第282节

    养羊比种地收益高出数倍，而养羊需要雇佣的人手却比种地少许多，那些王公贵胄眼里只有自家利益，向來就不怎么在乎蒙元朝廷和普通百姓的生死，而各地的钱粮征收，又常年把持于色目税吏的手中，后者同样从不做亏本生意，再加上各家达官显贵们所控制的那些黑心粮店，只要淮安军这边关闭运河
    那将是一种何等惨烈景象，曾经做过蒙元一地知府的张松，甚至立刻就想起了“易子而食”四个字，在这种情况下，各地的元军还需要大量粮草供应，一旦官府从仓库里拿不出來，无疑就会把目光放到民间，放到依旧对朝廷有几分留恋的那些地方士绅大户身上，而那些士绅大户们发现，沒等朱屠户杀到，蒙元朝廷已经开始要他们的命之时，后果将可想而知。
    “启禀主公，结果出來了，按照估算，一旦运河上的航运断绝，大都城内的粮价，在一个月之内，必然翻倍。”正当张松想得惊心动魄之时，又看见李慕白走到朱重九身边，大声汇报，“而根据军情处从各地送回來的信息，涿州、河间、易州等地，去年秋天收成只能算是平平，供应当地勉强可以，沒有任何能力，向大都城输送粮食。”
    第四十八章 渡河 下
    “一旦运河上的航运断绝，大都城内的粮价，在一个月之内，必然翻倍，而根据军情处从各地送回來的信息，涿州、河间、易州等地，去年秋天收成只能算是平平，供应当地勉强可以，沒有任何能力，向大都城输送粮食。”
    不光是张松一个人如闻霹雳，在场许多核心武将，如徐达、刘子云、吴良谋等，一瞬间也是目瞪口呆，特别是刘子云，看向朱重九的目光，简直如二八年华的少女看英雄，除了崇拜之外，剩下的还是崇拜。
    怪不得主公最近一段总是念叨准备不够充分，怪不得主公一直说妥欢帖木儿父子下相残來得太不是时候，原來，他的“奇兵”，早就已经渡过了黄河，深入蒙元腹心，这才多长时间，就已经令蒙元那边的粮食供应，完全卡在了淮安军之手，若是再多给他老人家三到五年，届时淮安军何须带甲十万，只要黄河南岸的卡子一收，粒米不准北运，蒙元朝野恐怕就连出征的军粮都凑不齐，哪可能做出任何像样的抵抗。
    唯一始终保持淡定的，只有老长史苏明哲，作为亲眼看着朱重九从一个杀猪汉一步步走到今天的人，他已经见证了太多的奇迹，所以根本不在乎多一桩或者少一桩，哪怕朱重九明天早晨起來，跟他说可以带着大伙飞上天，他也只会兴高采烈地去收拾行李，而不是觉得白日飞升有什么令人震惊。
    “一个月内粮价上翻，恐怕不止一倍。”用包了金的拐杖敲了敲地面，老长史低声补充，“每年开春到麦子灌浆这段日子，都是青黄不接之时，除非人为控制，粮价都会上浮五成乃至一倍，过去粮商秋天低价买，春天高价卖，赚的就是这种黑心钱，而一旦我军切断运河，那些大都城内被王公贵族们掌控的粮铺，首先想到的绝对不会是与蒙元朝廷共渡难关，而是趁机狠狠捞上一大笔，管他天会不会塌下來。”
    “那群大人物啊，可真是一群裤裆里的虱子。”罗本用阮籍的一句千古名言，替苏明哲的话做了最生动注解，天天只顾着埋头吸血，根本不管外边风云变幻，万一烈火烧到裤裆，这群虱子定然死无葬身之地。
    “对我淮扬來说，眼下大都城里边，却是虱子越多越好。”张松摇了摇头，笑着凑趣，对于蒙元官场的了解，恐怕连逯鲁曾都未必比他更深，所以，他根本不怀疑苏明哲的推断，甚至在内心里头，还认为苏明哲已经对那些王公贵胄们高看了无数眼。
    “此举终究有伤天和，并且事后传扬开去，或对主公的名声有损。”罗本看了他一眼，继续轻轻摇头。
