第38节

    她不敢让玉福知道那日的事情，钟凉笙虽是软弱了些，也知道玉福是一幅小辣椒的性子，若是得知有人找她的麻烦一定会闹腾开来，她不说，旁人也不会在玉福面前露出蛛丝马迹，于是这件事就成了压在钟凉笙一人心上的大石头，温含章好几日都觉得她面上忧虑重重。
    这日钟凉笙还是照例过来给温含章念话本，念了没几句就发着呆，偏偏温子明这时候像一颗炮弹般冲了进来，温含章看着他这样，就知道必是之前那件事有进展。
    温子明脸上带着喜色，进来时见着钟凉笙还愣了愣，随即就规矩地与她问好，他素来知道这府上还住着钟姐夫的庶妹，平时出入往来也十分小心，谨记着不要唐突了人家姑娘，今日却因着心生欢喜不小心失了分寸。
    钟凉笙面红耳赤地行了个礼，退了下去。
    温含章脸色转过几遍，觉得这样不行。美色有多招人，看她对钟涵就知道，她一开始也不见着对钟涵有多上心，可是日日眼前摆着个姿容惊艳的夫婿，她能把持住那些时日已是定力非凡了。温子明和钟凉笙同是舞勺之年，若是多见几次，对钟凉笙来说并非好事。
    温子明搞不明白，他不过就冒失了一回，他大姐姐有必要如此恼怒吗。他在温含章面前素来没脸没皮惯了，先时又有大夫说过孕妇脾性古怪，温子明也就权当给他大姐姐骂着玩了，反正骂几句也不会少块肉。
    等着温含章说得累了，温子明极有眼色地递过一盏蜜水，温含章见他如此，就知道他还没开窍，心中未免松了口气，钟凉笙虽品性软弱，相貌却是极美，温子明这样也好。
    温含章打算让他回伯府温习功课，这一个月温子明的课业都是随意对付过去的，李先生都托人来抗议了。温子明听完却瞪了她一眼道：“大姐姐你真会卸磨杀驴，才知道我这边有消息就要让我回去！”
    他和清谷辛苦了这么些日子，事情才刚查出一点苗头，现下让他放下一切回伯府继续课业，温子明是绝不甘愿的。温含章有些无奈：“这都是为了你好。”
    温子明到底聪明伶俐，略想了一想就知道温含章突然在这时候发作是为了什么，他指责道：“心中有佛，看人即佛，心有邪念，万物皆邪。大姐姐你心中带色，看谁都带着颜色。”寻常姑娘见了陌生男子避开不是很正常吗，偏他大姐姐却要想得如此严重。
    温含章白眼一翻：“我心中带气，看着你就没好气。”
    温子明到底顾忌着温含章是个孕妇，有些敢怒不敢言，只是却是死都不愿回伯府，温含章见劝他不听，只得让他以后避忌再避忌，若是真的招惹了钟凉笙，温子明是个男子无妨，依钟凉笙的性情却没那么容易放下。
    温子明为了转移话题，将他这些日子和清谷的所作所为通通说了一遍，要知道先前他生怕温含章的胎儿出问题憋了多久了，这回心中攒着的一腔热情都宣泄了出来：“我们一开始想着那些人想要能在庄子里出现，必是买通了庄头，但滋事体大，我庄子里用的庄头都是娘信任多年的老人了，在这等事上轻易不会犯糊涂，必是有了把柄在旁人手中。于是我们就让人去查庄头的家底。大姐姐你猜怎么样？”
    温含章见他兴致勃勃，也配合道：“应是有些问题吧。”
    温子明拍了拍桌子：“大姐姐你错了！庄头一点问题都没有。要是这么容易就查出来，我就不会被人蒙骗那么些日子了。”温子明对自己被欺骗这事十分耿耿于怀。
    他继续道：“庄头没问题，我和清谷掌柜就想着，莫不是庄头以为这是府里下的命令，才会如此配合，否则解释不了为何他们如此镇定。咱们府上每年都会着人去看两回庄子的运作，娘在一月时和大姐姐你出嫁前已经让人去过了，我便猜测这些人必是这两个月里头突然混进来的，否则先时查看时庄头就会报上来了。既然庄头没问题，清谷掌柜就让我偷偷提他过来查问。那人大姐姐你应是认识，就是爹先前的侍卫官吴叔，身手好得很。”
