第79节

    “我会抓住它。”
    第98章 征服世界的第九十八步
    既然下定了决心，所有的拖延和犹豫就成了不必要的累赘，辛西娅干脆的召开了议事会，几个互相撕的死去活来的大老爷们再次齐聚一堂，让她的心跳都加速了几分。
    好在，没有了爱德华的出席，打倒其他贵族老爷的难度就直线下降，毕竟按照六个人两两捉对厮杀的套路来看，负责跟她相爱相杀的罗瑟尔伯爵出差了，没有对手的女王自然轮空，就能高高在上的观赏其他人互相伤害了。
    事实证明，她还是太甜了。
    围绕着帝王展开一系列明争暗斗才是卡斯蒂利亚贵族们的正确取乐方式，不到万不得已他们是不会放过她的。
    “陛下的安全是第一要务！”
    许久没有登场机会的莫洛文侯爵重重的拍了一下桌子。
    “自此一去，路途遥远不说还危机四伏，既然罗瑟尔伯爵出征在外，我提议由我的长子克里斯钦护
    送陛下前往凯姆特帝国”
    “哦，得了吧，一个花花公子能够做什么？勾引对方的女战士吗？”打扮的像一个儒雅绅士的弗里恩伯爵转着自己的礼帽，向老对手发出了尖酸的讽刺，“如果陛下真的需要一个护送的人选，我的子侄辈们随时整装待发。”
    此言一出，原本悠闲摇着扇子的凯瑟琳夫人立马就翻了脸，涂着大红色指甲油的食指直指自己的老情人，“我警告你，弗里恩，让你家那些不安好心的小免崽子们离我女儿远一点”
    她转脸又对着莫洛文侯爵呸了一口：“还有你，莫洛文！你儿子的情人都可以绕半位面的版图一圈了，臭不要脸！”
    辛西娅一脸震撼的膜拜着自家老妈惊人的战斗力，同样进入高山仰止状态的还有一直以来的议会小透明──洛克子爵。
    说起来，作为整个卡斯蒂利亚公认的老好人，洛克子爵也算是一个具有传奇色彩的人物，他是小贵族推举出的绝对核心，凭借着不卑不亢的态度在大贵族间也拥有着良好口碑，光从莫洛文侯爵当时会选择他当娜塔莎的舞伴就可见一斑。
    找遍全卡斯蒂利亚，你也找不出半个对洛克子爵有微词的人，也从未听说过他和谁起了冲突，能让性格恶劣的暗精灵有如此评价，只能用奇迹来形容。
    别的不说，光是这份圆滑的交际手段就足以令辛西娅佩服的五体投地了，这也是她决定把洛克子爵塞进出使队伍的重要原因。
    即将在凯姆特帝国举行的结盟大会说白了就是一个表立场、表忠心再选边站的抱团大会，考虑到暗精灵一向的“好名声”和微妙而尴尬的处境，辛西娅可不打算刺激其他国家那根敏感而脆弱的神经，所有能让人联想到那位女士的人选都必须剔除出名单，包括克里斯钦和娜塔莎兄妹，毕竟他们两个可是曾登上过那艘巴比伦号，后者还为此被圣光教单独审讯过，为此她需要一个能够颠覆所有人对暗精灵固有印象的陪同者。
    洛克子爵就是最佳的人选，要是这次做得好，等待回国，辛西娅就会封他为外交大臣。
    卡斯蒂利亚本身的攻击性已经够强了，不需要在外交方面也放一个激进人士来加深恶劣的处境。
    然而被她盯上的洛克子爵就没有这样的好心情了，在女王看够了三方混战宣布将同行的殊荣赐予他时，这名老好人一脸活像遭遇了天降横祸。
    原本互相攻击的莫洛文侯爵和弗里恩伯爵立即携手合作，调转炮头对向了一脸懵逼的洛克子爵，老奸巨猾的凯瑟琳夫人则是在战圈外围游走，时不时来一把偷袭，完美的维持了三方势力的平衡点。
    自认解决了一件大事的辛西娅可没空去理会四人间“轻松愉快”的氛围，还有更重要的事情等待着她去处理。
    前往凯姆特帝国可不比去圣城那次，由于蛛后横空出世引起的半位面分裂，沿途可能遭遇的危险直线提升，而在圣光教大一统时期布置的传送阵也跟着废掉了一大半，这次可真的要脚踏实地的走过去了。
