第30节

    阮流珠听得此言，微微张眸，和只受惊的小鹿似的，分明是半熟少妇，此刻却颇有些少女之感。这副景象落入男人眸中，不由得令他心上微动，嗓间发干，倏然间强硬地扯着她那纤纤素手，头则微微低了下去。唇红齿白的青年郎君伸了小舌出来，轻舔一下手指，随即又合唇吮住，喉结微动，含混地轻笑着说道：“我帮二娘吮吮血珠儿，好让二娘莫要再那般难受。”
    他虽做着这般下作的动作，那一双黑眸，却依旧清亮锐利，一触上他那惯常逼人、锋芒如刺的目光，流珠被激得吓了一跳，心上大震，羞恼到了极点，兀自抽出一只手，抬臂就朝他脸上扇了过去。可惜胳膊刚一举起，就被那男人瞬时摁住，紧接着便听得徐子期沉沉笑着，松开了她被吸吮舔舐的手儿，借着她被按住的手臂，顺势将她拐到屋里，并低声笑道：“二娘休恼。我只不过想让二娘不那么疼罢了。”
    阮流珠双颊通红，饱满胸脯起伏不定，直气得说不出话来，可她也清楚，自己心胸之间那砰然飞跳的声音，是做不得伪的，连她自己也瞒不过去。她强压心神，眉头蹙起，魂不守舍地拿帕子擦了擦手，却见徐子期已经踏着黑靴，铿然踱步到了桌边，自那大开着的针线盒里拿了护符出来，捧在掌心之中，细细凝看。
    屋内一时间分外宁寂，流珠便立在桌边，无声无言，兀自凝视着他高大结实的背影，虽想开口狠狠斥他一番，可却又觉得分外尴尬窘迫，竟也不知该说甚话才算是合适。毕竟这家伙软硬不吃，刀枪不入，向来只有他难为别人的份儿，就没有别人挤兑他的可能。更糟糕的是，这个被人起了个“徐铁凛”外号的男人，无疑是充满了吸引力与诱惑力的，她难以否认，勉强抵抗，斥责对方的话，连她自己都觉得心虚。
    幸而就是此时，弄扇拎着个大包裹，颇有些吃力地入了内来，也不曾细看屋内有没有旁人，但大声道：“二娘，奴把女工们新做的衣裳背来给您看看。这次咱们……诶？大哥儿也在？”见着徐子期后，弄扇也有些怕他，但规规矩矩地福身问好，将那包裹吃力地放到桌上后，便战战兢兢地立在一边，噤声不语，大眼睛一个劲儿地忽闪忽闪。
    流珠见弄扇过来，暗自松了口气。果然，弄扇这么一打岔，徐子期碍于她在场，也没再多说些什么，只提了几句无关紧要之事，便对着流珠意味深长地一笑，这才起身离去。流珠抿了抿唇，微微摩挲着被他吸吮过的指尖，心中思绪烦乱，干脆拿指甲掐了掐指肚，这才令自己暂且收心，转而专心听起弄扇汇报生意之事来。
    数日过后，即如加菲尔德先前所说，傅辛采纳了傅从嘉的建议，开设皇商一职。恰逢部分外使即将乘船折返，傅辛便在与皇室关系密切的商户之中，挑选了十家，皆是与衣食住行相关的商户，命他们每家派出一定人数，随那些外使各自回国，买卖货物，互通往来。
    傅辛清楚，阮流珠必然会想得到这个机会。他本想着，借此吊一吊那小娘子，逗弄她一番，怎奈何陛下近来着实繁忙，几乎已进入了备战状态，便干脆放过流珠一回，直接将她的名字添入了商户之列。
    香蕊禀报这个消息时，流珠正端着盘子，将热气腾腾的炒菜摆上圆桌，招呼着瑞安、如意等人前来吃饭。听说香蕊说了皇商一事后，徐子期给两个小孩分碗的手微微一顿，也不抬头看向流珠，只低低笑道：“恭喜二娘。”
    流珠抿了抿唇，温声道：“是福是祸，可说不好呢。海上变幻莫测，即便是最老道的船夫，也不能保证出海顺遂，万事平安。且不说能不能找着愿意舍身出海，替咱家赚钱的人，就算找着了，那人说不定也不是做生意的料子，到了那遥遥异国后，也分不清个好坏，十有*要被洋人骗。再说了，若这些人果真出了事，咱们可还要赔上一大笔银钱呢。”
