第508节

    天上的一点云翳都不见，热辣辣的阳光毫无遮挡的直晒到地面上，从殿阁顶上的琉璃瓦反射下了的阳光，眩得两眼发花。
    前几天吕馀庆替宋帝去东郊祈雨显然又是白费了功夫。
    今年气候干旱。尤其是宋国西北秦凤路和关中、河东，都接连上报旱情，这已经包含如今宋国近三分之一的国土。
    中原一带旱情同样严重，今冬就没怎么下雪，幸好春天的几场透雨让地里的庄稼不至于绝收。不过夏收之后，雨水又没了，两个月滴雨未见，莫说很多湖泊干得底朝天，就是黄河水也缩减的能够看到河对面人长什么样，且最深处已经低得只有三尺余。
    本来是要休养生息，囤积武备，现在看来国库不但不增，为了不让受灾百姓死得太多，多半还要拿出一些粮食。
    所以，刚刚经历裂国之痛的宋国朝廷为此事又一个个愁得不行。赵德昭已经摔碎了不少东西，若非是皇后李思烟怀了龙子，且赵德昭很听皇后的话，不知道又杖毙了多少太监宫女。唯一可以庆幸的，就是夏粮早就收入仓中，且江淮之地和川蜀乃大丰之年，否则朝廷连年中原、关中和河北发生饥荒时救灾的粮食都拿不出来。就这种情况之下赵德昭甚至都数次疯狂的提出要发兵南下，收回江南。若非是李明轩、吕馀庆和李继勋等人苦苦劝阻，宋国顷刻之间便有亡国之危。
    为了让可能发生的旱灾规模尽可能小一些，在李明轩的建议之下，昨日赵德昭接连下诏：“凡河上诸水硙、碾、碓有妨灌溉民田者，以违制论，官司纵容亦如之”，为了灌溉田地，一点水都不能再浪费了，连水力驱动的石磨。碾子和水碓都不给使用。否则就是违制——违逆圣旨，这个罪名可足够重了——而且官员若是纵容不理，亦是同罪。
    同时，为了让汴河保持通航，汴口两月内开放了六次，涌进来的黄河水不仅让汴河水位恢复到五尺定深，同时涌进来的泥沙，也顺便将河口到开封的这一段河床又抬高了近半尺。汴河中行驶的纲船竟比两岸的屋顶高，这屋上行船的情况越发的变得严重。
    汴河还是小事，只要加高堤坝，保持通航，就不会有太大问题。最让人的头疼的，就是旱灾之后的灾情。自古以来，旱灾往往与蝗灾同时发生，夏季大旱，秋天多半会有蝗灾。就算今年没有，来年也必会发生。到那个时候，饥荒恐怕就难免了，而宋国上下常平仓中的粮食被几次大战消耗之后，压根还没有补上。
    京城附近的京东和京西两路还好，因为靠着京城，常平仓的情况由他李明轩直接掌握，每过几天便派人去检查一次，至少要能够保证京城粮食的稳定供给，否则连京师都缺粮，若是再出现饥荒，先不说救灾的问题，人心就乱了。
    只是西北秦凤路、永兴军路和与河东路就麻烦了，这两年来为对抗祥符国，西北边军增兵十万，粮草全靠这三路提供，且打了数次大仗，使得这三路官仓消耗一空，本来想着依靠这次秋收填补，谁知道这两路都出现了旱灾。
    正心情沉重的思忖着，李明轩脚步一停，已经到了崇政殿的殿门前，让阁门官入内禀报了，赵德昭立刻便召见。
    第1092章 准备迎接蝗灾吧
    李明轩进了崇政殿，不等其行礼，赵德昭便急声问道：“李爱卿，祈雨之事如何了？”
    李明轩摇了摇头，一脸担忧地说道：“陛下，吕馀庆大人代替陛下祈雨，至今雨水未至。以故制，当遣辅臣于东郊筑坛，再行祈雨……”
    “要不，朕还是亲自去祈雨吧！”赵德昭兴致勃勃地说道。
    三个月前，入春之时，中原雨水较少，田间小麦急需灌溉。当时，赵德昭突然一意孤行，想要改变自己在百姓心中的形象，所以亲自祈雨，结果第二天接连下了三天的大雨。赵德昭有了此番成功，也对自己信心大增，今次也想大展一番身手。
