第153节

    昨日又是一场大雨，城中人流不丰，生意少得可怜。
    今日鸡鸣初声，廛肆中的店铺伙计接连出门查看，见天色阴沉，雨云遍布，倏尔有零星雨滴落下，伙计擦了擦脸，不禁面露苦色。
    “又下雨，这都下了半个月，元月里还剩下几天晴日！”
    抱怨归抱怨，该做的活总要做，为了工钱也不能偷懒。
    天色蒙蒙亮，店铺陆续开门，伙计都开始忙碌，有的收起门栓，有的挂起了幌子。
    “今明没有大市，想必生意能好些。”
    两家相邻的食铺前，伙计一边忙着清扫门前，一边抽空闲聊。
    “我看未必。”
    年纪稍大些的伙计手脚利落，三两下清理干净门前，又挂起布幌。抬头看一眼天色，不由得摇了摇头。
    “这样的天，生意九成不好。”
    食铺不比其他，雨天的生意总是要差些。
    “要我说，除了东市那几家，甭管大市小市，遇上这样的雨天，都得清冷些时日。”
    “确实。”
    两人口中的东市店铺俱为桓容所开，市卖盐渎货物，包括海盐、首饰、木质箱笼摆件以及北方的兽皮和散货。
    近日又多出一间食铺，专卖熏肉和肉脯，还有不带酸味的蒸饼和夹肉的胡饼，口味十足新鲜。因制作的材料不同，价格贵贱都有，每日都能排起长龙。
    按照城中百姓的话说，熏肉和肉干能留好些时日，买来很是划算。
    自家食用之外，买些贵的待客送礼照样拿得出手。特别是肉脯，带着些甜味和辣味，无论大人小儿都喜欢，每日的出货量十足惊人。
    两个伙计都曾买过，吃过一回就忘不掉。
    “下月有新的肉脯，不晓得价格如何。”
    “听说是鹿肉，价钱绝低不了。”
    “鹿肉？真想买些尝尝……”
    两人的话题开始跑偏，从担心生意转到肉干肉脯。店铺掌柜听到，当场咳嗽一声，两人顿时闭口不言，开始埋头干活。
    掌柜满意的点点头，背着手走回店中。想到伙计口中的肉脯，也不由得口舌生津。
    同样是开食铺，自家还是老店，父子两代经营，在城中开了二十多年，精心烹饪的菜肴竟比不上一家新店，当真是有些不甘。
    天色逐渐放亮，雨却越来越大。
    廛肆内的店铺半数开张，秦淮河上行过两艘商船，接连靠近码头。
    河岸旁出现了卖力气的船工和挑夫，时而有牛车和撑伞的行人经过，寂静一夜的建康城又开始喧闹起来。
    秦淮河北岸，三十辆大车一字排开，冒雨前行。
    打头一辆由犍牛牵拉，车前立有挡板，车厢上带着桓府标志。车上健仆手持长鞭，每甩一下，都伴随着清脆的炸响。
    车队沿河岸前行，很快行到青溪里，穿过两座石桥，径直来到里中，停在一左占地不小的宅院跟前。
    数月前，这座宅院仍属庾希，如今已归桓容所有。
    桓大司马尚在，桓容并未分府，这么大一座宅院，难保不会有人惦记。
    但有宫中发话，又有南康公主在一旁盯着，这座宅院顺利划为桓容私产，桓大司马都无法染指，遑论桓容的几个庶兄。
    自庾希逃离建康，府内仆人失去家主庇护，多数重新沦为田奴，少数求到庾友门上，仍为仆役，日子却再不比以往。
    宅院空置下来，始终无人打理。
    历经风吹日晒，昔日繁华之地依已然蔓草丛生。
    桓容回到建康，将藏金之事托付给荀宥和钟琳。两人领命之后，没有急着将金银运出，而是带人进入宅院，开始清理院中杂草，修葺破损的房屋。
    这番动作不小，很快引来旁人注意。
    对门的殷康一家得知宅院易主，邻居变成桓容，听到不时传来的敲打声，难言心中是什么滋味。
    殷康尚罢，殷夫人始终意难平。
    两年前的事，至今少有人提起。偶尔有闲话传出也不会太过分。毕竟牵涉到桓容，难保不会被人利用，到南康公主面前告上一状。
    流言日渐平息，殷氏的名声得以保全。殷氏六娘却以为母祈福之名留在城外寺庙，不知何时能够回来。
    纵然归来，也错过了豆蔻年华，订不到太好的亲事。
    纵然错在庾攸之和殷佳，以桓府之势和南康公主之威，能得今日局面已是相当不易。想起城外的殷氏六娘，殷夫人仍难免心酸。
    知晓事情不能改变，干脆眼不见耳不闻，约束家人不要探听，更不要将对门的情况报知，全当没有这个邻居。
    阴差阳错之下，倒是方便了荀宥和钟琳行事。
    两人曾制定过计划，防备的就是对门的殷氏。
