第22节

    “那敢情好，大过节的也让小辈们乐呵乐呵。”郑氏是真的一万个同意，姑娘们都去，也不显得瑶儿出阁不是？
    于是小年这日，简家四个姑娘再加周静姝一同坐上了简府的马车，简千珅和简千珝，还有简珞瑶的堂弟，三房所出的简千珘三兄弟在另一辆马车，浩浩荡荡的出去逛庙会了。
    小姑娘可以出门，一个个红光满面的，连简珞岚都不再用眼红嫉妒的眼神盯着简珞瑶不放了，拉了简珞玥两人叽叽喳喳说个不停。
    这儿的习俗是过小年要吃甜，庙会上各种饴糖花糖甜糕甜品，香味诱人，随爹娘出来玩的小孩儿几乎人手一串糖，简珞瑶看得也很心动，但鉴于姐妹们都不吃这个，她也不好意思提，只拿眼睛去看简千珝。
    简千珝一时没坚持住，吩咐身旁的小厮过去买，还叮嘱道：“让小贩拿干净的油纸包了，带回去给祖母她们尝尝鲜。”
    听到这里，简珞瑶抿唇笑了，接下来看中想吃的，便拿眼睛去盯简千珝，简千珝脸皮没她厚，一开始不为所动，简珞瑶多盯一会儿也只能妥协了。
    没一会儿，小厮手上的包裹已经多得快拿不下了，简千珝这才瞥了简珞瑶一眼，示意她适可而止。
    周静姝一开始没察觉，后面才瞧出些端倪，看着兄妹俩的眉眼官司，忍不住低头笑了。
    在目不暇接的美食和表演中，一个时辰很快便过去了，将众人送回简府，简千珝又亲自送周静姝回周府，人是简府的马车亲自接出来的，合该原封不动的送回去。
    过完小年，简千珝的聚会活动也基本上都结束了，每日只在家看书，简司业也开始放假，父子俩聚一起引经据典，简珞瑶经常跑到书房旁听。
    一直持续到过年。
    正月里，开始走亲戚了，郑氏拉了简千珝叮嘱道：“周太太娘家侄子，听说为人很不错，这几日你们年轻人若有接触，你也帮忙参详参详。”
    “苏五少？”
    “你见过他？”郑氏眼神一亮，“你觉得他如何，性子可还温雅体贴？”
    “我没见过苏五少，只是听玉清说过，苏五少算是他外家这一辈最出挑的了。”玉清是周太太的长子，他们是同窗，又因着简千珝与他妹妹定亲的关系，平日里倒是很熟稔。
    简千珝知道郑氏说起苏五少不是心血来/潮,便道，“改日可以让玉清约苏五少出来聚聚，只是娘。”简千珝顿了顿，正色道，“表哥到京里了。”
    郑氏一愣：“他们到了，如今住哪里？怎么过年也不来咱们家做客？”
    “自然是在公主府，许是为了避嫌罢。”
    “也是，我糊涂了，新安公主在，小攸怎么会没地方可去。”郑氏有些发怔道。
    “表哥约我明日出去喝茶。”
    “去吧去吧。”郑氏摆摆手，“避嫌也好。”
    只是柳攸和简家再如何避嫌，该来的还是来了，一过了元宵，简府便收到公主府的请帖，指名请简珞瑶赴约。
    ☆、第34章
    新安公主定的宴会时辰还在巳时末，简珞瑶晨间刚给家中长辈请完，便被郑嬷嬷几人拉着准备起来了。
    从化妆到发式到穿戴，无一不精心。
    昨晚上得知郑氏收到了新安公主的帖子，老夫人捻着手中的佛珠，好半响，才缓缓道：“既然公主殿下如此客气，咱们也不能小气，正常来往便是，明儿把老三家的两丫头也一块带上，七丫头也该相看人家了。”
    郑氏当然求之不得，毕竟是一家姐妹，平日里如何且不提，这出门做客是从没出过乱子，几个丫头到了公主府定是结伴的，瑶儿身旁时刻有人，倒也不怕新安公主真做什么。
    相比简家人的小心翼翼，暗中警戒，新安公主倒真是落落大方。
    公主宴请，下帖子的也不单单是简家一户，京里数得上名号的人家夫人闺秀，能来的几乎都来了。
    郑氏更庆幸老夫人高瞻远瞩，将家里几个姑娘全带来，即便旁的姑娘碍于外头言论不亲近自己女儿，有自家姐妹在，瑶儿也不至于处境太尴尬。
    尽管一早出门，相比之下她们来得还是迟了些，许多夫人小姐都到了，公主府大门前车水马龙，人来人往，好不热闹。