    但是，李明轩绝不相信那董仲舒整出用来忽悠皇帝的天人感应一说，更不会相信赵德昭是真命天子，若是叶尘……以其创造的奇迹，或许还有这个可能。
    而天子亲自祈雨，成功自然皆大欢喜，但若失败，对天子威信会是极大的打击，且直接会动摇天下万民之心，若是再被有心人利用，那后果不堪设想。
    只是这些真实的想法，李明轩却是不能给赵德昭明说，不过赵德昭今天的反应早在李明轩预料之中，所以李明轩说什么话也已经想好：“伏旱虽重，幸而不在农时。若是秋来待耕时节还未有雨，那时陛下再祷于上天不迟。”
    李明轩如此回覆，赵德昭想了想也便做罢。夏天的田里虽然还有些作物，但毕竟不如作为主粮的小麦那般重要。现在去祈雨的确有些不合适，如果到了入秋后还是没有雨，再去不迟。
    此事放到一边，先等着下面宰辅们再次求雨的结果，赵德昭想起另外一件事情，略显振奋地说道：“听宋卫府张东汇报说，叶尘那狗贼巡视之中，两次受刺，有没有受伤？”
    李明轩说道：“据臣所知，叶尘都是有惊无险，未曾受伤。”
    赵德昭一脸遗憾和不甘，说道：“可惜了，那狗贼倒是命大。”
    李明轩又说道：“不过据可靠消息，祥符国安全部胡三光被刺身亡，算是断了叶尘一只手。”
    ……
    ……
    宋国秦凤路、永兴军路和河东三路大旱，祥符国与这三路相邻，岂能因为国界而有所幸免。府州、麟州、龙州、洪州、盐州、兰州这六州之地同样大旱。
    这六州之地中龙州、盐州距离夏京都不远，且是祥符国人口最为密集之地。虽然，祥符国不管是百姓家中存粮，还是官仓中的粮食都绝非宋国可比，但是上至叶尘、韩熙载、马文韬、贾宪，下至州、县官员这些天同样都忧心忡忡。只不过，在叶尘强行要求下，并没有做任何劳民伤财的祈雨之事，为此马文韬和韩熙载等人苦苦劝谏多次，但都被叶尘断然拒绝。
    六州大旱，以叶尘的性格自是要走出皇宫，离开夏京，去实地看一看。
    龙州紧挨着夏京，叶尘处理完今天主要政事，便带上连继城和韩熙载、马文韬，在五百名暗卫，两千名天卫军团骑兵护卫之下，来到了龙州。
    刚入龙州境内，还未进龙州城，路过一条名为小仓河的小河时，叶尘让停了下来，走到河边，放眼望去。
    小仓河，叶尘已经多次从这里经过，往常宽至少也要三四丈宽，水面最深之处也有五六尺。但如今只剩下一条小溪而已。
    叶尘眺望一会儿河景，就向干涸的河滩上走去，暗卫和天卫军团骑兵早已经散开，将附近警戒，马文韬、韩熙载、连继城、贾宪等人连忙跟着叶尘也下了河滩，叶尘下到河滩，向地面仔细看了几眼，突然说道：“将这里挖开。”
    众人愣了一下，连继城已经拿出一把匕首在河滩上挖了起来。
    刚刚挖开半寸深，叶尘挥手让连继城退开，亲自蹲下从连继城挖的小土坑中抓起一把还算湿润的泥土，在众人疑惑好奇的目光之下，叶尘神色凝重的用手指头搓了一下，四五个约一寸长的条状东西便显露在众人眼前。
    “陛下！这是何物？”韩熙载忍不住问着。
    马文韬神色沉重，说道：“这是蝗虫。”韩熙载出身世家，又是在江南，虽然听过，但何曾见过这等东西。而马文韬虽然同样出生书香门第，但是早些年在宋国州县为官的时候，极为亲民勤奋，遇上过蝗灾，所以见过此物。
    叶尘叹了口气，说道：“没错，是蝗虫，不过准确的说是蝗虫卵。”
    “蝗虫卵？”韩熙载和贾宪齐声惊道。
    叶尘指了指脚下的这一片河滩，干涸开裂的土地上，密密麻麻的全是一些小洞，说道：“这些泥土下面，这些小洞里面，应该全是蝗虫卵。”
