第5节

    他是她的克星吧？不管前世今生，只要他出现，准没她的好！
    “客官，大爷，您别急，别急。”
    这……不是三角眼的声音吗？
    其姝激灵灵打了个冷颤，张大眼眸从指缝里往外看——哪里有什么三角眼，是裴子昂双唇一张一合，“我们连镇店之宝都拿出来给你选了，怎么会没有诚意做生意。”
    清咳一声后又换做假掌柜，“就是，客官可不要乱说，我们是正经生意人家。今日招待不周，客官看中了什么，都给您打个折扣。”继而扬声道，“我这儿忙着呢，天塌了也明天再说。”
    不止声音语气，连两人说话时不尽相同的口音都模仿得惟妙惟肖。
    话音落后不久，就听到门外脚步轻响，踢踢踏踏逐渐远去。
    众人皆松了一口气。
    裴子昂点了两人从后面出去暗中察探。
    直到得到回报，那人确实已离去，这才命令大家依先前安排行动。
    等在客栈里的玄衣卫们正轮班用饭，一楼大堂开了三大桌，笑语喧哗不绝于耳，一派升平景象。
    因客官们全不准人近身服侍，两名“小二”肩上搭着毛巾，百无聊赖地抱着手站在角落里。
    其姝三人进来时，就见他们一脸热情地迎过来。
    裴子昂身上有伤，但披风一裹，外表看不出异样。
    杨启随手点了一名帽子略歪的“小二”打热水上二楼。
    热水送进屋，人也被扣下。
    一番大刑，问清楚客栈内人手数目与位置，便咔嚓一刀送了命。
    三楼天字一号房内，一楼的喧哗声早已停歇，尚其沛翘腿坐在罗汉榻上品茶，不时略带紧张地搓手。
    谢氏端正地坐在榻桌另侧，手里抓着一串念珠，心中默念经文。其婉坐在嫡母身旁的鼓凳上，她怕得不行，全身发抖，好几次险些将茶盏脱手跌落。
    其姝推开窗，外面漆黑一片，远处灯火点点，像天上的星，忽明忽灭。
    偶尔似乎有响动传来，待侧耳细听，却只余静寂，压抑得令人坐立难安。
    她走到屏风外面，问坐在条案前写信的裴子昂：“你说……北戎王若是知道他的人全军覆灭，会不会一怒之下直接开战？”
    这怎么说得准呢。
    打起仗来一切都讲究因地制宜、因时制宜，计划随时随地会有变化。
    见裴子昂静默不语，其姝更急，“我们连夜赶回平城，明日一早就举家离开？”
    这可不行！
    如今距乔太夫人寿辰整日不到半月，许多从外地赶来贺寿的官员勋贵们已住进平城。如果尚家忽然离开，岂不是人人都知道出了事。
    别说这场仗还不一定打不打得起来，就是真有战事，也最忌讳人心先乱。
    “不让他们知道不就行了。”裴子昂平淡地说，“他们会绑了掌柜瞒天过海，咱们难道不会？”
    “那可以瞒多久呢？”其姝追问，“天底下没有不透风的墙，北戎人布置时肯定也觉得天衣无缝，还不是被你瞧出破绽。”
    “我这都写好了。”裴子昂将信塞进信封，“八百里加急，一封回京，一封送给平城总兵，前者不过两三日，后者最迟明日天亮前，便会有对策。”
    他叫来杨启，命他安排送信事宜，又吩咐选出十人善后，在大队离开后防火烧村，掩盖痕迹。
    其姝本已回到屏风后，听到对话又冒出头来，“烧村？你连我的铺子也要烧吗？”
    考卷都烧了，还妄想金榜题名中状元？
    连输两场，她凭什么让爹爹改变对她的看法，进而相信她说的那些事？
    裴子昂微有不悦。
    其姝的性子他已摸出大概，聪明果敢算得上一等一，就是没什么城府，遇事易冲动，也不大会看眼色。
