第9节

    温含章瞅着他一派眉清目秀的模样却做着一幅鬼祟的嘴脸，手指头就痒痒，忍不住抬起手掐住他的脸，一拉：“说话就好好说话，在娘这里不用做这番模样。”
    张氏早就注意到他们两人的举动了，她这头和万氏正说着端午各府送礼的事：“闵国公家的老太太我以前随侯爷去拜见过，许是年轻时候种地多了，身上总带着几分乡下的纯朴豪迈，你若给她送礼，拣上些野物她或许更欢喜些。”
    那头已经悄悄瞪了他们一眼，叫他们老实点。万氏当做看不到，她娘家以前正当旺时，也踏不上国公家的门槛，她正好趁着请安时多向张氏取取经，也好赶紧上手。先侯爷去世四年，温子贤承爵才两年，前三年父孝在身，他们也不好出去走动，现下出了孝，这些关系就得赶紧捡起来。
    张氏突然想到了什么，指着温含章道：“那家老太太和她最谈得来，你问我还不如多问问章姐儿。”
    温含章有些无奈，她以前随着张氏出门见客，因为嫩壳老心，比起其他小娃娃能乖巧地坐上好久，这些老夫人老太太的就格外稀罕她。她道：“大嫂不必担心，闵老太太跟咱们家的老贵太妃很有交情，对着我们家的人都和气着呢。”
    万氏蹙着眉头：“老贵太妃喜欢佛法，佛法高深，我未出嫁时太太怕我移了性情，不叫我多读那些。闵老太太看起来慈眉善目，就跟那庙里的菩萨一般，我只担心我跟闵老太太说不上话。”
    温含章笑道：“闵老太太不喜欢求神拜佛那一套，大嫂放心吧。”她想着，老贵太妃也不是喜欢念佛，她是整日无事，只能给自己找点事干。
    即使皇帝不喜欢，逢年过节的，温家也会随大溜儿进宫请安，算一下，那座华丽辉煌的皇宫温含章也进了不下上百次了。老贵太妃那才叫一尊庙里的菩萨呢，整日里就为了满足老皇帝变态的独占欲，不叫她与亲人亲近。一个八十多岁的老奶奶，无儿无女，在身边服侍的只有宫女太监，虽然老皇帝时有赏赐，可人临老了还是希望有亲人在身边。
    每次她进宫去，和蔼可亲的老贵太妃就喜欢摸着她的头发，将自己攒的适合小姑娘穿用的衣裳首饰一气儿给她用上。温含章担心她在宫中没有银钱打点，她反而担心她是不是在府中缺钱了才会想到这些，每次出宫，她的荷包必定装得满满的都是银票。
    温含章总觉得拿一个孤寡老人的养老钱心不安，可她爹却叫她不要跟贵太妃推辞，当时永平侯说的一句话叫温含章特别心酸，他摸着温含章头上的软包包，道：“老贵太妃一辈子没有子女缘分，她给你银钱，心里欢喜着呢。”
    想起老贵太妃，温含章也没了跟温子明打闹的心思。又快到端午宫宴了，到时候进宫不知道能在千禧宫呆多少时辰。老皇帝变态就变态在这点上，每次都掐着时间过来赶她出宫。
    温含章又想着，下一次朝贺她就嫁到宁远侯府去了，钟涵现下才正七品，他跟家里人关系不好，钟家那位老太太不一定会愿意带她进宫，而要等钟涵混到能够名正言顺让她进宫蹭宴的品级，老贵太妃不知要埋到土里多久了。
    因为想着宫中的贵太妃，从荣华院回到芳华院，温含章的心情都不太爽快。温子明却是亲自过来了。
    温含章把眼一瞪：“现下不是你念书的时辰么？李先生找不到你要骂人了！”
    温子明笑：“我跟李先生对对子，李先生输了，叫我今日轻松半个时辰。大姐姐你就别担心了。”说着，他变戏法般从身后拿出一个卷轴，眼睛里满怀期望道，“大姐姐，你赶紧打开看看是什么！”