    韩熙载和贾宪的脸色瞬间变白，二人不似马文韬那般见识过此物，且知道一些原委，根本不知道蝗虫卵是个什么模样。韩熙载甚至在江南根本从未见过可以遮天蔽日的蝗虫，贾宪虽然家是中原一带，但同样不是很清楚。此时二人看着这片河滩上向两边延伸而去，数都数不清的小洞，想着一个洞里面若就是一枚卵，那……
    贾宪终于忍不住开口道：“这一条小河的两边河滩上便有如此多的蝗虫卵，那我祥符国遭灾的六个州里面有十数条小河，且一些湖边上，池塘边上，小溪边上，恐怕都会有这蝗虫卵。”
    叶尘摇了摇头，手指将土搓掉，扔了其他的，只是将一条虫卵捏在手中，神色凝重无比地说道：“这一个蝗虫卵中能孵出几十只蝗虫，单是我们眼前这条小仓河两边河滩，两个多月之后便会变成数以百万计的蝗虫。而六州之地怕是有亿万只蝗虫了，就算一些蝗虫在孵化过程中没有存活，但数量也极为恐怖。另外，大家不要忘记了宋国永兴军路、秦凤路和河东路的蝗虫只会更多，而且会飞到我们祥符国境内。”
    “一个蝗虫卵竟然能够孵化出几十只蝗虫……”这下子，不仅是韩熙载和贾宪，就连较为了解蝗虫的马文韬也是脸色发白。至于皇帝陛下所言真假，他们绝不会怀疑。
    叶尘随手将虫卵丢到地上，背手看向万里无云的天空，说道：“水是蝗虫孵化过程中的克星，若是这里被水淹没，蝗虫自然孵化不出。相反，蝗虫孵化天气越是干燥，成活率便是越高。”
    马文韬抬头望着火辣辣的太阳，咬牙说道：“看着天气，哪有丝毫要下雨的迹象。”
    “做好防蝗灾的准备吧！”叶尘声音沉重，虽然祥符国因为开垦了大量田地，且因为水渠和风力水车等水利设施修建的好，特别是河套平原七县一州，六百多万亩地几乎全部是水田，再加上农事研究司选配种子相对宋国和辽来来说优良不少，所以粮食亩产较高，总体粮食不缺。但是今年六州，乃至更多地方的秋收就不要指望了。这种情况下，百姓余粮很快就会吃完，百姓无粮，官仓中的粮食自然是要拿出来救灾。
    “另外，安全部打探到宋国受灾三路长平仓内没有多少余粮，一旦灾荒开始，宋国朝廷若是不能及时将粮食运过来，必会有大量流民进入我祥符国。”叶尘顿了一下，又说道。
    韩熙载略一犹豫，说道：“陛下，我祥符国粮食虽然够用，但要留下以备大战时军队所用。若是宋国流民涌进来，会出大乱。臣以为应该派大军阻拦他们入我国境。”
    马文韬说道：“陛下，此举定会让宋国流民死伤无数，恐怕会有伤天和，且不利于有朝一日陛下征战天下时民心所向。但若任由宋国流民全部涌进来，我们恐怕难以承受，所以臣认为可接受一部分。”
    叶尘看了韩熙载和马文韬一眼，斩钉截铁地说道：“不管宋国来多少流民，我们都要接收，而且要竭尽全力让他们活下去。”
    韩熙载和马文韬、贾宪还想说什么，叶尘挥手打断他们，说道：“不要忘了，我们祥符国如今最缺的是什么？不是粮食，也不是金银，更不是军队，而是百姓。”
    韩熙载、马文韬、贾宪三人闻言，不由身体一震，是啊！如今祥符国国土面积甚至已经比如今的宋国、吴越国和吴国任何一个国家都大不少，但是人口数量比这些国家要少很多，甚至不足千万。
    特别是去年新近征服的河西走廊更是人烟稀少，河湟肥沃之地因为六十多万吐蕃人被迁徙至凉州、洮州和清河州，同样没有人烟，特别是汉人比例太小。
    为此早在年初时，朝中上下在政务殿中便多次进行过讨论，最后得出结论，若是再有五百万人口填充到这些地方，这些人不管是耕田、务工，还是经商，甚至消费，都会极大的提升祥符国的国力，这其中的关系自然不简单是创造很多的税收的问题。只要是稍有智慧的人，都会明白其中的道理。
