第37节

    “当时我们心里也害怕，浑身一直冒冷汗，想要告诉老太太好拿个万全的主意，可又不敢说出口。”韦汝忙笑着回道，“幸好那水贼贪嘴，不然我这雕虫小技也难成。”
    “我就瞧着这孩子不是一般姑娘家，杀伐决断有些手段，果然没被我看错！”贺老太太笑着点头，看着韦汝的眼神中多了几分喜欢。
    贺家族中虽有做官的子孙，却大都在惠州地界，在朝堂之上没什么影响力，还是以经商为主。别看贺家的产业遍布惠州及周边州，形成了几乎垄断的程度，也有几家成衣铺和布料铺子，可锦绣坊却还是脱颖而出势不可挡。
    有锦绣坊的冲击，贺家接连关了几家成衣铺子，唯一还存在的衣尚阁几乎没有盈利，勉强能不赔钱。贺老太太听说这锦绣坊的老板是都城人，还是个没嫁人的年轻姑娘，早就想认识认识，没想到这次竟被金老太太带过来了。
    初见韦汝，她觉得这姑娘长相并不算出彩，别说在都城，就是在惠州地界，在贺家，想要找出比她貌美的丫头也是一大串。不过一说话，贺老太太就瞧出韦汝的魅力所在了。不媚俗，不小气，不张扬，不冷僻，却让人打心里不敢小觑又想要亲近。不赞同长辈的说法，把自己的观点表明了，不仅不让长辈心里不舒坦还觉得似乎有些道理。言谈低调却见识颇广，比她那些个撑不起大场面的儿孙要强上百倍。举止更是高雅，竟比她见过的世家姑娘还要大方一分。
    贺老太太侧面打听了一下，知道了韦汝的身世，可叹之余又多了几分的怜爱，心里不由得有了些想法。
    眼下听了韦汝和幼仪智斗水贼的过程，越发的喜欢起来。在她看来，幼仪不过是个十岁的孩子，况且生在内宅养在深闺，虽入了自个妹子的眼却没调教多少时日。那事怕都是韦汝的主意，幼仪不过是被牵扯进去，这才跟着光荣了一回。
    旁边的人听见也都跟着附和起来，虽然有哄老太太高兴的意思在里面，更多的却是真心实意的惊讶和佩服！
    “今个儿容仪妹妹回门，本来就是喜事一桩，没想到再逢喜事。这可真是喜上加喜，老太太和太太还不派赏钱？”梁氏在一旁扬声说着。
    王氏听了笑容了多了几分满意，好好的回门让旁人抢了风头，偏偏不能说什么。如今自己儿媳妇一句话，主角又成了容仪，智斗水贼的事成了锦上添花的好彩头。
    “赏！你这贪银子的泼猴不说我也要开赏呢。”老太太笑着让旁边的嬷嬷开箱子拿银子。
    王氏见状自然要跟着，梁氏闻听满脸的委屈，到了金老太太跟前说道：“姨奶奶可别以为孙媳妇是个贪钱的主，我原打算用老太太、太太赏下的银子去另外采买些都城的特产。我想着两位妹妹到底是姑娘家，身子委实娇弱，若是吃不惯这里的口味岂不是要亏了身子？老太太不知道我的心意，还当着这么多亲戚的面寒碜人，我是有委屈没处说啊。”
    “泼猴，还不是用我跟太太的银子买好？”贺老太太指着她笑着骂道。
    “老太太这话算是说对了。”梁氏合手笑着，“这满屋子人，有一个算一个，谁不知道老太太和太太是大富翁？我们却都是穷人罢了。”
    “什么大富翁？我们来晚了。”话音刚落，二太太和三太太进来了。
    分别见礼，梁氏这才简略说了。她们就是得了消息才匆匆折回来，少不得又夸赞起韦汝和幼仪起来。
    “众位太太等一会儿再夸赞两位妹妹，童知县在老爷书房，说是皇上有赏需两位妹妹到场亲自领呢。”迅哥儿笑着打
    ☆、第九十回 提亲
    幼仪在心中庆幸自己不过是个十来岁的孩子，不然得让那起人烦死。韦汝是生意人，惯于跟各色人打交道，迎来送往最是好脾气，眼下却被烦的头疼。
    刚开始惠州地界稍有声望的太太、小姐，借着赏花、看戏做由头请她过去。她一一回绝，有些跟贺家关系好，或是沾亲带故，她少不得给金老太太些面子，过去应酬交际一下。况且做生意需要人脉，她不能得罪那些金主。那些见不过她面的人，干脆杀到店里，借着买东西，做生意的由头要求见她。
