第20节

    因原与林家有亲，又思及旧年自家惨事，顾茂心下不免恻然，面上也是一叹，道：“父母之命俱不可违，若此事不协，只怕日后又成艰难之局。世兄若是能听我一言，却是早早去了伯母心中块垒为上。”
    文成亦是默然，半晌才道：“我亦是如此想。只是无从入手。今番过来，却是想着素日叔母与母亲颇为亲近，设若能劝说一二……”顾茂之母蒋氏，亦是大族，且与唐氏有表亲，虽也是远亲，到底难得俱在京中的，便性情稍有不同，到底看着比旁个亲近些。
    顾茂立时应下，因道：“我禀与阿娘便是。只是这等事，不比旁个，未必能成的。世兄还须另外设法。”
    那郑文成如何不知此理，只是碍于礼数规矩，又顾念母子情分，一时也无旁的法子罢了，此时听得顾茂这般说来，也只得一叹，先是谢过应诺缓颊之情，复而又道：“我亦知此理，这几日善加筹措，总要母亲回转才是。”
    如此说了一番，郑文成才是告辞而去。
    顾茂且自静坐半晌，才起身将此事告与母亲蒋氏。
    原为着长子生辰，蒋氏面上且有几分喜色，听了一回事，立时敛容蹙眉道：“果真如此？阿唐着实过了！此番非为爱子，实则害子。忘恩负义，毁诺弃约，谁敢与之结交？世人重姻亲不假，然则若女孩儿好，又有那等缘故在，结亲又有何不可？如此行事，断乎不能！再者，前番江家宴请，我亦见着那林家女郎，才貌双全，行止有度，却不曾辜负林家世代列爵，书香门第的好家世。如斯好女，若是没个好姻缘，也是可惜了。”
    听得母亲这般道来，顾茂也是点头，又轻声道：“文成亦然，却央阿娘代为缓颊一二。我虽应下，却也是道此为家事，恐难奏效。”蒋氏微一点头，道：“我知道了。”
    母子两人便将此事搁下，另外说及旁事来。
    而另外一面，黛玉对着这些暗中的波澜丝毫不知，只照旧过活。却是春纤心中暗暗度量，想着近来便是那马道婆魇五鬼的时候，便有些筹算。说来宝玉也好，凤姐也罢，虽有种种不足，然则对黛玉却是不差的，且若是从中谋划一二，也是一个时机。旁个不说，凤姐素日机敏又有才干，若能交好，有些事情上头便能便宜许多。
    由此，今日听得黛玉说及大姐儿小恙，她便含笑道：“素日二奶奶待姑娘也好，虽大姐儿尚小，姑娘不拘什么送一点子过去，也是平日的情分，也是彼此好看呢。”
    因凤姐不过偶尔一提，并不露焦急，显见着是小病症，黛玉便也不甚在意，不过与她们说话儿，嘴里不妨就说道出来。听得春纤这话，她略想了一想，也点头道：“府中也无旁个年岁相当的女孩儿，大姐儿又小，怕二嫂子也拘着的多，未免有些闷着，将我小时候的玩意儿取来，我挑几样与她送去，也是解闷散心。”
    “姑娘若说这个，便添上前些时日我们做的那几样小东西，我瞧着那也正合适。”紫鹃在旁听得这话，心下一想，却是提出另外一样东西来——前些时日春纤也是无事，便琢磨着做了个长耳兔的布偶，内里塞得却是一条小被子，活儿也鲜亮，样式更是从未见着的。不说雪雁见着忙取来仿着做了猴子老虎之类的，就是紫鹃也循着做了个狐狸的。屋子里不多时便有了七八个，方才歇下手来。只是这些东西都是收着的，旁人却未见着。
    黛玉想起那个，也是笑着点头，道：“你说的是。大姐儿属老虎，便将那个与她便是。旁的小玩意儿取两个新鲜的，凑成四样，也就妥当了。”
    如此说道一回，春纤本自有心的，便讨了这个差事，且将东西送了过去。