    徐子期微微勾唇，道：“汴京人向来笑贫不笑娼。只要这生意能赚钱，便是会赔上性命，也有一堆人抢着做。二娘若不信，咱们不妨打个赌。明日这消息传开了，必会有一堆人来寻二娘。”
    流珠笑道：“儿可不和你赌。人都说徐小将军去柳叶百步而射之﹐百发而百中之，临危不乱，统军有术，儿不过是个小娘子，可不敢和将军赌。”
    徐子期摇了摇头，嗤笑道：“那群人没见过世面，这才将我捧得这样高，实乃捧杀我也，二娘跟着凑甚热闹？军中比我能耐的人有的是，我刚从军时，待在庞将军麾下，那庞将军的箭技十分高超，连石头都能射得，我当时亲眼所见，惊异不已。后来我有幸得庞将军爱重，亲自指导射箭，直让年稚的我高兴得几夜没合上眼。”
    姓庞的将军……流珠一听，便在心里对上了号。这位名呼庞信的将军，说来也巧，恰是先前与鲁元公主和离的那位驸马，却不曾想到，他竟和徐子期还有这些干系。
    两人说了些话后，徐瑞安又开始乖乖汇报学堂日常。
    先前徐瑞安和罗瞻打架一事，已经落停。那国公府不愿为喻盼儿这弟弟出头，盼姐儿最后还是不得不服了软，等喻喜麟又养好伤后，又将他送回了蔡氏散馆念书。喻喜麟百般不愿，直嚷嚷着要进官学的开蒙之所，最后盼姐儿难受得不行，在他面前落了泪，那喜麟小儿见她落泪，心生不忍，但又想起阮二教他的——女人哭时，只管在旁看着，权当赏玩，不必因此而顺着她们，这小家伙便瘪着嘴，说阿姐没本事，令盼姐儿气得不行，想伸手打他，却又下不去手，只得作罢。
    喻喜麟回去上学了，徐瑞安和罗瞻便也跟着复了学。幸而有如意在旁辅导，徐瑞安很快又跟上了进度，又成了那个每日挂着书兜子跑来跑去的小肉墩。眼下他边狼吞虎咽地吃着饭，边不忘对着流珠及徐子期说道：“今天我听说了一件特别可怕的事！薛榜眼郎，就在下雨那天晚上，死在大街上了！谁都不知道他怎么死的，罗瞻说官府来查了，甚也查不出来。薛郎君死时，瘦的不见人形，大家都说他是被鬼给缠上了。”
    流珠一听，瞪圆了双眼，颇有些惊诧，又听得如意拍了下瑞安，皱眉道：“吃着饭呢，不要说这些。”
    他们却是不知，那外使等人前往京郊别庄造访时，路上因遇着了具尸体，而不得不绕路而行，那尸首便是薛微之的。这郎君受了那徐*一番刺激，加上吸服了甚多阿芙蓉，精神恍惚至极，于瓢泼大雨间，怔怔然晃荡到了人烟稀少的空荡大街上。他瘦成这样，心肺已损，加上幻觉所致，总觉得秦家阿娇和那被做成饺子馅的婴孩，就在他身后跟着，要索取他的性命——这心上狠狠一抽，人便倒在了雨中。
    豆大的雨珠急急拍打着他的面颊，薛微之脸被打得通红，可身子发麻，毫无所觉。他奄奄一息，在肮脏雨水里哀吟半晌，骤然之间没了气儿，直到次日半下午时分，才被萧奈带来的捕快抬到衙门停尸之处。
    瑞安被如意拍了一下，便老实道：“好，不说薛郎君了。那就说陈与义！我听说他这几天没来散馆上学，是因为生病了，满身起红疮，疮里还冒白浆……”还没说完，徐子期便颇为无奈地打断了他，沉声道：“瑞安，别说话了，你再说下去，你二娘又要瘦上几斤了。”
    见大哥发话，徐瑞安连忙噤了声，坐直腰板，不言不语地吃完了饭。在座几人均是没想到，徐瑞安提起的这病，即将在汴京城中蔓延不绝，泛滥难止，酿成一场巨大的灾难。
    隔日的时候，恰如徐子期所料，不少想赚钱的人都递了名帖来，想要和阮二娘见上一面，说说皇商出海之事。阮流珠本想唤徐*来，不曾想那*娘子却一大早就找了过来，对着流珠笑道：“儿来找三婶，为的也是那皇商之事。儿虽是女儿身，可论起从商之道，比许多郎君做事都要果决利落，考量得也周到。儿也不急着成亲，至于爹娘那边，身子骨都挺好，现下儿若是不出去看一看，只怕以后便没机会了。”