    爱德华带走了西北军，考虑到要留下足够的力量应付可能到来的攻击，女王的近卫军也只能抽出一小队，而这远远不足以保证此趟出行高枕无忧。
    辛西娅第一次感受到了暗精灵人数少的坏处，痛定思痛之下，她决定拜访异端审判局。
    异端审判局作为圣光教的核心机构之一，虽然比暗精灵更臭名昭著，但他们狂信徒的身份却能在此时提供最佳的保障，只是如今的异端审判局内人手空虚，加上伊恩在刚回卡斯蒂利亚时的表态，辛西娅对他们也并没有报多大的希望。
    万万没想到的是，在她将想法付诸于行动之前，本该窝在圣罗兰大教堂里的伊恩率先找上了她。
    “我希望你能原谅我的无礼，”大块头的蛮族走在最前列，动作娴熟的开启了通往地下的机关，“这是迫不得已的非常举动。”
    “是啊，要是伊恩你不是半夜摸进我房间，还把我硬抗到了圣罗兰大教堂，你这么诚恳的道歉，我都要感动的流泪了。”仅仅在单薄的睡裙外面罩了件外套的辛西娅不满的嘟曦着。
    如此突兀的举动让她联想到了玛丽女王去世那天夜里的瓦伦丁，也是闯进卧室不由分说的把她强硬的带走，真是有什么样的上司就有什么样的下属。
    就是“强盗”颜值的落差有点大。
    伊恩对女孩的抱怨充耳不闻，只是在暗道快要走到尽头时来了句友情提示，“我要是你，现在就会捂好鼻子。”
    说完这句话的下一刻，暗道走到了尽头，一股浓烈的血腥气扑面而来，熏了才刚刚抬起手的辛西娅一个措手不及，等到二人站在地牢走道上，腥臭的铁锈味从四面八方涌来，浓厚的血色在昏暗的走廊里翻涌，两侧的铁杆上有着星星点点的红锈色，更别说墙壁地面上的大片血迹。
    生怕自己一不小心就会吐出来，辛西娅紧紧的摀住嘴巴，她并非没有见过世面的小女孩，但如此浓烈的血腥昧依然超出了承受的范畴，她清楚的记得上一次到访时的情形，很难想象短短几天时光，伊恩到底在里面做了什么。
    “抱歉，实在没时间打扫了，反正很快又会弄脏的，”高大的修士用无奈的语气说道，“训练新人时难免会搞的比较夸张，他们下手总是没轻没重的。”
    新人？
    辛西娅诧异的看了一眼。
    “埃梅特和我已经得到了跟你一起北上的命令，偏偏妲诺丝和艾伯特都没有回来，局里实在无人可用，也只能启用还未完全训练好的新成员了。”
    他解释道，带领辛西娅快步在地牢内穿梭，三拐两拐走到了一间囚室前，这件囚室此刻门户大开，里面站着一个身穿审判官制服的男人，他的脖子上缠有绷带，脸上戴着白色的口罩，听到二人的动静后就扔掉了手里还在滴血的刑具，而在他脚下，一团血肉模糊的东西正躺在哪里，只有疑似胸腔位置的微微颤抖才能证明“它”还活着。
    “我来介绍一下，”伊恩清了清嗓子，“这位是列维·斯坦森，从这个月起正式加入了异端审判局，纯血统凯姆特贵族出身，曾经因故在各地辗转，对其他种族和国家都有着不错的见闻，对凯姆特帝国的国王奥古斯都也有着一定的了解和认识，最重要的是──刑讯的天赋出类拔萃，就是有时候难免会做过头。”
    如果脚下这滩肉就是所谓“做过头”的产物，那还真是了不得啊，辛西娅忍不住又冲地上撇了几眼。
    “说老实话，这正是辛西娅你需要的──一名经验丰富的向导。”
    “你对凯姆特帝国的实际状况和权力分布一无所知，也不知道哪些贵族缓和、哪些贵族激进，甚至对其他国家和种族也不慎了解，在这种情况下前往凯姆特帝国十分不明智。”
    这些辛西娅何尝没有想过？只是形势并不允许她拖延时间去补课。