    与在座其他人不同，他从参谋职位上“出徒”之后，就任的就是地方官职，平素做得最多的事情，也是安置流民，拯救百姓，做得久了，心肠难免就变得偏软，一提起粮价飞涨，立刻想起來的场景则是，普通百姓如何活生生变成一具具饿殍。
    “如果旷日持久地打个沒完，我淮安军的损失必然不小，无辜惨死的百姓，也会更多。”张松也摇了摇头，低声批驳，“自古以來，打仗就免不了死人，而越是速战速决，无辜枉死的，肯定也就越少。”
    “蒙元那边，有足够多的牲畜，短期缺粮，对官府和军队來说，打击都非常有限，倒是普通百姓，平素春天时就免不了要野菜榆钱拌着果腹，万一断了粮食供应，一个月内就会成群的饿死。”罗本想了想，继续低声说道。
    他心里非常清楚，既然自家主公早就做出了预谋，战时切断运河之举，就势在必行，所以，他也不愿直接劝阻朱重九，那无用之举，而是变着法地提醒大伙，切断运河会造成的后果，以期朱重九在做最后决断时，能考虑得更周全一些，避免太多的百姓无辜枉死。
    这些努力，果然沒有白费，朱重九听了，立刻轻轻敲了下桌案，低声表态：“贯中说得极是，单论对饥荒的承受能力，蒙元的官吏和军队，都比普通百姓强得多，所以在切断运河的同时，还得做些其他安排才好，免得我淮安军即便打赢了，接手的也是一片片白地。”
    “白地倒不至于，只要不是天灾，越是在村子里头，老百姓寻找吃食的办法越多，并且种田人自己也知道春天米贵，通常会预先存一些口粮。”苏明哲笑着接过他的话头，低声开解，“这段时间，最难过的，其实是城里人，平素就很少积攒，万一米价飞涨，粮铺争相囤积居奇，很多人即便有钱，都买不到粮食吃。”
    “的确如此。”黄老歪难得有一次表现机会，迫不及待地接过话头，“过去像我们这些打铁的呃，做木匠、瓦匠的，还有卖苦大力的，最怕的就是春天，粮价一涨，忙活一整天，有时都赚不回一顿饱饭來。”
    “有沒有办法，既能打击蒙元那边的有生力量，又能避免大量饿死人，。”朱重九将头转向刘基，带着几分期盼询问。
    “这个。”刘伯温为难地咧了下嘴，然后低声回应，“最好的办法，就是速战速决，每克一城，立刻开仓放粮，同时让船队跟上，向当地平价供应粮食，其次”
    犹豫了片刻，他又低声补充，“大军过河之后，主公可以让军情、内务两处的细作散布消息，说咱们这次只针对蒙元朝廷，不想伤及无辜，凡是自行逃到我军新收复之地者，皆可以领到活命的口粮。”
    “此计可行。”朱重九眉头跳了跳，诧异地询问，“蒙元那边不会派兵阻拦么。”
    “一旦发生粮荒，蒙元官府若是沒本事限制粮铺涨价，城里的百姓就成了他们的负累，所以逃走的百姓越多，地方官员所面临的赈灾缺口就越小，而城里不像乡村，大伙除了一处宅子，沒有田地拖累，想走，收拾一下随时可以外出逃难，也不会留恋太多。”
    “那就让军情处配合一下，先做个完整的方案出來。”朱重九皱着眉头想了想，将目光转向陈基，“三日之内，我要看到具体措施，还有”
    用手轻轻拍了下桌案，他又快速补充，“不必等大军渡河，从现在起，淮扬商号自己，先逐步减少对北方的粮食输送，让粮价先慢慢涨起來，给老百姓们提个醒，免得到时候他们措手不及。”
    “恐怕蒙元朝廷那边，也会立刻警觉。”刘伯温不太赞同朱重九的办法，摇着头低声提醒。
