第67节

    第120章 翻篇
    锦安别宫。
    泰安阁中烧了火盆, 此时温暖如春的梢间里，身在其中的人却感受不到半分暖意。几位老大人额上甚至都是冒着冷汗。帝王的眼神沉甸甸地压在他们心口处，让人无法言语。
    方才京城赈灾事宜刚刚议完，皇上就提起了地动之后皇陵突然出现巨石之事，所有人顿时都是一片默然。
    梅尚书与旁边的几位同僚对视了几眼, 心中有些叹息, 似乎历史又要在眼前重演了。十一年前江首辅刚过逝, 江皇后所出的太子便在秋狩时死于虎口, 从此后皇子们就各自为政, 一派散沙；十一年后的现在，秦首辅久病不能劝谏帝王, 皇家又要再起波澜——
    地动之事半年前就探测到了, 虽然梅尚书一直半信半疑，但若有深信之人，想浑水摸鱼，只要将那方巨石事先埋下，到今日就能成就异象。
    这不是很简单的手法吗？
    更甚者，梅尚书还怀疑这个人应该就是皇上。
    皇上，究竟想做些什么？
    明康帝看着室内一圈低头不语的大臣, 放下茶碗再次问道：“皇陵之事, 众卿有何意见？”
    秦首辅生病之后，内阁中众人隐隐以梅尚书为尊, 梅尚书见没人愿意当出头鸟, 只得朝前一步出来道：“臣请皇上为受灾百姓考虑, 先行安排震后救援之事。至于皇陵异象，此事神异太过，需要再行调查才是。”
    梅尚书此话一出，明康帝的面色立刻淡了下来。
    去年才由京卫指挥使升任兵部尚书的张将军张大衍察言观色，接话道：“朝廷有数万臣工，赈灾之事固然要紧，抽调人手调查皇嗣真相也是紧要之事。先皇借地动示警，咱们若不能及时响应，岂不是辜负了先皇的一片拳拳盛意？”
    梅尚书看张大衍一定要将太祖给扯进来，嗤笑了一声：“先皇逝去多年，若天上有灵，知道大衍尚书对他的心意如此看中，一定会十分欢喜。”
    张大衍立刻竖起眉毛，他最恨的就是别人拿他的名字取笑，偏偏他又生就一双铜铃大小的牛眼睛，一生起气来，真是名副其实的大眼。
    张大衍当即就要与梅尚书辩个分明，明康帝恰在此时出声：“皇室一向人丁不丰，张尚书说得对，赈灾之事不能轻慢，先皇示警也要重视。不管找回来的是朕的兄弟，还是朕的皇子，都是一件好事。”
    明康帝此言，相当于盖棺定论了。梅尚书虽然说话一向不饶人，但他在官场中浮沉大半辈子，也懂得看眼色。他叹了一口气，若是寻回来的是皇叔还好，若是皇子，朝中又要有变动了。
    明康帝说完这番话后接着便下了一个命令，他要回京主持赈灾事宜。现下京中还有余震，梅尚书苦劝无用后，只得噎下心中的担忧。只是心里却再次叹出一口气，皇上这一次回京，怕是醉翁之意不在酒。
    ……………………
    一接到皇上要回京的消息，太孙便让人送信给钟涵。
    皇帝说要回京，那折扣是一点不带打的。第二日早上，车驾仪仗都已经准备好了。
    也幸得第二日早晨天气晴好，圣驾才能一路快马赶回了京城。
    太孙与钟涵商量的是，百姓们无法长街跪迎，好歹要清空街道，得让圣驾能通畅无阻回到宫中。
    卫绍此时才知道钟涵为何放弃太孙。他一目十行地看过太孙的信件，太孙在信中措辞和气婉转，道是他也知道百姓们的屋舍百不存一，但圣驾回京是件大事，让钟涵务必配合才行。
    卫绍摇了摇头，上位者宅心仁厚是一件好事，但若是过于心慈手软，在处理朝政时便容易被小人影响。他将信递回给钟涵，心中对钟涵为何把信给他看心知肚明。
    两人先前隔阂太多，目前最重要的就是要培养彼此的忠诚度。
    如何彼此忠诚？
    就是从一点一滴做起。