    主人一回来，这些年府里头的冷清也一扫而空了，一踏进大门便瞧见满院的繁花锦簇，谁还想得到它先前的萧条？
    简珞瑶三年前也没怎么接触过这位公主，这会儿一瞧公主府情形，不免联想到王瑞芳的科普，果真是位典型的天之骄女，喜爱热闹，耐不住寂寞，这才刚回京没多久，就大张旗鼓的摆宴了，宣誓地位的用意不得而知。
    可以料想到，新安公主若不是为母侍疾，只怕回京的第一日就要让满京城都知道她回来了。
    公主在大厅里招待客人，丫鬟恭敬地领着简家女眷过去，穿过假山，雍容华丽的正厅近在眼前。
    丫鬟通报后，一个衣着华丽的中年女子出来，目光从简珞瑶身上扫过，自带一身不怒而威的气势，简珞瑶对上如此锐利的目光倒没有畏缩，落落大方的福了一身，虽然没见过，她也知道这位女子在公主府地位不一样。
    果不其然，下一秒郑氏笑道：“宫嬷嬷许久不见，劳你亲自出来带路，倒叫人受宠若惊了。”
    公主身旁能称一声嬷嬷的，那定是教养嬷嬷无疑了，身上有品级的，跟普通下人不一般，难怪郑氏如此次客气。
    宫嬷嬷收回视线，对郑氏也客套的笑道：“简夫人说笑了，若论起来，您也是殿下的长辈，殿下这会儿在里头招待客人，委实走不开，还望简夫人见谅。”
    且不提心里是何想法，郑氏面上笑容更甚，与宫嬷嬷有说有笑的进了大厅，简珞瑶几姐妹听话的跟上，出来时都被老夫人厉声叮嘱过，最小的简珞青都没有乱瞧，虽低着头一双眼睛滴溜转，到底没堕了简府名声。
    宫嬷嬷一面领着郑氏在前头走，一面眼角余光打量简珞瑶几姐妹，目光在简珞瑶身上转了一圈，意味不明的收了回来。
    转眼睛已进了大厅，上首坐着一个身着洋红色宫装的华丽女子，穿戴用具皆是不凡，一开始女子侧着头在与旁边的妇人说话，听见脚步声，脸转过来看着简家众人，一双丹凤眼微微挑起，气势逼人，令人不敢直视。
    郑氏和简珞瑶几人一丝不苟的请安：“见过公主殿下。”
    新安公主嘴角勾了抹笑容，看着几人将礼数做足了，才笑道：“夫人是驸马的姨母，自然也是本宫的长辈，自家人何至于如此客气，快快请起罢。”
    郑氏满脸受宠若惊的道：“殿下心善，然毕竟是规矩礼仪，臣妇不敢轻慢。”
    “夫人就是太客气了。”新安公主笑道，嘴角微微扬起，对郑氏诚惶诚恐的表现，还是比较满意的，又道，“年前几日便回京了，本宫原是想与驸马去给夫人请安，奈何母妃身体不适，驸马为了安心让本宫照顾母妃，倒险些怠慢了夫人，还望夫人见谅。”
    郑氏连忙摇头：“公主太过客气，臣妇何德何能让殿下如此。”
    新安公主眼底含笑，目光从郑氏转到她身后，“这就是几位表妹了罢？”
    “劳殿下惦记，正是。”
    “府上风水好，会养人，几个表妹个个水灵的，本宫瞧了都赏心悦目。”
    新安公主表现得越是亲切随和，郑氏越是小心翼翼，忙回道：“这几个丫头不过尔尔，比不得殿下风姿绰约。”
    “夫人真会说话。”新安公主捂着嘴娇笑，完了才问道，“本宫离京数年，倒不知几位表妹已长得如此亭亭玉立，委实遗憾，不知可说了人家？”
    此话一出，在座的夫人们也摸清了新安公主的态度，眼底纷纷闪过笑意，端看郑氏如何应对。
    便是离京多年，先前不知道京中情势，回京这么久也不可能不知道，当着这么多贵妇的面提起这个话题，无非是想给她们难堪，郑氏心中明白，也有些羞恼，到底不敢在面上表露出来，忙道：“除了最小的七丫头，其余都有着落了。”
    兴远侯府二太太也在坐上，先还是冷眼瞧着，如今知道公主的态度，倒是捂着嘴笑了：“亲家二太太也太见外了，贵府四姑娘何时定的亲，定的哪家，怎的也不告知一声？”
    一时间众人的目光都集中在郑氏和简珞瑶身上，新安公主坐在上首，好整以暇的眼神也从简珞瑶身上滑过。
    别提郑氏和简珞瑶，就是简珞岚几人也没遇见过这种阵势，来公主府的路上看着嫡母隐隐不安的神色，她还在心里幸灾乐祸，简家谁不知道新安公主与嫡姐的纠葛，她只想着嫡姐这回怎么被公主收拾，可如今这些目光只是从她身上掠过，她也有些受不住。