    温含章打量着手上温子明递给她的东西，以玉石为轴，装裱瞧着十分精美，触之手感细腻温润，她狐疑道：“不年不节的，你怎么突然送我礼物？”
    温子明也不说话，只用一双水润润的大眼睛在她和她手上的卷轴溜来溜去，又软萌又可爱。温含章被他看得十分无奈，只好依着他打开了。
    卷轴缓缓打开，竟有一米多长。只看一眼，温含章突然愣住了。
    其上用精细的笔画勾勒出一个佳人，穿戴跟那日她见钟涵时别无二致，姿态端庄，面容娟秀，发饰精美，背景中仅有几盆十八学士作为点缀。那日她刚从外面回来，没来得及换回常服，身上穿着一件藕色并蒂莲对襟和同色的花蝶蜀锦百褶裙，画师刻画入微，竟连衣裳的细节都画得惟妙惟肖。
    温子明看到卷轴里的东西，终于心满意足了。他赞道：“钟涵哥不亏香嘉才子之名，这幅画行笔轻细柔媚，构图别致精巧，用色艳而不俗，非他人所能相比，将大姐姐画得比真人还要美几分！我之前也想送大姐姐一幅亲手所作的字画，可惜总是找不好角度，画不好层次。大姐姐你知道吗，外面钟涵哥的画已经炒到了千金一幅，你手上的卷轴，贵值千金啊！”
    又感叹：“旁人都说钟涵哥过目不忘，我今日才相信。大姐姐头上的这支拉丝蜻蜓珍珠步摇是我去年画了图，叫外面的金店打出来送给你的生辰礼物，大姐姐你嫌累赘，总共也没戴过几次，钟涵哥应该也只见过寥寥数次吧，居然画得丝毫不差。”
    “一次。”温含章纠正道，“他就只见过一次。”
    温子明道：“妙手画师的名号真是名不虚传，钟涵哥简直神乎其技，让人叹为观止！要这幅画是送给我的就好了，大姐姐你一向就不爱画，送给你真是暴殄天物！”说着竟然愤愤看了她一眼，温含章觉得，如果她不是他的亲姐，这小子肯定要更狠地说一句焚琴煮鹤，牛嚼牡丹。
    温含章手指头又开始觉得痒痒了，她知道温子明对好画一向颇有些痴性。可他刚才说的这些，已经不止踩了她一次了！什么比真人还要美几分，什么送给她就是暴殄天物的，她有这么差劲吗？温含章微眯着眼睛，笑道：“我也是这么想的，可惜娘没将弟弟生成妹妹，不然二弟如此国色天香，钟子嘉想必不会吝啬再送一幅画来。”
    温子明一眼瞪过来，居然道：“大姐姐还当我是垂髫小儿，被你逗上几句就发脾气。姑娘家就是如此锱铢必较，我才不跟你一般见识！”
    “……”怎么办，真的好想一手把他脸上的大男子主义捏起来扔掉！
    钟涵在翰林院被派的是给前朝修史的活儿，之前钟涵对这份工作还算兢兢业业，但现下却有些心不在焉起来。
    今科状元唐鹤龄的桌子刚好正对着他，唐鹤龄就见着这位人见人爱的探花郎，提着笔就这么陷入思考中。他好奇问道：“玄朝末帝的这本起居注有何问题，竟让子嘉如此举棋不定？”
    钟涵回过神来，打了个哈哈：“圣人说每日三省吾身，我不过是见贤思齐，见不贤而自省罢了。”
    唐鹤龄：“……”当我傻的吗？
    钟涵确实在想一个问题。他前夜在床上辗转反侧，寤寐思服，夜不能眠。披着衣裳起来，看到轩窗外的一轮冷月，突然又想起之前的那个梦，一时心痒难耐，挥手而就。看着画中佳人，窥着壶中漏刻，也不想着睡觉了，连夜装裱，早上出门前就将之送到伯府上托付给未来小舅子。
    钟涵摸着下巴一脸思考：也不知道温姑娘喜不喜欢他的画？
    第15章 卫绍
    温含章的感觉，还不赖。画中仕女纤弱细美，神韵动人，颇有一股秀媚古雅之意。