    钟涵是在向他示意，他不会瞒他任何事。
    卫绍想了想：“皇上回来后，赈灾之事应该就会交给户部了。若是可能，我们还是应该尽力争取此事。”
    卫绍这句话纯粹就是为钟涵着想了。一件事有始有终才容易被人记住。纵使皇上另有想法，但百姓们的眼睛是雪亮的。谁在这件事里付出最多，不是他一句话便能指鹿为马。
    与卫绍相处得多，钟涵也知道他身上有一股傲气，不屑于算计来的功劳。他笑道：“此事还要看皇上的决定。”
    这几日一歇下来，钟涵心中就牵挂着在道观中的温含章。虽然此次地动震源在京城，但外头冰天雪地，保不住会诱发其他灾害。
    纵使知道府中准备十分妥当，但他们母子独自在外，他实在不放心。他此时的心情，比起当时让妻子在京中独自生产还要来得焦虑。他叹出一口气，心中有牵挂便是如此，一刻都不得安宁。
    卫绍见钟涵时不时就摸向手腕处一根已然脱却了颜色的端午百索，心中酸涩复杂，便转移话题道：“不知道子明与伯母在外头如何了，幸好他们这一回不在京城。”
    钟涵一向敏锐，卫绍话里的言不由衷虽然掩饰得极好，但仍旧被他察觉到了。他道：“这一回京中受灾情况并不严重，等着皇上回来后，与外头的通信就顺畅了，保定府离京城还有一些距离，子明与岳母应该是没事的。”
    卫绍应了一声是，之后便借口出去探看灾情出了府衙，脚步匆匆，三两步便消失在钟涵的视线里。
    钟涵背着手看着他的背影，心中不知道在想着什么。
    ……………………………………
    冬日的雪地里十分热闹。空旷的京城街道上林立着一个又一个的粥棚，上空散发着袅袅烟气，许多裹着棉衣的灾民拿着碗筷在大排长队。
    卫绍穿着一件厚重的皮毛披风走在雪地，但凡遇见灾民，无论男女老少都会朝着他善意地笑着。这几日许多人都认识都督府的标志。卫绍虽然是借调过来的，但他身上的披风却是一件工作服。
    据说是钟夫人无偿捐赠给都督府上下的，上头缝制了一只宁远军的狼头标志在领子处。
    一想起这件披风的来源，卫绍便不由得一笑。
    拐过一个街角，卫绍便看见前头设立的四个粥棚，队伍长得让人难以忽略。跟在卫绍身后的年轻小兵顿时肯定道：“不用猜就知道这一定是钟府的粥棚，城里的人都知道钟府施粥最厚道。”
    卫绍脸上出现一些笑意。他每日的工作，有一项就是查看这些赈灾民棚的情况，务必不能出现事端。好在百姓们也知道朝廷大半年前就准备起来了，看着京畿仓库粮丰炭足，又有城里一些富户也一块施粥放米，有得吃有得喝，惶恐情绪便没有过分滋生。
    街道上甚至还有一些孩童在玩耍嬉戏。孩子们的欢笑声就像充满希望的冬日阳光，将本该死气沉沉的灾后营地瞬间激活了起来。小兵感叹道：“前几年我家乡闹饥荒，要是当时官府能有这些准备，我肯定就不当兵了。”
    卫绍道：“世道总归是会越来越好的。”随口应了一句之后，他便走进钟府的粥棚查看。负责粥棚的下人一看见卫绍凑到几个大药锅前，便立刻过来笑着解释，道是里头熬煮的都是府中事先备好的驱风寒的中药材，又有一锅是刚熬好的冻疮膏，每个排队的人都可领一份回去。钟府的人也知道备灾的事是自家老爷负责的，见着卫绍都十分和气，还尽心地将药材从锅里捞出来让卫绍查看。
    卫绍点了点头。许多灾民都是领完了粥后便将驱寒与冻疮药也一块领了，排完队后便到附近的避风处大口吞咽起起来。更多人的是选择回到自己的那一处民舍，里头烧着柴火，一掀开帘子就有一股暖暖呼呼的热气往外跑，里头的人许是觉得寒冷，妇人的叱骂声伴随着男人的讨好声一块响起。