    众目睽睽，这些个夫人小姐们的眼神，越是似有若无，越叫人无地自容。
    简珞瑶只是垂着头，眼观鼻鼻观心，郑氏飞快的瞥了兴远侯二太太一眼，皮笑肉不笑的道：“二太太说笑了，只是说亲，又不是成亲，何至于弄得人尽皆知，贵府姑娘们也没如此高调，简家小门小户，更不敢出格了。”
    方定亲的时候，想着整个简府的名声，郑氏对兴远侯二太太还颇为客气，把对方话里话外的挑刺当耳旁风，如今都几乎撕破脸了，连金氏这个正经亲家都少与侯府来往，郑氏还给这个面子做什么，且对方不过是侯府二房，无爵无权，二老爷这么多年了还是当初捐的官位，没半点长进，自家丈夫好歹是正五品，犯不着对她伏低做小。
    郑氏硬气，不咸不淡的把话顶了回去，方才看好戏的些许夫人们，倒是收起了戏谑的神色，对简家风骨还算认同，只兴远侯二太太有些讪讪的，想说些什么，被世子夫人瞪了一眼，又合上嘴把话咽了回去。
    大厅气氛有片刻的凝滞，新安公主恍然大悟的道：“瞧本宫这记性，只顾拉着夫人聊天，倒忘了请夫人和表妹们看座，嬷嬷，还不快请夫人座下，姑娘们都在侧厅喝茶，叫人带表妹们过去。”
    宫嬷嬷应了一声，自有丫鬟出来给简珞瑶几人领路，郑氏看了简珞瑶一眼，见她脸色如常，未见丝毫不悦，倒放心下来，在自己的位置坐下，相比大厅，瑶儿去了侧厅反倒自在，都是未出阁的姑娘，也说不出什么难听话。
    一踏出正厅，简珞瑶听得声旁传来长长的呼气声，侧头，是简珞青一脸如释重负的表情。见她看过来，简珞青有些不自在，挪了步子到她旁边，小声的问：“四姐姐方才都不紧张吗，我都吓出一声冷汗了。”
    简珞瑶拍了拍小姑娘的手，做了个噤声的表情，简珞青连忙闭嘴，只眼神还有些惊恐。简珞青作为庶女，有金氏这等并不宽厚的嫡母，性子养得也有些唯唯诺诺，胆子极小，一有风吹草动便如惊弓之鸟一般。
    郑氏上回讽刺金氏把庶女当丫鬟使，也是为着简珞青这性子，原本精心教养出来的姑娘，哪能如此上不来台面，大房二房都有庶女，虽比不上嫡出，至少也有主子的样儿呢。
    简珞青顺势握住简珞瑶的手，像是找到了依靠，脸色终于好看了许多。
    新安公主本人热衷于交际，宴会自然不会过早散场，众人在公主府用了午膳，又喝了下午茶，一直到申时左右，才陆续有人告辞。
    能被公主回京后第一批宴请的客人，身份自然都不一般，简府在里边家最弱，不敢走在前头，一直到大部分客人都离去，才由丫鬟领着出了府。
    照例是郑氏走在前头，几个姑娘因着先前在大厅的那一出，今日都非常拘谨，好几个时辰过去了也没缓过劲来，一个个低眉顺眼的看着脚边，简珞瑶眼看着大门口近在眼前了，本想松一口气，却冷不丁瞧见一个青衫的年轻人进来，玉面长衫，青色衣衫将对方清雅的气质发挥到极致，容颜气度均令人惊艳。
    简珞瑶不由停下了脚步。
    郑氏和简珞岚几人也很有默契的一起停了步子，郑氏眼底闪过一丝复杂之色，幽幽道：“小攸。”
    柳攸回过身来，不敢再往后看，只对着郑氏作揖：“侄儿见过姨母，不知姨母今日来公主府，没有第一时间来请安，实属不孝。”
    郑氏已经收起了时态，笑道：“你这孩子，这般客气作甚，回京这么多日子了，也不来姨母家坐坐，还跟姨母见外不成？”
    “侄儿俗事缠身，耽搁了请安，还望姨母见谅。”柳攸声音微哑，到底忍不住，又抬眼往郑氏身后看去，天气还没转暖，简珞瑶几姐妹都穿着新裁的粉色斗篷，柳攸一眼扫过去，已经被满目的粉晃了眼，眼底浮上一丝涩意，忙又作了一揖，低头掩去了眼底的情绪：“几位表妹许久不见。”
    方才新安公主那气势，几位姑娘那还敢跟柳攸接触，都微微福了身，并不看向他，柳攸收拾了情绪，抬头对郑氏道：“侄儿还有要事在身，就不送姨母回府了，还望姨母莫怪。”
    郑氏道：“不必如此客气，改日有空来姨母家做客便是。”