    温含章点了点头，温子明还夸了清谷一句：“清谷掌柜十分能干，为了掩人耳目，他让人扮成附近的村人接近吴叔，被吴叔给识破了，一路追着那人到了我们约定的地点。”
    想着他们当时打斗的风采，温子明到底有些遗憾先侯爷对他下的禁武令，小时候吴叔便说过他根骨不错，只是大哥读书一般，习武也是半桶水，若是他在这上面再出风头，大哥便不容易容下他了。
    温含章不知道温子明为何说着说着就泄气了，他下头的话都是草草而过：“吴叔说我庄子上收留的这些人都是永平军那边下来的军兵，大约有三十多户，都是孑然一身，以前咱们府上一直都有收留退伍军士的习惯，一些老弱的士兵多年从军无家可归，伯府就会为他们安排养老的去处。只是先前这些人都是在大哥那边的庄子，不知什么时候到了我这边，吴叔还以为是娘宅心仁厚，才会同意接收这些兵士。我看了一下，那些人大半都是身强体壮之人，吴叔说这些人都是大哥身旁的开顺管事上个月末带过来的，就是你们家老太太过世那一阵。吴叔自个也有些摸不着脑袋，还以为府里头要给我增添侍卫才会先养着人。”
    温子明总结道：“大姐姐，这些人一定和大哥相关，就不知道大哥为何要把这些人弄到我庄子上。我和清谷掌柜查了一下，我手上的三个庄子都进了人，你那边现下还清净着。”
    温子明的疑问，温含章是知道的。她看着温子明清亮的眼睛，三个庄子加起来得有一百多号人，温子贤那边应是已经放不下了才会无可奈何将人转移过来，他可真是胆量过人，打了个时间差瞒天过海，他这是铁了心思要跟着三皇子混吗？
    温含章从心底冒着凉气。
    她摸了摸肚子，怀孕已是过了头两个月，肚子现下还不显。算着时间，钟涵那边应是已经接到了她前后送去的两封信。她先是去信向钟涵告清谷的状，接着又写了一封解释她先时错怪好人，两封信皆是由温子明代笔，言辞坦荡，若是有人想查看，应该也是看不出问题的。
    这两次都是走的伯府的渠道，永平伯府几代经营西边，由京城出长江至蜀中到西宁这一条商道有着许多私下的布置，这种机要之事向来只会传予嫡长子一人，若不是温含章小时能自由出入她爹爹的书房，都不会知道这些。
    温含章有些牵挂着，他在那边应是不会出些什么事情吧？在他们离京之时，队伍里头混入了几个陌生来人，钟涵在私底下跟她说过，这些都是皇太孙派来保护他的人，见她担心，又安慰她道只是为了防患未然，应是不会出问题。
    温子明将温含章久久不应，以为她也猜不出来，便道：“大姐姐，不如咱们直接去问大哥吧？横竖收留老弱是功德，就是府上要给我添个侍卫队，也不是坏事。”
    第66章 抽丝剥茧
    温含章听完温子明说的，也顾不得自己心里头的阴郁憋屈了, 她抬手就给了温子明一个爆栗, 骂道：“傻子都不能信你能那么天真！”
    若不是现下她要守孝不能轻易出府, 温含章非得和李先生聊一聊温子明的政治敏感性问题不可。
    温含章将他一把扯过来低声道：“你就不带脑子想想，大哥突然弄这么多身强体壮的士兵在庄子里头是为了什么？”
    温子明与温含章对视了片刻, 突然将眼睛移开了, 方才的兴致勃勃也自心中消失。
    温子明是个喜怒随心的人。他知道，大姐姐是怀疑大哥想行不轨之事。
    温子明抬手给他大姐姐倒了杯茶。他看着手中的茶杯，这套茶具是先永平侯送与温含章的，他大姐姐是个念旧的人, 到了夫家也一直带着，就连这屋里的摆置也多是温含章先前闺房之物, 博古架上摆着的那尊石榴玉雕摆还是当年他爹与秦老首辅争了好一阵子，才买了下来送给大姐姐当生辰礼物的, 羊脂白玉雕着的果籽一颗颗栩栩如生。
