第408节

    孟彦弼一马当先，颇具雄心吞宇宙的气势，率领百多招箭班儿郎呼啸而至，和守城的军士们笑着打过招呼，减速入了陈桥门。一行人到了东华门，孟在已等候多时，见他们没有陈太初也能平安归来，大大松了一口气，重重地拍了拍孟彦弼的肩头，难得地露出了笑容。
    孟在一抬头，看到一个留着两撇小胡子的年轻汉子正看着自己笑，仔细留意了几眼，讶然道：“阿妧？”
    “大伯都认不得我呢。”九娘笑了起来。
    孟在从张子厚处早得知这几日的巨变大多出自九娘之策，见虽有惜兰扶着她下马依然十分困难，立刻上前两步伸手在她肘下一托，柔声道：“阿妧辛苦了。娘娘和陛下等候你多时，随我入宫罢。”
    九娘拱手行了礼，轻声道：“大伯，阿妧有事托付给二哥，还请大伯允准二哥往杭州跑一趟。”
    孟在看了一眼孟彦弼，见儿子一脸坚毅正期盼地看着自己，便点了点头：“好，我家出了个女诸葛，大伯信你。二郎你只管带着这班人赶路，枢密院的调兵文书爹爹自会帮你补上。”
    孟彦弼心知父亲这点能耐还是有的，便笑着和孟在说了几句话，摸了摸怀里九娘给的印信，只觉得阿妧的一颗小牙如此重如千钧。他对九娘道：“好妹妹，二哥这就出发，你放心等着。”
    九娘笑道：“二哥路上千万小心。”无论两浙水军能不能顺利发兵海州，先将那悍匪出身被招安的三千赵栩手下召来京城。她虽不懂用兵，这几个月日日跟着赵栩，也算学了些皮毛。一切能用的人都要用上，求多求精更要求快。
    目送这孟彦弼一众催马匆匆出发，九娘才跟着孟在入了东华门，先往尚书内省领取腰牌，换上会宁阁女史官服，才前往福宁殿觐见向太后和官家。
    福宁殿里冰盆里冰都化成了水，因要节俭，也未换冰，香也没有点。宫女们在御案两旁打着扇，赵梣正伏案疾书。
    向太后坐在罗汉榻上，手中宫扇有一下没一下的听两位尚宫说着早间遣散宫人之事。听到有些哭着不愿离去的人，报出姓名和来历后，向太后怎么都觉得可疑：“寻常人等，能被放出宫去，还领了四十贯盘缠，都是求之不得才对。她们却这般哭哭啼啼的，哼——”
    赵梣叹了口气，搁下手中的笔：“大娘娘，我又欠了你四万三千贯。”这个他不用算筹也能算得出，遣散了一千三百个宫人，都是向太后私库所出。他溜下椅子，蹭到向太后膝前，仰起小脸道：“要不我听大娘娘的话，以后不吃冰的，娘娘每次能奖我十贯——”他察言观色，立刻改口道：“一贯行不行？”
    向太后艰难地控制住唇角不向上翘：“怎么，十五郎你借朝臣的钱要还，借我的钱就想赖账不成？”
    赵梣和向太后早已熟稔亲切，便猴着她道：“大娘娘，我已经欠了三百四十万贯了，再加上娘娘的，就要四百万贯了——娘娘来我看看，我算得可对？”
    向太后哭笑不得：“如今你倒知道和我哭穷，那张子厚明明说了，你只需答应还他就好，怎地要还给他那许多？”
    赵梣脸上一红：“前几日大学士上课，说到大赵国库和赋税之事，百姓存钱十分不易，仁君当重民轻己，不可与民争利。杨相公变法就是将百姓的钱抢来放到国库中，才导致民怨四起。”他一双大眼眨了眨：“娘娘，六哥说爹爹年轻时最是节俭，曾经有次中秋节，爹爹听到宫外笙歌四起，宫内冷冷清清，爹爹还很高兴，说若是宫内热闹宫外冷清，那他就是个昏君了。我想和爹爹一样——”
    话未落地，向太后一把搂住了赵梣，哽咽道：“十五郎——你这傻孩子，那四万贯自然是我来出，怎能算在你头上呢。”
    赵梣被她搂在怀中，馨香温软，心里高兴得很，张子厚真是个大大的忠臣，他出的这主意，娘娘果然如他所料。他年纪虽小，却感觉得到向太后对自己的拳拳爱护之情，不由得也抱紧了向太后，心满意足地喊了一声：“娘！”
    作者有话要说：　　注：
    1、雄心吞宇宙。出自宋朝诗人胡仲弓的《侠客》，下一句是侠骨耐风霜。
    第286章
    第二百八十六章
    烈日当空, 鸽群在蓝天下的皇城上方无力地盘旋了两圈, 不等号令, 便消失在琉璃瓦后, 没入深宫之内。从禁中大内的内东门向东, 延伸出一道窄窄柱廊, 只容两人并肩而行, 朱红柱体, 青砖地面, 连接着皇城东部的殿中省、御厨和六尚局。
    内东门里因禁中防卫所需，是一片光溜溜的开阔广场，北面就是崇政殿, 各方宫墙之侧并无任何大树, 故也无树荫蔽日。太阳火辣辣地烤着广场上的青砖，轮值的各班直将士在宫墙下汗流浃背，入了三伏天，宫中宿卫轮值就是一个时辰一换，比往日少了一个时辰, 不然铁打的人也要被晒化了。
