夫郎家的赘婿首辅 第202节

    容管吉汀两府怕是要延后一延，顾兆心中叹气，他前头两个府县太过顺了，到了这边缓了脚步也好。
    慢慢来。
    约是一个时辰左右，县令亲自来请顾大人入座，说酒席置办好了。顾兆带着随从孟见云苏石毅，其他的镖师、衙役都有县令府里管家安顿好，不用他操心。
    吃喝就是圆桌酒席，上了一些海鲜，还有水果。
    县令殷切说：“听闻顾大人喜欢咱们昭州的水果，顾大人尝尝，可惜如今月份没荔枝了。”
    “这有何，本官在昭州又不是今年一年，来日便能尝到。”顾兆插了块菠萝尝尝，菠萝甜蜜清爽，可吃起来心里是沉甸甸的。
    “不错。”
    县令脸上就露出几分笑，松快踏实了不少。期间还介绍了几位犬子，顾兆一看，不用介绍都知道那些是继室李家女所生，哪位是去世的原配所出。
    衣着上并不明显，毕竟都是县令的儿子，出来见客，还是他爹的上司，这是代表着县令家的脸面，不可能克扣衣服。
    继室李家女生的儿子个个自信顾盼生辉，与他爹县令答话时能看出父子亲情来，再看那原配所出的儿子，二十四五的年纪，个头身板倒是壮的，不过笨嘴拙舌，说不了几句话，县令便皱眉让退下，然后跟他告饶，“我这长子太过木讷，失礼之处还望顾大人见谅。”
    “小孩子而已。”二十八岁的顾兆笑一派慈祥说道。
    席间有人奉承拍马屁，顾兆是饭量都减了一半，也没什么好吃的便停了筷子，他一停，其他作陪的便停下来了，众人看顾大人神色，县令先让弹奏的下去了，说起了正事。
    什么正事。
    听闻顾大人爱民如此怜恤昭州百姓走路难，要修路，在昭州城中有善心商贾捐了修路银，容管的商贾们便坐不住了，自发到下官这里来请托……
    说来说去一句话：容管乡绅要捐修路银。
    顾兆看着席上捧着银子的诸位，不知道是自愿真想捐，还是话给听岔了。要说他办的宴会，那够格参加的那都是大韭菜，场面氛围一烘托，是人人都乐意上头了。
    可现在就不是那回事了，更像是上头有了捐银修路这事，不知道容管的县令怎么传的，架的这底下商贾不得不——肯定是透露了不捐银就等着吧，新来的上官借机敛银如何如何。
    “既然是各位的善心，本官替昭州百姓先敬各位一杯。”顾兆敬了酒，收了银，让孟见云在一旁登记在册，苏石毅念着。
    几位乡绅是什么姓氏都有，不过主出头的是李家，李家捐了三百两，其他家都是三百、四百的捐，没有人低了这个坎。
    捐完了，众人一晚上脸上的忐忑提心吊胆可算是松快下来了。
    顾大人收了就好，收了就不会为难刁难他们了。
    按往常的惯例，钱送了，陪了酒，时候不早也该散了——没他们这些商户的什么事了。
    可谁知道，顾大人随从将名单记录好了，顾大人反倒是让他们别急，“既然是要修路，几位捐了银子，可选一条路命名。”又跟孟见云说：“去把堪舆图拿过来。”
    闻弦知雅意，县令本请顾大人移步，可顾兆说：“不必折腾，就这么来，咱们随性些。”
    县令便让管家下人撤了桌上酒席，多点了蜡烛。
    没一会孟见云来送堪舆图，顾兆接了，将地图打开铺在桌上，让几位捐了钱的商贾看，“各位选一条，本官亲自写上。”
    商贾乡绅们还忐忑不敢真开口。
    “昭州城的六十三位都选了功德路，留给日后子孙后代铭记。”顾兆说道。
    这下就有人敢吱声了。
    顾兆便添上一笔，这些路七七八八的都是府县里的路，再然后就没了。府县与村镇四通八达的路没有，府县与昭州城的路也没有，顾兆心中叹息，合了堪舆图，说：“这修路需要水泥，若是找到了合适的材料，那便动工。”
    乡绅老爷们一听，心里的期待顿时又下了一半。来之前想着是：不过是借着修路来敛财掏他们银子。刚才见新官大人写写画画的，说的似模似样，有些人便想：莫不成顾大人是真心实意修路，而非他们想的贪银子？