    流珠微微一笑，为她拂去肩上的白色纸钱，*低头一见，脸色微变，蹙眉道：“车行半道，见着有无关紧要的闲人，为那薛微之哭号，还给他撒纸钱。儿一时没留意，那纸钱却沾到衣裳上了。”
    关于薛微之一事，流珠心下明了，便没有多提，但凝视着*，道：“你可想好了？东洋大海，茫茫无涯，此刻尚且风平浪静，下一刻，便会海啸山崩。你上了船，很有可能就是有去无回。”
    徐*一笑，挽着她的胳膊，道：“二娘净吓儿。那京兆郡王都能安安稳稳地回来，还几乎把天下都周游了一圈，可见这大海，也没有那么可怕。若是儿果真遇上不测，那便劳烦三婶帮着儿这个不孝女，多多看顾爹娘和兄长罢。这人啊，总困在一个地方，便是活上大几十年，那跟只活一日的蜉蝣也无甚差别不是？”
    见她如此坚决，流珠便也答应了下来，并命她组建随行队伍，自行挑选人员，挑好了之后她再看一眼便是。徐*利落应下，将流珠处的名帖细细看了一遍，先行筛选了一遍，便高高兴兴地忙着挑人去了。
    又隔了几日，流珠好不容易将护符上的花样，绣出来了四分之三，正忙里偷闲，补上几针时，忽见四喜急急忙忙地来报，道：“二娘，京中戒严了。瑞安小郎和如意小娘的课，也停了。听说从明日起，官家连朝也不升了。到底是甚缘故，怜怜去打听了，一会儿就回来。”
    ☆、63|58.01
    阆风歧路连银阙（三）
    听得四喜之言，流珠遽然间蹙起眉来，草草收起护符，心中不由得焦虑起来。她匆匆起身，往外面走去，没走了几步，迎面正撞上脚步飞快，面色惶急的怜怜，便见那惯常摆着张笑脸的小娘子抿了抿唇，说道：“二娘，京中有不少人都害了天花，面上长疮的愈来愈多，官家这才下了戒严之令。”
    她抚了抚胸口，匆匆拂去额前汗水，又道：“蔡氏散馆里有五名学童都长了疹子，其中有个姓陈的，据说昨儿高烧不止，身上没一块好地儿，小小的人儿就这么没了。此外那笙竽馆及越苏书院，也有不少起疹子的小娘子，奴听说连带着朝廷里也有大官染了病，官家这才不再升朝。”
    流珠红唇紧抿，一双黛眉深深蹙起，眸中目光甚是清厉。她听着天花这名字后，反倒镇定了许多，但对着怜怜问道：“如意和瑞安呢？可接回来了？大哥儿呢？大哥儿可曾有信儿？”
    怜怜忙答道：“如意小娘和瑞安小郎君都已经回来了，各自在屋里头歇着呢。奴不曾告知他们，他们有同席已经没了的事儿，怕孩子受惊吓，再出甚岔子。至于阿郎，奴听说除了捕头捕快和太医院等尚不得歇，似玉直等近臣暂住宫中之外，像阿郎这般的禁卫军则要听上边指令，轮班当值，却不知大哥儿是否被排了班。”
    流珠缓步往后院僻静处走着，分外冷静，沉声说道：“儿记得先前女工做衣裳，剩下了些纱布料子，连带着针线等，且都拿过来罢，再把闲着无事的婢子全都叫过来。”
    怜怜及四喜虽不明就里，但见女主人这般冷静沉着，便也不再多想，连忙按着她的吩咐去做。待集齐女工之后，流珠唤来怜怜，将那纱布在怜怜面上比了比，随即拿着小剪刀剪了个长方形下来，口中缓缓说道：“这天花啊，主要是通过身子相接，呼吸相闻而传染的，咱们啊，就用这纱布，做出个口罩来。所谓口罩，即是用来遮罩住口鼻的，将这东西带在脸上，总归能起到些许防护之用。”
    弄扇眼睛一亮，大眼睛忽闪忽闪，又问道：“那若是将几层纱布缝合在一起，防护的效用是否会更强些？再在纱布两侧缝两根带子，正好便能带到耳朵上了。”