    最让她头疼的人，惠州地界的媒婆纷纷找上门来，今个提张公子，明个说王少爷。韦汝干脆对外宣称自己有未婚夫，这才消停了些时日。
    不过，这真有未婚夫还是假有未婚夫，金老太太是最清楚不过，贺老太太自然也就知晓了。
    贺老太太相中了韦汝，话里话外想托金老太太从中给说合一下。
    “实不相瞒，我也是喜欢韦汝那丫头，准备说给常存。可这一路之上，我冷眼瞧着，韦汝那丫头是个心里头有大主意的，对常存又没有什么意思。我虽说心里面到底是偏向常存多一些，可也不想委屈了韦汝。她身世可怜，该遇上满意的人，过上乐呵的小日子。”金老太太这话里的意思很明显，只要是韦汝自己愿意，她就愿意做这个月老。
    贺老太太闻听点点头，“我也看出韦汝心气高，若是降不住娶回家也平安不了。我提的不是旁人，是西胡同老四家里的老小。”
    金老太太闻听一怔，西胡同住得都是贺家的分支，虽说是近门却到底不如自己生养的。她初听见自个老姐的话，便想到大房和二房两位未娶妻的外甥孙子身上，没想到金老太太心中的人选另有他人。
    西胡同住得贺老四是贺府的旁系，不过算起来却不远。贺老四的祖父跟贺老太太的公公是亲堂兄弟，兄弟二人打小在一起长大。有一年，兄弟二人一起去外地做买卖，回来的路上遇了劫匪。贺老四的祖父拼了命让贺家老太公先走，等贺老太公带着府衙赶回来，劫匪已经抢了钱财把人打成重伤跑了。
    回到家里，贺老四的祖父很快就一命呜呼。贺老太公念及救命之恩，把贺老四的父亲养在跟前调教，吃穿用度皆跟儿子一样，长大还帮着娶妻。就连贺老四到了贺老太公跟前，也是祖父祖父的喊。
    可惜贺老四从胎里带出来一股子毒，没到三十岁就死了，撇下贺老四娘俩孤儿寡母相依为命。好在有贺老太公和老太爷在，她们娘俩的日子还算是宽裕。贺老太公临死前，把几个儿子叫到一起，让他们务必照顾好贺老四母子。
    眼下她们母子就住在跟贺府一墙之隔的西胡同里，三进三出的大院子，丫头、婆子十几个侍候着。月钱都是贺府出，每个月还要给她们母子四十两的份例，年底还有铺子的抽成。贺老四出入贺府，皆跟贺府的子孙一般方便，混在一起排行第四，下人们谁都不敢轻慢。
    贺老四的母亲出身普通商贾之家，死了丈夫之后恪守妇道，把全部精力都放在儿子身上。这一二年，贺老四大了，凡事都有了主意。她瞧着儿子办事靠谱，贺府的老爷、太太没少夸赞，便索性凡事都随着儿子的心愿。
    也难怪她敢撒开手，这贺老四的性子随了祖父，最是豁达、豪气又讲义气，习得一身好武功是惠州一带有名的镖头。贺老四朋友多，道子广，小小年纪就颇多历练，在贺府这一辈中是顶拔尖的。
    “别看四小子没父亲，却跟迅哥没什么两样。将来分家，迅哥有什么他就有什么。”贺老太太说到这里停顿了一下，“我不瞒妹子，迅哥儿几个是不争气的，我这些个孙子里属四小子是块材料。别看他眼下只是个小小的镖头，前途却不可限量。头年四小子押镖，行至江南富庶地带，救了一位贵人的性命。那人虽然并未透露身份，却给了四小子一块玉佩，邀他上都城还许了前程。我瞧过那玉佩，质地、做工、雕刻都像是里面之物。正因为有这么一码事，我给他推了几桩婚事。”
    金老太太闻听这话心思一动，她知道自己姐姐说话行事一向稳妥，八字没有一撇的事从来不会透露。看样子贺家老四早晚都会去都城，能跟宫里面的贵人搭上线，对于金家也是个不小的助力。况且韦汝那丫头甚得她的心意，眼瞅着韦汝跟常存没什么可能心中正遗憾。若是此事成了，于贺家、金家、韦汝都是好事一桩。一举三得，真真是值得！