    内东门司是禁中大内首屈一指的油水衙门，掌管一应进出的人和物, 登记管理各宫各殿各库的物藏, 所有贡品和大内采购物品均要在此留底。一应后宫和宗室的冰、炭、匹帛等各种奖赏也都由他们颁发。宫中的宴会和修造也归其掌管。因而太皇太后一病倒, 向太后和赵栩便立刻调换了内东门司的一批内侍官。
    今日好几个内东门司的内侍也守在宫门口，均微微躬身，面色恭谨。他们心知宫中如今是太后娘娘说了算, 但燕王殿下才是最要紧的。孟氏女虽是七品女史，却有燕王殿下连续三天的手书郑重其事地事无巨细样样叮嘱。日后这位有什么样的造化，不好说，也不能说。他们内东门司只管听令就是。
    六娘得了孟在的口信，求了秦供奉官的允准，早早带着金盏和银瓯来到内东门，幸亏有心善的守门军士让出了宫门的阴影处给她们立足，但一刻钟下来，她小脸已被晒得绯红。听到脚步声，六娘自香雪阁惊-变后，又已数月未见到阿妧，想到她被掳，北上，遇刺种种，数千里跋涉吃尽了苦头，可自己却只能从大伯和二哥口中略知一二，禁不住鼻子发酸热泪盈眶。
    顾不得仪容规矩，六娘往外张了张，见柱廊那头正缓缓行来一群人。当先的孟在身后竟然是内东门司的两位勾当官。她暗暗松了口气，竟连这两位也出动了，看来赵栩早有知会阿妧入宫一事。隔了三四步，远远就见到一位华容婀娜的少女，身穿正七品会宁阁司宝女史官服，践文履曳轻裾，芳泽无加，铅华弗御。
    九娘记得清楚，前世觐见高太后，也总是在内东门司校验腰牌和所携带之物。慈宁殿原先叫宝慈殿，是宝慈宫的正殿，和福宁殿东边的庆寿宫左右拱卫着福宁殿。高太后原先居住在更北面的睿思殿，紧靠后苑，应是阮玉真事发后才搬到宝慈殿，并将宝慈殿更名为慈宁殿的。
    在内东门外验了腰牌，两位勾当官微笑道：“孟女史请。”十分客气。
    九娘按宫礼福了一福，道了谢，跟着孟在进了宫门，立刻见到了等在一旁的六娘。
    孟在往后看了看，脚下却不停。此时，此地并不适合她们两姊妹叙离别之情。
    九娘见六娘小脸热得绯红，人也瘦了不少，不由得眼圈一红。因六娘身在隆佑殿当差，她只能在给阿予的信里多多问及，可惜阿予知之甚少。
    九娘微笑着点了点头，无声地说了句：“我很好。”
    六娘见她似乎梳洗过了，但走路的姿势显见是骑马磨伤了，便含着泪也点了点头，侧身往隆佑殿的方向看了一眼，微微摇了摇头，不留心的，根本察觉不到她这个小动作。这却是昔日在翠微堂六娘提醒九娘有些话老夫人不喜欢听的动作。九娘一怔，看来太皇太后已经好了不少。姐妹二人默默交换了一个心照不宣的眼神。
    九娘行走之间微微屈了屈膝，跟着孟在往烈日下走去。六娘情不自禁跟着他们一行人走了两步，被日头一晒，才醒悟过来，停下脚看着她远去。
    ***
    “臣孟氏参见官家，官家万福金安。参见太后娘娘，娘娘万福康安。”九娘朝罗汉榻上的向太后和赵梣行礼。
    “快起身，九娘你也算是六郎的表妹，又不是外人。”向太后笑着让宫女搬来一张绣墩放在榻前：“来，坐下说话。六郎信里说你一路是骑马赶回京的，累坏了吧。”
    赵梣看着九娘，眼睛一亮。他练骑射一年多了，只在那巴掌大的地方兜圈子，眼前的美貌姐姐却能骑几千里路，也许他该换一个骑射教习。
    “禀娘娘，臣在家中常习骑射，不算太累，谢娘娘关心。”九娘谢了恩，坐了半边绣墩，秀颈微垂，柔声答道。
    赵梣一喜，张口就问：“你会射箭？你能开多少石的弓？”他那张小弓要把吃奶的力气都使出来才能堪堪拉个半满。
    “禀陛下，臣初学开弓，仅能开三斗的弓，练了三年，如今也能开八斗。”九娘实话实说。
    向太后闻言便教诲起赵梣来：“十五郎，你看女子练三年，也可达到马射二等教习八斗弓的厉害。你年纪尚小，急什么，别总和你六哥、陈太初他们比。欲速则不达。”
    九娘垂眸不语，寥寥数语，听得出向太后和赵梣相处得十分亲密。
    赵梣嘟了嘟小嘴，大眼转了转：“孟九，你的骑射是六哥教的吗？”
    “禀陛下，臣的骑射乃二哥孟彦弼悉心教导，并非燕王殿下所授。”
    赵梣不免有点失望，他倒也知道孟彦弼，上下打量了九娘两眼，开口道：“你是六哥喜欢的人，就别垂着脑袋说话了，像没吃饱的鹌鹑。虽然你很好看很好看，也是只没吃饱的好看鹌鹑。”
    九娘被这年幼的皇帝说得脸一红，一时抬头也不是，低头也不好，便微微抬起头，垂眸看着地上。她自入宫，在六尚局就发现赵栩处处都交待过了，人人待她十分和善，还有三分尊重。