    流珠多看了她两眼，轻轻点头，随即便吩咐一众女婢加工赶坐。因料子有限，不过是先前制衣时剩下的料子，所以也做不得许多，流珠让他们暂且按着府内人头数做便是。
    吩咐完女工之后，流珠微微蹙眉，暗自回想起了现代之事。她依稀记得，最开始的时候，古代人所采用的应对天花的办法，似乎是种人痘，直到近代时，才由外国传来了种牛痘的法子。流珠出生的时候，天花病毒早就被人类消灭殆尽了，至于种牛痘到底是怎么一回事儿，流珠也记得不甚清楚，只知道爸妈胳膊上留着块儿小疤，就是种牛痘种出来的。
    她稍稍一想，顺手拿起弄扇那巧手刚缝制出来的一块纱布口罩带上，随即对着四喜道：“四喜，备车，去京兆郡王府。”
    傅朔被封做京兆郡王之后，傅辛便给他赐下了宅子。他无甚家眷，干脆就让那些个外使等也住进了那宽敞得让他不适的大宅子里，加菲尔德也住在里面。加菲尔德似乎是不找着那个婢女便不肯罢休了，决意从此长住汴州，流珠前些日子也去找过他几回，言语间对他试探了几次，顺带着还练习了下荒废已久的英语口语。
    四喜听她下令，却有些犹豫，见四下无人，便道：“官家说了，叫奴看住了娘子，务必护住娘子周全。官家还给了咱这个……”说着，他偷偷摸摸自袖中掏出了一块金色巾子，小声道：“官家给娘子赐下了极为贵重的物件，和那口罩竟是差不多，只不过不比娘子想得巧妙，只能将整块布系在脸上。这巾子是桑蚕丝与黄金丝制成的，虽说扎眼了些，但如今是生死关头，娘子也不必顾忌那许多了。”
    流珠冷冷翘了翘唇角，淡淡扫他一眼，随即对着另外的小厮道：“去备车马，动作麻利点儿。”
    四喜见她执意如此，也清楚她的性子，只摇了摇大脑袋，悻悻然收了黄金丝织就的贵重巾子，收入袖中。不一会儿，小厮便来报，说是车马已经备好，可谁知流珠刚走到门口，正要上车时，便见徐子期自雪白骏马上利落跃地，剑眉深蹙，厉声道：“二娘回来。勿要再乱跑了。”
    流珠叹了一声，只好面带急色，道：“儿有要紧事要办，马上回来。”说着，她抖了抖手中的口罩，“大哥儿不必忧心，儿会好生掩住口鼻的。”
    徐子期见她这般固执，刹那间凛然生怒，又沉声冷道：“下车。回府。你有甚要紧事？是赚银子还是会哪位贵人？这些比得上性命重要？”
    流珠无奈至极，只好先行上了马车，随即单手掀着车帘，抿了抿唇，强压怒气，温声道：“儿有治这痘疮的法子，或可一试，但也不能确定，非得与加菲尔德先生商量商量不可。”
    徐子期闻言，定定地看了她一会儿，随即冷哼一声，但踏着黑靴，大步走到她那马车跟前，跟着强硬地进了车厢内。马车粼粼而动，车厢里面，见四下再无旁人，流珠略有些没好气地道：“大哥儿跟过来作甚？是打算仔细盯着儿，看看儿是去赚银子还是与人私相授受么？”
    徐子期勾了勾唇，下巴微微往里收着，那双眼睛则比平常还要清亮锐利，但直直地盯着面前的阮二娘，声音微哑，低低说道：“我在宫城中巡视时，听了戒严的消息后，便有些魂不守舍，心神难安，急着往家里面赶。才走到门口，便看见二娘往外面跑，立时便把我心里头这炮仗给点着了，这才对着二娘发作了。还请二娘宽恕则个。”
    他话说到这份儿上，流珠不由有些发窘，也不敢抬头与他那灼灼视线相撞，但睫羽微颤，微微错开目光，温声道：“宽恕谈不上。子期言重了。”
    徐子期敲了敲唇角，又眯起眼来，沉沉说道：“二娘还通晓医术么？怎么会知道治病的法子？”
    流珠早有准备，微微一笑，抬起头来，缓缓说道：“从前听过一个江湖术士提起的，说得神乎其神，儿这才特地记了下来，后头越琢磨，越觉得有些道理。只是这件事儿，还是要问问加菲尔德先生才好。先生是葡桃国皇家医院的副院长，给国王治病的，儿最信得过他。”