    贺老太太见妹妹似乎被说动，笑着说道：“我知道韦汝心思大，主意多，不妨让她们碰碰面。若是二人有缘分，倒省了不少力气。”金老太太闻听点点头，觉得此举甚好。
    碰巧韦汝铺子里有一批货要走水路，虽说水贼已缴却害怕有漏网之鱼，她便请镖师押送一趟。贺老四接了活，因为是亲戚所以只要了兄弟们的车马辛苦钱，自己竟分文未取。
    韦汝见他为人豪爽颇有欣赏之意，货物平安送到便亲自选了礼物送到西胡同。那些礼物挺贵重，竟比押镖银子还要多，贺母见了自然要推脱。
    韦汝怎么可能白白占人家的便宜，笑着说道：“太太不用推辞，我作为晚辈早该来拜见。只是贺府这一辈婶娘、伯母不少，落一轮不能落一人，若是有人挑理就不好了。可我知道太太跟旁人不同，心里正不舒服。偏巧有这样的机
    舒服。偏巧有这样的机缘，四哥竟帮了我的大忙。我这趟一来是还四哥的人情，二来是拜见一下太太，细细算来竟是占了便宜。”
    “长得文静，说话还这样讨喜，不知道哪个有福将来娶回去。”贺母十分喜欢韦汝，虽然想到自己尚未娶亲的儿子，却不敢轻易露出行迹。
    她们孤儿寡母依附贺府生活，虽然衣食无忧却没什么底气。她拐弯抹角打听韦汝的情况，听见韦汝父母双亡竟有些窃喜。她给贺四算过命，说是娶个八字硬的才好。打小就死了父母，这八字够硬！
    韦汝拜别了贺母，择日又在酒楼布了席面，请了贺四，邀了常存、迅哥作陪。幼仪自然在其中，都是亲戚少了诸多禁忌。席间难免要饮酒说笑，几杯酒下肚，迅哥儿更是云山雾罩的吹牛逼。
    平日里贺四就瞧不上迅哥儿，只是碍着长辈的情面罢了。他听了几句不由得皱眉，假借如厕出了席间，没想到迅哥儿竟尾随着来了。
    “四哥好福气！”他笑嘻嘻的说着，瞄了贺四一眼，“只是嫂子的手腕了得，往后可别让她给挟持住了，到时候咱们兄弟出来喝酒行乐都受限制。”
    “哪里来的嫂子？”贺四一皱眉。
    “四哥还跟弟弟装假！若不是长辈默许，你们就你来我往的这般热络了？这拐弯抹角沾亲带故就是好，相处好了就成亲，不好便丢开手，再请媒人挑好的来……”
    还不等他说完，就见贺四眼睛立起来，吓得他把剩下的话咽了回去。别看他是贺府嫡长孙，打小却没少被贺四揍，告到父亲跟前不仅讨不到好处，问清缘由还会再讨一顿打。长大时候虽然不像小时候那般动手，却早被贺四打怕了。
    “你这话出了这门就再别说，让我知道绝不饶你！”贺四语气严厉，“汪姑娘虽然不在乎那些个虚名，我们却不能不顾及姑娘家的清白。你这话让有心人听了去，指不定要生出多少嚼舌根的脏话、混蛋话。汪姑娘兰心蕙质，岂是我等俗人能肖想的？”
    “我们兄弟怎么是俗人了？她……”迅哥儿的话说了一半又停住，笑着轻扇自个一个小嘴巴，“四哥本是最洒脱不羁的性子，眼下竟对汪姑娘维护至此，可见用心了。”说完麻利的溜了。
    没出几日，贺母过去给老太太请安，贺老太太提及此事。贺母听了十分高兴，笑着说道：“我瞧着韦汝那姑娘十分的好，眼下又有老太君作保，此事成了一半。只是我家四儿不成器，唯恐委屈了人家姑娘。还请老太君帮着美言几句，我先给老太君磕头了。”
    贺老太太笑呵呵的拦住她，“成了是她们二人的缘分，不成是前世注定，一切都随缘吧。”
    可还不等贺老太太跟韦汝提及，那边的贺四听见母亲说脑袋摇得跟拨弄鼓一般，死活就是不同意。贺母气得直抹眼泪，破天荒第一次骂儿子不知道好歹。人家清白爽利的姑娘，铺子从都城开到惠州，过手的银子不计其数，又有贺府老太君做保山，哪里找这样好的因缘？
    贺四也不辩解，只凭着母亲骂。转过天接了趟镖走了，临走扔下话，若是贺母执意定亲索性他就不回来了！这让贺母无计可施，只好跟老太君推了婚事。幸好还没跟韦汝摊开说，事情没闹到难堪的地步。