    可这会，听了顾大人说这话，顿时心凉了。
    要是没找到‘合适材料’是不是就不修了？那修路的钱去了哪？
    唉。还能去哪里，可不是顾大人自己的腰包里了。
    第二天一早，顾兆带着随从出了府县，这县令骑马不行，骑了一会便落后，而后哎叫，说哪哪疼不舒服，顾大人别去前头了，那边危险如何如何。
    反正是磨洋工。
    顾兆知道，这就是怕他看到容管百姓真是情况，并不是像他昨日见到的那般，恨不得上去抽一鞭子，可在人家地盘上，顾兆忍了忍，说：“你若是累了便回去。”
    直接打马带队走了。
    容管县令在后头叫，可没用，气急败坏跟着衙役喊：“愣着干嘛，还不赶紧去看看——”
    衙役两腿跟上在后头跑，旁边的师爷说：“姑爷别急，顾大人去的方向是李家的村子，这容管十镇众多村子，哪里没有自己人？不就是露了穷，让顾大人瞧见了，这也没什么，就是昭州城也有穷有富的地方，姑爷大可说没法子……”
    容管县令便不急了，想也是这个理。
    顾兆打马一路过去，才见到真正的容管百姓生活，不由心中酸楚，他们一路骑马，衣着不同，所到之处，百姓见了皆是胆战心惊寒颤害怕，要是下马问村民话，这些村民要么听不懂要么听懂了避重就轻的回话。
    都好着，糊口嘴，没什么。
    问起当地有没有强壕欺压百姓的，这说的是李家。被问到的百姓连忙摆手说没有，有的神色犹豫了下，也说好着，没欺负人。再问就不开口了。
    顾兆最初以为是这些百姓受李家威胁，才不敢吐露实情真话的，可后来觉得有几分不对——这些村民提起李家来，眼底是又怕又有几分爱戴。
    “大人不必问了，小的知道啥情况。”昭州跟来的衙役说。
    顾兆点头示意让讲。
    衙役有亲戚在隔壁吉汀，但情况与容管大差不差，回起话来也是再三斟酌，说：“这边粮食少，大家伙填肚子多半是要靠海里过活，打来的鱼虾蟹，只有李家收，虽然钱给的少，可要是不给李家收，那只能烂在家里，这路又难走，总不能一家老小扛着鱼桶亲自送府县、送昭州去……”
    卖给李家钱少，总比不卖一分不赚强。
    这就是垄断。顾兆知道，可这问题真的棘手，管你有多大的官，上头发了命令倒是轻松，可底下的不听不干，你总不能把李家一族全都砍了吧。
    “再者李家其实对村里渔民也不错，我听说，大姑那村里有个老头得了急症，还是本村李家人借了骡车给送到镇上去的。”
    “村里谁家红白喜事了，李家人也出力帮忙，这在村里不靠李家不成啊。”
    又是榨取村民利益，又是小恩小惠拉拢施着。
    “……有时候打捞时跟隔壁一族一村发生了纠纷，也是李家人出头了事的。咋说呢，日子过得是穷了些，可要是没了李家，那就真活不下去了。”
    衙役话里话外意思都是李家不错好的，顾大人别动李家主意了，不然村民咋办？
    顾兆看了眼衙役，记下这人，说：“要是路修起来了呢。”
    “大人这就说笑了，就算路修好了，谁家还能为了一筐鱼跑个大老远送到昭州去。”衙役觉得费事。鱼也赚不了几个钱。
    顾兆笑笑说了声也是，目光移到了别处上。
    椰子树。
    高高大大随处可见的椰子树。这是好东西啊。
    “大人这是椰子树，每年七八月熟了，那椰子汁香甜解渴，要是走路可千万别往椰子树下头去，容易被砸着。”
    容管与吉汀如今面上是产业单一，只有海底东西鱼虾蟹之类的。可其实东西也不少，活的能做成干货，再送中原，中原吃不惯了，那便还有这椰子——
    椰子好东西，椰汁解渴，椰肉能做椰油，可以做椰子香皂，炸椰油的时候剩下的椰渣烘烤过后还是椰蓉。
    主要是椰皂、椰蓉都是比较好运输的。