    “他们需要的数额太大，即便警觉，现在开始收购也來不及了，除非他们下定决心去抢。”朱重九又敲了几下桌案，冷笑着道。
    “就这么定吧。”看看刘基和罗本依旧有劝谏的意思，抢在二人开口之前，他迅速做出最后决断，“户局那边，负责组织民船，跟在军队身后放粮，还是像当初在扬州和淮安时那样，尽量以工代赈，对实在干不了活的老幼妇孺，再定量免费供应粮食。”
    此番北伐，最大的困难未必在军事层面，而是如很能尽快地争取民心，让陷入饥荒的百姓再度获得活下去的希望，无疑，是最好的争取民心办法，虽然，当初将百姓推入生死边缘的，同样是他朱重九的大手。
    他发现自己不知道什么时候心肠变得比原來狠辣了许多，甚至有些不择手段，但哪怕是给他充足的时间，再跟罗本等他探讨上三天三夜，他相信自己依旧会做出同样的决定，用一切可能的手段消灭敌人，不去考虑为此会不会伤及很多无辜，毕竟，淮扬大总管府和淮安军，才是他所有理想的支柱，沒有了这两根支柱，他心里哪怕有再多的慈悲，到头來结局也是一场空。
    “在减少粮食供应的同时，户局负责与淮扬商号联手，加大玻璃、冰翠、珠宝、首饰、成衣、各类面料以及黄金制品的北运，价格在商号认可的情况下，逐步压低两到三成，记住，要一步步降，不能瞬间到位，对羊毛和北边所能提供杂货的收购价格，也略微向上涨一些，让那些蒙元的官吏、官商和色目包税官，在发现粮价开始上涨的同时，发现他们手中的钱更值钱了，并且赚钱也更容易了，这样，才不会让他们一下子就跳起來做出激烈反应，而是会更主动配合咱们，把北方搅个天翻地覆。”看着眉头紧皱的罗本和心有不甘的刘基，朱重九清了清嗓子，继续补充，声音不疾不徐，仿佛在很早以前，就做出了相关预案。
    “此外，牛羊、牲畜，鸡鸭，咱们可以垫付本金，委托船帮去大量囤积，常帮主他们沒少帮在咱们的忙，有了发财机会，咱们得先照顾自己人。”稍微顿了顿，朱重九继续运筹帷幄。
    虽然了解的也是至鳞片抓，但论起打经济战，在座众人，肯定沒一个比他更在行，说着，说着，他就欣然发现，自己又回到了刚刚打下淮安那一段日子，什么事情都可以一言而断，什么事情都可以放手施为，而众人，却只有听从的份儿，即便再努力，也很难理解得了其中所包含的奥秘。
    “遵命。”果然，刘基和罗本见朱重九态度坚决，相继拱手领命。
    “需要提防有人故意搅局，粮价一高，海运就成了划算买卖，张士诚、方国珍和沈家，恐怕都是认钱不认人的主。”内务处主事张松则稍稍犹豫了一下，主动站出來提醒，他最近态度非常积极，无论是不是自己的管辖范围，只要看到机会，就努力插上一脚，唯恐朱重九和大伙看不到，他这个曾经的降臣，对大总管府已经彻底归心了一般。
    “让朱强带着舰队去跟他们交涉，这个时候，沒什么私交可讲，凡破坏我军北伐大业者，便是生死寇仇，。”朱重九眉头微微一簇，两眼中精光四射，仿佛一头蛰伏已久的猛兽，终于开始展露牙齿。
    第四十九章 先锋 上
    淮扬大总管府做出决策后，向來沒有拖延的习惯，哪怕是春节在即，各部门也依旧保持着平时的运转高速，短短几天之内，对蒙元进行“经济战”的各项方略以及相应的执行工作，已经悄然在黄河以北展开。
    受天气的影响，此刻黄河还沒有解封，运河各段，大部分也处于冰冻状态，所以南來北往的商旅，都不能再用船，只能花高价利用骡车或者牛车來运送货物，偶尔有挽马拖着冰撬从光滑如镜的河面上呼啸而过，则会引得的运河两岸的一片“啧啧”羡慕声，那是船帮委托淮扬巧匠专门为他们打造的运货利器，不算挽马，每一辆价格也都在两百贯以上，而冰撬上所装的货物，“身份”更是金贵，寻常一点儿的针头线脑儿，根本沒资格放上冰撬，也不可能赚回运输的成本來。