    大姐儿小小女孩儿，见着这些，自是喜欢。便是凤姐瞧着也是一笑，且令平儿取来那布偶瞧了一回，又摸了摸，道：“都说你们姑娘心思巧，你们手也巧，今番瞧着，果真不假。倒是难得有心了。”春纤含笑道：“不过一个意思罢了，奶奶若是喜欢，我们那里还有呢。只不知道您喜欢什么样儿的。”
    由此说了几句，春纤便有意无意着提及另外一桩事儿来：“说来近日也听了几句外头的话，说着小孩儿家，眼睛身子干净，不比旁个，若遇到什么神，也有撞客着的。我们姑娘也说，只做万一之想，横竖取本册子来瞧一瞧，送送神也是好的。”
    凤姐听得这话，便叫平儿拿出《玉匣记》，又着彩明来念。春纤在旁看着如此，心下一想，又含笑道：“姑娘并奶奶这般知道的，方晓得这些。我小时候原在村子里，却听得有些话，这世间却是有阴司地狱报应，旁个不说，那等魇魔之类的法术，常听得一耳朵。我心下度量，既是有这个，想来果报也必是有的，奶奶不如与姐儿在佛前点一盏长明灯，却也不费什么。只要大姐儿好，什么都好。”
    作者有话要说：不想说什么了，反正这个月一定会将没有更的章节补上……
    第五十五章 探晴雯又伏心中意
    凤姐听得这话，却是一怔。她虽素日不信阴司报应之类的话,到底大姐儿是自个身上掉下来的肉,心内也是疼爱的，便想了一想,道：“你说的是,到底不费什么。平儿,记着这一桩,不拘什么庵堂寺庙的事儿来了,就说一声儿,我一道办了。”
    平儿忙应下了。
    然则从这般顺手办了的意思里,春纤便能看出凤姐对此不甚信服的心,当即也不再多说这个,随意说了几句旁样的话，就是告退。平儿见状，忙起身送了一送，走了小半段路，瞧着周围无人，她便问春纤：“大姐儿素日弱的，这真有冤孽报应的？我常日也听得一两声，倒不如你说的仔细，可是哪里听来的？”
    “平姐姐，俗语道：善恶皆有报。又有说不是不报，时辰未到。这般做事儿，不管灵不灵，横竖也不会坏了事的，又有什么干系？我素日里常听这话，因想着，不管好不好，与人为善，不管有没有好报，总是一桩好事儿呢。”春纤瞧着平儿似有所动，因想了想，才道：“再者，我也得了过世的祖母托梦，叮嘱了我许多话。我想着既是有故去的人托梦，这神佛报应自然也是有的。”
    平儿目光一闪，也是点头，笑着道：“你说得很是。”
    由此，她又是多送了一段路，才是回转。
    春纤心下思量了一阵，又觉此番自己说道得并无差池，便暂且放下这事，又想着去晴雯那儿一趟：明日便是她的生辰呢。不想这一面思量，一面走着，当头转过一处假山石，迎面就撞着一个女孩儿。
    所幸都不过是哎呦一声，倒退了两步，却没什么妨碍的。
    春纤揉了揉额头，抬头一看，却是个眉眼细巧，俏丽干净的女孩儿。只是她神色懒懒，目光厌厌，却透出几分春困之态来。她这儿打量两眼，口中已是道：“是我不防头，倒是撞着了你。”说着又是伸手搀扶了一下，越加柔和：“可磕碰着了什么不曾？我们先去那边儿坐一坐。”
    小红原是额头磕了一下，这痛楚却是来得快，去得也快，并不妨碍，又见着是春纤，忙放下捂住额头的手，笑着道：“是春纤姐姐。我没事儿，不过额头磕了一下，没甚么的。”
    春纤依旧强拉着她到了边上的亭子坐下，又问名字哪个房里等话，小红便道笑着道：“我是宝二爷房中的小红，原唤作红玉的，因着重了二爷并林姑娘的名儿，就自换了。今儿袭人姐姐因我们那儿的喷壶坏了，使我去林姑娘那儿借一个用呢。”
    “原是如此。”春纤听得是小红，心下便是一动，暗想：按着书中说来，这却是个知恩图报的，又是管家之女，性情也机敏，虽有几分攀高的心思，可这世间谁人不想着上进呢？不失了品性就好。