    ☆、第九十一回 再遇水贼
    贺老四押镖走了，临走之前撂下狠话，婚事还不等被名正言顺的提及便只能轻轻放下。贺母因此上火，躺在床上哼哼唧唧几日才起来。贺老太君打发人过来探望，让她想开些，都是缘分太浅薄的缘故。日后她再给四小子物色好姑娘，只怕贺四去了都城不是世家贵族小姐看不上眼了。
    听见这样的话贺母心里才熨烫些，原本不愿意儿子上都城的心减了几分。男儿志在四方，她也不拖儿子后腿。只要儿子去都城闯出一番天地来，还愁找不到好媳妇儿？
    虽然这其中的细情旁人不得知，幼仪却清楚的很，少不得跟韦汝打趣。
    “姐姐轻松拿下水贼头目，虽说得了圣上的赞誉，却也有隐患。这不，英武的四哥也害怕挟持不住姐姐，竟然吓得落荒而逃。”
    韦汝伸手在她额头上点了一下，嗔骂道：“你这丫头是深藏不露的好手段，现在就是一堆心眼子，假以时日长大了恐怕没人能降住你。可怜啊，不知道我那可怜的妹夫人在何方？”
    “感情咱们姐妹是两个祸害？”幼仪听见这话噗嗤一声笑了，眼神却犀利起来。
    她突然想到了前世的夫君安公子，这辈子不知道老天爷会如何安排，反正她再不会委屈自己。她不会傻到把一辈子的幸福全部系在一个男人身上，更不会傻到费尽心机做人家的小妾，哪怕那个人是一人之下万人之上的权贵！
    韦汝听见这话也片刻无言，眼神变得深邃不知道在想些什么。
    转眼间，幼仪等人在惠州住了一个小月。一日，都城突然传来了好消息，利宛若参加选秀竟然入了初选，眼下在宫里等着复选。
    这对于金老太太来说真是个好消息，幼仪倒是有些戚戚然。宛若那样的家世，那样的性子，到了那等吃人不吐骨头的地方，岂不是羊入虎口？弄不好还要累及家人，金家跟利家处的像一家人，到时候沾不到光不说，说不定还会跟着遭殃啊。
    韦汝去过金府几趟，见过宛若几面，也替这个温婉稍显内向的女子担忧起来。金老爷在书信中还问及老太太的归期，也好提前打扫房舍，打发人过来接。
    金老太太见姐姐身子骨调理的还算可以，便定了下月初六往回返。常存要去都城谋官，有他一路相陪倒省了金老爷担忧。只是韦汝南边的铺子有事，她离开惠州走了。南边的事情处理完就从那里回去，她们竟不能同路了。
    贺老太君自然是万般挽留，归期一改再改，又拖了一个多月才动身。老姐妹离别如何依依不舍眼泪汪汪不细诉，船离开岸边，金老太太不由得长吁短叹。
    “今日一别再见恐怕要在阎王爷跟前了。”她语露悲切，幼仪听闻赶忙在一旁变着法的宽慰。
    金老太太活了这么多年，又是风风雨雨过来的，没什么看不开。不出半日，她便恢复常态了。不知道是忙着宽慰开解老太太，还是幼仪有些适应了船上的颠簸，她晕船的情况竟然缓解了许多。
    船行至无名岛附近，幼仪看着岛上荒无人烟的模样，不由得想起了与那水贼斗智斗勇的情形。她又在心里惦记起韦汝的情况，不知道南边铺子的事情可棘手，是否能应付的来。
    夜幕将至，船夫把船停靠在岸边，打算歇一晚再行。迅哥儿奉了祖母的吩咐护送金家祖孙三人，见岸边不远处有灯火闪烁，趁着众人歇息便摸了过去。果然不出他所料，正是一艘花船，上面的姑娘姿色不错，正合他的心意。
    他在花船上吃酒找乐不提，单说幼仪等人。老太太到底是上了年纪，在船上待了一日浑身乏累，早早就躺下休息了。幼仪看了一会儿书也躺下，正迷迷糊糊就听见门口有轻微的响动。幼仪以为是春花，翻了个身也没睁眼睛。
    突然，一股子冷咸的味道传了过来，她登时清醒过来。可她才坐起来，不等发出声音，一只大手就掐住了她的脖子。
    “敢出半点动静，我就扭断你的小脖子！”声音很熟悉，正是前一阵子落网的水贼二头目。
