第16节

    “不用害怕，不是鬼火，只不过是骸骨碰撞点燃的磷火而已。”我安慰道。
    可是我话音未落，从远处又飘过来不少星星点点的红色鬼火，而且这些鬼火汇聚得越来越多，一眼望过去就像是黑暗中突然多了一条红色光点构成的银河。
    很快我们就注意到这些光点都贴近地面，并且都是成双成对地出现，加上隐隐约约传来的“吱吱”声，顿时让我们脸色变得苍白起来。
    这哪里是什么红色的鬼火，分明是数不清的肥硕老鼠的眼睛！
    我们这个时候没有电筒提供照明，在黑暗中，这些老鼠的眼睛就泛起红光，以至于被我们误以为是红色鬼火。
    正当我们害怕得手脚冰凉的时候，却不料这些巨鼠并没有朝我们围过来，而是奔着我们身后的巨大肉垫而去。
    接着细碎密集的啃噬声响起，成千上万的肥硕老鼠一起进食。这样壮观的景象也幸好处于黑暗中只能自己脑补，要不然真看到了估计会被恶心坏的。
    “它们……它们在吃那个大果冻，所以放过了我们？”叶凌菲恍然大悟似的说。
    “赶快趁机离开，晚了就来不及了。”我说道，然后捡起地上的两截枯骨，相互敲打磨出磷火勉强照亮前方的路，沿着老鼠来的方向，拉着叶凌菲朝前快速前行。
    尽管因为看不清周围的情况，又怕惊动了鼠群，我们的动作不敢太大，可那群老鼠似乎被美味所吸引，竟然一只也没有追过来。
    “怪不得这里的老鼠长得如此肥硕，原来这里有一堆几乎永远也吃不完的食物……”确定已经离开鼠群有好几百米，我才稍稍松了一口气，喃喃地说。
    “怎么会，就算那一团大果冻有几十米大小，可这么多老鼠千百年地吃下来，只怕再过几十年还是会全部吃光。”
    “你听没听说过一种特殊的生物，它的存在十分古怪，生长在阴湿的土中，却像是肉质的，而且割掉一小块，要不了多久又会重新长出来。”我想起一种几乎被神话了的生物，说道。
    “嘁，以为我是白痴吗？不就是‘太岁’嘛，有什么没听说的——等等，你不会是想说，刚才接住我们的大果冻一样的东西，是一个巨大无比的‘太岁’？”
    太岁，又称肉灵芝，《本草纲目》把它收入“菜”部“芫”类，可食用、入药，奉为“本经上品”，功效为“久食，轻身不老，延年神仙”。
    据《神农本草经》记载：“肉灵芝，无毒、补中、益精气、增智慧，治胸中结，久服轻身不老。”《山海经》称之为“视肉”“聚肉”“太岁”“封”，乃古代帝王养生佳肴。
    现代科学认为太岁是一种大型黏菌复合体，但其细胞结构为何形成和为何聚成如此规则形态仍然是个谜。东晋道家葛洪在《抱朴子》中记载：“诸芝捣末，或化水服，令人轻身长生不老。”因此太岁是古人认为的长生不老仙药，即便是现代也经常有某地村民发现太岁，然后卖出天价的小道新闻。
    太岁一般生长在地底二十至一百米的厌氧环境中，生活于土壤中，靠水存活，放在水中也不会腐烂，靠孢子、菌丝繁殖，活性很强，随意切割都能够再生。估计正是这种再生特性让古人误以为太岁具有长生的作用。
    但一般的太岁，也就一两公斤重，最大不过四五十公斤，从来不曾听说，有太岁能长到几十米的直径。
    哪怕太岁的密度和水一样，几十米的直径，就算高度只有十米，那么换算下来起码都有上千吨的重量了。哪怕是和号称地球上最大的动物蓝鲸比，都要远远超出。
    世上真有如此巨大的“太岁”？可如果说不是太岁，那么有什么东西能生长在地下洞穴中，又恰好具有这种如同肉类的质感，而且被无数老鼠当成食物却这么多年来依然没有被吃完呢？
    这洞穴内的巨蟒很可能是以老鼠为食，而这些老鼠又是以不停生长的巨无霸太岁为食，那么就形成了一条简单而粗暴的食物链——巨蟒控制着老鼠的数量不至于让鼠群过度膨胀，老鼠控制着太岁的个头不至于让它无限制生长下去耗尽地下的养分，而巨蟒和老鼠的粪便，很可能又为巨型太岁的生长提供了一定的养分。