    徐子期点了点头，凝声道：“若是二娘的法子果真有用，二娘便能立下大功一件了。”
    流珠但摇了摇头，没有说话。二人细细低语间，马车已经行至京兆郡王府前。如今京中戒严，侍卫虽见流珠是个熟面孔，但还是拦了下来，特地通报，半晌过后，这才放行。
    流珠跟在徐子期身后，款款行至堂中，待见到加菲尔德之后，流珠先是福身问安，随即便开门见山，说道：“先生，眼下天花肆虐，不住蔓延，儿曾听人说过一个法子，虽可一试，却也拿不准，遂来请教先生。”言罢之后，她便将自己所知的牛痘免疫法说了一遍，道：
    “那牛也会染上天花，儿听说那牛的痘液进了人的身子后，譬如注入胳膊内，便只会在人的胳膊上长痘，不会蔓延到别处。而那术士说，许多病啊，人得过一次之后，身体便有了记性，再不会得第二遍，这种牛痘也是一样，种过之后，人便不会再得天花。便是已经发病了，只要时间不长，种牛痘也可救命。”
    加菲尔德认真听她说完之后，重重点了点头，随即说道：“二娘所说，倒是和我想到一块儿去了。我还以为这不过是我忽然间的灵光一现，不曾想到，竟然早有前人先行实践过。之前我在巴恩施尔德时，也曾遇上过天花爆发，并且意外发现那些给牛挤奶的女工，尤其是那些沾过牛痘的女工，都不曾染上天花。我一直想着好好实验一番，但没多久便踏上了来宋国的旅程，这才搁置。”
    顿了顿，他叹了口气，愁道：“事实上，天花蔓延的事情，昨天就传入了宫城，而我当时正在太医院内。我立即便向御医们说明了我的猜想，但他们坚持认为，我的医疗手法是邪端异说，不可采信，也没有向陛下传达。”
    流珠听后，咬了咬唇，知道这中西医之间的矛盾，即便在这架空朝代内，也有不可调和之处。而这个朝代，连人痘接种法都还没人发明出来呢，叫他们直接跳过人痘接种法，接受牛痘免疫法，着实有些艰难。但她并不气馁，又道：“我们只要找到一个刚刚感染天花的病者，经他同意后，在他身上实验一番，便能得到证明。”
    加菲尔德点了点头，沉声道：“我也是这样想的，正打算等郡王殿下回来后，借助他的地位来实施。如果二娘也能找到合适的人选，并能成功说服对方，尽管送来我这里便好。二娘这口罩，依我来看，也是会有很大用处的，在我国也有类似的防护用具，等郡王殿下回来后，我会告诉他的。”
    流珠点头，应承下来，辞过加菲尔德后，便与徐子期上了马车，相携回府。然而入了车厢之后，徐子期眨了眨眼，薄唇微抿，凝声道：“二娘还是不要掺和这事了。这牛痘之法，若果真有效，二娘虽能得着好，可也未必就有多好，而这法子若是失败了，出了人命，二娘便会惹上一身臊，洗也洗不掉。再者，加菲尔德先生借助郡王殿下之力，必然能寻到合适的人选，郡王虽说初回京中，但手里能用的人，到底还是比二娘多。”
    他说的这话，流珠也明白其意，便也未曾和他争辩，只默不作声地点了点头。而待二人回了府中之后，刚一进入院内，如意便急急跑了过来，扯着流珠的衣角，贴在她身侧，带着哭腔道：“娘，瑞安身上起红疹子了，额头也烫得不行。怜怜姐方才去请大夫了，可是大夫都出诊了，不在医馆中。”
    流珠微微变色，而徐子期则是目光一凛，步伐疾快地往徐瑞安的卧房走去，锃亮黑靴踏在地上，铿然作响，听得流珠的心也跟着一起一伏。待到了徐瑞安门前时，流珠自快步赶来的弄扇手中接过了方才制好的的口罩，也顾不得上许多，但拉住徐子期，细细给他带好，徐子期直直地盯着她，对她点了点头，随即道：“二娘不必进去了。我进去看看便是。”