    由此，她便微微一笑，道：“既如此，我与你一道去。本来我是想着去看晴雯的，明儿就是她的生辰呢。不想方才一看，竟落下了一样东西，却得回去取了来才好。”
    如此说谈了半晌，又再三问了小红无碍，春纤才是与她一道去了喷壶，顺手又换了一个荷包，便一道儿去了怡红院。袭人见着她过来，边上还有一个小红，便自笑着道：“怎么借了个喷壶，倒是把你也借过来了？宝玉知道，必定高兴的。”
    “二爷高兴什么？却是晴雯须得高兴，明儿她生辰，偏生我们那里有些事儿，未必能过来，我便索性早些送了贺礼过来。”春纤听得袭人这话，心下冷笑，口中却是说得正经：“她现在哪儿呢？”
    “正在东面的屋子里呢。”袭人听得这话，偏了偏头，笑着道：“你们素日好的，也在意这个？我瞧着有心便是了。”
    “不过一点意思罢了。”春纤口中应了两句，便是往晴雯处而去，不经意一回头，却见着袭人犹自含笑站在那里，目光落在自己身上，似有所想。她微微抿了抿下唇，便自打起帘子到了内里。
    晴雯正自坐在那里做针线儿呢。
    她本性活泼明快，虽心灵手巧的，却并不甚耐烦成日里做这些没意思的，偏生又厌宝玉房中那些个丫鬟争奇斗艳的，每每回来也只得寻了针线来做，也是打发时间之意。这会儿正觉得无趣，见着春纤款款而来，她忙抛下针线，起身相迎：“你怎么来了？”
    春纤便道了缘故，又取了两色荷包与她，笑着道：“论说起来，我送这个倒似是班门弄斧的。只是旁的东西也不是自个儿做得，便挑拣了两个好的送来。内里还有一盒子自己做的胭脂，一盒子细粉，原是随我们姑娘一道做的，未必能如宝二爷，不过一个意思罢了。”
    “这就是素日里我们好了，旁的东西，又有什么意思。”晴雯也是一笑，郑重收好了，才又问道：“明日你们那里又有什么事不成？这却没听说呢。”
    “你倒忘了，明日是你的生日，原也是王家夫人的生辰。虽说我们姑娘与王家无甚干系的，往年也无甚走动。到底今年出孝，原能走动了。若老太太、太太并二奶奶、宝二爷、三位姑娘俱是去的，她说不得也要过去，便先饶下这一件事来。”春纤口中随意道来，因又笑着道：“我想着这个，便早一日送过来与你。”
    晴雯便点了点头，道：“这话说的是呢。我听得说史大姑娘也常是如此，倒是府中的姑娘少有走动。”如此说了两句，便问近来如何。
    春纤不过略说了两句话，便提及方才与小红撞到的一件事来，又笑着道：“我瞧着她却是个俏丽的，心思也细，不过神情不大好。你们这儿也是事儿多的，你若能照料一点，便照料些，我瞧着她便是个好的。”
    “这一时半晌的，你瞧出什么来？我却知道内里缘故呢。”晴雯虽不甚理会这些事情，却也眼明心亮的，当即便将前头小红与宝玉倒茶，后头被秋纹、碧痕排揎一事说道出来，又冷笑道：“只怕你也小瞧了她，这是个心里攀高儿的。”
    “谁个不想攀高呢？水往低处流，人往高处走呢。”春纤却是一笑，又拉着晴雯的手，笑着道：“我说着她好，不过瞧着她言谈爽利，虽有心思，却并非那等压了旁人的，本是晓得自个儿争气才是要紧的。这般就极好了。我瞧着她，倒与你有些肖似呢。”
    晴雯听得这话，也想了想，便道：“罢了，我应下就是，没得倒是听你说了这一车的话。”