    而太岁附近无数的骸骨，却不知道是何年何月被遗弃在这里的。或许正是它们的存在提供了这堪称巨无霸的太岁最初的养分。
    第十章 太岁王
    我和叶凌菲继续朝外摸索而去，走了不久后，前方突然出现了一点亮光。这亮光带着朦胧的淡蓝色，在地底显得十分突兀。
    我们敢肯定，这个地方绝对没有灯，甚至连传说中的夜明珠或者萤石之类的也没有。
    等我们沿着亮光的方向稍微走近了，我摸了摸山壁，发现这一段石壁十分潮湿，石壁上生长着一层淡蓝色的藻类，我们所看见的淡蓝色光晕，正是山壁上生长的藻类发出来的。
    亮度并不太强，只能勉强照亮山壁周围两三米的地方，但因为是蓝色的缘故，让周围看起来竟然带着一层梦幻的美感。
    只可惜离这里几百米的地方，正有成千上万的老鼠在啃噬一个巨大无比的太岁，只要想想这幅画面，眼前带着蓝色光晕的美感顿时就被破坏殆尽了。
    “是一种罕见的地下藻类，能够吸收周围环境的一些稀土元素，然后像萤火虫一样释放出生物光。”叶凌菲说道。
    “你认识这种藻类？”我回头问道。
    “别忘记了我可是学生物学的，毕业后干的也是环境保护的工作。”叶凌菲带着小小的得意说。
    “所谓的环境保护，其实是真相派的外围用的一个幌子吧？”我嘀咕了一句。
    叶凌菲不高兴地说：“可是我当初是真心认同那群环保者的理念的。这个世界之所以会变成现在这个丑恶的样子，还不是因为人类对大自然过度索取，乱砍滥伐，排放各种污染造成的。”
    我不想和叶凌菲在这个问题上争论，和一个极端者，哪怕是在环保上的极端者争论本身就不明智，更何况对方还是一个性格执拗的女人。女人真要不讲理起来，作为一个男人怎么争都是错。
    “你说这里的老鼠之所以长这么大，会不会和那个地方的太岁有关？不然一般的太岁，你什么时候听说过有直径几十米的？”叶凌菲见我没有吭声，问道。
    “有可能，这样大的太岁，本身就不正常。以太岁为食的老鼠，个头自然也比一般的大，而这里蟒蛇又以老鼠为食的话，超出一般的蟒蛇大小也可以理解了。”我沉吟了一下说道。
    “那么有没有可能，这地下洞窟的秘密，其实就在那巨大的太岁生长的地方？我想那个地方一定是有某种物质，或者是某种特殊的环境，才让太岁长得如此巨大，否则根本说不过去。”叶凌菲说。
    我点点头，认同她的分析。说不定这宛如迷宫的地下洞窟，还真的有秘密藏在那巨大的太岁下面。
    只是这太岁太大了，而且周围还有鼠群正在进食，要想找出其中的秘密，怕是不太容易。
    “咦，这里好像有些不对劲。”叶凌菲看着发出蓝色光晕的山壁，突然说道。
    “怎么了？”
    “你看，这里的蓝色藻类，似乎被什么东西划掉了一大块，这种有规律的图案，绝对是人为的。”
    这个时候我才看清，在山壁靠下面一点的区域，的确有一块没有蓝藻。缺失的部分是一个近乎标准的方形，方形的边长有二十多厘米，因此照在地上的蓝色光亮，就出现了一个差不多大小的暗区。
    我试着去查看那个暗淡的区域，这才发现那个地方竟然有一处凸起，离地面只有几厘米，如果不是因为现在这块凸起正好没有光亮照射，那么根本不会去注意。
    我取出匕首，小心翼翼地趴在地上，用手中的匕首一点点将那块凸起周围的泥土划拉开。很快就露出一个边长十七八厘米，中间有一个圆形孔洞的人造物，而且看样子还有相当长的部分埋在地下。
    这个人造物摸上去有些像石头的材质，确切地说，更像是某种黄色的玉石，如果下面埋着的部分足够长，那么很可能是一件玉琮。
