第176节

    “讲！”
    “陛下，自入冬以来，臣就时常感到四肢乏力，且口舌发麻，身体实在是大不如前，每日五更之前起身上朝对臣来说已经是一种负担，臣请致仕，请陛下准许！”
    一句话，惊得朝中还在上朝的官员如同听到了什么骇人听闻之事，甚至有几位官员直接大呼“怎么可能！”
    “既然方爱卿身体不适，那这一阵子就告假回家，好生休息一阵子便是，何必请求致仕！”刘未眯着眼，不以为然地拒绝了他的请求：“我看方老大人身体还硬朗的很，略微休息一阵，便能继续为国效力了！”
    “臣如今已经六十有九，即使今年不致仕，明年也是要致仕的了。老臣明白陛下的拳拳爱护之心，但臣如今病疾缠身，确实已经到了该致仕的年纪，还望陛□□恤！”
    方孝庭继续请求。
    “方爱卿再考虑考虑吧，今日不提这个。”
    刘未依旧打出“拖”字诀。
    “刘祁？！”
    “儿臣在。”
    刘祁一时没接受这突然转变的局面，还有些茫然地出身回应。
    “方尚书身体不适，朕准他告假一月休养身体，这一个月，朕准你每日午时过后出宫去探望方尚书，宫门落锁之前回返。”
    “……儿臣遵旨。”
    刘祁一震，不知是父皇这道旨意葫芦里卖的是什么药，再用余光扫了下刘凌，却见他满脸深思的表情，心中更是不安。
    “陛下深恩，臣实在是惶恐！”
    方孝庭连忙谢恩，“只是陛下之前刚令了两位殿下入六部历练，怎可因老臣的病症延误了正事？还是请陛下收回成命！”
    “方爱卿是国之柱石，朕若不是政务缠身，必定是要亲去你府中探望的，如今派老二替朕关心着，朕才能安心。方爱卿不必客气了。”
    刘未笑着说道：“此事就这么决定了！”
    方孝庭没想到皇帝竟然借着他生病的之事，直接让刘祁无法顺利进六部历练，忍不住在心中暗自感慨刘未的心机和机变，他暗暗叹了口气，没有再拒绝下去，却在心中打定主意……
    得加快动作了，否则迟则生变。
    下了朝，刘凌像往常一般跟着二哥准备回东宫，却被父皇身边的宫人召了去。
    见刘凌被父皇召走，刘祁脸上阴晴不定。
    刚刚知道父皇终于妥协，准了他们入六部历练时，刘祁还有些高兴。他一直自诩自己的能力才干都不弱于任何人，只是没有展示的机会。即使不是为了夺嫡，能够好生锻炼一番自己，也是幸事。
    然而曾外祖父想要告老，父皇就这么轻描淡写的缩减了他去六部历练的时间，让他升起了一股挫败感。
    刘凌被父皇召走，更像是透露出某种讯号，让刘祁心中更加不甘。
    “殿下，该走了。”
    庄扬波仰起脸，看着脸色突然难看起来的自家殿下，心中有些忐忑不安。
    最近几次休沐回家，祖父和父亲总是在府中长吁短叹，家中来往出入的官员也比往日更多了，这让庄扬波明白肯定是发生了什么大事。
    他年纪尚小，无法为家人排忧解难，也没办法为二皇子分忧，更不愿意见到两位殿下相争。
    但眼前的二皇子，是这么的让他觉得陌生……
    “你说，父皇找三弟过去，是为了什么？”
    刘祁像是无意识一般问着庄扬波。
    还没等庄扬波回答，他又喃喃地自言自语。“不会是什么大事，三弟一向过的浑浑噩噩，别人推一下才动一下，兴许父皇是要嘱咐他在兵部历练时勤勉一点，我又何必耿耿于怀……”
    “兵部啊……”
    他幽幽地叹出了一口气。
    ***
    紫宸殿。
    刘未命身边的宫人去给刘祁送出入宫门的腰牌，脸上已经没有了上朝时郁郁的样子，反倒有些兴奋之色。