    谋生的产业不单一了，当地百姓就不需要依附李家了，不过这块市场骨头，得需要其他当地人来啃，官方在后头扶持，一家独大变两家挣，两家变三家。
    摊散开来，商人才会想了法子提高给百姓的福利，而不是去压榨了。你家给的工钱少，不收了，我去别家干也是一样，我不打鱼那我摘椰子。
    “你刚说，和李家起争执的是谁家？”顾兆问。
    衙役便说：“我大姑那村子多是陈家，其他的就不知道了。”
    “陈家？”
    “回大人，不是昭州城的陈家，昭州这里陈姓是大姓。”衙役回。
    顾兆想沾了个陈字就成了。
    要夺李家的肉，第一口是最难躲，旁的商贾乡绅自然不敢沾，可陈家不一样，有了这第一口开了个头，剩下的扶持下本地的其他姓氏宗族。
    “成了去别的地转转。”
    在容管就待了两天，石灰石倒是有，不多，就在一片都是礁石海滩处，地段离府县远，要是修路那自然是先紧着这边的村镇修，才好运送到府县——可一想到这容管县令的几个本事，暂时不提修路。
    顾兆肯定，他要是说这里能用，那容管府县才不管百姓运送方不方便吃不吃力，又不是他亲自上阵，也不稀罕先给村镇修，自然是先修府县的路——整齐气派嘛。
    能做面子工程的官，你还指望他干什么。
    顾兆这次来容管，只收了容管乡绅捐银共三千两，将肥田法子交代下去，让容管县令吩咐百姓种田时用上——
    “可大人，这石粉是何物？”
    顾兆：……
    “罢了不急，今年收成时马上就到了，容管的修路水泥厂你先不用管，百姓地里庄稼先紧着。”
    容管县令连忙是拍马屁说了一通大人体恤民情爱民如子这类话。
    顾兆笑的像个糊涂官，说不留了，要走。县令又是一番热情挽留，然后亲自出城门相送，见顾大人带队伍真的往吉汀去了，长长吁了口气，“可累死我了这两天，跑来跑去的。”
    “姑爷辛苦了。”师爷给递帕子。
    县令擦了擦汗，想了一通，说：“这顾大人来咱们容管三四日的功夫，就转了圈，肥田也没让我干，修路也说不碍事先停一下，那来干啥？还真是来捞银子的？”
    那昭州的陈家送回来话说什么顾大人要小心接待。
    县令觉得这顾大人同他一般，也没什么好厉害的。
    顾兆一走，当日捐银修路的乡绅听闻便知道了，还想着什么修路，原来这位真是捞银子的，还写写画画说的那般认真，差点就信了。
    唉，天下当官的一般是了。
    顾兆从容管去了吉汀，这吉汀的县令不像容管这般无能逢迎，比播林县令还略好一些，起码有心，曾经做过改变，碍于能力不足，虽是有心可吉汀百姓日子过得和容管一样的差。
    说起来，这吉汀县令便羞愧，说：“……说是父母官父母官，可下官枉为吉汀百姓的父母官。”
    顾兆之前查的资料，知道容管吉汀两府县令都娶了李家女，尤其这吉汀县令尊了李家女为平妻，说实话对着这县令印象便一般般，加上刚从容管出来，真是一肚子的火，见了真人略有几分冷静了。
    后来再见这吉汀县令的子女，都是差不多，起码面上无能分辨是哪位夫人所生的。
    之后便是找石灰石，看产业，因为吉汀与岷章挨着，树木水果也栽种，不过不多，还有一种树：“……百姓无意划了树干，流出了汁水，原本以为是能吃的，这里粮食紧缺，遇到了新奇的第一念头就是能否吃的上，可惜，这汁水难吃就算了，吃了还要闹肚子，差点出了人命。”
    “后来放了一些时候，这汁水黏黏糊糊的跟浆糊似得。”
    顾兆：？
    橡胶树？
    这可是好东西！顾兆两眼放光，让吉汀县令带路，那都快跑到了岷章府县旁了，缓坡山上一大片都是，树干粗壮，生长繁茂。
    “大人这处便是了。”吉汀县令指路，“吉汀这树还是少，岷章府县的最多。”
    记下通通记下。