    她没想到，她在钟涵心中竟是这么个形象。
    想着刚才温子明走时一脸的依依不舍，她就十分好笑，这幅画若画的不是她，送给他也没什么。
    但现在可不行。温含章将画卷铺在书案上，细细欣赏着——这可是她第一次收到别人为她画的画像呢。
    她现下才明白，为何满京城的姑娘都对钟子嘉趋之若鹜。若钟子嘉要讨好谁，只需要像这样，将她入画细致描绘，准能叫一干为了他的俊颜春心萌动的姑娘钟情更深。
    可惜温含章不是那等闺阁之中不谙情事的姑娘家，她先是见了钟子嘉的冷脸足足一年，后头又在家中守孝三年，这四年里，她一次又一次设想钟子嘉与她之间如此冷淡，婚后该是如何相敬如冰。现在钟子嘉终于有了她设想中的夫婿模样，温含章细细品味着自己的心情，只有一点点被讨好的虚荣愉悦，更多的，竟是觉得如释重负。
    京城外的官道上，一辆马车风尘仆仆，远远而来。
    靠近城门时，一个小厮兴致冲冲探头而出，又转头对着车厢中道：“少爷，我们到城门了！”福寿看见城门处排成一条队伍的人群，简直恨不得出来手舞足蹈一番——坐了将近四五日的马车，终于能好好休息了。
    他家少爷此次会试高中进士，在随后的朝考中又一鼓作气考上庶吉士，朝廷给了少爷一个半月的探亲假回乡祭拜祖先。衣锦还乡，载誉而归，可谓春风得意，可惜少爷从小父母双亡，家中只得一个老仆守着屋子，在祭了父母、安排完族中进士立碑事宜后，也没有其他牵挂了。
    来去两趟都是跋山涉水。原本不需要坐这么长时间的马车，大夏朝水路畅通，京城外面就有一条运河可以由蜀中直达京城，但是禁不住他家少爷晕船啊！晕的天翻地覆，那脸色白的都没了进士老爷的派头了。于是他们只得半路下船，在驿站中换乘马车，这才堪堪赶在期限前回到京城。
    卫绍轻咳两声，也觉得自己一幅病恹恹的模样挺没面子的，他道：“你将我的身份文书翻出来备着城门兵验看。”
    福寿无有不应的，一边翻找行李，一边继续道，“也不知道才墨堂怎么样了，这一次我们从家中带足银两，终于可以还情伯府的人情了。”
    这一次主仆二人回乡祭祖，可有不少商人和地主凑上来送银钱送田产。对比三年多前在京城的穷困潦倒，福寿不禁深深感慨，难怪老人都说功名二字值千金。
    听着耳边小厮的唠嗑，卫绍没有说话。
    四年前他中举后信心满满，只带着一个小仆赴京参加来年春闱，可惜因水土不服生了一场大病，不仅花光身上所有的银两，还因此错过当年会试，客栈老板见他气若游丝躺在床上，不愿惹晦气，当时便要撵了他出去，幸好店小二暗中指点他们去了永平伯府的才墨堂。
    卫绍永远不会忘记，客栈老板见他气若游丝躺在床上，不愿惹晦气，当时便要撵了他出去，幸好有人暗中指点，叫他们去了为穷举子们大开方便之门的才墨堂。才墨堂的管事见着他烧得面色潮红，本不愿让他入住，还是温大姑娘一腔恻隐之心，不仅叫人请了医师，还送了好些贵重药材过来，那管事才不敢多说些什么。
    福寿继续絮絮叨叨的：“二爷之前托我们寄卖的三十幅书画价格肯定又涨啦，一开始瀚轩斋的老板还压了我们一半的收购价，原本一幅画该有二两银子的，齐老板居然只愿意给一两！二爷那些画用的都是好宣纸好颜料，一两银子，本都收不回来！幸好二爷手把手教我去跟他谈判，齐老板才知道厉害！那齐老板也是好笑，见二爷的画好卖，上次还偷偷问我画师愿不愿意与他签个契书定期供画，二爷听到后笑得见牙不见眼的，别提多高兴了。”
