第481章 意料之中

    西格尔一听到艾琳特要来，心里基本上就猜到将要发生什么事情。
    自从摩拉之巅重新开启大门这两年，西格尔和艾琳特虽然一直没有见面，但从未断过通信，因此西格尔挺了解自己老师的状况。宝石家族在与地精的战斗中损失惨重，相当一批年轻有为的矮人战士死于地精的火枪之下，宝石氏族也失去了原来的地位，开始进入一个休养生息的阶段。艾琳特虽然递补成为家族第一发言人，但因为他的两个儿子都在战争中牺牲，难免有些心灰意冷。对于矮人王再次开启与地精的战斗，他的内心总有些担心。也许有更多的矮人将会在战斗中死去，而且是白白死去，他很害怕再看到这一点。
    这种抵触导致宝石氏族并不热衷直接参战，而把更多的精力放在后方，制造武器盔甲、改造地精火枪。目前摩拉之巅装备的火器，十之六七是宝石氏族生产。虽然工匠在矮人种族中的地位也很高，但还是略逊于战士，所以不管是宝石氏族内部还是外部，都对艾琳特的这种保守颇有微词。于是老矮人干脆就不离开家族驻地，几乎和外界断绝了交往——除了和西格尔的通信之外。
    这次能让他亲自跑来，肯定是摩拉之巅的大事！
    海姆领和摩拉之巅关系不远不近，只不过这一年随着商路的恢复才重新变得亲密起来，所以对摩拉之巅的现状也有些了解。作为进攻“地球”的桥头堡，曾有一段时间矮人积蓄可力量，并在矮人圣者的掩护下发动过几次反攻，收复了曾经失守的基地。后来发生了什么就不太清楚，传说他们依旧在基地附近僵持。西格尔对这种僵化的城堡阵地战嗤之以鼻，多次出言提醒，应该以消灭地精为目标，而不是占领某块土地。可矮人的顽固令他毫无办法，他们学习新战术的热情和能力都不高，西格尔也不想把海姆领的新骑士队伍现在就送上去。
    战事肯定出了问题，而刚刚发生的地震已经清楚地表明，地精已经能够影响到晶壁这边的世界了。西格尔一琢磨就能得到这个结论，于是立刻传达命令：海姆领小议会必须立刻召集起来，随时准备调度资源；海姆领所有的领主、骑士、军队都要进入战备状态，随时听候命令；立刻召集商会，按照早先的协议，略低于目前的市场价格，扫清他们手中所有可以用于战备的货物，以备不时之需。联合会战斗法师进入魔法飞船，法力池开始蓄能。其他法师加紧建造海姆领的魔法飞船零件，将其他非战斗的订单全部停止。
    制造者魔像也接到了西格尔的命令，开始生产电磁炮魔像。利用耐括斯的电浆技术，制造者魔像已经能够在流水线上刻画出魔法阵的纹路，制造出魔像的胚体。它们完工之后，西格尔只需要施展咒语，一个一个激活魔像，并赋予他们稳定的魂火结构，就能制造出批量的魔像军队。
    实际最后的产能只和西格尔的咒语能力有关。只要他的身体能撑得住，精神能够保持专注，那么魔像就能不断成型。西格尔很早就向联合会咒法系订购了五千微型传送法阵，只能够将轻小物体偏转不到一米。维伍德法师很奇怪这个订单的用途，不过还是带着疑惑接了下来。这种微型法阵被安装在一米见方的魔像身上，成了它们的主要武器电磁炮的配件。
    西格尔原本还想继续改进魔像的设计，让它们效率更高一些，但目前看来需要的是一支现实战斗力，好应对突发情况。他只得去掉浮空和飞行能力的研究，开始生产这种蜘蛛形状的电磁炮魔像。除了炮管之外，它还有一对锋利的尖爪（另外六只是具有吸附能力的软爪），以及进食钢铁修复自己法阵损耗和恢复轻伤的能力。
    由于这是魔像，西格尔可以直接在他们身上安装静默符文石，保证它们在移动和射击的时候没有声音。在它们身体中有一道默认命令，只要一个月没有接到新的命令，就尝试返回制造者魔像这里。在静默和即时指挥两者间，西格尔还找不到兼得的方法，所以只有采取折中。
    领主下达命令之后，整个海姆领开始活动起来。地震将大家都叫醒了，很多人还茫然无措。可随着一条条细化过的指令下达，大家渐渐停止了胡思乱想，开始集中精力做好手头的事情。
    随后是第三次地震、第四次地震和第五次地震，完美的间隔了一个小时。每一次地震的烈度和发源地都一模一样，如果不是晶壁系屏障出了问题，西格尔绝对不会相信。
    秘尔能核可以提供近乎无穷的元素能量，是大范围的魔法阵的先决条件，所以整个秘尔城都笼罩在魔法防护之下。各种监控、防御、攻击和侦测的咒语持续运作，艾琳特一进入这个范围，西格尔就立刻察觉到了，然后直接将自己传送过去迎接他。
    矮人的头发和胡子白的厉害，身体也比以前消瘦了些。他轻装前来，只有薄薄的皮衣，估计连穿全身甲的时间都省掉了，或者是为了节省陆行蜥蜴的体力？他“一人四马”，坐骑全都累得气喘吁吁，好在西格尔找到了他，一把抓住艾琳特，就带着他回到了秘尔城。