    “这几句话你都听不得耳朵里？日后多少为难的事，越发了不得了。”春纤却是一笑，顺口就道：“你晓得什么，这世上的人多坏心，便是你们这儿都不算不好呢。旧年我就听说过一桩事。说是一个大家子，也是家中富饶的，又有两个兄弟，因着一个是前头生的，一个是继室生的，成日家里明争暗斗。及等各自娶了媳妇，老爷子也是渐渐不成了。你知道后头怎么着？”
    “这些话，你也混说起来，虽也与府中没什么干系的，到底被人听见了，一时说道起来，可也是了不得呢。”晴雯的声音低了些，到底听住了，忙问后头如何，又道：“想来也就是分家产罢了，不过谁多谁少罢了。”
    “却是那家的继室起了心，唤了个道婆过来，使她做了法，生生让那长子没了命！”春纤也是压低了声音，口中道：“还是后头有个道士路过，瞧出了不对，方说破了的。好在那长子的妻房正巧有孕，得了个遗腹子，那一系到底没断了血脉。你听听，这要是利欲熏心起来，才是正经的恶心、毒心呢。”
    晴雯被唬得脸色煞白，忙问道：“真有这样的事不成？”
    “我也是听说来的，未必作准。只是这样的心思，谁能说没有的？那一大家子，只两个儿子，若是一个没了，上下也就只能瞧着另一个了。那继室想着如此，这合家的家业岂不是都与了自家孩儿了？还有什么做不出来的？说来也算是慈母哩。”春纤便是一叹，道：“我们姑娘也说过，钱帛动人心呢。不过是这么一个理么。”
    “你说的是，倒是我素日想差了。她们再如何，平日里也有几分情分在的。”晴雯想了一想，才是道：“我也晓得你的意思，只想着我与人交好罢了。你放心就是，我在这里素日也不争什么脸儿的，日后少说几句话，也就是了。”
    春纤一笑，拉着她的手，道：“不过随口的话罢了，倒是你想得多。素日里你就聪敏的，谁能提点谁不成？”由此又说几句话，才是告辞。晴雯将她送到外头，转眼看到袭人正往这里看来，由不得心下一阵厌烦，又瞧见小红在那边儿，想了想，便唤都道：“小红过来。”
    她却是性子急的，既是心中应下，行止上头便露出几分来。小红却又极精明有心的，听了几句话就是明白过来，也是着意交好。两人本性虽有不同，只一个有心，一个着意，倒是渐渐和契，这却是又是后话了。
    作者有话要说：咳咳，我会努力补上没更的章节……
    第五十六章 心不平细处见暗潮
    却还说春纤一日在凤姐并宝玉两处设了埋伏,虽这是早有所想,腹内筹划已定的，又不过说几句话而已，到底费心费神，及等回去便没再生旁的事，连着黛玉瞧着后头渐渐有些杂花生出，预备整理一番的话，也不过泛泛应下而已。
    及等翌日，原是王子腾夫人的寿诞，王家自是打发人来请贾母王夫人等过去相聚吃一回酒。然则贾母略有些不自在，王夫人见状便也推说没去。却是薛姨妈凤姐儿并宝玉、三春、宝钗等都是去了。此间一番煊赫自是不提,倒是内里女眷席面上有个常蕙听得贾家来人,便着实望去打量了两眼，见着再无黛玉的身影，又听得内里并无王夫人，由不得眉头一皱，及等她们坐下。她想了半晌，便稍稍倾身向前，笑问可是荣国府家女眷。
    薛姨妈便笑着摆手，凤姐儿素日机敏，又是王家女儿，自有照应之意。虽不认识常惠，她亦是含笑应答了两句，且将薛姨妈母女并三春略作介绍。常蕙见状便也报了姓氏，又略提了提娘家夫家——她却是因为夫君苗汉思为王子腾之下属，便来支应往来一二的。
    凤姐儿方才明白，笑容越加亲近。
    常蕙见着她言语爽利风趣，只是失了些文辞，心下不免感慨——倒也是个玲珑剔透的，只是可惜不曾读了诗书，面上却只是含笑，又道：“说起这个，我前番还得了林家妹妹的添妆，说是世交之意，代母为之。今日过来，原想着她素日礼数周全，虽生得娇弱了些，却极灵动，必定会过来的。不想竟不曾见着她，可是有什么缘故？”