    卫绍突然道：“我就说子明前阵子怎么又被李先生加了功课，原来是私底下又多交了二十幅画卷。”温子明私下有一个不能登大雅之堂的爱好，素来是托他帮着在外面运作的，卫绍看了几次温子明交的画作，不好意思每次都亲自出面，就叫福寿去办了。他只是没想到，温子明居然将福寿收买得如此死心塌地。卫绍心中有些无语。
    福寿卡壳了，此番来回过了一月之久，他居然忘了二爷交代这事要瞒着少爷！看着卫绍似笑非笑的神色，福寿头皮一阵发麻。
    卫家主仆惦记着温家人，温子明也在惦记着卫绍。所不同的，温子明在温含章面前大吐苦水，桌子拍得十分响亮，叫温含章觉得他每日上学是不是都进龙潭虎穴了。
    温子明：“大姐姐你是不知道，这日子真的没法过了！我不过就请个半日的假，李先生居然给我布置了二十个题目，叫我十日之内就要做出来，不然就不让我出门！”关键是李先生抠的，只愿给他批一个时辰的假而已！
    温含章正在看钟子嘉托温子明给她送的十二生肖小泥人，说是他路过梅林大街看着极有趣味，想着她应该会喜欢便顺手买了下来。这套泥人确实捏得惟妙惟俏，关键是颜色搭配十分爽朗明媚，温含章一见之下，都有些爱不释手了。
    温子明瞥了一眼桌子上的小动物，钟涵哥最近就像开了窍一般，路上随便见着些什么就让人送到伯府上，关键是他怕人说大姐姐的闲话不敢直接送到芳华院，都是拐了个圈让小厮送到他书案上。于是他每天下学后，还要拖拉着疲惫的身躯充当一回驿使给大姐姐送礼物，简直不能更心累。
    温子明十分不满温含章的心不在焉，他酸溜溜道：“大姐姐最近有了大姐夫奉承，都不管我的事了！”
    温含章这几日每天都有礼物收，心情十分舒畅，她对着温子明嫣然一笑：“好说！”
    温子明磨了磨牙，突然长长叹了一口气：“下次我叫个小厮送过来就是，何必要自己跑一趟。娘每次见着我只会叫我努力念书，李先生日日给我布置课业，就连大姐姐也不关心我了，我做人还有什么趣味！”
    温含章抬手弹了弹他的额头，这话说的可就欠揍了。温含章不是没见过那位李先生。李先生名李松春，虽是同进士出身，可学识却是上上等的，若不是当年科考时运不济得罪了人，未必会落到第三甲上。他当官后便时时为此抱憾，在因罪被罢官后，也没想着找关系起复，而是在听闻永平侯为幼子寻找名师后，亲自上门面试。说起来，温子明自小便有神童之名，李先生当年见过温子明后真是惊喜交加，这些年在府中对温子明也十分尽心尽力。
    温含章道：“你就收了这满腹的牢骚吧，李先生早就跟娘告过状了，说你今年以来每日不思进取，不知道在干些什么。”温子明自小冰雪聪明，在课业上只需稍稍讲解便能举一反三，触类旁通，他在科考上走的从不是将勤补拙、钝学累功的路线。
    李先生从他还是个小儿之时就带着他，深知对这个弟子不能栓得太紧，也十分懂得老师家长沟通之道，每过半月必要汇报一次温子明的学习情况，以前是对着永平侯，现下就是直接对着张氏了，原本应该是跟温子贤汇报的，毕竟长兄如父，可惜伯府情况不是特殊了点么，张氏又有要求，李先生也就跟着形势从善如流了。
    温含章见过几次李先生到荣华院的样子，张氏面前竖了一个厚厚的屏风，李先生弓着身子一脸严肃，根本不像是温子明说的那样恣肆无忌。
    温含章怀疑地问道：“我最近比较少管你，你请这么多假，干什么坏事去了？”
