第139节

    没多大一会儿，李妈妈去厨房端来了一笼包子和一碗面条过来了，说：“包子还有，粥倒是没了，奴婢就自作主张盛了一碗面过来了。”
    “也行，面给我分一点吧。”丑姑说着，把碗递了过去。
    李妈妈给她拔了半碗，剩下的一半碗就端过去给阿竹了。阿竹饭量大，一个人吃了四个大包子，还喝了一碗粥外加半碗面条，吃的可把李妈妈吓了一大跳，不由的就多看了她两眼。
    丑姑见了，就笑道：“她饭量大，给厨房说一声，以后饭菜多备点，她以后就象今天这样和我们一起用饭了。”
    李妈妈连忙应下了，心里十分好奇阿竹是什么来头。看她也不象是侍候人的，一举一动都象个男儿家，甚至连丑姑她也觉得不太象大家贵夫人。不过她怎么也是朱管家精心挑选过来的人，眼力劲还是不错的，面对丑姑这张太不怎样的脸，一点儿多余的表情都没有，不仅仅是她，郑二家的也一样，显然这些仆人，都是训练有素的。可见，朱管家也是个有能力的人。
    饭毕，李妈妈和郑二家的麻利的收走了碗筷，李妈妈又端上了茶水。宁二挥挥手让她去歇会儿，自己带了丑姑和阿竹在外面转转。
    这是他的家，从出生就一直住在这里，却也已经有八、九年没来过了。走到院子里，心里简直是百味陈杂，他没想过自己有朝一日还会再回到这里。
    宁府不大也不算小，是个三进宅院，他们现如今住的自然是最好的正房，原先是他的祖父母住的。
    而他自己以前则随祖父母住在正房的西耳房里了。他父母住在东厢房，叔父一家住在西厢房里。
    因时间太紧，朱管家并没能把所有院落全部收拾出来，特别是后罩房，因为已然无法简单修葺，被朱管家干脆给全推了，清理的干干净净，就栽下了几丛青竹和一些观赏性的小植物做点缀，只剩下一堵高高的院墙了。反正，宁家主子少，就当这里是个小花园子正好。
    就是除了正房之外最好的东西厢房，也只来得及收拾出东厢房，西厢房还没来得及收拾。其他的，走廊跨院什么的，还好都勉强收拾出来了。也亏得现在是夏天，这段时间又天气好，一直出太阳，收拾整理院落十分方便。
    不过，时间短，朱管家再怎么有本领，也只能粗粗收拾出来了。剩下的一些细活还得慢慢弄呢。
    宁二一一给丑姑指出这些院落是哪些人住的等等，丑姑住过的房屋都是最简单的，农村的三大间正房再加后面一个小院子和厨房，这是她小时候老家的房子格局。后来在城市里住的都是厅室结构的商品房。
    她甚至搞不清楚，宁二所说的厢房，耳房是什么。跟着他转了一圈，人也累了，脑子也糊了。
    宁二只以为她是累了，不好意思的说：“哎哟，我这是忘形了，只顾着自己兴奋没想到你身子重了。走吧，我回屋里去歇歇。”
    丑姑只觉得古代人为什么要住这么大的房子。这七七八八的房间加起来，都有几十间了，住得过来吗？
    宁二听了她这个疑问，好笑的说：“这你就说错了。有些人丁兴旺的家族，主子上下四代就有几十口，外四各主子身边侍候的下人，有个上百口很是平常。房子要是小了如果住得下？我们宁家以前也不算什么富贵大户人家。这些屋子也都住得满满当当呢。”
    说着他想起了家人，要不是出了事，宁家这座宅院都要住不下了呢。可惜了，现在就只得他们一家三口了。倒真是象丑姑所说的，这宅院也太大了，显得有些空寂。
    两人闲话了一会儿，朱管家叫了个婆婆过来请主子们去前面说话，说是有事要请主子拿主意。
    宁二和丑姑就携手到了前院，朱管家说：“因时间仓促，府里很多地方没收拾好，再者下人仆妇也不够人手。”
    宁二早就知道不够人手了，直接说：“先去买一批下人回来慢慢用着吧。最主要的是，找两个稳重的大丫头侍候夫人，还要有经验的奶妈子也得先备着，各地儿该加的人手都得加上去。”
    朱管家微微沉吟片刻，说：“如此，只怕得十几人呢。”
    宁二在心里盘算了一下，两个大丫头侍候丑姑和他，两个侍候孩子，两个来客了可以侍候茶水的，再加上随丑姑外出的老妈子也得有两个，外院跑腿的男仆也得有两三个。
