第95节

    站在一旁的阿淑却有不同看法，阿淑和阿孟一起自梳做了嬷嬷，阿淑的名字却取错了，脾气火爆、心气奇高。“王爷什么时候对主子好了，阿孟你要忘了，当初主子去京城，王爷还养了外室呢！”
    “你这丫头，真是记仇，这都多少年的事儿了。”阿孟哭笑不得，说不定主子都忘了的事情，阿淑却到现在为止仍旧愤愤不平。“再说，也就那一回，后来主子再却京都，离开王爷再久，王爷不也没有找其他女人吗？男人都有这样的通病，最后能回到主子身边就好。主子还有小主子们呢，一辈子都不愁的。”
    阿孟的看法是当世普遍的看法，阿淑却被柳娘教的“心高气傲”，“什么男人女人，主子也没找过人，挺着大肚子为王爷奔忙，王爷难道不该体谅吗？好吧，就算以前的事情不说，如今王爷对主子防备，外面人不知道，还都传颂王爷王妃伉俪情深，可咱们这些身边人是知道的，王爷走了，明明主子最大啊，为什么让主子辅佐大公子？主子才智高绝，凭什么是辅佐之人，为什么不是大公子辅佐主子？”
    阿淑和连珠炮似的，噼里啪啦说了一大堆。
    阿孟笑道，“歪理邪说，大公子好就是主子好了。人哪儿有一辈子顺当的，些许小事，主子还不放在心上呢！”
    “再厉害的人也经不起至亲之人一而再再而三的糟践啊，主子，你说是不是？”
    柳娘本看着两个丫头吵得热闹，没想到话题突然丢给了她。
    柳娘笑道：“所以说，我最倚重阿孟，却最喜欢阿淑。”阿孟作为她的总管事，忍得、让得，所思所想，符合当世潮流，无论做什么都能顺应时代、得心应手。阿淑一直待在柳娘身边，柳娘让他负责只需智商、无需情商的工作。因为她知道，不论阿淑如何向她的名字伪装，骨子里仍旧是那个骄傲的人。
    “主子，你可不许顾左右而言他，糊弄咱们。您到底是怎么想的？你要是觉得委屈，咱们干脆日后不理会王爷，自过自的。你要是觉得能继续过着走，咱们也要帮主子分忧啊。主子依然这么漂亮，该好生打扮起来才是。”阿淑笑道，不管柳娘准备怎么做，她们做奴婢的，都会跟在她身后。
    “从来不曾委屈。真心换真心，王爷对我有猜忌，难道我对王爷就全然坦白吗？阿淑，不要因为是我的人就偏袒我，我都不曾做到的事情，自然不能要求王爷做到。至于委屈？不委屈的，人活在世间，都有自己要走的路，我是徐家的女儿、燕王的王妃、朱高炽等人的母亲，做好这些就够了。”柳娘笑答，欣慰的看着阿淑。
    柳娘也曾扪心自问，这么多年了，她几乎经过大明所有的时代，她还有未曾实现的野心吗？她曾做过掌政公主，让天下子她手中变了模样。可那是有实无名，他还想更进一步吗？
    大约是不想的，人活在世上，又不是活在真空里。不论历经多少世，她仍旧做不到不拿朝夕相处几十年的亲人当路人。她还有许多机会实现自己的理想，而他们确是第一次的人生。旁人赞她深情厚谊，柳娘只是想着仁至方可义尽。一切都还引而不发，现在还不到先下手为强的地步。
    到什么山头唱什么歌，不外如是。
    所以，柳娘从来不觉得委屈。柳娘笑着抚摸阿淑的脸颊，道：“别为我担心，我从来不曾委屈自己。”
    柳娘正和阿孟、阿淑“谈人生谈理想”，门口就响起了通报声。朱高炽一身戎装进来了，他是来与柳娘商议城防之事。
