “咯咯咯，咯咯咯，哈哈哈，哈哈哈哈，哈哈哈。。。。。。。”几声高亢的鸟鸣，忽然从鬼火熄灭处响起。穿过嘈杂的海浪声，令人毛骨悚然。
    那是夜猫子的叫声，配上这忽明忽灭的鬼火，足以让走夜路者吓得魂飞魄散。但是，凭着以前多年做响马的经验，傅友德却清楚地意识到，那不是真正的鬼火。真正的鬼火沒有这么亮，并且熄灭的速度要缓慢许多。
    那是一种从腐烂动物尸骨里头，专门熬制出來的油膏。只要小小的一盒，就能制造出大片的鬼火。江湖上有一种骗子，专门通过这种伎俩，來敲诈不明真相的富户，让后者出钱请他们驱鬼。而傅友德当年占山为王时，麾下正有几个喽啰擅长此道。
    “咯咯咯，咯咯咯，哈哈哈，哈哈哈哈，哈哈哈。。。。。。。”夜猫子的叫声越來越大，越來越多，陪合着人工制造出來的鬼火，为战舰指引正确的航向。
    战舰的速度一点点加快，将自家与鬼火之间的距离迅速拉近。但是更快的，是海面上忽然涌起的数点星光。一样是幽绿色，与岸上的鬼火一样吓人。但所有星光都迅速向鬼火附近汇聚，就像几百年來散落在海上的孤魂，正在奔向他们梦里的故乡。
    “是徐洪三他们，他们正架着小船为大军探路…”傅友德立刻明白，那些星光是何人所为了。
    每一艘战舰上，都会配备数条小舟。几个月前，朱重九营救他们时，就曾经从战舰上放下小舟，然后由弟兄们划桨登陆，建立滩头阵地。今夜，不过是重复了上次的战术。只是登陆将士的数量，比上次多了数倍。整个舰队规模，也比上一次大了数倍而已。
    他忽然感觉到一阵轻松，心中所有的紧张与压抑，瞬间一扫而空。而俞通海的声音恰恰从耳边传过來，提醒他不要再走神，“傅将军，注意脚下。脚下是台阶，您小心些。不要绊在上面…”
    “多谢俞兄弟…”傅友德客气地回应了一声，迈动双腿，快步走向朱重九。
    指挥台上还有给他和丁德兴两人专门留出來的位置，站在那里，他们两个能看得更清晰战场全貌，也能更容易地接受大总管的调遣。
    手中的战刀已经饥渴很久了，他能感觉到刀刃上传來的饮血欲望。
    “站在这里，跟我一起给弟兄们助威…”然而，朱重九却抢先一步，掐灭了二人冲锋陷阵的可能。“我答应过大伙，不上岸去给他们添乱。”
    每人手里塞进两只鼓槌，朱重九继续笑着吩咐。“等岸上的火头点起來，就跟我一块擂鼓。半夜偷袭，吴良谋比咱们三个在行…”
    “是…”傅友德和丁德兴两个干脆利落地答应，仿佛早已经在朱重九帐下效力多年般，沒有丝毫迟疑。
    轻轻地放下战刀，举起鼓槌，他们将目光再度投向鬼火闪烁的位置。
    夜猫子的叫声已经消失，从海面上汇聚过去的星光，马上就要与岸上的鬼火融合在一处。而在两三里外远的位置，则有两行火把在快速向这边靠近。随之相伴的，还有一连串软弱无力的画角声，“呜呜，呜呜，呜呜呜呜呜。。。。。。。”
    驻守在这一带的元军终于察觉到了异常，以尽可能快的速度，做出了反应。
    只可惜，他们的反应太慢了。
    “咚…”一个巨大的五色炮，忽然从鬼火汇集处跳起來，于夜空中迅速炸开。（注1）
    “咚…”“咚…”“咚…”“咚…”，一个又一个五色炮，接连跳上夜空，陆续绽放。
    刹那间，整个夜空，落英缤纷。
    陆地和海面，瞬间被照得亮若白昼。
    六百多名搭乘小船登岸的第五军将士，迅速从身后解下油纸包裹着的火枪，冲着元军杀过來的方向，排出了一个小小的方阵。
    近卫团的弟兄们，则在徐洪三的带领下，将身后的包裹丢在地上，一个接一个，迅速点燃。
    跳跃的火焰，取代了夜空中渐渐黯淡下去的落樱，照亮整个舰队登陆的海滩。
    “咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚。。。。。。。。”战鼓声从所有战舰上响起，宛若在海面上滚过的惊雷。
    “咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚。。。。。。。。”震耳欲聋的雷声中，巨大的战舰再度加速，像一头愤怒的鲲鱼般，朝被火堆照亮的沙滩冲了过去。
    义无反顾…
    注1：五色炮，即烟花，最晚出现不晚于宋代。史书上多次有记载，大宋朝廷燃放烟花，与民同乐的事情。
    第二十四章 生意 上