    如此十个人还怕不够，就又说：“弄十五个人过来吧。年纪小的八、九岁的小子和小丫头也各要二个，慢慢教着。四个十六七岁的大丫头。两个年轻妇人，两个妈妈，再加几个青壮男仆。”
    说完，宁二拿了张五百两银票给他，说：“家里该添置的物件儿，都速度置办来，要银子就找我或者夫人。”
    朱管家领命而去了，宁二和丑姑也累了。
    回房歇了个午觉，丑姑才想起大事了，急忙问：“昨儿进宫去，皇帝说了什么？”
    “让我先歇三天。三天之后会旨意下来的。还赏了我一千两银子呢。”宁二答。这次皇帝象是明白了他手头太紧张，直接给了一千两银子。
    “哟，总算大方了点啊。”丑姑笑道。
    “这是小头，等旨意下来，总还会些赏赐的。就是家里样样欠缺，想要理出个样儿来，只怕还得一段时间了。”宁二有些担心的看了看丑姑的肚子。
    丑姑是个孕妇，阿竹偏生又是个没有侍候过人，没在大宅门内混过的人，李妈妈虽然沉稳，但时日太短，还不知道她的能力如何？想要把下人仆妇全调、教出来，指望丑姑怕是不可能了。全靠他自己吧，也不太可能，况且他是个男人，有些女人家该干的事情他还不清楚呢，再加上他很快就得有差事在身了，哪里还能光顾着家里。
    这么一想，他就提起了丑姑的舅舅，及她的两个弟弟。
    说：“你舅舅家，和明儿他们，都要去报个信儿。”
    “哎哟，你不说我都忘记了。你看我这记性了哦。”丑姑大叫道。
    “你别激动，我明儿就让办这些事。”宁二连忙安抚她，生怕她一激动自己要出门。
    第212章 封官
    这天晚上，宁二和白大夫提起这些周家与吴家的两兄弟，说：“丑姑急的不得了，还想去看望明儿和小弟。另又不知道周老爷是什么意思，这门亲戚是认还是不认？”
    白大夫却说：“不如让我去一趟。正好我也要去和周老爷说说话。”
    反正他与周老爷熟识，想当初也是受周老爷所托才和丑姑和宁二在一起了。有些话，让他来说，确实比丑姑和宁二自己去问去说要好的多。
    宁二想到自己这里也没有人手，他自己又走不开身，外加又不知道周家愿意不愿意公开这门亲戚，觉得白大夫去一趟也正好，和丑姑两人商量了一下，说：“那就劳烦您了。不管怎样，我们做小辈的，不先去拜见长辈是不对的。您先帮我们带点礼过去，掏掏口风，我们再作打算。”
    “送什么东西过去？”丑姑问。
    说实话，她还真搞不清楚现在该送什么样的礼物给周家，才算合适。他们带过来的一些海产品与茶叶，还没来得及处理，与其他的东西全部先堆在东厢房里了。京里的行情她也不太懂。
    宁二笑笑说：“礼物有现存的啊。我们去拿些茶叶和海产，再买几色平常礼品就行了。”
    也幸好带过来的海产品只剩下高级货了，而茶叶也早都被包装的十分精美了，宁二一样取了些，又叫来朱管家，说：“去置办几色礼品，明早再派人送白老爷子出去一趟。”
    朱管家应下了。
    白大夫也就先回去歇着了，晚上，丑姑和宁二两人开始清理带回来的东西。
    别的不说，几样贵重物总得先清理出来，两人带着阿竹，忙活了好半天，总算是把茶叶，珍珠，海产品全部清理好了。剩下的一些个人衣服饰品等也全部搬回了正房，该收入箱笼的先收起来了，该洗晒的也都放在一边，准备明日再清理。剩下的就是一些零碎的点心和小吃，以及他们在路上腌制的大酱，咸菜等等了。
    看着大堆的锅碗瓢盆，坛坛罐罐，宁二和丑姑都不由的笑了起来。
    宁二说：“我们在正房设个小厨房，吃腻了厨房做的饭菜，就自己做几顿，可好？”
    “好啊，好啊。”丑姑觉得这个主意极好。
    她要是非用餐的时候饿了，就可以直接弄点东西吃了，不必要非得去打扰厨房。毕竟现在的宁府总共就郑二家的一个厨娘，连帮忙打杂，烧火洗碗的人都得内院的打扫婆子去帮忙。人家也是需要休息的。有个小厨房就方便多了。况且往后一家人常住，迟早也是要开小厨房的，还不如早早就置办起来。