    “你父王走了，你从未上过战场，我只是一个女人，朝廷兵马必定也看到了这个弱点。他们会不惜一切在你父王回援之前，打下北平，甚至围点打援。因此我早与你父王商议过，若是北平被围，不许他回身救援。若是我们不能应付，这也是命。”柳娘故做严肃道。
    “娘别故意说狠话激儿子，儿对自己有信心，对娘更是信服，咱们会守住北平的。”朱高炽笑道。
    “光咱们娘俩有信心可没用，你也要做出个样子来，发动城里的百姓，众志成城，共同守城。娘去动员城中妇孺，边关的女人，也能跨马提刀，阵前杀敌。”柳娘笑道，他们一家在北平经营二十年，百姓皆信服他们。只有调动起百姓，他们才能为燕王守住后路。
    耿炳文到底是老将，以燕王的功力，居然和他在和河北真定僵持住了。北平作为大后方，源源不断有粮草运往前线，粮草由永平丈夫李让负责押运。自古粮草就是最容易被人偷袭的，李让这一条线，甚至还担任着诱饵的职责。
    京中新帝也着急啊，他本以为燕王起兵就会沦为乱臣贼子，天下人人皆能诛之，谁能想到居然有那么多人响应。藩王响应还能说是利益勾连，那些在朝的文官在野的文人又为何呢？那么推崇燕王？难道读书人读了那么多天地君亲师的大道理，却依旧无法坚持正统与大义吗？新皇乃是先帝所立，他的存在就是正统！
    为此，新帝破迫不及待请了曹国公李景隆出兵，协助耿炳文猛攻燕王。希望用大胜的捷报，击溃那些流言蜚语。
    说起曹国公李景隆一家，与燕王府渊源颇深。魏国公徐辉祖娶的就是现任曹国公的姐姐，而李景隆乃是曹国大长公主的孙辈。也就是说，不管从父系血统，还是姻亲关系，燕王与李景隆都是亲戚。
    此时的武将之间，千丝万缕，开国功臣之间相互联姻。新帝也是心大，居然就派了李景隆出兵。
    李景隆出兵之前，先去了魏国公府。
    魏国公徐辉祖称病不朝，在朝中做官的徐家人也一一退了下来，徐添福、徐增寿、徐膺绪都乖乖辞了官职，家中子侄亦跟随父辈，不入朝为官。名义上说的是为先帝守孝，可不是瞎子都看的出来，魏国公府不看好新帝。新帝也明白，可魏国公府地位超然，现在正是用武将的时候，新帝也不敢贸然撕破脸，对魏国公府动手。魏国公长辈皆已过世，但兄弟们仍旧住在魏国公府内。
    “姐夫，出了这事儿，我也没办法。我是武将，生来就要为陛下尽忠。如今燕王谋逆，若真到了战场上，没有手下留情的余地。”李景隆叹息着去拍徐辉祖的胳膊，道：“先来给姐夫道恼，若真有那么一天，您可不许迁怒姐姐。”
    “说的什么话，为陛下尽忠，乃我辈荣幸。若非病重，我非亲上战场不可。咳咳咳……”徐辉祖一脸病容，听着李景隆侃侃而谈，也跟着表决心，徐家满门好似都对新帝忠心耿耿！
    一姐夫一小舅子，两个半百老头说得高兴，似乎达成共识。
    李景隆一出了大门，徐添福就从屏风后转了出来，：“李景隆能赢吗？”
    “他？瞧他那信誓旦旦的模样，夸夸其谈的毛病几十年了，当年咱们一起赛马，他就从未赢过。兵法不通、战阵不精、武艺稀疏，赢个屁呢！这些年没有大型战事，居然让他仗着祖荫混到现在。这样的绣花枕头、老纨绔，绝不是妹夫的对手！大妹妹都比他强！”徐辉祖对刚刚在他书房赌咒发誓的李景隆并不看好，他看好的是自己的亲妹妹、亲妹夫。
    李景隆一上自己的马车，就对心腹道：“徐辉祖十足小人，明明和燕王那边关系密切，却啥事儿没有！不就因为会钻营吗？改了名字，舔着脸亲近陛下，这才洗清了嫌疑，当真丢我们武勋家的脸。仗着中山王的脸面混到如今，中山王地下有灵，都要被他气得跳出来。奈何就是这样的小人，居然还站着武将第一的名头，当真可恨！我曹国公府身带皇族血脉，都没这般张扬，哼！此次大战，必须让陛下看到我的好处才行！”