    “艾琳特，别着急，有我呢！”西格尔帮助矮人渡过传送术的眩晕，同时示意仆从魔像送上解渴宁神的饮料。“晶壁屏障那里发生什么了？”
    艾琳特喘了几口气，抬起头来看看西格尔。他丝毫不奇怪法师能够猜到晶壁出现了问题，只是好久没有看到对方，心里很是激动。他先使劲抱住了西格尔，用力拍拍他的后背，直到心中的激动暂时平抑下来后，才放开他。
    “叙旧的话过会儿再说，我先说主要的吧。”艾琳特拽拽胡子然后说道：“地精动用了某种炸弹，威力非常大，已经影响到了晶壁这一端。矮人圣者的屏障正在被快速消耗，预计原本七年的封闭期将会大大缩短。矮人王希望能够将非战斗的矮人撤离摩拉之巅，一个方向是向北，前往深水城附近，另一个方向就是海姆领。”
    “老弱妇孺？”西格尔问道。
    “没错。他们留在晶壁屏障附近太危险了，也会让战士们分神。”
    “长期安置还是进一步转移？”
    “看情况吧。我的建议是将年轻的矮人留在新大陆，一边接受训练，一边也能做些力所能及的工匠工作。老人和女矮人能回到东大陆最好，不过那边也有晶壁通道，不知道安全不安全。”
    “目前看来，东大陆的屏障非常平静，地精似乎还没发现。”联合会的晶壁通道也隐藏的很好，何况一直都还没有挖通，自然不会有人发现。西格尔说：“你能告诉我总人数吗？我好有个准备。”
    “二十五万，南北两个方向各一半。”艾琳特说到：“摩拉之巅会负责他们的食物，不过也会有一些就近购买。”
    “行，如果你们能保证一年以上的食物，那么我能将这二十五万全都留下来。”
    艾琳特一下子蹦了起来，胡子和头发都直立着：“西格尔，你可别硬撑！这可是二十五万人口，其中没多少青壮！”
    “咦？摩拉之巅不是提供食物吗？”西格尔做了个夸张的惊讶表情，见艾琳特还是很严肃，也就收敛了一下：“不开玩笑，不开玩笑。海姆领可以安置摩拉之巅的二十五万矮人，这不是开玩笑，不过摩拉之巅真得拿出粮食来。这可不像石头，挖挖总有，得提前准备好。”
    艾琳特皱起眉头，上下打量西格尔，然后又低下头沉思起来。他之所以被要求亲自出马，就是希望两人之间的关系能够起到润滑的作用。
    “艾琳特，这件事你就放心吧。我说能够安置下来，并不是信口开河，海姆领拥有这样的实力。当然，如果不是你亲自来，换做其他任何矮人，我都不会这样说。”西格尔对他说道：“二十五万矮人，能够缓解我海姆领相当大的用人空缺。我有许多工坊……”
    “等一下西格尔。”艾琳特说道：“这里面没有多少工匠，可不是那种能够打造盔甲、制造武器的人，更没有能制造矮人火枪的好手。”
    “那样的人如果有，我自然欢迎，但没有也没什么。在矮人中，女矮人不是负责种植蘑菇、酿造好酒吗？以她们的力气，帮我管理一下农田总没问题吧？我不需要多么熟练的工匠，能够操作磨坊的水车、能够管理烤面包炉总没问题吧？我现在的情况是空有生产车间，但却没有足够的人手。我总不能让领地的农民都离开田地，到工坊里去做工吧？所以矮人来得正好。”
    “你是不是早就有这样的计划了？”
    西格尔点点头，对于矮人艾琳特他没什么可隐瞒的：“人类虽然挺能生的，但也受不了其他种族开启战端的速度。扳着指头算算，先是和兽人打了一场，然后是小规模的一次内战，接着是精灵。好不容易一切走上正轨，海姆领可以修养的时候，矮人又给全世界挖了一个坑。唉……于是我只好想各种主意，才能防止我的海姆领在这个坑里摔死。我能用魔法造出许多东西来，但唯独不能制造出生命，还是只能依靠土地种植和畜牧。所以我很早就在囤积粮食，并打着增加人口的主意。摩拉之巅、精灵森林，甚至还有北方的兽人、半兽人，我都有计划。”
    “西格尔我警告你，你可别去做贩卖人口的事情！”艾琳特双拳对砸发出砰的一声响来：“就算你是个大法师，我现在打不过你，可我依然会竭尽全力阻止你那么做！”
    “哈，我才不会那样呢，你想多了。只要我的海姆领更好，自然会有人陆陆续续赶来。虽然这么说有些不近人情——当别人不好的时候，海姆领就有优势——这都在我的意料之中。”西格尔使劲拥抱艾琳特，把自己全身重量都压上去：“再见到你真的太好了。”
    艾琳特揉揉眼睛，把因为赶路吹了风沙而产生的湿润擦去。“好了好了，西格尔大领主。你要是答应了，我就得回摩拉之巅，赶紧报告这个消息！”
    “哎？你不是要再骑着回去吧？”西格尔赶紧拉住他：“你再等上两个小时，估计就能拿到一份粗略的计划书。然后我用传送术带你回去。”西格尔说道：“这次我要亲眼看看晶壁屏障的情况。”