    温子明咕隆了一句什么，又道：“卫大哥让人带了信给我，说是这两日到京。我才想着告个假出去一趟。”
    温含章记得卫绍是才墨堂资助的一位学子，不知怎的，入了温子明的眼，在今科中考上了传胪。之前李先生跟张氏告的小状中，就有一件事。温含章思忖着温子明走科考的路线，卷面上必要有一笔可以打动上意的铁画银钩，便花了大钱淘换来一套据说是圣上最爱的前朝李玉照的字帖，可惜温子明嫌李氏书法不够开阔大气，转头就送给了卫绍，等着卫绍学出了趣味转头推荐给他，温子明才多了几分兴趣。李先生见着他们这一来一回的，真是一腔的恨铁不成钢。
    温含章倒是不拘着弟弟跟这位一看人生就十分积极向上的卫绍交往，只不过……温含章问：“那前两个月呢？”
    温子明对着温含章，一说慌就面红，此时他便顶着一张大红脸，硬生生道：“我都十四了，出个门还要打报告么？”
    温含章瞅了瞅他头上两个圆圆的包包头，视线下滑，突然伸手拧住他白玉般的耳朵，狠狠一扭：“你是不是藏了些什么不可告人的秘密？”
    温子明简直不能相信，他那平素看着淡然自得的姐姐，居然会做掐耳朵这种乡下村妇才会干的粗鄙不堪之事！
    温含章对着不敢置信的温子明哼了两声：“三天不打上房揭瓦，我跟娘就是平时对你太好了，你要是不交代，我就要动大刑了！”自从温晚夏的事情过后，温含章很是反省了一番，觉得自己为人懒散，才会被人蹬鼻子上脸，主要是她对着府中弟妹都是端着一副成熟的心态，一直觉得君子动口不动手，可偶尔动一回手，这效果不也挺好的么？
    看温子明这幅被雷劈了的模样，说话都开始吭吭哧哧起来了：“大姐姐，你冤枉人！我、我哪有做什么不好的事情？大姐姐你这样可不好，我要是告诉钟涵哥，你在他心中优雅纤细的形象就毁于一旦了！”温含章那幅画，温子明之后耍赖着也看过好几回了，越看越觉得钟涵哥画技惊人，非常人所不能及。
    温含章根本不怕温子明的威胁，她对春暖道：“去，把他那个叫高敏的小厮叫过来，我要问问他。”
    春暖捂着嘴偷笑着下去了。姑娘这一段时间跟以前太不一样了，自从和未来大姑爷了却误会后，整个人就像脱胎换骨一般，十分疏朗不拘。前日在荣华院听了李先生的上报后就一直嘀咕着二爷最近太放松了，必须得给他紧紧弦。温子明这可是自己撞上来的。
    温子明一脸的生无可恋。他今日要是知道大姐姐要审问他的身边人，必不会带上高敏，这个小厮的名字叫高敏，可为人一点都不敏锐，长得四肢发达，孔猛有力，是张氏备着他在外受欺负，才一定要他带在身边的。高敏做事一贯慢吞吞，若不是从小一起长大的情分，温子明早就不要他了。
    高敏对着温含章这位在伯府中十分有地位的大姑娘，话都说不完整。温含章不过是威胁要将他调离温子明身边，高敏立马以和往常不同一般的敏捷，啪嗒一跪，交代了！
    温子明捂着脸，已经做好被大姐姐教训一顿的准备了。可他越听高敏说的，嘴角的抽动就越发明显。
    高敏道：“不敢欺瞒大姑娘，二爷自今年元日以来外出十次，都在一月份和二月份，三月份和四月份没有出府，每次出门都在半个时辰左右，由我陪同，从府中经梅林大街到兴源坊，目的地是才墨堂附近的瀚轩斋。”
    许是三年守孝叫府中众人都给关狠了，今年元月刚出孝，万氏下狠手管制了一下府内庶务，竟然揪出这么多的魑魅魍魉。除了温微柳和温晚夏，温子明也是已在张氏案上摆着的一只小虫子。