    第二天，宁二早早起来，看着郑二送白大夫出了门，才又吩咐朱管家把正房的小厨房重新建造出来了。
    “好的，老爷。小的与您说个事情。这府上下人都不齐全，原先小的是以为您和夫人会带些随身侍候的下人回来，就只备了些必备的人手。现如今天，完全不够使唤，是要现去买了些下人回来使着，还是你有别的打算？”
    宁二早就知道家里侍候的下人太欠缺了，前几个到京城时就在后悔没有在路上给丑姑找两个贴身侍候的人，这时立即说：“先去买十个人回来吧，应应急。过段时间，我再去找些人回来。”
    柱子一家老小，他肯定是要在皇帝面前提一提的，多半他们能回来。而明儿和小弟就算不到宁府来过日子，吴氏云珊他也是准备接回来，毕竟这母女俩是宁家人。而她们在京里呆的时间不短了，身边估计也有些人手。
    如此，暂时先把家里各地方需要的人手备齐，至于丑姑身边侍候的人，现在暂且有李妈妈和阿竹，只要再添一个大丫头就差不多了。其人的仆妇，就可以慢慢找了，不急这一时三刻的。
    “老爷，十人只怕有些不够。光是外院内院打杂的、厨房的帮厨、跑腿的、回话的、及夫人身边的大丫头、及府里总得备两个针线上的妇人、还得有管帐的、这就不止十人了。”朱管家又说。
    “我只要你给夫人这边找一个稳重的，能带出门的大丫头就行了。其他的，哪里差人，你就补哪里。另再备两男两女四个七、八岁的孩子，留下来慢慢教。再就是，找找奶妈子。”宁二说着，拿了五百两给他，还说如果不够银子，再来找他要。
    朱管家这才满意的走了。主子发了话，他才好办事。
    周家离宁府还是蛮远的，几乎要穿过整个京城，花了不少时间郑二和白大夫才到了周府。郑二有些惊讶白大夫和周家是什么关系，但又不敢打听，就被白大夫打发回来了，说：“这里我熟，晚上我自己回去。”
    郑二见他熟门熟路的，显然没说假话，就放心大胆的回来了，报告给宁二听了。
    周老爷这几日正象热锅上的蚂蚁，等得心焦。见到白大夫连忙问：“丑姑到京了吗？”
    “到了，一切都好。”白大夫说着把丑姑送给他的礼物拿了出来。
    周老爷笑道：“真有心了，大老远的还想着给我们送什么礼啊。”可见他还是蛮开心的。
    白大夫就说了：“他们怕冒冒然上门，诸多不便，我老头子就先来探探门了。”
    周老爷微怔，笑道：“说的什么话啊。只是不知道皇帝的意思，也不敢大张旗鼓。丑姑那边安置的如何了？”显然，他还是认这门亲的。
    “宁府也不小，时间又仓促，很多不齐全的地方。他们得腾出手来先把家里理顺呢。”白大夫答。
    “唉，丑姑和宁二的婚事太过于匆忙，事先我都不知道，皇帝前几日才告诉我呢。”周老爷有些不满的说。
    “丑姑身怀六甲，出行也不便，你这里要是抽得出人手，不如送几个会侍候孕妇和坐月子照顾小婴孩的仆妇过去。其他的，他们勉强也能支撑得开。”白大夫又说。
    “这好办，家里就有现存的人手。”周老爷一听丑姑已经有了孩子，又惊又喜，连忙招人叫夫人过来。
    周夫人立马推荐了两个大丫头两个仆妇，其中有一个年轻媳妇子刚生完孩子二个月，正好可以当备用奶妈呢。都是她得用的人手，性情品格自然也信得过，不过周夫人也怕丑姑不高兴自己送的人，只说：“让她先使着，要是顺手就留下，不顺手就再打发出来。”
    这几个人周老爷自然也知道，也明白夫人挑出来的人都是性情办事能力都不错，就立即吩咐下去，让他们去做准备了，今天就和白大夫回宁府去。
    周夫人就去办这些事了，另还要给宁家送回礼，因为丑姑和宁二刚到，府上又什么都不齐全，这回礼就越发显得难办了，要送他们最需要的。如此，周夫人很是忙碌了半天，才算搞的差不多了。
    白大夫又和周老爷说了些事情，当听到丑姑的生父是西凤国的国王时，周老爷差点儿惊讶的叫出声来：“竟然是他？难怪我怎么都查不到的？可是他怎么当时没把我妹子直接带走呢？”