    就此别过。
    出了公主府，简府的马车已经在候着了，郑氏紧绷的神经松了下来，面色便有些疲惫，简珞瑶伸了手道：“娘，我扶您。”
    郑氏看了看简珞瑶，目光又扫过她后头三个丫头，眼底浮上一丝暖意，到底是自个女儿，经的事多，这种场合都能面不改色，后头那三个丫头都唬得不轻呢。
    在车里坐定，郑氏声音冷下来，道：“速度快些，早点回府。”这个地儿，她是不想再来第二回了。
    华丽的公主府正院，宫嬷嬷匆匆绕过屏风，新安公主坐在梳妆镜前，几个丫鬟伺候她卸下钗环，换上常服。
    从铜镜中瞧见宫嬷嬷步履匆匆，新安公主声音慵懒的问：“嬷嬷这是怎么了，客人们可都离去了？”
    “回公主，都离去了。”宫嬷嬷沉声道，“驸马回府了，正好在门口遇见要出去的简二夫人。”
    新安公主脸色顿时沉下来，“啪”的一声，玉手重重拍在桌子上，手指上戴的宝石戒指在重力下也发出清脆的碰撞声，几个丫鬟纷纷跪下：“公主喜怒。”
    “都给本宫滚出去！”
    丫鬟们争先恐后的出了屋子，只留下新安公主和宫嬷嬷，宫嬷嬷上前亲自给新安公主换衣裳，柔声劝道：“不过是碰巧遇上，驸马也只是与简二夫人见礼，瞧都没瞧那简四姑娘一眼，殿下又何必置气？”
    “他眼神没瞧，不代表心里没瞧！”新安公主一拂袖，妆盒应声落地，首饰掉了一地，她恨声道，“本宫就知道他还忘不掉，往日不到夜里不回府，今儿偏回来得这么早，打量本宫是个傻的，看不出来呢！”
    “可驸马身旁伺候的人也回过话，从未听驸马私下提起过简家，若他真有心，倒不至于这般，殿下怕是多想了。”
    “本宫不服，那简珞瑶不过是个木头人，又木又不解风情，如今名声更是一落千丈，他何苦这么些年还念念不忘！”
    宫嬷嬷忙安抚道：“简四姑娘老奴也见识过，无论是容貌还是气度皆庸俗不堪，还比不上殿下半根手指头，驸马又不是眼瞎，如何会为了这样的人而舍了殿下？依老奴看，殿下也别想这些有的没的，还是早日与驸马同房，生下小主子才是正道，有了孩子，驸马纵是性子再冷清也要被捂热了。”
    说到这里，新安公主眼底不由闪过一丝苦闷，越发来气，她堂堂公主之尊，下嫁给驸马，柳家说是江南名门，真要论起来在京里算个甚么？她都如此委曲求全，驸马竟连同房都不肯，便是自己强行召他，夜间也只是同窗睡觉，简直跟个木头似的，半点不解风情！
    想到木头，又不由联想到简珞瑶，新安公主心里不由升起一抹苦涩，连今日当众奚落了郑氏母女的快意，都抚平不了心伤，当下发狠道：“本宫一说要回京，他便急得跟什么似的，往日都不屑于本宫周旋，这回却主动要陪本宫回京，打得什么主意本宫岂会不知？他不是想保护心尖尖上的人？那本宫便让他瞧瞧到底是谁能耐！”
    “殿下万万使不得啊！当年公主要下嫁给驸马，便被贵妃娘娘借题发挥，在圣人跟前告了一状，惹得圣人对公主颇为不满，连太后和皇后都有些微词，如今殿下若执意针对简家，被贵妃娘娘知道恐怕又要参一本了……”
    “闭嘴！”新安公主脸色难看的吼道，“不过五品官的女儿，本宫捏死她跟捏死只蚂蚁一样，还怕她不成？！”
    宫嬷嬷脸色一僵，连忙道：“是老奴逾矩了，殿下喜怒。”见新安公主脸色稍缓，宫嬷嬷才叹了口气，继续道，“倒不是殿下处置不了简四姑娘，老奴是怕殿下忘了主次，您也听那郑氏说了，简四姑娘定了人家，迟早要嫁人的，她与驸马能有甚么牵扯？虽是表兄妹，也不见得多亲近，驸马连郑氏都没去请安呢，待简四姑娘嫁了人，这辈子都怕见不了驸马几面，殿下又何苦跟她较劲？”
    新安公主脸色稍霁，想是听进去了，宫嬷嬷再接再厉的劝：“老奴说句不好听的，当年简四姑娘确实与驸马订过亲，殿下也不是不知道，仍是嫁了驸马，便犯不着与过去较真，谁还没点陈年往事，皇后娘娘不也替殿下相看过旁的青年才俊？往后日子长着呢，殿下放下过去，过好眼下日子才是正经，您看是不是？”