礼物

    赛场上。
    莫尔斯手持剑盾，心绪混乱，他犯了原则性的错误，失误不断，还好，场外大部分人都看不出来，他勉强能用敏捷的身手弥补这一切。
    他的对手桑纳斯也同样如此。
    他们脚下的土地还留有上一场赛事的血渍，耳边是人群的谩骂和加油声，决斗场因狂热的气氛而轻微震动，但他们已经听不到了，只剩下自己的心跳和呼吸。
    桑纳斯猛地跃起，剑尖朝下，对准莫尔斯的胸口，而莫尔斯也在一瞬间做出了决断——他没有躲闪，而是选择了硬碰硬。
    愚蠢的选择。
    萨曼对此作出了这样的评价。
    因为佩茜卡不怎么理会他，萨曼只能把目光放回赛场，在看到这种低级错误之后，他挑眉把酒杯重重放下。
    萨曼起身，双手撑在栏杆上，佩茜卡问他怎么了。
    “要输了。”
    “你刚刚还说会赢的。”
    “现在不一定了。”
    佩茜卡对这类竞技不感兴趣，但也能看懂些，她明显感觉到莫尔斯还没从刚刚的打击中缓过神来，动作不仅迟缓，还透着一丝犹豫。
    虽然对手也不怎么样，但莫尔斯更让人失望。
    整场比赛不尽人意。
    莫尔斯毫不意外地输了。
    他惹怒了那些在他身上压赌注的人，一片咒骂声中，开始出现要求处死他的声音，然后如病毒一般，传遍整个角斗场。
    经理人把莫尔斯赶下台，他还要用他的死做最后一笔买卖。
    萨曼偏向她，满心期待，“你准备怎么处死他，喂你的小猫吗？”
    “其实，你只是想看我给他判死刑对吗？”
    佩茜卡丢下一句，没有等他的回答，而是离开座位，直接去了后台。
    她重新进入那个密不透风的地方，那里排满了赤裸上身、等待比赛的角斗士，路面肮脏潮湿，有点粘鞋子，她寻着血味，穿过人群，找到刚从赛场下来的莫尔斯。
    第二场比赛已经开始，莫尔斯失神地坐在地上，他还没从刚才的比赛中走出来。
    令人意外的是，他的对手正站在他的旁边。
    “如果你认真比赛，观众看得尽兴，说不定就不会处死你。”佩茜卡没有拐弯抹角，而是直接问他，“是因为你状态不好吗？”
    莫尔斯抬头看了看她，没有回答。
    反而是他的对手替他说了话，“是的，他今天状态不是很好，请再给他一次机会。”
    “算了，不管怎么样，我会买下你。”佩茜卡又开始搅动她的发梢，“你的生死取决于我。”
    他只是点头，毫无怨言。
    “等一下，我们可以再比一次！我保证这次会给观众带来一场精彩绝伦的比赛……”
    佩茜卡瞄了一眼这个不停说话的人，一个和莫尔斯有着相似脸庞的人，同样的纹身说明他们曾经来自同一个部族。
    “你们认识吗？朋友？兄弟？呃……父子？”
    “是……亲兄弟。”莫尔斯第一次开口回答她的问题，嗓音像几百年没下过雨的沙漠一样仓凉。
    佩茜卡垂下眼睑，“好吧，也许我有办法。”
    她轻轻搭上他胸口还在流血的地方，施加魔法，伤口以肉眼可见的速度愈合起来，他甚至还没来得及感觉到痛。
    ……
    等佩茜卡重新回到看台，场内正在进行第七场角斗。
    萨曼见她回来，为她斟了一杯酒，“你买下他了吗？”
    “如你所愿，我买了。”佩茜卡没有接他的酒，“但是，请不要再逼我做我不喜欢的事了，我很讨厌那样。”
    她第一次觉得萨曼是那么像自己的父亲，不仅仅是眉眼相似，还有恶劣的性格。
    萨曼想去抱她，但马上被她躲开了。
    “别生气，我只是讨厌你对那些奴隶的态度，他们不值得你为其伤心。”
    “那也轮不到你来管。”佩茜卡坐回位置，几乎不再和他说话。
    他们安静地看完了接下来的比赛，气氛压抑。
    所有角斗结束，到了死刑的环节，主持却意外宣布，要加一个节目。
    关押狮子的铁笼被推到舞台中央，莫尔斯和他的兄弟一同入场。
    “斗兽？”萨曼皱眉。
    “是，我买了莫尔斯，还有那头狮子。”佩茜卡拿出两张纸，一份是莫尔斯的卖身契，一份是狮子的交易书。
    但两张纸上都写了萨曼的名字。
    “我把他们送给你了，不管今天哪一方赢了比赛，你都要带走赢的那个。”佩茜卡语调异常平缓，听起来就像商量一样，“无论如何，我希望你珍惜我送你的礼物。”
    萨曼抿了下唇，“好，只要你不生气。”
    场上的笼子已经半开，狮子还在观察周围嘈杂的环境，发出吼叫。
    莫尔斯拿了长矛，桑纳斯拿了鞭子，他们站在两个方向，等待雄狮出笼。两人面容紧绷，在目光相遇的一瞬间，他们都明白了这场决斗的胜负是生死攸关的。
    场上短暂的肃静后，随着雄狮出笼的一声怒吼，再次沸腾起来。
    桑纳斯捏紧鞭子，在手上缠上两圈，率先朝狮子冲过去，挥舞鞭子缠绕住它的脖颈。
    然后在它被惹怒后冲上来的瞬间，莫尔斯用长矛刺中它的后腿。
    雄狮在他们之间周璇。
    与野兽对决的关键在于保持距离，如果拼蛮力，他们永远不会获胜，所以他们都默契的选择了可以扩大距离的武器，用耐力消耗它的体力。
    终于，在一次猛烈的攻击中，狮子被莫尔斯的矛刺中要害，惨嚎一声后，倒在了地上，再也没有起来。
    赛场上重新响起莫尔斯和桑纳斯的名字，震耳欲聋。
    莫尔斯脱力倒下，桑纳斯还有点力气，他们互相搀扶着下场，虽然满身伤痕，但他们都松了一口气，没有战胜狮子的骄傲，只有庆幸。
    萨曼假意鼓鼓掌，心里实在高兴不起来，如果一定要带走一个，他倒更希望是狮子。
    ……
    莫尔斯恢复了一些体力后，简单擦拭了一下身子，马上去看台寻找佩茜卡的踪影。
    他见到她的第一面，直直地跪在地上，请求她将自己的弟弟也买下来。
    佩茜卡还没说话，萨曼就揉了揉自己的鼻根，十分不满，“你看，对奴隶好只会让他们得寸进尺。”
    莫尔斯才发现这里还有一个人，他没有反驳，而是把头低得更下了。
    佩茜卡想了想，如果是以前，她会先替他买下弟弟，再让莫尔斯自己还债，但今天，不知道是不是为了和萨曼对着干，她已经做了许多曾经不会做的事了。
    “可以，你把他带来吧。”
    话音刚落，她听到萨曼在一旁重重地叹气。