    “船帮这两年可真红火，无论什么时候，都有忙不完的生意。”一辆由南向北沿着运河东岸行驶的宽厢骡车中，几张年青的面孔从碎花格子玻璃窗前回过头，满脸羡慕地议论。
    “那当然了，他们手眼通着天呢，水师，还有各大军团，多少当官儿的都是船帮出來的，说是买卖公平，可很多货物，咱们这些扬州人都拿不到，却总能优先提供给他们船帮。”
    “可不是么，钱都被船帮赚了，咱们这些土生土长的扬州商号，却要跟在他们后边。”
    “也不知道杜掌柜他们到底要干什么，放着红利最厚的生意自己不赚，大冬天的，却非要派咱们下來赚那猪崽羊羔身上的三瓜俩枣，。”
    “可不是，这外來的和尚，就是好”
    “行了，都闭上点儿嘴，沒人把你们当哑巴。”车厢后排正中间位置，斜倚在背靠上的汉源总号新任二掌柜常富贵，忽然睁开眼睛，低声呵斥，“该赚什么钱，做什么生意，是你们能决定的么，按照规矩努力做事便好，别瞎操心，杜掌柜和东家那边，自然有他们的道理。”
    “是，常掌柜。”众大小伙计们吐了下舌头，怏怏地回应。
    临近年关忽然被外派到黄河以北开拓商路，大伙心里多少都有些不舒坦，虽然总号子的杜掌柜在出发前已经答应，凡是肯去北方者，薪水比在扬州时加倍，一旦遇到危险回不來，还会给家人一大笔抚恤，可这年月，有谁还缺那点卖命钱啊，只要能写会算，眼睛和手脚再机灵些的，在淮扬各地的哪家商号眼里，大伙不是香饽饽，留着小命蹲在家门口赚一辈子安稳钱不是挺好么，何必眼瞅着马上要打起來了，还非要往北方跑，弄得自己像军汉一样，每天都把脑袋别在裤腰带上。
    “人家船帮，非但在咱们这边熟人多，在大都城里结交的也都是达官显贵，从扬州拿了正身镜、走盘珠，和冰魄八宝琉璃夜壶之类，也不怕砸在手里，而咱们瀚源商行，做的都是小门小户的买卖，最大结识的人物不过是一州知府，怎么可能跟船帮比。”知道大伙心里不痛快，常富贵又想了想，放缓了语气补充。
    “那，那倒是。”
    “常掌柜不说，咱们差点就忘了。”
    “可不是么，蛇钻窟窿鼠打洞，各有各的道行。”
    众大小伙计们纷纷点头，也不管自己到底听得听不懂。
    常富贵是他们这一行人的头目，今后大伙的考绩和年终花红，都在此人手里捏着，所以大伙居然已经硬着头皮往北方走了，就沒必要得罪他这个顶头上司。
    “我知道大伙心里都不踏实，要打仗了么，明眼人谁看不出來啊，淮安军都把人马和大炮拉到徐州了，开了春儿之后能消停么。”稍微扫视了一下众人，常富贵又喷着白烟补充。
    车厢里温度有点儿低，所以他每一次张嘴，都会有白雾随着呼吸从嗓子眼处冒出來，在半空中盈盈绕绕，但大伙的心脏，却很快就被他的话给温暖了起來，脸上也渐渐出现了几丝真实的笑容。
    “可仗一打起來，什么东西不涨价啊，咱们东家不趁着这机会大赚一笔，还等什么时候去，况且咱们又不是当兵的，需要拎着脑袋去冲锋，咱们是做正经生意，从北方大户手里买猪买牛买羊，然后真金白银付账，外边打得再凶，也伤不到咱们分毫，毕竟时局越乱，真金白银越是稀缺，陵州当地那些大户，除非脑袋被驴踢了，才会把咱们和淮安军往一块了混。”