    李景隆坐着马车缓缓走过大功坊，坊内秩序井然，巡逻队士兵训练有素。李景隆有一搭没一搭的看着窗外景色，继续抱怨道：“进了门儿也不让我见姐姐，不知安的什么心？陛下就是太仁慈了，像这种装病的老油条，就该被……哎哎哎，停停停！”
    李景隆突然看到马车外正是鄂国公府。当年常遇春追封开平王之后，王府并未扩建，依旧挂着鄂国公府的牌匾。只是这个牌子为什么还挂在这里，不是应该被常茂拿走吗？陛下一直在找开平王老夫人，圣旨到了怀庆府，常森却早已在先帝驾崩之时回京奔丧了，当地官员一问三不知。
    李景隆林灵光一闪，想道，若是开平王老夫人就当躲在大功坊老宅呢呢？李景隆跳下马车，就去敲门。
    门口的小厮懒洋洋拉开大门道：“大人容禀，参观鄂国公府老宅纹银一两，可入正厅为开平王他老人家上香，祈求保佑。”
    李景隆没想到堂堂王府公爵变成了耍猴的，居然要收银子。
    “这位爷，您别小看这老宅啊，多少人为开平王老大人立长生牌位。可开平王老大人也就一个人，那么多人哪里保佑得过来，让只能挑人多的地方赐下福音。咱们大功坊内的府邸可是老宅，开平王老大人的英灵一定会保佑你的。”诸如此类推介段子，小厮拉着就是一长串介绍。
    李景隆听了一肚子的顺口溜，依旧没有勇气进去看一眼，愤愤不平甩袖走了。开平王老夫人若是还在，看到这种把自己府邸当做游览胜地的事情，想必能从棺材里跳出来吧。魏国公府也真是的，明明老世交的房子就在，居然放任鄂国公府沦落到这种地步！
    看门的小厮见李景隆走了，飞快关上门，收了无赖嘴脸，小跑着去向主子禀告。
    没有证据，可又胡思乱想的李景隆和齐泰搭上线，把开平王老夫人有可能在大功坊的消息点明了。齐泰又发散思维，吴王不也失踪了吗？他会不会藏在魏国公府？
    一个两个的发散思维，倒是错有错着。
    所有人都在为这乱局忙碌，对峙双方在想办法，状似闲置着的人也没有坐以待毙。
    礼部侍郎危钟在家中接待与他志同道合之人，叹道：“先帝糊涂，自毁宗法，立当今为帝。以致出了而今的大乱。”
    “钟兄慎言，毕竟是先帝。”先帝的赫赫威名，在他们这些臣子心中仍旧高山景仰。
    “唉，要我说，即便先帝有不慎之处，若是当今能不削藩，或者缓缓图之，也不至于如今。”在朝上，削藩派越反对派本就不对付，而且反对削藩的人占了多数。奈何围绕在新帝身边的人都赞成削藩，即使主张缓缓图之的人，也是怕引起藩王叛乱。新帝仁慈，围绕在他身边的人都是陪着他从普通皇孙走到皇太孙，再走到帝位的人，怎么可能反对他们的建议。
    “也罢，不说这些，事已至此，多说无益。”危钟阻止这些人说“若是”“如果”，“今日请几位来，主要是想请大家出出主意。而今形势，大家怎么看，咱们又该怎么做？”
    “钟兄，你的主张，我等都明白。志同道合、相携为友，咱们若无一样的想法，不会坐在这里。可钟兄细细数一数，自古藩王为乱，有谁胜了？谁不是赫赫扬扬、看似壮大，到最后都是朝廷赢了。”从来没有藩王造反成功过，什么七王之乱、八王之乱，藩王叛乱能在历史上留下一笔，拉开盛世或者乱世的开端，可从来没有胜利过。