    “你的意思是，斯坦森审判官可以作为向导加入我们的使团吗？”她迟疑的问，一个刑虐狂魔总是会让人望而却步。
    “好主意，可惜的是，列维曾经饱受巫蛊诅咒的折磨，哪怕事后得到了及时的救治，声带仍旧遭受到了毁灭性的破坏，基本已经无法正常发声了。所以这一次，他的任务是好好看家。”
    伊恩一边说，一边走向了隔壁囚室，一把拉开了虚掩的大门。
    “我真正要向您推荐的是这一位，列维的亲叔叔，同样的凯姆特贵族出身， 更妙的是，曾经在教廷身居要职，和各国贵族都打过交道，特别是和奥古斯都，交流的次数数不胜数。
    辛西娅知道这间牢房，里面关押着审判局最重要的囚徒。
    “没想到还能再次见面，女王陛下。”
    嘶哑的声音从牢房内传来，外表活似骷髅的老者颤颤巍巍的走到了牢房门口，他露出了暗黄色的牙齿，对着少女挤出来一个怪异的笑容。
    “老朽阿列克谢，从今天起，就是您的宫廷魔法师了。”
    第99章 征服世界的第九十九步
    直到被打包塞进前往凯姆特帝国的车队里，辛西娅整个人还是懵的。
    就她本人而言，是万万不会主动跟誓必要把牢底坐穿的阿列克谢扯上关系的，在某种意义上，她已经把他看作是异端审判局地牢里的一个标志物了。
    现在，这个标志物离开了地牢，顶着首席宫廷魔法师的名号，换上了干净的衣物，坐上了女王专属的马车，还在啃着刚出炉的松软面包，此清此景，惊悚度堪比皇宫门口的雕像活过来了。
    话虽如此，有了阿列克谢加入队伍的好处是显而易见的，这个其貌不扬的老头通晓所有种族的语言，熟悉所有通向凯姆特帝国的路线，这点就连做过自由佣兵的伊恩都有不如。
    靠着他丰富的知识和经验，使团有惊无险的前进了将近两个月，穿过了犬牙交错的对峙区，来到了圣城周围，再走个三四天就会到达凯姆特帝国。
    纯白的奇迹之城出现在了马车窄小的窗户里，阿列克谢靠坐在窗口，狼吞虎咽的吃着手里的黑面包，眼睛却直勾勾的盯着窗外的城市，没有一刻移开过。
    辛西娅假装正在专心阅读手里捧着的书，有些好奇的偷偷瞄他，稳定、充足的进食让原本与活骷髅别无二致的老人变了个模样，深深凹陷的双颊开始长肉，突出的眼睛也不再那么恐怖，白花花的胡子和头发梳洗整齐后竟还有了几分慈祥的样子。
    “……她还是那么美啊。”阿列克谢嘴里咀嚼着食物，含含糊糊的说道。
    他所说的“她”自然不会是某位美人，而是指窗外的圣城。
    辛西娅不由得竖起了耳朵，这一路上阿列克谢除非必要极少在讨论路线之外的时候主动开口，就连伊恩和埃梅特也不能让他老人家多说一个字，直觉告诉她，无论他现在是不是触景生情，都是搞清楚他和表哥到底在搞什么的好机会，她可不满足于做一个无知无觉的跳板。
    “我还记得初次见到她的时候，那样无与伦比的美丽震撼了我的心灵，我当时就发誓，一定要在这座城市留下自己的印记。”
    阿列克谢说着，又咬了一口手里的面包。
    “我成功了，谁也无法将《审判日》从西斯都神殿的穹顶上抹去，但我也失败了，我被驱逐出这里，一生不得再踏入半步。”
    似懂非懂的听着这位前主教絮絮叨叨的回忆，辛西娅搜肠刮肚的回想着曾经恶补过的有关圣光教的知识，只是无论如何苦思冥想，也找不到任何关于《审判日》和西斯都神殿的只言片语。
    这也很正常，为了维护教廷的颜面，阿列克谢叛教一事被划为了最高机密，就算异端审判局的人都对这间陈年旧事心知肚明，也是绝对不会告诉她的。
    “没想到时过境迁这么多年，我竟然还能活着走出审判局的地牢，甚至能够再看他一眼，哈哈哈哈哈。”