    此刻他比第一次闯入船舱还要狼狈不堪，身上水淋淋，额头上沾了水的伤口狰狞着，身上的衣裳有几条横七竖八的口子，露出里面的伤口。
    他不是被官差逮住押送到都城去了吗？幼仪又惊又怕，知道这次是凶多吉少了。
    “还有一个呢？”他恶狠狠的问着，烛光下眼神猩红，看得人心惊胆战。
    “呜呜呜……”幼仪感觉呼吸都费力，哪里还能说得出话来？
    “臭丫头，竟敢耍大爷！”他的手稍微松开些，“快说，那个大丫头哪里去了？”
    看样子他是逃脱了，不过知道自己早晚都会被逮住，抱着临死找垫背的想法竟然折回来。他这次是想要杀了自己和韦汝两个人泄恨，看样子是明白自己被人算计了。
    眼下自己的性命就攥在他的手心里，不能再刺激他半分，而且要在最短的时间内逃脱，不然性命危险！刹那间，幼仪的脑子千回百转，“我告诉你，你可别杀我！我姐姐就在旁边的房间里睡觉。”
    “死丫头，再敢耍花样试试！”水贼吃一亏长一智，并不十分相信幼仪的话。他知道眼前的小丫头看着胆小无害，实则阴险狡诈。当初他用刀架在她脖子上，也没见她哭闹半分。当时他以为她们被吓住，事后回忆起来才觉得不对劲。一个养在深闺的十岁小
    一个养在深闺的十岁小姑娘，面对他这样穷凶极恶之人，安静的太反常。
    水贼掐住幼仪的脖子往外面拖，到了隔壁门口耳朵先贴在门上听了一阵。里面半点动静都没有，他这才轻轻推门。门没有插，稍微用力便慢慢的打开了一条缝。这间客舱没有点灯，黑黝黝中看见有个人躺在床上，辨不清身形跟模样。一股子淡淡花香飘过来，水贼掐着幼仪的手用力起来。幼仪感觉心口堵得要爆炸，脑袋晕乎乎，濒临死亡的感觉再次袭来。
    “谁？”不等水贼靠到近前，床上的人机警的跃起来，抄起床头的刀。
    “妈的！”水贼大骂一声，登时就要下狠手掐死幼仪。可还不等他发力，就感觉裆下致命的疼起来。他“啊”了一声下意识松开手，幼仪的身子随即瘫在地上。
    空气再次充盈身体，幼仪感觉一下子活了过来。她捂着胸口咳嗽起来，刚一抬眼，就见一道银光朝着自己刺过来。她赶忙就地一滚到了窗边，可就是这动作害得她差点送命。客船上的窗户都很矮，而且是上下翻开。这几日惠州的天气骤升，窗子打开用一根木棍撑着。她急于躲闪，滚得太大力，没想到身子竟滚到窗外去。
    情急之下她的手巴住船舷，整个身子却露在船外，下半身已经入了水。
    “表妹，小心！”船上的常存惊呼着，手中的刀劈向水贼。可那水贼竟然不要命了，不招架，只顾着往窗口去。刀尖刺到他的后背，他只闷哼了一声脚步并未有半点停滞。
    眼见人到了窗口，一道银光再次袭来。幼仪果断的松开手，任由身子完全落入水中。那水贼竟然跃身而起，幼仪赶忙往前游。只听见身后“扑通”一声，还有常存喊人的声音。
    常存不善游泳，到了水里只会几下狗刨。眼见水贼去追幼仪，他一咬牙也跳了下去。船上的其他人听见动静纷纷起来，一时之间船火闪烁。
    幼仪扭头瞧了一眼，只见水贼如蚂蟥一般，盯着她一个人不放。常存在水里追赶，接连又有几个水性好的家丁跳下来，水贼的目标却一直都很明显。
    她见状心中暗叫不好，看来水贼不杀了自己是不罢休。幼仪只能拼命往前游，先逃了性命再说。好在幼仪善水性，在水中宛如一条鱼儿，那水贼身负重伤，想来又是东躲西藏没吃好睡好，眼下体力严重不支。即便是这般，水贼还是离幼仪越来越近。
    幼仪猛地下沉，水面上留下个小小的涟漪，很快便恢复了平静。水贼见了有些惊讶，没想到一个都城来的小丫头竟然会潜水。他游到幼仪下潜的地方，也憋了一口气潜下去。两个人相继消失在众人的视线中，常存着了急忙指挥家丁找人。