    “那是因为朝廷占据天时地利人和，而今不同。新帝得位不正，母妃有谋害原配正妻之嫌，又公然违背□□遗愿，削除藩王，怎么看都是……昏聩之相。□□是武备法有云，若嫡子无嫡孙，可由兄弟继承。这是当年一个叫花渊波的百户提出来的，一直上大天听，先帝也同意了，按此武备法行事，燕王殿下又曾被先皇后抚养长大，生母李淑妃娘娘曾执掌凤印，位同继后。这么算起来，理当燕王殿下登基才是。”危钟邀请道：“我等读书人读尽天下圣贤书，怎能畏惧帝王威严，就对此时置之不理。为兄有意上书直言，诸君若有意者，可与愚兄同行。”
    与会之人面面相觑，不明白危钟怎么对燕王与朝廷的对抗这么感兴趣，还明目张胆的为燕王说好话。要知道他们正踩在京城的地盘上，说这样的话，完全是提着脑袋在赌啊。
    众人一时没有说话，危钟也不催促他们，只让他们好好考虑。
    各方局势，齐头并进。
    齐泰开始着手调查开平王老夫人和吴王失踪之事，这两个可是外祖母与外孙儿的关系。开始的时候，朝廷查访这两人总是单独看待，如今被李景隆已提醒，齐泰突然觉得，其中定有大关联。
    齐泰掌握着京畿防卫，大功坊的人再忠诚，终究有一二漏网之鱼，经不起诱惑，说了大功坊内情况。
    开平王老夫人独自住在原鄂国公府府邸，吃斋念佛，从未露面。吴王这些日子也来了，就躲在鄂国公府。都在大功坊内，若说徐家不知情，谁信？
    齐泰得到这些消息，喜出望外拎着证人就去了新帝面前。不需要再有什么物证，这样符合逻辑推断，新帝一下子就接受了这个事实，下令魏国公府交出人来。
    徐辉祖力图解释，魏国公府不会做这样欺君罔上之事，奈何新帝不听。徐辉祖无奈，只能拖延着，保证回去就清查坊内人口，若有，一定交给新帝处置。
    可惜徐辉祖从宫中告辞之后，再未露面，新帝屡招不至。新帝这才意识到自己被骗了，下令兵丁围了大功坊。
    大功坊从建造之日起，就是为了这天而存在的。高大厚重的坊墙顶端布满了碎瓷片，围着的士兵不敢动作，新帝下令围而不攻，同时疯狂的给前线各位将领释放善意，就怕将领们误会新帝河还没过完河就拆桥。新帝优柔寡断，办事的官员亦不知如何行事。
    大功坊内外情绪紧张，新帝都让兵丁们离得远些，生怕再出了流血事件激化矛盾。
    新帝不敢动魏国公府，又不敢放任大功坊内的人露面。危钟却早已准备好为知遇之恩、葬父归乡的情义，为燕王妃抛头颅、洒热血。
    新帝在年前祭拜祭坛，宣布废除燕王爵位，贬为庶人，完成礼法上的程序。就在这个时候，一向以耿介方正著称的危钟突然上表。历数新帝位不正的种种缘由，坚持燕王才是天下臣民所向。新帝气得眼前分发黑，暴跳如雷的将危钟打入天牢，准备用他的血，洗清泼在身上的污水。
    第160章 燕王妃
    京中形势一触即发, 皇帝派兵围了大功坊, 魏国公府不甘示弱, 刀枪以对。危钟以一人之力，掀起批判新帝得位不正的高潮，朝野上下议论纷纷。
    皇帝想直接派兵围攻魏国公府，可被身边重臣死死拦住, 说过很多次了，魏国公府乃是大明军魂象征，现在有多少曾经的中山王属下在军中做将领，魏国公也曾在河南练兵，河南正是与燕王对战的主战场。若是他们的老上司被人宰了，这些人说不得兔死狐悲之下暴动。事实上, 军中如今已有明显的串联迹象。新帝手中并无直属军队, 皇城二十四卫各有立场。