    温子明有些喟叹，小时候他爹爹可真疼大姐姐。其实不止是他大姐姐，就连他小时候也能将在他爹爹的膝上将永平军的虎符当玩具玩, 那时候可真是无忧无虑。
    只是人总是要长大的。长大了，温含章便要为先时的这些疼宠付出代价联姻钟氏, 他也要为了不与温子贤争光走文官一途。
    温子明先时只是不愿意去想这些事。温家已是武勋世家，虽说近些年发展平庸了些，可也是军权在手, 朝上得有一半的人时时在盯着他们家的动静。再搅和进这些事情里, 能有些什么好？
    温子明心情有些低落, 温含章却调整了一下思绪，道：“这些日子京里因先前三皇子私藏刀剑的事弄得沸沸扬扬，你应是听说过的，上个月大哥在朝会上为维护三皇子还与朱叔叔吵了一顿，我们家和延平侯府历来交好，大哥这一通作为得把朱叔叔气炸。”
    温子明点了点头，道：“朱叔叔肯定气死了。不过大哥素来懂得明哲保身，他应是为着咱们和钟家的姻亲关系才会如此。”温子明到底不愿相信温子贤会干出这般事情，顾左右而言他道：“大哥如此得罪朱叔叔，大姐姐你和朱姐姐以后往来就尴尬了。”
    温子明居然还有空能想朱仪秀的事情，温含章深吸了一口气，告诉自己对弟弟要有耐心，温子明不愿意相信温子贤别有用心十分正常，要是温子明不说，她先前也不能信温子贤居然真能做出这样的事。
    她继续道：“仪秀妹妹的事情咱们另说。政治上没有什么万不得已的事情。朝上哪个大户人家没有一些七弯八拐的姻亲故旧关系。但是利益相关时，该舍弃还是会舍弃。这件事中，大哥不是有把柄被人拿住，就是三皇子那边为此事应承了他一些他拒绝不了的条件。”
    温子明想了想：“按大姐姐的说法，若是三皇子真的有谋反之意”，他凑了过来压低声音，“那皇上先前干嘛还放他出去为你们家老太太治丧啊？”当初那祭拜的场面十分盛大，伯府阖府也去了吊唁，若不是皇上如此恩宠，温含章也不需要在灵前待足那么些日子，连小外甥都差点出问题。
    温含章略一思量，道：“看事情不能光看表面。皇上这些年安抚民生，治国有道，并不是个昏庸的人，只是因着四周强敌环绕，他才会忍气吞声让武勋贵族在朝上掌权。但咱们几家把皇上逼得太紧了，皇上想要在军中增设卫所，我听闻这事谈了十多年都不能达成合议，对一个皇帝来说，这应是极大的侮辱了。私藏兵器这种性命攸关之事，也不会有帝王不在意。”
    “那皇上的在意就是在圈禁三皇子后又让他出来晃荡，即使三皇子现下还在府中自行圈禁，也没人信皇上会疑他了。”亲儿子就是不一样，这难道不是现下大部分人的想法吗？
    他娘上次还在家中跟他道，没想着皇上那么一个冷面君王，居然也是如此爱子心切，就连这么一桩要事都糊涂了过去。张氏先时也是经常入宫看温贵太妃的人，温子明知道他娘和大姐姐在宫中都受了皇上不少气，温家人在这上头都是敢怒不敢言。
    温含章道：“自古天家无父子，即便三皇子这一次靠着皇上的垂怜摆脱了众人瞩目，皇上心中也是疑他的。现下放着他不理，应该是还有一些更重要的事情。”
    温含章慢慢理清思绪，“我猜，这件事，就是现在朱叔叔身上背着的这口黑锅。皇上应是乐于见到朱叔叔交出军权的，所以他按兵不动，只要三皇子一日未能有确实证据洗脱嫌疑，这件事在朝上就会一直有热度。现下可不是把朱叔叔拖进来了吗？比起亲儿子阴谋败退龟缩在府，权臣几十年来尾大不掉，才是皇上心中最大的忌讳。”