    玉琮一般都是内圆外方的造型，是古代用来祭祀时的六大礼器之一，它与玉璧、玉圭、玉璋、玉璜、玉琥被称为“六器”。《周礼》就曾记载：“以苍璧礼天，以黄琮礼地。”
    一般学者认为玉琮是一种沟通天地的法器，上大内圆象征天，下小外方象征地，其内圆（孔）外方的造型，印证“璧圆象天，琮方象地”的道理。巫师也常用劣质的玉琮、石琮，或被烧过的玉琮，来镇墓压邪、殓尸防腐、避凶驱鬼。
    因此玉琮的使用，一般都很慎重，要么是被用来进行祭祀，要么就是被用来镇压邪魔。
    我看看周围的环境，这里明显不是什么祭祀的场所，如果这里的玉琮是另外一种用途，那么我将它从地下取出来，到底是对是错？
    听到我的疑问后，叶凌菲说道：“没事，放心取出来就是了，这里不可能是镇压邪魔的地方。要知道真正需要用玉琮这样的国之重器来镇压的邪魔，周围更不知道会布置多少法阵和其他配套的祭器，根本就不是一个玉琮能够镇压的。”
    我想想也是，于是费了好一阵工夫，终于将玉琮从地下刨了起来，玉琮的高度有十五六厘米。
    清理掉圆形孔洞中的泥土和碎石，拿到布满了蓝藻的石壁前仔细观看，这才发现玉琮的表面，刻画着模糊的花纹。
    这些花纹带着某种苍凉古朴的气息。花纹的一些转折处，以类似巴蜀图语的图案文字雕刻而成，让这件不知道存在了多少年的玉琮凭空多了几丝神秘的气息。
    “如果我没有猜错，这件玉琮应该是古蜀国开明王时期的。”叶凌菲看着我手中的玉琮上的符号，说道。
    “开明王？不就是明智轩祖上，古蜀国最后一个王朝吗？这上面的字你认识？”我好奇地问。
    “认识一点，别忘记了我父亲，还有我外公、我二叔公他们都是干什么的。”叶凌菲微笑着说。
    我想想也是，叶凌菲的父亲是比我们早了十几年发现青铜之门的考古学家，她的外公是羌族最资深的释比传人，而她的二叔公叶教授，也是著名的古蜀专家。叶凌菲在古蜀文化方面，可以说是真正的家学渊源，比起我来要强得多。
    既然她都这样说了，那么有很大的可能，这件玉琮的确是来自于古蜀时期的开明王朝。
    开明王朝是古蜀国最后一个王朝，十二世蜀王的时候，金牛道的开通相当于打开了古蜀国的天堑，也让秦国大军毫不费力地进入今天的四川地区将蜀国灭掉。
    而这个地方本身就是位于古代的金牛道旁边，出现开明王朝时期的玉琮，似乎也毫不奇怪。奇怪的地方就在于，是什么人故意将山壁上的蓝藻挖下一块，然后指引我们挖出这个玉琮？
    我总感觉这件事的背后，似乎孕育着一个阴谋，可是却想不通到底是谁会这么做，目的又是什么。
    “难道说，这个玉琮还有特殊的含义？”我抱着玉琮，仔细看上面模糊的花纹，和十几个不知道含义的巴蜀图语符号，却丝毫看不出有什么特殊的地方。
    “先拿着吧，我总感觉我们离真相应该越来越近了，如果能找到肖蝶他们几个，就更好了。”叶凌菲说。
    我将玉琮放进背后的背包，因为玉琮本身的体积也不小，为此还不得不将几样暂时用不上的东西扔掉。
    但是其中一件准备扔出去的东西，却引起了我的注意。那是一块拳头大小的犹如硅胶一样的东西，形状不规则，软乎乎的手感倒是不错。
    我看着这团东西，心中没来由地感觉到一阵恐慌。这背包是我亲自收拾过的，我可以肯定背包里面绝对没有这样一团东西。
    并且先前在县城里面的时候，我还换下身上的湿衣服并放在背包里面。那个时候我也没有看见眼前这团黄白色的硅胶一样的物品，那么这玩意儿是什么时候，又是被什么人放入我的背包的？
    叶凌菲犹豫了一下，说道：“我觉得这玩意儿有点像……太岁！”
    我猛地点头，的确，这种疑似硅胶的软乎乎的东西，真要说起来和太岁确实是十分相似。