    北方战场局势也不容乐观, 耿炳文尚在，新帝就迫不及待的派出了李景隆。这两人职位孰高孰低, 都没有定论，双头蛇是最不好走路的。
    李景隆与耿炳文汇合之后, 也没心气和父辈的耿炳文抢指挥权，耿炳文松一口气的同时，又有淡淡的失落。
    “伯父, 陛下对咱们两军寄望甚高，我等精诚合作，逆王不堪一击。而今前线有伯父正面对抗, 不如侄儿绕道后方，奇袭北平，一举剿灭逆王老巢，如此，在年节之前，有望回京过年。”李景隆指着悬挂在中帐中的舆图道。
    “太好了，贤侄所想当真与老夫不谋而合。老夫也有心分兵袭击逆王后方，奈何兵力不够。你带了十五万大军前来，可绕道战场，直奔北平。从北平到前线有一对运粮车队，乃是逆王女婿李让率领。名为运粮，实为诱饵，贤侄若是遇上他，千万小心。”
    “逆贼李让之父还在京城，陛下仁慈没杀他，若是遇上了，我到要问一问，李让是不是入赘到了逆王府，连家中老父母、兄弟姊妹都不要了。李让若还有丝毫羞耻之心，当弃暗投明、效忠陛下。”李景隆侃侃而谈，把自己计划中的战略都和耿炳文说了。停留修整十天之后，施施然绕过主战场，直奔北平而去。
    望着李景隆走远背影，耿炳文长叹一声，看着高悬舆图，默默不语。
    “将军可是不看好曹国公？”副将问道。
    “先帝驾崩之前，曾召老夫觐见，令老夫拒燕王于长江之北。先帝有言，若燕王起兵，陛下定然不是对手。唯一的胜算，就在长江之北。先帝悔不当初，不该杀尽武将，以致陛下无人可用。老夫这等残躯幸免，可与大局又有何用？老夫当时还腹诽先帝悲观，大明军队传承有序，怎会落到无人可用的可悲境地。而今看了曹国公，还有什么不明白的了。看曹国公陈兵在此的几天，政令不修，上下离心；兵士无法适应北方冰天雪地，衣服都只是单衣，曹国公却不顾粮草不足，一意深入。求胜心切，刚愎自用，然而智计不足，一路上居然还收拢了各方溃军，他难道以为打仗是拼人数吗？若是只看人数，何来以少胜多之说，双方报一报数字就知道战果，还打什么？溃军乃害群之马，李景隆所帅大军，完全成了乌合之众。”
    副将有些不信，曹国公所帅军队，看上去还是威风凛凛的，并看不出这些败相。
    “且等着吧，战场上一旦溃败，将士不知杀敌，慌忙退下来，不必敌人来追，自己人就要踩死踩伤一堆。李景隆不是能力挽狂澜之人，不必对他抱太大的希望。老夫坚守真定，与河间、雄县互成犄角之势，燕王一时不能攻克，时间拖得越久，对燕王越不利。朝廷大军有天下富饶供养，燕王系却人少地薄，产出极少，朝廷还有胜算。”这是耿炳文对这场战争的预测，他的胜算在长久战。
    “将军，陛下已经削了燕王爵位，废为庶人，该称逆王啦。”副将提醒道，虽然他自己都做不到。副将又嘀咕道：“先帝既然的都知道不对了，怎么还把皇位传给陛下呢？不说燕王，就是吴王也不合适吗？”
    “住嘴，你想下去陪危钟吗？这种话也敢说！”耿炳文打发副将出去，幽幽一叹，陛下怎么想的，谁知道呢？也许真像燕王一系宣扬的那样，陛下临终想改遗旨，是陛下违逆先帝旨意，假传圣命。又或者先帝只是想赌一把，立谁都有可能出问题，何不立当时看上去最适合的当今的。什么武选法、宗法，在帝王意志面前都是狗屁！