    这些都不是什么大毛病，不但不惹人讨厌，反像小猫一般傲娇可爱，无事时忍不住就想逗上一逗。。
    不过，病犯在他做正经事时，实在有点烦。
    看在一枪救命的份上，他耐着性子解释，“戎人在这里十几天了，咱们可没这功夫慢慢处理尸体，一把火烧焦了，就是有人路过也看不出异样。”
    其姝轻声求他，“可不可以把铺子里的尸首搬到村舍去？要是人手不够，我可以叫家丁帮忙。”
    裴子昂叫她气笑了，“没着火的屋子里的人，一个不落的跑到着火的屋子里去被烧焦，这可真是天下奇闻。”
    谢氏怕女儿误了玄衣卫的正事，托其沛过去打个圆场，将人拖了回来。
    直到登上马车离开关前村时，其姝仍然闷闷不乐。她依在窗前，梳着丫髻的小脑袋整个探出窗外，目不转睛地望着渐行渐远的村落方向。
    玄衣卫做事讲究效率，早将农舍、客栈和店铺内储存的菜油翻出来泼洒在各处，寻着风向从村落最西边点燃了草垛。
    赤红的火苗随风高涨，遥遥映在其姝水亮的双眸中，映红了她委屈哒哒的小脸。
    裴子昂看着有些不忍心，到底是他一把火烧得人家倾家荡产，于是策马上前，柔声道：“你的本金我赔给你。”
    谁稀罕那点钱呢！
    她的铺子可是会生金蛋的鸡！
    如今鸡飞蛋打不算，还乱了她的计划，闹得尚家一家子更加前途未卜。
    其姝越想越生气，也不知哪辈子欠了裴子昂，今生救他一命还不够还！
    她“哼”一声，缩回车里，拉紧窗帷不理他。
    裴子昂诚心诚意，并不因碰了钉子就改变主意。
    到达平城后，面见乔太夫人时再次提出赔偿其姝之事。
    不想谢氏因婆母对尚永泰行事总有微词，请示出门时，只说带孩子们散散心，并未提及目的地是其姝名下私产。
    裴子昂本是好心，却无意中将其姝母女出卖。
    乔太夫人当然不会对着一个外人多说什么，可当天晚膳前，便对着聚到万福堂的谢氏等人发作起来。
    “其婉的婚期已定，接下来也该快点把其婕的事议一议，毕竟其姿与她同年，若姐姐的婚事说得迟了，妹妹也要耽搁下来。”
    其姿是三老爷尚永康的独生女，堂姐妹间排行第四。尚永康是庶出的，为人又没什么出息，乔太夫人对他一房人虽不曾苛待，却也不会多上心。
    谢氏一听就知道婆婆话里有话，若是旁的事，她或许会顺着太夫人的意思。可涉及到孩子们的婚事，一来她不能不与丈夫商议，二来她也有私心。
    做守灶女继承家业，说起来似乎格外风光，内里辛酸只有自家人才知道。
    辛苦操劳不用说，就连成亲也得招赘——有本事有骨气的男人怎么可能愿意做赘婿。
    谢氏舍不得亲生的宝贝受这份罪，可若其婕就此议了婚事，那她的其姝不做守灶女也不行了。
    其实尚家人人都清楚乔太夫人做不了尚永泰的主，他嫁哪个女儿，把女儿嫁给谁，她说的话不算数。但涉及其姝一辈子的大事，谢氏关心则乱，忍不住解释道：“相公的意思是其婉性子弱，脑筋也不如妹妹们灵活，所以……”
    所以认为她不适合做守灶女，这才说了亲事。其婕与其姝之间胜负仍未分出。
    话还没说完，就被乔太夫人打断，“所以什么？我向来就说老四不靠谱，培养什么守灶女，男人女人怎么可能一样。其沛结交六郡王，外面的人说起来也是肝胆相照，英雄相惜。换了其姝和那些军卫混在一起，叫人知道了，名声还要不要。”
    被点名的其姝坐在下首的玫瑰椅上，小嘴紧抿，手里樱粉色的杭绸帕子被绞得满是褶皱。