    嘈杂的打闹声在这冰天雪地，却让人的心情无端温暖起来。卫绍嗅着空气中粥香和药香，突然想起几年前在才墨堂中的情景。
    没有与死亡擦身而过的人，无法理解别人雪中送炭的心情。
    他深深呼出一口气。他若是要与钟涵合作，这些心思就不应该在他心中再出现。
    不知道走了多久，又绕到了钟府施粥的大路上，身后跟着的小兵笑嘻嘻地与卫绍道：“大人，都走了大半日了，该轮到下一队出来了。不如咱们歇歇脚？”
    卫绍刚应下来，那兵士立时就扒了身上的兵服跑到钟府的窝棚前排队，他年轻，也不觉得冷，更不觉得害臊，就这么笑着对卫绍招了招手，接着就从身上拿出一副碗筷叮叮叮地敲起来。
    卫绍看着他那模样，面上失笑不已。
    天灾过后，天朗风清，所有一切都该翻开新的篇章，他也该是如此。
    第121章 滴血认亲
    明康五十二年十二月初五。
    圣驾回銮之后，温含章终于接到钟涵的信件。她迫不及待打开信, 可惜看到的第一句话, 就是钟涵让她在道观中再住一段日子, 说是府中有些地方破损得厉害，等到彻底修缮后他再把她接回京。
    温含章顿时有些失望，她想了想，对苏嬷嬷道：“你去把送信的人叫进来, 我有些话想问他。”
    苏嬷嬷应了一声，给春暖使了个眼色，春暖与温含章对视了一眼，无奈地在她面前拉起了一架屏风。
    温含章心中有些好笑。苏嬷嬷一直就有几分看人下菜碟的势利眼，先前温含章见李秉善与高健时, 因着这两人与府中都有些干系情分, 苏嬷嬷便不敢提醒她隔着屏风说话。但这回她要见的不过是一个粗鄙的兵士, 苏嬷嬷的腰杆子立刻就挺起来了。
    等着苏嬷嬷再度进来时, 身后就跟着一个士兵模样的少年, 生得憨头憨脑，黝黑无比。
    温含章和气地问了小兵几句, 顿时就知道钟涵为何叫他送信了。这人这段时间一直是在都督府伺候的。
    她让人给小伙子搬了一个杌子，见他行礼后一直腼腆着不敢抬头, 便笑道：“别慌, 我只是想让你讲讲这段日子京城怎么样了, 跟我说说侯爷与卫大人手中都有些什么差使。”
    小兵面上立时就松了一口气, 隔着隐隐绰绰的屏风, 他也看不清里面的夫人长什么模样，心中的紧张又放下了许多，认真道：“回夫人的话，皇上回京后，京中的贵人们也回来了，卫大人与侯爷现在都在户部帮忙。侯爷见小的没事干，就让小的出京给夫人送信。”
    他想了想，又道：“现在京城里许多人都在找匠人修缮院子。另外吃食铺子也有开张了的。另有许多人家也在施粥放米，不过咱们侯府的粥棚还是很受欢迎，每日粥棚前都是大排长队。”
    温含章不担心粥棚。离京前，她给叶、高两位管事都许下重酬，让他们在京里负责施粥的事情，又有钟涵随时盯着，两位管事绝对不敢做什么手脚。她现下最关心的是，地动之后皇陵发生了那么大一件事情，但钟涵在信中却只是寥寥几笔带过，并未详述。
    这件事可是与他们一家子休戚相关，温含章看完信后便挠心挠肺的想知道后续情况。
    小兵摸了摸脑袋，不好意思道：“小的也只是听了一些市井流言，卫大人不让小的打听这件事。”
    “无妨，你就当说出来给我解解闷。”温含章笑，“你若说的好，就重重地赏你。”
    听温含章这般说了，小兵顿时眉开眼笑起来，温含章隔着屏风都能听见他喉咙中发出的咯咯笑声，不禁被他逗乐了。然后这位突然迸发真情实感的小士兵，就给温含章讲了一个十分传奇的故事，听得她左右立着的春暖秋思都是张大了嘴巴。
    待到小兵领赏离开后，秋思便迫不及待道：“夫人，若是现下能回京就好了，京中一定十分热闹。”皇家的这出戏真是让人瞠目结舌。