    耿炳文如此不看好李景隆，李景隆却一无所知，带领着大军浩浩荡荡直奔北平。在路上，听闻李让在侧，亲领一队人马亲去劝降，打着不战而屈人之兵的想法。奈何连李让人都没看到，所谓军粮，也不过是沙土泥石。
    李景隆刚要回军，却听山林之间响起碰碰的爆破声，与此同时己方士兵接连倒下。
    “火器！快躲！”副将一声怒吼，招盾手上前护住主帅李景隆，李景隆这才明白，为什么李让一支运粮队，居然可以做诱饵不惧被人吞掉。
    “将军，走！”副将护着李景隆狂奔，李景隆也后悔甩下大军，亲来劝降。就不该看在父辈交好的面子上给李让礼遇！
    燕王府火器大名鼎鼎，李让所用乃是三眼铳，穿透力强，能穿透数层单衣和皮甲，在北方战场上威力极大。
    一个照面，李景隆根本无心和李让正面相抗，火器一出，李景隆就灰溜溜逃了，不曾正面交锋。
    既然李让不好对付，李景隆不再妄想收服，一心直奔北平城而去。
    北平乃是柳娘参与督造的城池，这座城池还有光辉的未来，修建之时就往宏伟壮观里修。
    李景隆到达北平城外，离着老远就看都前方晶莹闪烁，白晃晃一片。
    “那是什么？”李景隆问道。
    “将军，是冰！逆王世子在城墙上浇水，把城凝成坚冰，冰面湿滑，云梯、攀援机都不好用。”副将显然对坚冰守城之法颇为畏惧。
    “哈哈哈哈，愚蠢！”李景隆却又不一样的看法：“闭门自苦，坐困愁城，本将军还从没见过把自己关在城里的。待大军一到，想开城投降都不成，只好活活饿死在城里。本将军就是围而不打也能耗死他们。”
    李景隆十分有信心，连下吩咐道：“派人去山野取柴火来，冰怕火，只要烧化了冰，北平城就没有倚仗了。咱们带来的投石机也装备好，准备好石块火油罐，都王城里投，本将军就不信城墙是铁铸的。还有，往城射箭，把军中文书写的那些劝降信都射进去。逆王能有多少家底，前线已经拖住了绝大部分，本将军一定拿下这老巢！”
    李景隆兴致勃勃让士兵扎营，准备打持久战。
    然而北平的冬天，滴水成冰、漫天飞雪，扎营之时若不垫高地势，大雪就能堵了营帐。营帐多用方便拆卸的木料做支撑，可北方的大雪不是薄薄一层精致雪景，而是能压垮房屋的雪灾。李景隆的部将忙着和恶劣的自然条件做斗争，火烧城墙的办法也没用。不说在这大冬天找柴火不容易，要融化覆盖整个城池的坚冰需要多少柴火？这么冷的天气，白天李景隆军队烧火，只烧到一半，晚上北平城守军再浇水，瞬间又凝成新冰。凝固的速度比融化快，北平城守军占据天时地利，坚冰依然在。
    李景隆修整好之后，亲自观看投石机运作。
    巨大的石块击打在城墙上，发出巨大的轰鸣声，体积小些火油罐甚至能投到城楼上。李景隆看到城楼上奔忙闪动的人头，面露喜色，城里的人肯定是慌了。李景隆想着再用投石机打一阵，等消耗了守军的气势，再派巨木撞门，此战可成。
    没想到城楼上的人都闪动一阵之后就不见了，李景隆还以为他们下去避难了，没想到突然空中传来破空声，呼呼风声扑面而来，只见一根巨大的铁箭插入投石机机组上，投石机高高的摆臂顿时断裂落下，发出轰鸣。
    “不可能！”李景隆惊呼，他们离城可有一百丈的距离，什么神箭能有这个射程。看扎在投石机上的黝黑铁箭，与其说是箭，不如说是标枪，那么粗那么长！
    “将军，应该是守城劲弩，专克投石机的。兵部也有研制，不过射程只在八十丈内。”
    “逆王果然可恶，肯定早就有谋划。”李景隆气道。