    不想数日下来，对面竟是无比安静，明暗的打探都没有，反倒让二人愣了片刻。得知前年上巳节始末，方才摇头失笑，同时舒了口气。
    “果真是人算不如天算。”
    少去最需要防备的邻居，两人的计划愈发顺利。很快，宅院内清理完毕，昔日的雕梁画栋重现光彩，岸边的垂柳焕发生机，浑浊的池水变得清澈。
    元月十五之前，荀宥特地遣人给府内送去消息。
    桓容知晓二人的计划，千方百计说服南康公主，入台城当日先去青溪里，将送给褚太后的金银带上。
    “两位舍人入城时带有数辆大车，建康尽人皆知。”
    “儿新得宅院，将随身物品和珍贵之物运入新宅，实是理所应当。”
    “今日入台城，初次拜见太后，送些礼无可厚非。”
    与其煞费苦心遮遮掩掩，不如给出光明正大的理由，直接将金银运入宫中。
    “这些大车内藏机关，载重量远超寻常。”桓容取出一张图纸，将大车内部展示给南康公主。
    “入府三十辆，送入台城三辆，余下随我返回盐渎，并不会惹人猜疑。”
    庾希人在京口，藏金的簿册早托人送给郗愔。从反馈的消息来看，数量应该无误。
    桓容要做的就是将真金白银分好，一成送入台城，余下带着启程，到京口分出一半，就算完成任务。
    “这么简单？”南康公主很是怀疑。
    “之前是我想差了。想要不引人注意，复杂反而不好。”桓容笑了笑。新增一岁，少年稚气减少几分，气质更显得沉稳。
    母子俩商量之后，将出府的时间提前，先去青溪里再往台城。于是便有了三十辆大车排成长列，沿秦淮河北岸前行的一幕。
    抵达青溪里后，桓容无心欣赏四周风景，命车夫加快行速，尽快赶到藏金的宅院。
    “瓜儿。”南康公主忽然出声。
    “阿母？”桓容回过头，表情中带着疑问。
    “莫要慌，也莫要心急。”南康公主浅笑。
    “记住我昨日同你说过的话，见到太后，无论她说什么都不要轻易点头。如果应对不上，闭口不言就好，凡事有我。”
    “诺。”
    桓容正色应诺，记起方才举动，不由得耳根发热。
    还是不淡定啊。
    健仆扬起长鞭，犍牛颈上铜铃轻响，行走在冷雨中，鼻孔喷出一团团白雾。
    牛车停住后，健仆跃下车辕。
    大门前早有健仆等候，无需吩咐，抓紧在石阶上铺设木板，供大车入府。
    门前动静不小，不一会便有数名家仆在溪对面张望。
    桓容索性大大方方，不遮不掩，请南康公主留在车内，自己撑着车辕跃下，扬起下巴，看一眼溪水对面，将一个意气风发、神气扬扬的少年演绎得活灵活现。
    大概过了半刻钟，家仆陆续散去。想也知道他们会如何上报，无外乎桓氏郎君“有财”之类。
    “演技果真需要磨练。”
    似乎对方才的表现不太满意，桓容嘟囔两声，摸了摸下巴，迈步走进府内。
    荀宥和钟琳向南康公主见礼，随后取出簿册，竟比南康公主所得厚上一半。
    “这是？”桓容挑眉。
    “不瞒明公，清理后院水塘时，又得金十余箱，珍珠五十斛，珊瑚两座，百余绢布，并有诸多青铜及金银器物。仆同孔玙细观，应是前朝宫廷之物。因箱体年代久远，部分绢布已经褪色糜烂，不可能是庾氏所藏。”
    “前朝宫廷之物？”桓容面露诧异。
    随便挖也能挖出宝来？
    “恐消息泄露，仆命人将东西藏好，另造一本簿册。册中之物如何处理，端看明公之意。”
    荀宥语气平稳，半点不觉心虚。仿佛没有在暗示桓容，这笔实属意外之财，并不被他人知晓。明公今为幽州刺使，赴任之后，重建城池、安置流民、组建商队，事事都需要钱。这些金银财宝来得正好，独吞方为上策。
    桓容看看荀宥，又看看钟琳，见二者表情如出一辙，控制不住的眼角直抽。
    果然物以类聚？
    桓容摇摇头，不成，这是贬义。
    近朱者赤近墨者黑？
    桓容继续摇头，还是有点不对。
    思来想去，实在找不出个合适的词来形容，无论怎么着，都会把自己兜进去。桓刺使唯有抬头望天，默然无语。
    转念又一想，不就是爱财吗，爱财有何不好？
    他乐意！
    “咳！”
    桓容咳嗽一声，朝着两人使了个眼色。
    荀宥和钟琳心领神会，无需桓容多说，分别拱手揖礼下去安排。
    看着两人的背影，桓容突然觉得，自己要是个皇帝，必定是个爱财的“昏君”，这两位活脱脱的当朝“奸佞”。
    君臣三个捆成一捆被正人君子唾弃。