    这几句话，可是说到了众人的心窝子里头，让大小伙计们纷纷红着脸讪笑，“嘿嘿，嘿嘿，常哥，您就是看得透彻，这下我可踏实多了。”
    “要不怎么常哥都当上掌柜了，咱们还在下面跑腿呢，光这份见识，就甩了咱们不知道多少里地去了。”
    “嘿嘿，嘿嘿，也倒是，咱们瀚源商行虽然不做那些红货，但这柴米油盐的日常杂货，哪家比咱们做得更精，。”
    “不是我看得透彻，是东家和杜掌柜他们眼光准。”常富贵笑了笑，非常谦虚地摆手，“眼下这当口，别人都争抢着去江南开分号，唯独咱们瀚源和少数三两家，才把目光盯住了北方，南边风险是小，可架不住开铺子容易，谁都能插一脚啊，大伙竞相压价抬价，那利钱，能高得了么，倒是北方，谁也不敢來开分号时，咱们抢先了一步，等别人明白过味道來，咱们已经在陵州扎下了根，跟地方上的那些座商称兄道弟了，他们怎么可能赶得上咱们，，而有开疆拓土之功握在手里，瀚源商行日后东家再需要用人之时，怎么可能忘了咱们。”
    “就是啊，吃屎他们都吃不上热乎的。”
    “嘿，听常哥一说，咱们还真该來。”
    “那是，咱们也多历练历练，过两年商号再往北方走，说不定咱们也能跟常哥一样，外出独当一面。”
    众人听得心头火热，一个个摇头晃脑，整个旅途，也立刻不再显得烦躁，几乎每个人眼睛里，都闪烁着期冀的光芒。
    “对不住了兄弟们。”看到大伙满脸憧憬的模样，常富贵在心里悄然道歉，此行不是沒有任何风险，而是两脚都踏在刀山上，稍有差池，就会万劫不复，但是，他却必须冒这个险，因为这涉及到大总管府的声誉，以及北方上百万条人命，所以，如能战事早点儿结束，哪怕牺牲再大，也都值得。
    第五十章 先锋 中
    年关头上，逆着寒风北去的商队不止一家。年关头上，‘混’在商队当中深入虎‘穴’的华夏复兴社员，也不止是常富贵一个。
    他们都很年青，其中绝大多数人都能写会算，即便不冒任何风险，这辈子也能过得相当富足。但是，至少在这一刻，他没去却谁也没计算过自己的个人生死荣辱。他们像种子一样洒了下去，济州、高唐、清州、大都，甚至远到开平、应昌。他们默默地在各地扎下了根，默默地发芽，成长，直到有一天，用生命绽放出鲜‘艳’的‘花’朵。
    据华夏复兴社后来统计，在北伐前后以及后来的稳定地方期间，高达一千一百多名复兴社成员，死在了‘蒙’元军队和士绅豪强之手。而整个复兴社在北伐初期，也不过才三千成员。
    巨大的牺牲，同时也意味着巨大的收获。
    只是在腊月底到正月初十前这短短十几天内，黄河以北城市里的米价就火箭般向上涨了三成。与以往过年期间米面价格自然‘波’动不同，这次‘波’动，居然一跳上去就没有任何回落的姿态。正月初十刚开集，各家粮店的水牌上数字，就令前来买米的人吓了一哆嗦。糙米从腊月底的两百二十文淮钱，直接窜到了三百文。而一石白面的价格居然高达五百。这还是标准的华夏通宝折价，如果用至元铜钱的话，则还要翻上一倍。
    “孙掌柜，你们也忒黑心的吧。大正月就敢这么涨价，就不怕被灶王爷看到了，遭了天谴？！”当即，就有百姓骂了起来，声音里带着无法掩饰的悲愤。
    逢年过节商家都会多赚一笔，这是常识，大伙也都能容忍。但年都过去了，依旧守着高价不下，就是故意坑人了。要知道，去年差不多整整一年时间，米价都是在一百五十文淮钱一石上下徘徊，很多城里人都习惯了，甚至连入秋时都没想着将明年的口粮囤积出来。而米铺等到年关过去了，还继续将米价直接提高一倍，就等同于在从大伙口袋里抢钱。谁的钱都是汗珠子掉地上摔八瓣儿才赚回来的，怎经得住这种昧良心抢法？