    同时我的背心又升起一股寒意，太岁不过是我们二十几分钟前才看到过的，如果不是它的存在我们甚至已经摔死了。
    可我却敢肯定自己绝对没有将这样一团太岁放进背包，这段时间也没有接触其他人，那么这玩意儿难道是自己跑进去的？
    民间都说不能在太岁头上动土，否则冲撞了太岁，要倒大霉。我和叶凌菲直接掉在太岁的身上，真要说起来这恶劣程度比在太岁头上动土要严重得多，总不会是这玩意儿还真的显灵，要附在我身上给我带来霉运吧？
    叶凌菲大概也有些心里发毛，弱弱地说：“要不，将它扔掉？”
    我点点头，将手中的太岁狠狠扔出去，然后拉着叶凌菲转身就朝前跑。我们跑的方向是顺着山壁，毕竟只有山壁的蓝藻发出的微弱的亮光，能够让我们勉强看清楚附近的路，不至于像先前那样完全在黑暗中摸索，最后掉下来。
    朝前走了有两三百米，山壁上的蓝藻越来越稀疏，亮光自然也越来越微弱，最后终于完全消失了。
    我虽然明白蓝藻不可能一直延伸下去，可这样的情况，还是让我有些慌乱。就在这个时候，前面突然出现刺眼的亮光，对于我们两个一直在微光环境下的人来说，这突然传来的亮光，就如同晚上开车遇到对面的人开远光灯一样，完全被刺得睁不开眼，只能看到白茫茫的一片。
    这样的亮光当然不可能是自然存在的，而是强力手电发出的光芒。只是因为我和叶凌菲之前所处的黑暗环境的缘故，才觉得这亮光极度刺眼。
    “是谁？”我大声喊道。
    对面的手电突然灭了，大概是被我的喊叫吓了一跳。继而手电又再度打开，传来熟悉的男人声音：“是我，阿华。”
    我们松了一口气，继而大喜，阿华的身上背着不少备用电池，有他在我们至少可以保持数个小时的电筒光亮，不用再继续在黑暗中摸索。
    和阿华会合后，我们发现five就跟在他身后，怯生生的样子，不过精神已经恢复了不少，看起来除了脸上的疤痕和左眼依然看不见东西外，其余的伤势已经恢复得差不多了。
    “没有肖蝶的消息吗？”我问道。
    “没有。不过那个女人我虽然接触不多，也能看出来她的身手比你们两个要好许多，不用太担心。”阿华说道。
    我想也是，肖蝶毕竟是出自铁幕组织的特工，后来又叛出铁幕，加入铁幕的对头真相派，如果没有两把刷子，是根本不可能被两个组织都重用的。
    “对了，你们是怎么到下面来的？我们从上面的通道掉下来，很侥幸才没有当场挂掉。”我好奇地问。
    “别提了，我们被一群老鼠追到一条地下暗河中，然后被暗河冲下一个地下瀑布，幸好下面是个水潭，好不容易才游到岸边。”阿华有些沮丧地说。
    我这才注意到，他和five身上的衣服，还没有全部干，应该所说不假。
    “前面还是暂时不要过去了，我们过来的地方，很可能是这些巨鼠的巢穴。”我将先前我们的经历简单说了一遍。当阿华听说这世上还有直径数十米的巨型太岁时，瞪大了眼怎么都不肯相信。
    好在我们已经见惯不惊了，毕竟连青铜之城这样的奇迹建筑，还有巴蛇神这样的神灵都见识过了，一个只是个头大点的太岁，实在不是什么太奇怪的东西。
    “我们现在最好是能先找到肖蝶，我估计上面我们曾走过的迷宫般的通道，最终都会通到下面这一层来。下方远比上面的石窟要宽敞，即便是逃命，也要容易一些。”我说道。
    “问题是在这里通信工具几乎都没有信号，要找到她可不那么容易。”阿华皱眉说道。
    “我……我有办法。”他身后的five结结巴巴地说。
    “怎么？”
    “我的鼻子很灵，我……我能记得她身上的气味。”five小声说。
    “不错，刚才就是她提醒我说，她似乎闻到你们两个的气味，我们才往这个方向过来的。”