    这话说得十分亲近，又是透着柔和，却隐隐有些别样的意思。
    薛姨妈素日敦厚，于这些细故上面并不十分精到，便是一笑，说及贾母不自在，王夫人亦是不曾过来，言下之意也是分明——黛玉原与王家无甚亲眷，若无贾母并王夫人，自然不好随意前来。凤姐却隐隐觉出几分异样来，抬头看着常蕙闻言似是一顿，心中不免更添了三份额琢磨之意。
    “原是如此。”常惠却只是微微一笑，目光且在三春并宝钗身上一顿，见着她们都生得好模样儿，一排富贵气象，才是含笑道：“既这么着，我也不好叨扰。”心下却生出几分鄙夷之意来——昔日祖母说及贾家似有吞没林家财物之事，她虽自心惊，还总以为未必至于此。现在看来，竟多半是真的。瞧瞧，谁家女孩儿到了合适的年岁不出来走动的？偏贾家竟就少少而又少，便是现今，也要寻出由头来拘着。
    这内里的深意，可真是难以言诉。
    她这么一句，神情目光又似带出几分深意，不说凤姐面色微变，心中怃然，且又暗暗有些奇怪。探春与宝钗两个对视一眼，都觉讶异，又品出几分暗中的滋味，心头竟不知如何就蒙上了一层暗影。
    及等寿宴罢了，晚间回来，一行人先是拜见了贾母，问了几句温寒，方各自回去收拾了。只凤姐不等收拾，先过来拜见王夫人，说及今日之事来。先头也不好说旁的，不过是什么堂客，又有什么戏文，酒席如何等话。见着王夫人神色和缓，饶有兴致，凤姐正欲提及那常蕙，不想宝玉也是进来了。
    王夫人忙令与他除去抹额袍服，又见着他一头滚进自己怀中，不免用手满身满脸的摸索抚弄。母子两个且是说长道短一回，王夫人见他吃多了酒，唯恐一时闹起来，方令他静静地躺一会儿，也好去去酒意。如此事儿一了，凤姐已是又在心中想了想，到底觉得无妨，便将常蕙之言说道出来。
    听得这番言语，王夫人原是知道内里情景的，却不似凤姐，只以为家中富贵，又想起先头为了这个，自己还得几番讨好黛玉，一时不免心中衔恨，且又暗暗生了恼意，咬牙道：先前那一回，自己几番受气，不得不越加曲意为之，那也就罢了。到底人在屋檐下，不得不低头。今番事儿已是了结，那林家财物却也不曾耗损多少，她托身在此，竟不思半点恩情，倒是将这些有的没的话传扬出去！这般刻薄悭吝，又算什么！
    心下这么想着，王夫人原就是那等喜怒出于胸臆的，不免带出几分来。凤姐瞧着这般神态，心内越加生出疑虑来，只不知从何思量起，且欲琢磨一番，不想就听到一声“哎呦”，却是宝玉惊呼。
    王夫人慈母心肠，凤姐亦是素日与他亲善的，更别说旁的丫鬟婆子等，听着声儿不对，俱是唬了一跳，又移了几盏灯过来一看，宝玉满脸满头都是油，显是烫得不轻。王夫人不免又气又急，凤姐儿也是变了脸色，目光一扫，一面立时上炕与宝玉收拾，一面却特特连着贾环提及赵姨娘来。
    内里自有一番吵嚷，暂且不提。赵姨娘却是心内不忿之极，却因此事到底为贾环之故，不得不忍气吞声，只一双眼睛少不得往凤姐处转了几圈儿。好不容易收拾妥当，王夫人命人好生送了宝玉回房，袭人等见了，都慌得不行，又有大观园中如三春黛玉等，也不多时就得了信。
    春纤自打发了报信的小丫头，且将内里事一长一短报给了黛玉。
    闻说前因后果，黛玉不免皱眉长叹，又见屋子里再无旁个，便与紫鹃春纤道：“这好好的，怎么又生出一桩事来？明日里外祖母那里听得这个，只怕也要震怒了。”