    第1093章 蝗虫可以吃
    而国力和人口的提升，便意味着祥符国可以养更多的军队，拥有更大的资本征战天下。而且河西走廊和河湟之地大量汉人的迁入，可以彻底解决这两地统治的隐患问题。此外，经过此事之后，叶尘必得天下民心，而这才是最大的收获。
    这些事情韩熙载、马文韬和贾宪本应该是明白的，只是这几天一心想着旱灾和蝗灾可能带来的后果，再加上以往的经验告诉他们大量流民的危害实在太过凶险，所以让他们却是将这件事情给忽略了。此时被叶尘一点醒，却是犹如醍醐灌顶，发现这或许是解决祥符国最大问题的契机。当然，若是宋国自己不堪，或许这还是征战天下的契机。
    “中书省尽快做好方案，做好迁徙大量流民到河西走廊、河湟地区、清河州以河套平原的准备。朕还是那句话，不管宋国来多少流民，我们都全部接收，而且还要保证他们不会被饿死。”叶尘最后再次说道。
    韩熙载、马文韬和贾宪肃然称是。
    ……
    ……
    自古以来，农民都是这个世界最勤劳的一类人，即使今年干旱，数月不见雨水，但是他们在只要是能耕种的土地里都种了庄稼。只是今年龙州等六州的庄稼实在是让农民忧愁无比。龙州的麦子比中原开封麦子要晚熟近一个月，眼下也已经到了成熟的时候。
    去年在风力水车将河中的水抽出，然后经过整齐的水渠浇灌至田中之后，那麦苗有齐膝盖高，正在吐苞的油菜也必然是生机勃勃。然而，今年的麦苗高度不足往年一半，且高矮不一，大小不同，麦穗大多数都是空的。实事上，这还是祥符国水利设施齐全，前些个月能够将河中的水抽到田中浇灌，否则所有的庄稼早就在一两个月前就枯死了。
    “陛下，去年龙州每亩水田麦子亩产是三百斤。今年恐怕连五十斤都没有。要是再有蝗灾来临，秋收的庄稼肯定是来不及收，多半是全部喂了蝗虫，颗粒无收。”龙州城外，官路边的田间地头，马文韬看着眼前干枯低矮的麦田，一脸沉重的对叶尘说道。
    叶尘知道蝗虫数量达到一定程度是多么的可怕，后世非洲蝗灾的视频，让全世界每个人看了都会手脚冰凉，叶尘在后世看这段视频的时候同样如此。
    这六州百姓十中之九是农民，而农民所有的出产都在田里面，只是今年的庄稼显然是指望不上了，但农民其实还可以弄一些副业的。
    叶尘略一沉思，说道：“传朕旨意，将蝗灾很可能会出现的事情原原本本告诉百姓，告诉他们田里面的庄稼是指望不上了，让他们买一些猪、鸡、鹅、鸭、羊等畜生进行大量养殖，再发出通告，凡是这六州百姓养殖畜生的肉或者蛋，当地军队全部收购，充当战士的伙食。”
    韩熙载、马文韬和贾宪，以及闻讯匆匆赶来的龙州知府张志文瞬间便明白了叶尘的意思，赶紧恭敬称是。
    随着叶尘一道旨意，龙州等六州轰轰烈烈的养殖业在州、县官府的大力帮助和扶持下开始推广起来。
    自此之后，这六州乡间村里，大小老少的百姓全部忙忙碌碌，刚从学校放学回来的娃娃手里拿着一块馍馍，背着一壶水，一边往嘴里面塞，一边就被父母从家里撵出来，牵着猪，赶着羊，或者吆着鸡鸭鹅，满世界的找吃的，就连六七十岁的老人也拄着拐杖，从家里跑出来，到处挖一些新鲜的嫩草用来喂畜生。
    叶尘此举，其实是一举三得，既解决了六州农民这一年生计问题，又让蝗虫即使孵化出土也找不到多少吃的，蝗虫幼虫时期还没有能力长途迁徙的时候便活活饿死。此外，在蝗虫还没有长出翅膀时，鸡鸭鹅却是其天敌，田间地头中自会将其吃掉不少。
    ……
    ……