    作者有话要说：　　感谢地雷——
    库库扔了一个地雷投掷时间:2015-10-18 23:26:08
    妮妮爱化妆扔了一个地雷投掷时间:2015-10-18 23:11:32
    maomao扔了一个地雷投掷时间:2015-10-18 19:39:37
    感谢浅唱姑娘和56姑娘的长评！好，我去仔细看看长评怎么说的~
    ☆、64|58.01
    作者有话要说：　　感谢牧野一二三的地雷！
    上章有bug，已修改。
    阆风歧路连银阙（四）
    流珠却笑了笑，抬手也给自己系上口罩，随即便兀自往屋里走去。徐子期见了，挑了挑眉，也没多说什么话，不再加以阻拦，只跟在她身后，跟着她一头去看卧病在床的瑞安。
    说起来，徐瑞安这小子，倒也真是命途多舛。流珠一看他身上那渗着白浆的疹子，心上不由狠狠一抽，心疼得不行，抬头又见瑞安半睁着眼儿，或因发烧的缘故，满面通红。那孩童咬了咬唇，道：“娘，我是不是要死了？”
    流珠抿了抿唇，柔声道：“不过长了零星几粒，哪里谈得上死不死的？胡思乱想甚？”
    徐瑞安一听，嘴唇微微颤抖起来，又喃喃说道：“我也不想死。孩儿不想死到临头了，还是班上读书最差的，怎么着也得再往前进几名再死。”
    流珠听了这童言稚语，心上微沉，只得同徐子期一起，又安抚了瑞安一番。瑞安染了病，疲乏无力，说了几句话儿之后便没了精神，眼皮沉甸甸的，挣扎了一番后终是沉沉睡了过去。流珠替他掖好被角，随即便与徐子期一同离开了屋子，轻轻掩好门窗，唯恐将他复又惊醒过来。
    待出了门后，流珠对着徐子期温声说道：“这个天花病，人染上之后，短则五六日，长则十来日才会发病。若是初初染上个四五天，此时种痘，多半还会有效，但是等到发病时再行接种，只怕……只怕便是徒劳了。”
    徐子期抬眼看着她，声音平静：“二娘的意思是，瑞安多半会死？”
    流珠强自镇定，声音却颤抖难止，但拧着手中的帕子，鼻间发涩，道：“也不是全无熬过去的可能。”言及此处，她抿了抿唇，一眨眼，那晶莹的泪珠儿便挂到了长睫上，徐子期看在眼中，骤然出手，覆在她向来冰凉的手掌上，随即用力死死握着，并沉声道：“二娘莫慌。瑞安先前被那柳氏追害，生死悬于一线，也平安活过来了。大难不死，必有后福，又怎会因身上发了几颗痘子便这么去见阎王爷？”
    瑞安生下来没多久，他那生母便拿了钱走人，虽说他与阮流珠并无血缘关系，但是流珠待他，便如待亲生子一般。在最为难熬的时候，看着瑞安和如意稚气而不谙世事的脸，流珠便觉得，总要坚持到他们长大才行。饶是再苦再难，也想亲眼看着他们成人，拥有自己的生活，那她也不算做白做了一回“母亲”。
    自徐子期温热的手掌中稍稍抽回了手后，流珠缓缓一叹，随即平静了许多，便凝声道：“瑞安既然发病，这宅院里的每个人，便都很有可能会染病。现在接种牛痘的话，或许还有回寰之机。不知大哥儿，愿不愿信儿一回？儿肯定是会接种的，或成或败，皆与旁人无干。”顿了顿，她垂下眼睑，低声道：“瑞安那儿也要有人照看才行，儿若是种痘种成了，便由儿去罢，莫要再连累旁人了。”
    徐子期点了点头，忽地抬手，轻轻摩挲着她的脸颊。流珠连忙往后躲避，并颇为不悦，低声道：“大哥儿这时候，倒还惦记着欺负儿。”
    她话音还未落，徐子期便笑了笑，低低说道：“见二娘这样，心上便止不住疼惜，这才收不住手。二娘休恼，我无意欺侮于你。”说着，他薄唇微抿，目光灼灼，直直视进她眼眸之中，“二娘别怕。我自然是相信二娘的。我跟二娘一起种牛痘，然后，我二人一起照看瑞安。”