    以温含章对朱家人的了解，延平侯府在这上头还是十分正直的。但朱尚钧脾性一向暴烈，别人明摆着故意诬陷他，他更是不愿上表交出军权，居心叵测者大可以说他就是有谋逆之心才会如此，皇上要清算他师出有名。先收拾了朱尚钧震一震皇威，皇上后头的政令要颁发下去就会容易许多。
    说到这里，温含章看了温子明一眼：“你的好友卫绍最近不是经常伴驾吗，你可以问问他，皇上身边最近是不是警戒重重，皇上绝对在防着朱叔叔狗急跳墙。等着皇上收拾了要收拾的人，下一个就该轮到三皇子了。”
    其实现在已经在收拾了，否则宁远侯这一次上的丁忧帖子就不会被批下来。要知道老太太是阖族的老太太，五服之内上了丁忧帖的钟氏子孙，皇上都核准了下来。
    中央军中有多少钟氏将领，这一番明摆着就是要清洗中央军内部，偏偏皇上在老太太的丧事上赐下厚宠，摆足了姿态，连皇上都如此为舅母的逝世伤心了，钟氏族人要是不为老太太守孝，还是个人吗？
    温含章不知道朝上就这些事为宁远侯说话的人有多少，但大夏以孝治天下，若是有人有异议，应也是起不了水花的。在老太太这件事上，宁远侯诸多运作，都是为了打掉朝上那些对三皇子不怀好意的声音，但这一番，他得了面子，皇上得的却是真正的里子，宁远侯明摆着是被皇上坑了。
    想着宁远侯至今仍在府中重病不出，温含章有些叹息。在她看来，老太太活着，皇上要对宁远侯府做些什么还要顾忌一下长辈的脸面，老太太一过逝，以后宁远侯再想打感情牌，就没那么容易了。
    温含章抽丝剥茧地分析了一番，温子明看他姐姐怀着孕还如此为他忙活，到底心中感动，努力振作起来。他爹已经不在了，他就是温含章和张氏唯一的依靠，若是他出了事，他娘和大姐姐都是妇人，以后被人欺负了都不会有人为他们出头。
    想着若是没了他母姐未来将会被人欺负得惨兮兮的模样，温子明咬了咬牙，道：“若是按大姐姐说的，三皇子明摆着都是皇上案上秋后的蚂蚱了，大哥为何还要趟这滩浑水？”
    温含章白他一眼：“大哥要是能想到这些，他就不会参与其中。他必是想着皇上对三皇子态度宽和，私藏兵械之事又没有真凭实据能指向他，就以为皇上会凭一腔爱子之心稀里糊涂就过去了。但在兵事上，哪个帝王会让人蒙混过关？大哥在三皇子一案上一直都是摇摆不定，到了上个月二叔丁忧旨意下来后才坚定了下来，我猜在这个时间里，一定发生了些什么事情，让二叔能钳制住大哥，大哥才会铤而走险，在你的庄子里头藏人。”
    温子明总觉得温含章一层一层剥析事情时，脸上有种不同以往的丰彩迷人。他自小延请名师，自己念书也上进，自然知道温含章方才说的那些都是对的。只是他与温含章性情上还是有许多差别。李先生曾就这些事与他分说多次，但他一直觉着朝中争斗仿如苍蝇逐臭，一向能避则避，可是他大姐姐于此道上却有一种天性上的明敏。
    温子明脸上亮起一抹笑意，不耻下问道：“大姐姐，你觉得会是什么事情让大哥被要挟住了？”
    温含章还拿乔，道：“我不过是个孕妇，若是我身在家中便能知天下事，那要你们这些大老爷们干什么？”
    温子明笑嘻嘻的：“大姐姐，你就猜一猜嘛，若是猜不出来缘由，咱们这事可不好应对。”
    温含章道：“在这件事上，咱们猜出什么真相都没用。你现下让人写封信回府，让娘找个理由将你的束发礼提前，束发之后你就从伯府搬走，在这之前不要回去了。算了，我让张嬷嬷回去一趟跟娘说一声。大哥的这件事，”温含章思索了一下，终是下定决心，“皇上不是蠢人，无论大哥跟三皇子私底下有多少布置都不会成功。这件事只要一揭开就是族诛大罪，咱们不能干看着大哥连累亲朋故旧。”