    祥符学院规定七日制中的星期六，是祥符学院学生最喜欢的日子，因为今天所有人都不用上课，可以去踢蹴鞠，可以静静的一个人看书，当然也可以结伴出学校去吃喝玩乐。
    不过今天这个周六却是有些不一样，下午一起床，近千名学生便汇聚祥符学院中间那座特意留下来的小山附近广场上。
    没有什么大事，大家都是来看热闹的。
    昨日祥符学院高年级两个风云人物，夏京四大公子中的韩子修和马梦如今天要进行一场试验。
    试验内容是：大小一样，但是重量不一样的两个铁球从同等高处落下，是否会同时落地。马梦如不知从什么地方得出结论，一口咬定说是同时落地。而韩子修认为马梦如所言荒谬之极？一个十斤重的铁球怎么可能和一个一斤重的铁球同时落地？如果是这样，重量还有用吗？
    马梦如提出三百两银子的赌注，韩子修要提高赌注，马梦如不肯，这让韩子修更加确信马梦如信心不足。三百两银子韩子修没有放在眼中，所以他提出了另外一项特殊的赌注——输的人写一张大字报贴在学院大门口，承认自己不如对方。
    马梦如和韩子修谁是夏京四大公子之首，一直有争论，这个赌注看似只是一个大字报，但实际上算是四大公子之首的名头之争，甚至背后还牵扯到左相马文韬和右相韩熙载之争。韩子修提出这个赌注时料定比他还注重虚名的马梦如不会答应，结果后者竟然毫不犹豫的一口便答应了。
    铁球是韩子修亲自准备的，为了彻底区别开，他借他祖父韩熙载的名头，托关系让武器装备生产基地中的一个大匠师给他弄了一个形状体积一样，但一个五斤重，一个足足二十斤重的铁球。密度相差如此之大的铁球在这个时代可不好弄。
    在一千多名祥符学院师生的监督和现场观摩见证下，由马梦如和韩子修各派出一个护卫，抱着铁球，爬上了足足有十数丈高小山上一个凸出来的平台，其他人站在山下的草地上，翘首以盼，结果到底会是怎么样。
    马梦如和韩子修已经说好，前者的护卫负责监督，后者的护卫将两个被涂成鲜艳蓝色的铁球小心翼翼的拿在手中。众目睽睽之下，根本做不了假。随着韩子修请来的一名物理学院老师下口令，韩子修的那名护卫一个激灵，双手同时松开，两个铁球同时从他手里下落。
    两个铁球同时落地，距离近的人看得很清楚，距离远的人也只是听见一声响动，让很多人大吃一惊，让韩子修瞠目结舌的是根本就没有出现他所认为的重球先落地的情景，而是两个铁球真的同时落地。韩子修不死心，跑过去亲自又仔细检查了地上的铁球，没有错，一个五斤，一个二十斤，就是他准备的铁球。
    满场顿时哗然。
    韩子修等不少人看着马梦如，刚才这一幕颠覆了他们以往在这一方面的认识。
    马梦如嘿嘿一笑，说道：“这些奥秘只有我们物理学院的天才们才能够探索研究出。诸如你韩子修一个在生物学院学习的人，即使是生物学院的天才，也不懂的。”
    韩子修不甘心，咬牙说道：“可是在此之前，我已经问过好几个你们物理学院的学生，为什么他们都不知道。”
    马梦如高傲地说道：“这是三天前我自己新研究发现的奥妙。那些白痴又怎么会知道。”
    韩子修看不惯马梦如此时小人得志的神色表情，冷笑道：“你敢和本公子在我们生物学院范畴再打一个赌？”
    两人虽然因为年轻气盛，再加上背后两个老爷子不对付，所以他们平时竞争很大，但其实私下里却是好友，马梦如对韩子修也极为了解，早就料到后者不甘心，笑着说道：“那要看你打什么样的赌了。”
    韩子修略一沉思之后，说道：“眼下陛下和朝廷诸公最头疼的一件事情大家想必都知道吧？”
    马梦如愣了一下，说道：“最让陛下和朝廷诸公烦心的事情自然是龙州等六州将要面对的蝗灾。”