    老人笑了起来，他的声音嘶哑难听，仿佛是夜枭的嚎叫。良久，他停了下来，糟糕的身体状况让他的声音里带有了明显的喘息，“……你是不是很好奇，为什么审判局会把我这个罪大恶极的叛逆放出来？”
    说对此毫无兴趣当然纯粹是说瞎话，在阿列克谢这种等级的老狐狸面前说谎简直就是贻笑大方，辛西娅思索了片刻，便顺应本心点了点头。
    这本来也没什么好隐瞒，她又没有喜欢多此一举的傲娇属性。
    前任红衣主教点了点头，对她的诚实很是满意，他被瓦伦丁关了太久，又怀抱着太多秘密，这些秘密让锡安会和圣光教都投鼠忌器，而他呢，走在平衡两年的钢丝线上，憋了一肚子的话没处说。
    他不能把这些秘密告诉疼爱的侄子列维，仅仅是知道了天选者的真实身份就让列维饱受巫蛊术的折磨，更多的秘密不过是一道道催命符，他不能看着一心想要保护的亲人因为自己的多嘴而丧命。
    毫不知情的人不能透露，心知肚明的人没话可说，然而，面对着对此一知半解的辛西娅，阿列克谢就没有顾忌了。不如说，他巴不得借此将瓦伦丁一军，顺便验证一下自己的猜想。
    如果辛西娅就是预言中的那个人，她自然不会为了这么芝麻大点的事情就丢掉小命，那就更好了，所有能让瓦伦丁头疼的事情都能让他感到快乐。
    怀抱着心中不足为外人道的恶意，阿列克谢两三口吞掉了残余的面包，意犹未尽的舔了舔手心的残渣，正是太明白饥肠辘辘的滋味，才会格外的贪婪。
    “这个世界上之所以会有那么多庸人，就是因为他们往往都会把很简单的事情复杂化，这一次也是一样，”阿列克谢舔了舔唇，“瓦伦丁那条疯狗愿意放我出来，自然是因为我们两个的利益难得的一致了。”
    “一致？”辛西娅小声重复道。
    “无论对方是谁，对于胆敢叛离圣光之人给予制裁，只是据此达成一致罢了。”
    叛离圣光？
    辛西娅的第一反应就是投靠蛛后的那些国家，只是这个答案未免也太昭然若揭了，或许她真的是阿列克谢所说的庸人吧，总觉得隐藏在任何人都能想到的普通答案之下，还有一条大鱼等待着渔夫的捕捉。
    既然机会难得，她决定单刀直入一次，或许真的能轻易得到真相呢？
    一向很准的直觉提示着辛西娅眼前有一个深入了解的绝好机会，只是还没等她开口询问，马车突然停了下来，车门也被人粗暴的从外面打开了。
    “抱歉，打扰了，陛下。”
    伊恩高大的身影出现在了马车门口。
    “从这里已经能看到凯姆特帝国的哨所了，他们似乎扩大了关卡范围，洛克子爵和埃梅特正在商议，您最好去主持一下。”
    这其实是个漏洞百出的说法，无论前路出现再紧急的情况，身为女王的辛西娅才是使团的最高指挥，洛克子爵和埃梅特若是需要帮助也要主动来找她，万万没有让她去迁就臣子的道理。
    辛西娅若有所思的看了看面色严肃的伊恩，又扭头瞧了瞧坦然微笑的阿列克谢，最终还是没有点破这个拙劣的谎言，反而提起裙摆轻盈的走下了马车，临走前还冲伊恩眨了眨眼睛。
    看到女王在卫兵的簇拥下走向正在讨论的洛克和埃梅特，伊恩心下终于松了口气，只是面对前红衣主教时就没了好声气。
    “圣光绒默原则，我看你是全部忘的一乾二净了，阿列克谢主教。”
    “人老了，记忆力难免大不如前，”阿列克谢倒是一副老神在在的样子，“倒是伊恩审判官你，竟然把女王赶下了车，可真是令老朽瞠目结舌。”
    论耍嘴皮子，佣兵出身的蛮族自然比不上传教士起家的主教，伊恩对此心知肚明，他干脆的放弃了和对方兜圈子，“若是你能管住嘴，小辛西娅也不必下车了。”
    “哦？难道我说错什么了吗？”老者夸张的挑起了眉毛，“原来瓦伦丁和老朽的交易是不能让女王陛下知道的啊。”