    温子明看着温含章这样子，有些心惊胆战：“大姐姐你不会是想大义灭亲去衙门告发吧，还是你想私底下灭了大哥？”见温含章一言不发，温子明生怕她有这个打算，未免苦口婆心道，“这事就算揭发出来，也是讨不了好的。我们和大哥总归是一家人，打断骨头还连着筋呢，能劝还是要好好劝的。”
    温子明虽然对他大哥有了恶感，但到底还是想着拯救为主。要他说，告发什么的，就别想了，永平伯府能有今时今日的地位不容易，若是被皇上知道他们家有谋反之举，横竖一家子都在京城，让人一气儿端了他们都是轻而易举的事情。
    但这件事中若真的需要有人沾上血腥，动手的人也不能是他大姐姐。就像温含章对温子明的了解，温子明也将他大姐姐看得十分明白。温含章性情柔善，自小就不喜欢见血，要是她手上有了性命，他大姐姐得记上一辈子。
    温含章无奈地看了他一下，温子明看着她的眼神，心中却悄悄松了口气。
    温含章自然不会有如此高尚的想法，她的手上也不想沾上亲人的血，为着永平侯待她的一片厚爱她都不会如此。她琢磨了一下，暂时只能想出一个有些粗糙的主意。
    不过，这种大事也不是他们两个人聊聊天就能决定下来的，这件事还要跟张氏通个气才行，她娘才是伯府正经的老太太，她总有一些想得不周到的地方。
    第67章 族老会议
    温含章从不觉得自己是一个行事细密周全之人, 她不过是有了上辈子的经验见识, 才显得比旁人出众些。温子贤这件事，她想了又想，她不过是个外嫁的姑娘, 一旦出了差错, 她又是个在家守孝的孕妇, 是绝没有能力到处奔走补救的。
    张嬷嬷从年轻时就跟在张氏身旁, 一辈子未曾嫁人，她把张氏生的孩子都当自己亲生一般看待, 这回亲耳听见这两个孩子背着人藏着这么险要的一桩事, 简直都快晕倒了。
    温含章给温子明递了个眼色，温子明连忙上前扶着张嬷嬷, 他做出一副笑脸安慰她道：“嬷嬷你别担心，我和大姐姐都查出真相了, 心中也有章程了, 你只要回府跟娘说一声便是了。”
    张嬷嬷眉眼间俱是忧色：“章姐儿，明哥儿，你们都是没经过事的人, 嬷嬷小时候曾经见过保定府一家藏着前朝皇子的人家，就是以谋反罪入刑，当时那一户人家九族之内都被官府抓了起来, 一个个人头落地, 那几个月里头, 保定府中都是风声鹤唳, 在大街上走着都能闻着血腥气。你们这两个孩子，平时都是乖巧懂事，怎么这一回竟敢这般拿大！”
    张嬷嬷看着瞧着不对已是老实低头听训的温含章：“还有章姐儿，你还怀着孕呢，我就说你们前些日子怎么神神叨叨的，原来背地里这般胆大包天。”这两个孩子要是出了事，张氏这辈子也跟着活到头了。一个没有亲生儿女的老太太，日子还有什么盼头。张嬷嬷越想，越是提心吊胆。
    温含章见张嬷嬷说的脸都白了，忍不住道：“嬷嬷别心急，这件事总归要由娘做主才是。现下几个庄头都知道这件事不对劲，幸得这几人都是爹先前的心腹侍卫，心计手段都不差，这一时半会还不会出差错。我和明哥儿就是商量过后觉得不敢担下重责，才找了嬷嬷过来的。”张嬷嬷一向觉着她和温子明还小，生怕他们有个闪失，温含章很能理解她的心情。
    张嬷嬷下了决心：“这件事一定要禀报老太太，老太太跟着先侯爷风风雨雨这么些年，总有一些压箱底的手段。你们就别折腾了。”
    温含章把张嬷嬷找过来就是这个意思，她点了点头，连张氏过来探望她的理由都帮她想好了：“嬷嬷，要是大嫂问起来，你就说我肚子疼想见娘一面。”
    张嬷嬷恨恨地看了这个小魔星一眼，拿了温子明写的信件，立时让人备马车回了伯府。温含章在家中约等了约半个时辰，张氏就风风火火地过来了。
    然后，温含章的耳朵就遭殃了！
    温子明看着亲娘对大姐姐下手毫不留情，心中咋舌，忍不住往后缩了缩，先前的诸般心情都被张氏这番狠手给吓跑了，忍不住打了个哆嗦。