    流珠微微动容，倒也没有再躲，但任他那带着薄茧的大手，轻柔地爱抚着自己的左侧面颊，心上飞快地跳个不停。眼下四下无人，先前流珠已下了令，命无事的奴仆都歇在各自房中，屋门紧闭，不得擅自出来，因而便也没有人撞见这副于礼不合的场景。
    但流珠到底心悸难平，数息之后，便略显强硬地拂开了徐子期的大手，心中甚是尴尬，也不敢抬头看他。而那性情冷冽的青年，反倒是面上一派平整，仿佛刚才的举动再平常不过似的，却反倒令流珠更觉得窘迫了。
    主意定下之后，流珠与徐子期又去找了加菲尔德。这一次，傅朔也在。但见那打扮得颇为古怪的男人，难得一脸愁相，翘着二郎腿坐在院子里，面上系着黄金丝与蚕丝织就的帕子，显得更为不伦不类了，而加菲尔德就坐在他身侧，正提笔细细写着什么，神情也十分严肃。
    傅朔见了流珠与徐子期后，强自笑着，放下二郎腿，朗声说道：“二娘来的正好。我啊，才跟官家面前苦苦絮言了一番，说的满头是汗，官家最后可算出声了。一来，这口罩么，二娘若是有功夫，私底下卖便是，朝廷不会拦阻，但若是让官府制作并发放……因为现在也无法确定那口罩到底有无用处，所以也不好动用国库的银两。二来，这种牛痘的法子啊，官家也不擅此道，只能交由太医院验看。二娘约莫也知道如今的太医院是甚模样，所以啊，一时半会儿，只怕很难践行。”
    太医院内，可不是谁治病治得好，便能当上高官，受人敬仰。这中医啊，最重要的便是资历，年龄一上去，别人便会高看几眼，年轻的想要出头则十分困难，因而在这太医院内身居高位的，便连下六十岁的都少。这帮人固守己道，都已经活到这把年纪了，自然很难接受种痘这样骇人听闻的法子，才听入耳中，便立时便将其判做是邪端异说。
    傅辛虽懂些药理，少年时也看过些医书，但到底不是专门看病医人的。他便是觉得这法子有可能有效，也不好绕过太医院来施行。最糟糕的是，牛痘只能用于预防，只有尚处于潜伏期的患者才有种痘成功的可能，所以也很难证明种痘确乎有效。
    流珠抿了抿唇，但道：“别人，儿管不了，儿只能管住自己。儿这次来，为的是求加菲尔德先生给儿和子期种痘。儿的幼子已经发病，若是届时，儿日日照顾他却未曾染病，旁人或许也会信上几分。”她心上一凛，又道：“到时候，天花多半会蔓延尤甚。大家没别的法子了，多半就会死马当成活马医，愿意试试这种痘之法了。只是可怜了……那些被耽搁了的性命。”
    加菲尔德叹了口气，蹙眉正色道：“二娘和徐小将军，实在有勇气。你们既然这样相信我，我绝对不能辜负你们的信任。”说罢，也学着宋朝的礼节，对着二人重重一拜，以示敬意。
    有了阮流珠和徐子期两个自愿舍身的实验者后，加菲尔德便也不耽搁，立即开始着手准备接种。为了找到罹患天花，浑身长痘的牛，一行数人不得不奔赴京郊，去那养牛的人家里找了许久。按理说来，此时戒严，谁人都不许出城才是，幸而有傅朔这个京兆郡王在，他到底是皇室子弟，特权阶层，所以凡事都变得容易了许多。
    找牛、种牛痘等事宜，整整耽搁了一夜，及至次日，二人才总算是乘车回府。因昨夜里不曾休息好，流珠颇有些倦怠，精神怏怏地，心里却强自提着股劲儿，惦记得全是家中尚且年幼的继子继女。
    她轻掩衣衫，才缓步下了车架，却见一人正负着手，腰间佩刀，踩着黑靴，着一袭玄色便服，面上隐隐带着急色，来回踱步，候在徐府门前。那人肤色稍深，墨眉星目，五官英挺而身材结实，恰是萧奈无误。徐子期一望见他，稍有意外，便沉步走了过去，凝声道：“萧捕头可有甚要紧事？”