    他见刘凌沉静地立在堂下，浑身上下没有年轻人该有的浮躁，心中十分满意，竟有些想不起他小时候那副懦弱的样子了。
    那时候的他，似乎是让人讨厌的很，那般无能……
    “朕已经秘密召了京畿几座大营的将军入京。”刘未望着刘凌，“朕准备对地方动兵了。”
    “什么？”
    刘凌一时没有忍住心中的诧异，惊得开了口。
    “父皇准备对地方用兵？”
    “不用兵不行，再不动地方，恐怕关中要乱。”刘未吸了口气，“前几日沈国公入宫，呈上了一本账册，关中六州今年受灾，粮价暴涨，又有商人囤积居奇，再过几个月，大雪若封了路，想要赈灾或运送粮草都不容易，朕必须在深冬来临之前解决掉可能引起动乱的根源。”
    刘凌总觉得哪里有些不对，却又弄不明白是哪里不对，只能皱着眉头静静听着。
    “方党蓄谋已久，地方上官商勾结，又有阀门大肆侵占良田，与其等到百姓被煽动作乱，不如朕先抄几家囤积居奇的商户杀鸡儆猴，如果他们真的反抗，朕再调大军镇压，顺势将关中方党的势力清理干净。”
    刘未看着刘凌，突然问道：“你可知道打仗，最重要的是什么？”
    刘凌几乎是不假思索地开口：“粮草和武备！”
    不愧是萧家教出来的孩子！
    刘未心中赞叹。
    “正是，大军未动，粮草先行。朕让你此时入兵部历练，便是为此。”刘未说出了召刘凌的来意。
    “方党最忌惮的，便是朕手中的军队，但军队作战，必须要保证将士们的粮草和军备齐整。关中是我代国重要的粮仓，一旦出了问题，假以时日，朕便无力支撑那么多军队的粮草和粮饷。如果朕便不能保证将士们的忠心，军心哗变，便是更大的祸端。”
    “父皇希望儿臣做什么？”
    刘凌开门见山的问。
    “朕要知道兵部和军中有多少人不愿意对地方动兵……”刘未叹了口气，“养兵千日用兵一时，但这十几年来，除了边关，鲜有战事。高祖曾经说过，军中若久无战事，其贪腐之重，更甚于别处。朕要动兵，必定要明白各地兵马的情况，一旦进行彻查，这么多年来吃空饷、贪墨粮草兵甲的事情就会爆发出来，朕担忧的很……”
    他并不是傻子，不是不知道军中这么多年来的恶习，但这种事情屡抓屡生，除非在大战之时用强硬的手段禁止，否则他也只能保证禁军和边关驻军的质量，无法让各地的军营一直保持着极强的作战能力和清廉的作风。
    加之如今是募兵制，维持庞大军队的开销极大，唯有战时才会大量征召兵丁，禁军拱卫宫中不能轻易动用，地方上的部队若吃空饷的情况严重，战斗力如何还难以保证。
    对关中用兵，一是为了练兵，二是敲山震虎，三便是到了不得不用的地步。
    刘凌原本还以为最大的麻烦在土地兼并，在吏治*，在粮价暴涨，却不知道父皇最担心的，还是军中还能不能作战。
    如果粮草出现补给不足的情况，确实就要一直削减军队的数量，这对现在的父皇来说，是致命的威胁，所以他必须要先用兵，以“抄家灭户”的情况来缓解来年粮食不足的情况，顺便给百姓一个发泄矛盾的通道。
    杀几个富户、几个贪官，至少能让百姓没那么容易绝望而反。
    “是。”刘凌点了点头，“冬天确实是用兵的时候，父皇的顾虑儿臣明白。但儿臣去兵部，一来初来乍到，二来兵部并非军队，能打探到什么，儿臣也不能保证。”
    他顿了顿，又试探着问道：“父皇，已经到了情势这般严峻的时候，非用兵不可吗？”
    “否则呢，你觉得还有什么法子缓解关中的危机？”
    刘未好笑地说。
    刘凌思忖了一会儿，想起王七和王太宝林，犹豫着说道：“父皇有没有考虑过重新启用‘皇商’？”
    刘未正兀自好笑，听到刘凌的话，脸上的笑容突然慢慢收起。