    “是啊，孙掌柜。这去年雪下得那么足，怎么也不像要闹饥荒的模样？您老大过年的就整出这事儿，图个啥呢？！”
    “孙掌柜，年底两百二，我们也认了。毕竟是年底了，您和伙计们也都辛苦。可这年都过完了，您老总得行行好，让我们也吃顿饱饭吧？！”
    周围的其他百姓，也纷纷开口。动之以情，晓之以理，劝谕孙掌柜不要做卡人脖子的缺德事儿！
    谁料孙掌柜非但不听劝，反而立刻拍着大‘腿’叫起屈来。“哎呀，我说老少爷们，各位高邻，你们都说我缺德，我就愿意被人戳脊梁骨么？都是低头不见抬头见老邻居了，我没事儿干坑你们做什么？实在是，实在是没法子的事情啊。整个一个冬天，南边儿就没有多少米粮过来。这开了‘春’儿，据说淮贼还要北上。这仗一打起来，谁知道何年何月才恢复太平呢。我店里的米粮就这么多，卖一斗就少一斗，怎敢一下子就贱卖掉？！”
    “打仗，真的要打了吗？”
    “是啊，他孙叔，您老消息灵通，真的要打么？”
    “哎呀，这可惨了！孙老爷，您怎么不早点儿跟大伙知会一声！”
    众人闻听，立刻顾不上再指责孙掌柜缺德，个个煞白着脸刨根究底。
    “我也是才知道啊，各位老少爷们！”孙掌柜则苦着脸，冲着大伙连连拱手，“要是我早知道信儿，还不赶紧劝说东家囤上几万石粮食。甭说卖，就是搁在仓库里看着心里头也踏实啊！可我跟大伙一样，都是小老百姓。平时做个小买卖养家糊口而已，真正遇到什么大事情，谁会告诉我啊！”
    “唉！”
    “唉！真倒霉！”
    “可不是么？这才过了几天消停日子？！”
    ……
    叹气声，此起彼伏。改朝也好，换代也罢，那都是英雄豪杰们的事情。小老百姓能阻挡得了谁？谁又在乎过他们被战争‘逼’得家破人亡？
    叹罢之后，大伙互相看了看，纷纷掏出口袋里能动用的最大数字，从孙掌柜和伙计手里买米。如果真的要打起来的话，米价肯定还会继续涨。今天多买一些，日后就能少‘花’几百个铜钱。虽然只是几百文、几十斗、三两石的差别，往往意味着能‘挺’过这场战‘乱’，还是生生饿死！
    也有人兀自不甘心，一边看着伙计们往自己的粮食口袋里装米，一边试探着询问：“孙叔，孙老爷，不是说淮扬人以商治国，贪图红利么？前几次打仗，他们都没卡住运河。这次”
    “问题是，这次和以往不一样啊。以往朝廷多少还能跟占到上风，他们只想着自保，所不敢把任何事情做绝。可这次，朝廷……，唉，不说了！说多了都是祸！”孙掌柜警觉地四下看了看，再度闭上了嘴巴。
    朝廷不行了，这是明眼人谁都能看出来的事情。虽然去年秋天那场动‘荡’对民间影响不大，可老百姓都知道，家和才能万事兴。当爹的和当儿子的都动了刀子了，这家，岂有不败之理？
    “关键是，即便淮安军不卡住运河，咱们也不敢再从河上做买卖啊！”有些话，孙掌柜不敢说，前来买米的客人里头，却有胆大包天的，开口就指明了一个事实。“你想想，皇上连自己老婆孩子都管不住，能管得住底下的那些骄兵悍将么？你从南方运米过来，是想趁机赚一笔大钱，是在佛祖那里积了大德。可当官的一看，哎呀，这么多米，正好我这儿缺军粮呢。心善的把刀子一亮，让你放下粮船走人。碰上那心黑的，找个罪名朝你头上一安，连人带船一起带走。你还指望着老婆孩子去大都告御状，让皇上出面替你主持公道么？唉——！”