    温含章默默看了一眼温子明，这个事情告诉我们，做事虽不用向全世界吆喝，也不要偷偷摸摸，否则一旦被人揪了出来，温子明这幅生怕被秋后算账的模样就是教训啊！
    温含章见着温子明狠狠地瞪着高敏，眼中不乏威胁之意，觉得这小厮必定没有撒谎，她满意地点点头，叫高敏继续说下去。
    高敏深吸了口气，也不看温子明，继续道：“姑娘明鉴，二爷此举，都是为了帮才墨堂的学子主持公道啊！我们才墨堂临近瀚轩斋，姑娘也知道堂中寄住的学子多不容易，他们经常到瀚轩斋中抄书换些辛苦钱。可瀚轩斋的齐老板十分不厚道，有位学子跟二爷告状，说是原本抄一册书有两百文，交一幅画有二两银子的，现下齐老板却只愿给出一百文和一两银子的收购价，心黑得不得了！二爷义愤填膺，为了帮学子们一把，这才屡屡出门指点这位学子跟齐老板好生谈判。齐老板最近已经答应了要给才墨堂的学子一些内部待遇，二爷可是做了一件八方支持的大好事啊！”
    温子明那颗在胸膛中跳动不止的小心肝啊，终于跳回了原来的位置。
    高敏，其实说得也没错。
    他默默点点头，他可不是要为才墨堂的学子主持公道吗？那个齐老板居然敢黑到卫绍头上，他辛辛苦苦偷偷摸摸画了那些画，齐老板不欣赏就算了，居然还要压价！一贯就只有他温二爷欺负人的份，现在因着自己不能出面，居然要任人宰割起来了！
    温含章狐疑地看着高敏憨厚的大圆脸：“你家二爷有这么好心？”
    不怪温含章怀疑，温子明一贯是个跳脱的性子，之前跟才墨堂的举子们交往，也是因着孝中无聊。据温含章所知，目前为止，那些人里面只有一个卫绍能让他正眼看看，那也是因着卫绍长着一副俊美聪明的样子，为人也颇为通透。说温子明会为那些穷酸学子出头，温含章真是一万个不愿相信。
    温子明脸上是前所未有的愤怒：“我做一件好事，大姐姐就如此怀疑，莫非要我在外胡作非为，大姐姐才愿意相信么？”
    这倒不是。温含章也不愿意相信李先生话中那个叛逆少年真的是自己的弟弟。温子明从小玉雪可爱，舌滑嘴甜，自从知道自己是要被分出府去过活的，就开始精打细算起来，不仅学习刻苦，还时常喜欢和张氏讨论一些庶务。他名下早有资产，张氏只要他及时报备，师出有名，通常都不会太管着他。只是温子明不惯常撒谎，偏要弄得一幅遮遮掩掩的样子，才惹得他们怀疑。
    但是真要让温含章说温子明会背着她和张氏在外任性妄为，她也说不出来，约摸就是一种直觉，温含章瞅着这对主仆同样圆溜溜的眼睛，直觉认为，这其中必有猫腻。
    第16章 失意与得意
    温子明为着这一趟外出，可是使出了十八般武艺才过了温含章这一关。当府中那一辆专属于他的豪华马车停在中门，温子明只觉得头顶上的天空都带着十分喜人的蓝色。
    他拍着高敏的肩膀，高兴地表扬了这个大个子一番：“我从前怎么没发现你这么机灵，不错，以后好好干！”高敏对着他憨厚一笑，温子明摸着下巴，琢磨着老实人的外表就是占便宜。
    卫绍的宅子在城西的平民坊中，这处二进小院每月租金足要五两银子，虽有些吵闹，但位置相当便利。卫绍这几年可谓两袖清风，前两年还要一直寄住在才墨堂中，后来学着温子明寄卖画作挣些生活钱，才能租下这一处小院。
    卫绍主仆连着宅中雇着的一个婆子刚将院子打扫干净，外边就传来了哒哒哒的马车声。