    “姑娘，素日里三爷便有些不忿呢。”春纤见黛玉担忧这个，想了想，才是道：“虽说这些话不好听，但是府中山上下下的，谁个不知道日后呢？”
    “你又浑说，三爷想来也多是磕碰着的，并不是有意。”紫鹃听得春纤这话虽是隐约其词，内里意思却是透出几分来，她面色一变，低声呵斥道：“这样的话，我们听着也就罢了，说得多了，平日里带出来，旁人若是了，你能得什么好？”
    “我的好姐姐，总这么藏着掖着又有什么好？姑娘眼下也只得我们几个能说真心话儿的。”春纤瞧着黛玉默默无言，便索性说道出来：“眼下姑娘还没出阁，自然怎么腼腆都是好的。可日后呢？总是□□心中明白才是。”
    紫鹃却是啐道：“偏你话儿多，姑娘日后必定周全安稳，哪里会遇到这样的事。”口中虽是这么说着，她的态度倒也和缓了些，又道：“不论如何，这却不能与旁人提一个字的。”
    “你们说的都是有理儿的。”黛玉闻言微微一叹，目光落在窗纱上面不断翻动的竹影之上，半晌才道：“阴私之事，断不能与旁人细说。然则，小人之戒，也足以惊心。”
    “姑娘说的是。”春纤想着后头就要来的魇魔之事，不免一叹，嘴里也多说了两句话：“都说攘外必先安内呢。”
    “少说一句。”紫鹃瞧着春纤还要说道这个，便伸出手指头点了她额头一下，才是又与黛玉道：“姑娘，既是二爷烫着了，总得过去探望一二的。”
    “这是自然。”黛玉心内已然辗转想了半日，言谈行事却不曾错了一分，只点头道：“这会儿只怕那边正是忙乱，便过去了，一则是无用，二则也是重头又添一桩事儿，却也不好。你打发个小丫头在山头儿瞧一瞧，二妹妹三妹妹她们也罢，大嫂子四妹妹也好，不拘园中什么人过去瞧了，就报与我一声。到时候我再过去，也就是了。”
    谁知头一个过去的，竟是宝钗。
    黛玉听得这话，一时也是怔住了，想了半晌，她虽是心中有几分焦急，到底还是再等了一等，听的说探春过去了，才是起身去坐了一回，归来却是越加闷闷的。这一夜尚有几分睡得不安稳，却是思量太多。
    翌日贾母见着，虽有宝玉解释，自也是一番震怒。黛玉却不免与春纤叹道：“果真是瞒上不瞒下，连小丫头都知道的事儿，偏生外祖母这里却是没得一句真话。”
    “我的好姑娘，这样的话，谁敢与老太太说道的？老太太若只是降下雷霆之怒，也还罢了，若是一时因此气病了，谁个能担着的？”春纤口中慢慢说着的，一面又道：“姑娘这里，要不是先头早有打算，且各处有那么一两个听话儿的。这回也未必能知道这些呢。可见早作打算，才是紧要。”
    “未雨绸缪，本就极要紧的，何况现今我又身处是非之地。”黛玉叹了一声，也没再说旁话，只想着素日宝玉待她却是极好的，到底有一段情分，自也不能与旁个相同，过了一日，贾母处尚未见着宝玉，她便又要过去探视。
    谁想着怡红院中，却似下了帖子一般，十分齐全。
    黛玉不免含笑道：“今儿却是齐全。”说着瞧了宝玉尚好，她便微微一笑，转而又与凤姐谢过前番送来的茶，因道：“我觉得那味儿倒是正合了脾胃，比旧日的好。”由此说道了两句，凤姐便道：“我那里却还有些，我打发人送去就是，又有一件事儿求你，且一同打发了送去，也是齐整。”
    “听听，吃了他们家一点茶叶，就来使唤人了。”黛玉不免一笑，且打趣一句。
    凤姐素日促狭，又知贾母素日的心思，闻说这话，不免笑着道：“倒是求你说这些闲话，吃茶吃水的。你既吃了我们家的茶，怎么还不给我们家作媳妇？”
    第五十七章 诉真心叔嫂魇五鬼