    “当时那个情况，他自身都难保，如何能带女眷，何况你妹子还当是他是害了自己的罪愧祸首呢。”白大夫说。
    周老爷长长的叹了口气，说：“难怪皇帝着急让丑姑出嫁了。”
    “可是我就不明白了，那姓吴的既然是他的暗桩，怎的……”周老爷心里极不平静，要他说出，一个下人和妹妹生下两个儿子这种话，实在难以启齿。
    白大夫显然明白他的意思，摇了摇头，说：“这事你只怕要问你妹子了。”
    他猜测，要么吴猎户起了色心动了周小姐、要么周小姐成心报复凤安，故意和吴猎户睡了、再不就是两人又中了其他的人道。后面就干脆以夫妻之称，在那穷乡僻壤之地过起了日子。
    “这话我怎么问的出口。”周老爷连连摇头，不管是哪种猜测，都不是好事，现在最重要的是明儿和小弟的事情了。
    “丑姑一直担心着她的两个弟弟。总是要找机会带他们过去见见的。”白大夫说。
    “这我知道。现在他们的身份还不宜大白天下。等着上头的旨意吧。西凤国的来人已经快到京城了。”周老爷说。
    他前面还在猜西凤国为何而来，这下子，他多少猜到了原因。多半是为了丑姑而来的，不一定是看中了丑姑这个身份，极有可能是因为丑姑和宁二搞出的那些种粮食的法子。这件事，就不知道他妹妹会不会受影响了。一想到这些，他就满是担心。
    白大夫在周府里用过了饭，就带着周家给丑姑准备的一堆礼品及七个人准备回宁府了。
    周家安排了两辆大车，两辆小车送人送物。其有两名十五、六岁的大丫头，都是周夫人身边的即将升为一等的二等大丫头，年轻媳妇子一家三口外带一个帮她照顾孩子的婆子，一名中年妇人是侍候过她自己坐月子的管事妈妈。这些人都是周夫人的得力人手。
    白大夫临走前，周老爷还交待了：“这几人先带回去使，要是还差什么人手，就只管来要。我这里别的不多，人手还是管够的。就是她娘，我也会过去和她说一声的。明儿两兄弟暂时不宜公开和丑姑的关系。改明儿，我瞅个机会带他们去宁府看看。叫丑姑不要担心，他俩好好的呢。一切都得等到定下来，再说。”
    白大夫自然也明白他话的意思，点了点头，就走了。
    跟着白大夫过去的人当中，还有周府的一男一女两名管事，是去认门的。
    白大夫出来一天，带回了两车人和两车礼品，在门口正好遇上了忙得四脚不沾地的朱管家。可把朱管家吓了一跳，这位白老爷子说的是夫人的远房亲戚，住在宁府，他已经不太知道要如何可侍候他了。没想到他还又带了这么多人回来，着实令他头疼。
    没想到白大夫却说：“这是你们夫人的亲人送过来给她使的人手。大丫头，管事妈妈及奶妈子都备齐了。”
    朱管家愣了片刻，才大喜道：“哎哟，这敢情好。”说着连忙安排大家进府。
    他还正愁一时无法找到合意的人侍候夫人呢，毕竟夫人身怀六甲，需要更加精心的照顾，并且她自己一个人也没带，弄得他非常背动。幸好还有个李妈妈能暂时支撑着，阿竹在他眼里，就是个陪夫人说话玩乐的人。一看就知道不是正经侍候人的，他都搞不清楚阿竹究竟是干什么的。
    而周府的两名管事，也都是出门应酬惯了的人，自然很快就和朱管家说上了话。没一会儿，朱管家就叫了李妈妈出来，让她带着这一应的仆妇和这名管事郑妈妈一同进了内院去拜见夫人。他自己则带了男管事去见宁二。
    郑妈妈是个办事很利索的人，先是把周家带过来的人，一一介绍给丑姑了。
    “这两个大丫头原是夫人身边侍候的，侍候人的活儿样样都会，针线活儿也不赖，人都很细心。这个年轻媳妇子，刚生了娃儿二个多月，原先也是在夫人身边小厨房侍候过的，配了老爷身边的长随。这个妈妈，是侍候过夫人月子的管事妈妈。”
    这些人被郑妈妈点一个，就出来一个，正式拜见了新主子。个个都进退有度，显然都是训练有素的人。
    丑姑也非常满意，她知道这没见过面的舅母，给她的人手确实给她方方面面都考虑到了。