    “你是说，重新提拔一批皇商？”
    “是。恵帝之时，曾有过好几次大的灾荒，全靠皇商们联手畅通商路，平抑物价，才没有生起大乱。如今比起恵帝时，已经好的多了。如今商人纷纷囤积居奇，一方面是为了逐利，更大的原因是因为已经没有了约束他们的力量。如果父皇重开商路，允许以抛售粮食平抑粮价换取商人经营盐、铁、铜的资格，儿臣相信有许多商人会暂时放下这祸国殃民的小利，而是谋取能够富贵数代的官职！”
    由商入官，简直难如登天，这世上也不知有多少商人愿意倾家荡产，为的就是改换门庭，一跃进入“士族”。
    昔年王家富甲天下，但经营国家的商业几乎是不赚钱的，到了大灾之年甚至亏本，却依然不肯放下身上“侯爷”的虚职，便是因为到了皇商这一部，商人已经不算是商人，而是天子的家人，无人敢随便动手盘剥他们。
    刘未和这世上大部分人一样，从心里是瞧不起商人的，更看重农业和士人的力量，但他也不得不承认，如果按照刘凌的建议，双管齐下，一面对还怀有忧国之心的商人以利、以大义相邀，协助平抑物价，一面对冥顽不灵的商人抄家灭族，夺其家产填补空虚，其实比单纯的用兵要容易的多。
    只是……
    “户部如今实在是……”
    “父皇，为何非要将皇商置于户部之下！”
    刘凌一直不理解为什么名曰‘皇商’，其实却是‘官商’。
    “官、商一旦勾结，便会欺上瞒下，甘冒欺君之罪。盐铁专营之权在国家，所以设立特许之商也就罢了，可户部的银两乃是国家的赋税，用来经营商业，实在是风险太大，也不合适。但父皇有内库和皇庄，大可以让这些商人来打理，让皇商成为名正言顺的‘皇商’……”
    刘凌头脑清楚，越说越有条理。
    “更何况，一旦动用的是您的内库，百官便不能以其他理由制止您重用商人。而商人一旦违法，既然是您的家臣，当然可以不必经过吏部、大理寺，直接被您免职或处置，这些商人便会更加忠心，岂不是比受户部管辖，与民争利更强？！”
    刘未望着侃侃而谈的刘凌，竟有些无法反驳。
    他的想法虽然稚嫩，但已经隐约有了“集权”的影子，重要的不是他的话正不正确，而是他的大局观确定了他已经有了“为君”的潜质。
    相比起刘祁总挣扎着是否要放弃一方而痛苦，刘凌的思路早已经走在了他的前面，开始想着该如何让所有的势力发挥自己的作用，形成一个互助互利，缺一不可的循环。
    这孩子天性厌恶争斗，所以总想着该如何避免争斗，从根本上解决掉争斗的开端，虽然说这种方法是施政之中最难的一种，可毫无疑问，这种方法也是最能保证国家长治久安的。
    若在治世，这孩子一定不同凡响。
    但如今……
    “你的谏言，朕会慎重考虑。”刘未难得的露出了嘉勉的神色，“但确立皇商之事，非马上就能……”
    “天下的商人，都是逐利而往，何须父皇自己操劳！”刘凌躬身奏道：“只要父皇在外面散出一点想要重建皇商，专营盐铁和内库的消息，全天下的巨贾都要疯了！到时候钻各种门路，便是挤，也要挤到父皇面前来的！”
    刘未听到刘凌的说法，忍不住笑了起来。
    “你道皇宫是杂耍班子吗？！”
    “对于治国，儿臣远不如父皇，只是一些不周全的想法，该如何去做，还得父皇和众位大人们细细参详。”
    刘凌也知道自己提不出什么太多的细则，脑子里也只有一个模糊的概念而已，具体落实下去，不知道还有多难。
    “说起来容易，做起来难啊……”
    刘未叹了口气。
    “你先下去吧，待……”
    “陛下！陛下！”
    紫宸殿外突然响起高呼之声。
    “是岱山！”
    刘未面色一凛。