    宫中居然查了出来，十七年前有一个小妃嫔，生了皇子后被人用一个死胎将皇子换走了，小妃嫔为着此事哀痛不已，早早便逝去了。皇上知道调查结果后十分气愤，将当年做恶事的人锁起来严刑拷打，才逼问出小皇子被人送到了高潭县乡间，现下皇上已经发下命令，要户部查找十七年前落户高潭的人家，务必要将皇嗣安全带回。
    春暖送人出门，训斥秋思的任务便移交到苏嬷嬷手上，苏嬷嬷悠悠道：“我看那小子说得不清不楚，谁是坏人，皇子怎么出的宫，都不知道。小皇子都丢了这么多年，若是有人冒认皇嗣，京中就要再起风雨。老爷让咱们在道观待着，许就是不想府上沾染上是非。”
    秋思听了苏嬷嬷的话，只是嘟了嘟嘴，她比起从前长进了许多，也知道温含章并不喜欢她口无遮拦的模样。
    苏嬷嬷还想与温含章说说老太太水陆道场的事情，之前过来时温含章便想着一块办了，抬头一看，温含章却在发呆。她犹豫了一下，便拉着秋思悄悄退下了。
    直到夕阳西下，温含章才呼出一口气。
    皇上这是已经等不及要把卫绍推到人前了。
    …………………………
    京中。钟府。
    这一次地动，府中不少屋中掉了瓦片下来，庭院里也倒了许多树木，但阖府只有一道抄手游廊在地上出现一条裂缝。总的来说，需要修缮的地方虽多，但都是属于小工程。
    京城处处热火朝天，管事们在府中也请了工匠在修补地面，因着出现问题的游廊离正义堂十分接近，书房中便不时能听到前头发出的尖锐声响，衬得书房中的寂静十分突兀。
    钟涵真不知道该说些什么。
    他再问一次：“皇家认亲不会只凭着胎记与皇上一人之言，滴血验证这一关是绝对逃不过的。你们确定卫绍的血能与皇上的相融？”
    阿圆笑呵呵道：“肯定可以的，二老爷当年已经试过了。”
    他看着案上的素白长颈瓶，钟涵方才说，这瓶子里头装着的，是他灌醉了二皇子拿到的血液。虽然不能起到任何作用，阿圆心中仍是倍感欣慰：“老奴一贯记性不好，这一次拖累侯爷了。”
    钟涵笑道：“无妨，你们有准备是最好的。”
    说是忘记了，恐怕是想试探他对卫绍有几分真心吧？
    若是钟涵没有拿出这个瓶子，阿圆对他的态度应该又是一番模样。
    钟涵对晋家仅剩的这位老奴一直就没有小看过。阿圆身上背负着晋家人所有的秘密，但他却是藏了最重要的一步没有说出来――母亲当年做的事情绝对不只是伪造胎记。
    钟涵心中有些不爽，面上却仍旧云淡风轻。
    卫绍突然道：“先前瞒着表哥是我的主意，我当时突然得知身世，心中也无甚底气，便鬼使神差做了此事，现在想来是我小人之心了，我给表哥道声歉。”
    阿圆看着卫绍这样，有些心疼，想了想，便叹息了一声：“侯爷眼明心亮，必能看出少爷是在为老奴顶罪。是老奴错了，既要与侯爷合作就不该不去藏着掖着，累得你们表兄弟之间离心了。”
    阿圆这些年见过了太多的龌龊之事。二老爷临终前的遗愿，就是卫绍一定要与钟涵相认，两兄弟携手把大夏皇室闹得天翻地覆。卫绍来找钟涵的事情，是阿圆一力促成的。但他过后想了又想，实在觉得不妥，人心易变，钟涵处在高位，他若想抽身谁都阻止不了他，但卫绍只怕是从此就要陷在皇家了。要是钟涵对卫绍没有半分真心，手上又拿捏着他血统的把柄，卫绍以后就危险了。
    阿圆心中叹息，他家的小少爷什么都能想得明白，怕是也早就想到这些。但他还是听了他的话过来认亲。阿圆怎么也想不明白，他只能强着卫绍再答应他一个要求，让他一块与他瞒着此事，探一探钟涵是否有心相助。
    钟涵沉默了一下：“算了，我吃个教训，就当我们打平了。”