    张氏气得胸口起伏，脸黑如锅底，温含章狗腿地给张氏倒了杯茶，转头见着温子明不敢看她，不禁觉得有些没面子，姐姐的威严顿时扫地。
    张氏发了顿脾气，主要是气温含章口不择言，她在家中坐着都为她牵肠挂肚，她可倒好，一有事就拿她孩子说事，看着温含章面色红润，不像是被那件事被吓着的样子，才坐了下来，道：“纵是天大的事，也还没事发，你就无端端地诅咒我的好外孙，有你这样的娘吗？”
    温含章这才知道张氏发脾气的原因，原来是恼她说话不慎，这回她可没话好说了，只能摸了摸鼻子道：“我不过是给娘您过来找个理由罢了。”
    张氏：“就算是找理由也不用诅咒自个。”张氏说完，眼刀就割向温子明，“你们姐弟俩都能耐了，这种事竟然敢瞒着。”温子明一向就喜欢跟在姐姐身后，这件事肯定是温含章拿的主意，张氏心里清楚着。
    温子明见战火要烧到自己身上，立刻认错：“娘，我们就是不敢自己拿主意才要请您老过来参谋一下，有您坐镇，没什么办不好的。”温子明小小地拍了个马屁。
    温含章立刻跟上：“明哥儿说的是，这件事还得您张罗着，我们哪有胆子独挑大梁。”
    张氏见着自己生的这对姑娘小子一口一个奉承，冷哼了一声，直接进入主题道：“你们在信中说的不明不白，你大哥真的干了那种事？”张氏神色沉郁，温子明竹筒倒豆子般，把他和清谷的调查，还有方才温含章的分析都说了一遍。
    张氏看着女儿，饶有兴趣问：“你想了一个什么主意？”温含章自小就有主见，心思清明，只是却不喜争斗，张氏摇了摇头，在这上面，姐弟俩都是一样的性子。
    温含章把自己的想法说了一遍。庄头看着还是忠心的，他们可以在那些士兵的吃食中下药，让庄头有借口把他们移出去，只要这些士兵不在温子明庄里待着，他们就解除了第一步威胁。
    第二步就是扭转温子贤的心意，在这上头凭她和温子明两人的口舌是甭想了，但，温子贤这个族长当得并不顺当，先永平侯去世后，温氏一族中对温子贤的质疑声就没少过，许多族人觉着他年轻面嫩，不能堪担一族重任，若是能联合一批族老给温子贤施压，温子贤必要再三考虑。
    这个年头，宗族的力量是不可小觑的。伯府能有如今的势力，和温氏族人在永平军中的深耕分不开。这批士兵是西宁那边的永平军，身份已经确定下来了，温子贤承爵至今没有上过战场，一个从未展现半分悍勇的伯爷，手中却掌一军虎符，若是没有族人一路为他开绿灯，他是绝不可能将这些兵士一路从西宁平安送至京城。
    温含章侃侃而谈，张氏突然道：“你这么做，你大哥必定深恨你。”这件事无异于挑战温子贤在族内的权威，一旦做成，他们这一系和温子贤便无情面可讲了，以后若他们有事说不得温子贤还得落井下石。
    温含章早就把后果想清楚了，她道：“大哥能把那些人藏到明哥儿庄子里，与我们也没有多少情分了。这个世上没有只许他打人，不许人还手的道理。大哥一向要面子，他在被人扒了面子后会做些什么，咱们都猜不出来，我也不愿去赌。”
    温含章在这件事上一直有种潜在的危机感，她也说不上来，总觉得若不能先下手为强，他们便要遭殃了。
    温子明见着母姐都统一起来，也无话好说了。他是张氏唯一的儿子，这件事上总不能让她一人张罗。他想着温含章先时让他束发礼提前的事情，觉着在这件事上可以做些文章。
    张氏十分乐见温子明挑起责任，倒是对温含章，她板着脸道：“你是出嫁女，这件事你就不要多想了，好好在家养着，等着姑爷回来便是。”
    温含章想了想，这件事上有张氏看着，应是不会再出问题的，就答应了下来。