    她得忍住，铺子一把火烧了，要想赢三姐，就得从原来丢分的性情一项上找回场子，决不能冲动。
    谢氏少不得为女儿分辩几句：“其姝年纪还小，六郡王又是表兄。”年长的堂兄、表兄带年幼的妹妹出门玩耍，是十分正常的，不会惹人非议。
    乔太夫人本就恼火着，见儿媳接连顶撞她，更是怒不可遏，“女儿是你们的，想怎么教就怎么教，我老太婆管不了。不过老四这人，从小看着比他兄长们聪明伶俐，结果聪明反被聪明误！有官不做偏要经商，有其沛在这儿他偏不过继！每每气得我什么似的！忤逆不孝，行事偏激，老天爷都看不过眼，罚他独子早逝，断子绝孙！”
    此话实在过分，屋子里顿时隐隐响起几下抽气声。
    其姝眼里唰一下闪起火苗，再也忍不住插嘴还击，“二姑姑死时不到十五岁，未及笄，未说亲，连祖坟都不能入，比五哥去时更惨。按祖母的说法，老天爷这样惩罚您，又是因为您做了什么伤天害理、有悖人伦的事情？”
    作者有话要说：
    【小剧场】
    倾家荡产姝：烧了我的铺子，你快赔钱赔钱赔钱！！！
    债多不愁昂：这是我的俸禄卡，密码za2qs，以后家里钱怎么花都你说了算(* ￣3)(e￣ *)
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    第6章 人有相似
    这回连抽气声都听不见了，屋子里静得落针可闻。
    其婉拼命扯妹妹的袖子，可其姝完全不理，连珠箭似的嗖嗖嗖把话放完，吓得她全身瘫软，几乎没从椅子上跌下去。
    老夫人果然大为光火，拍着桌子呵斥：“你……混账东西！来人！”
    眼看要上家法，其沛忙出面解围。
    “祖母，既然我早晚要过继给四叔，那四房的妹妹们便是我不能推卸的责任。小五出言不逊，顶撞祖母，我这就把她带出去狠狠地罚，罚她没得用晚膳！”
    身为幺孙的其沛向来最得老夫人偏爱，是以对这明显袒护其姝的说辞，她并未立刻反驳。
    其沛趁机将小堂妹拖出了万福堂，一起在二房小厨房点了一顿随心所欲的晚膳。
    其姝拍着撑得滚圆的肚子回房时，乔太夫人对孙女惩罚也传达到来——五姑娘年纪幼小，性情浮躁不懂贞静，从明日起每日早饭后至万福堂小佛堂礼佛一个时辰。
    这是没得讨价还价的事情，再不情愿，翌日也得按时前去。
    吸取了昨日教训，其姝在小佛堂时乖巧无比，话不多说，眼不多看，让跪就跪，让拜便拜，谁知仍未避免祖母的挑剔。
    乔太夫人嫌她带来侍候的人太多。
    侯府里各人吃穿用度皆有例可依，伺候的下人有多少不是其姝说了算。她少不得为自己分辩几句。
    偏乔太夫人道理最多，“你如今是在礼佛，捡佛豆时有人捧着钵作陪，上香时有人点好了举着，你只管往香炉里一插，还谈什么诚心。”
    她是来领罚的，又不是真心礼佛，谁在乎诚不诚心呢。
    不过，违逆祖母要受罚，其姝吃一堑长一智，自然不会再犯。
    第二天去时，她便没带人，光杆司令一个，事事亲力亲为。
    乔太夫人仍然不满意，又嫌她“好好的大家闺秀出门竟然没人跟着，知道的是你不懂事，不知道的还以为家里苛待了你。”
    其姝左耳入右耳出，垂首盯着鞋尖上的南珠，心道：这珠子有点小，光泽也不够好，要换更好的。哎呦，今天肚子怎么老是隐隐抽痛。
    乔太夫人见她有一下没一下地揉着小腹，以为是饿了，正好她也说累了，便吩咐庄妈妈带其姝去厢房用点心。