第11节

    这约了她在小面馆里碰面的周牧云，是她最要好的朋友兼同学周逸云的亲哥哥，现在在省城的飞行学校里学习，一毕业就会成为一名凤毛麟角的飞行员。阮清瑶周逸云两个，与周牧云岁数所差不多，是一起长大的玩伴。所以阮清瑶总是将周牧云当自己人，言语不忌，有啥说啥。
    这时阮清瑶转了转眼珠，凑到正在认真吃面的周牧云耳边，小声问：“你说，有没有什么法子，能叫人家小姑娘从家事学业上先分分心，然后过一阵子又能收心，专心只做好她分内的事儿呢？”
    周牧云吃面吃得正香，嘴上汁水淋漓地就答话道：“这简单，谈场恋爱，就什么都结了啊……”
    阮清瑶一听，觉得也是，再想想，眼光就落在了周牧云脸上，眼波一转，笑生双靥，娇声唤道：“老周！”
    不大的一间面馆，连店老板在内，食客们都掉了一身的鸡皮疙瘩。
    周牧云则一抹嘴，取了杯子喝茶，“不干！就知道你这丫头成天不动好心思，感情是要我使出一招美男计呢？”
    “不不不，”阮清瑶眉花眼笑，对周牧云说，“不止是谈恋爱，你干脆直接跟她把婚给订了吧！虽然她年纪还小，可是只订婚不结婚却是可以的。她骨子里是个守旧的女孩子，订了婚，可不什么都会听你的？你叫她干啥，她就干啥！”
    她越想越得意，纤指点在自己浅粉色的面颊上，又补了一句：“回头你再把婚给退了……”
    “噗——”
    周牧云顿时一口茶全喷了出来，“这……你当我是什么呀？”
    阮清瑶立刻柳眉倒竖，怒道：“是你自己说的，时代不同了，男女双方应该都有选择的自由，绝不能任由一纸婚约就将两人的终身都绑在一起……”
    周牧云又擦了擦嘴，露出一分玩世不恭的浅笑：“你说的也有道理……”
    阮清瑶登时一喜。
    只听周牧云认真地补了一句，“如果她能做一两件能打动我的吃食，我就考虑真的追一追试试看！”
    第19章 寇家珍飨
    阿俏很快就将苍蝇馆子里发生的事儿给忘了。
    她整天三点一线，在阮家、学校、酱园之间来来去去。阮家因有高师傅在，并不着急让阿俏上灶，只嘱她有空的时候就去灶上帮帮忙。阿俏自然照办。而她在学校的学业也颇为顺利，老师说在术算上头不能算是有天赋的，但贵在刻苦。如此下去，她就算难有什么成就，可是记个账看个账本儿，打理几处商铺食肆，总是能胜任的。
    只不过阿俏每天只上半天的课，到了午休的时候就离开学校，所以同班同学中她认识的并不算多，更别提结交朋友了。
    这天她照旧上午到校，上完了该上的课程，就将书本文具都收拾了装在挎包里，随即向老师与同窗告别，步履轻快，走出女校。
    天气渐暖，省城里道路两旁种植的法国梧桐也绿了起来，树荫浓密，遮天蔽日。阿俏一出门立即右拐，她赶着去酱园看一眼余家夫妇出的新品。
    “滴滴——”
    有一辆车在阿俏身后毫不客气地鸣了笛，阿俏一偏头，正见到上回她在巷子里的苍蝇馆子里遇上的那个年轻男子，此刻正驾着一辆敞篷的轿车，驱车缓缓在人行道旁跟着她。
    天气和暖，这年轻人穿着一件纯白的衬衫，领口略敞着，能教人隐隐约约地看见他晒成古铜色的健硕胸肌，如今他见了阿俏，就将戴着的一副墨镜推至脑门上，英俊的面孔上随即露出笑容。他一手握着方向盘，另一手则搭在他身旁空位的椅背上。
    阿俏见了这人，心里登时生出一阵厌烦——怎么这么阴魂不散地呢？
    “喂——”
    周牧云眼见着阿俏只回头看了一眼，扭过头去不理睬他，赶紧一踩油门，敞篷轿车又往前挪了几米。
    “小姑娘，我要去那家面馆，正好遇见你，要不要跟我一起去？我正好可以开车载你！”
    周牧云丝毫不晓得自己这份诚心诚意看在阿俏眼里，正是那等登徒浪子的所作所为。他只晓得自己说完这话之后，就见到阿俏头一低，闷不做声地加快了脚步，径直往前走。
    “小姑娘，我没有恶意，就是想着大家臭味相投，载你一段，没别的……”
    阿俏转过脸，白了周牧云一眼，心想谁跟你臭味相投！
    可是周牧云和他的这辆车子却和牛皮糖似的黏上了就甩不脱，阿俏快，周牧云也快，反正阿俏走路的速度怎么也比不过周牧云的车子。
    阿俏陡然转身，瞪大了一对俏眼望着周牧云——既然甩不脱，她就打算说清楚：她既不打算去那间苍蝇馆子，也决计不会随随便便上旁人的车。
    殊不知她这副面孔微红、浅嗔薄怒的模样，落在周牧云的眼里，却别有一番韵意，周牧云见她转过身来，眼里的笑意就更加明显了。
    “阮阿俏！”
    正在这时，一个略有些低沉的女声在阿俏耳边响了起来。
    “说好了中午一起去市图书馆借书去的，你怎么丢下我一个人先出来了？”这声音很严厉，还未等阿俏搭腔，就马上接了下去，“现在的风气都成什么样了，你这点儿年纪的小姑娘家怎么能随便和陌生男人搭话？”
    说话的是一名穿着女校校服的年轻姑娘，看年纪比阿俏要大上一两岁，既高且瘦，头发梳得整整齐齐，一根长长的发辫垂在脑后。
    阿俏见过这个和她同班的姑娘，可令她惭愧的是，这姑娘知道她叫“阿俏”，她却不知道对方叫什么名字，只记得这姑娘因为身高的缘故，永远坐在教室的最后一排。而且因为她长得有点儿……严肃，班上的同窗们大多有点儿怕她，不怎么跟她搭话。
    周牧云无所谓地一抬唇角，笑着说：“敢情这位……是贵校的训导主任啊！”
    阿俏心里登时有点儿想笑：周牧云说得太对了，这上来帮她解围的姑娘，总是这样一副旧式打扮，穿着朴素，每天永远板着面孔，好像外号就叫做“训导主任”，至少阿俏曾听旁人这样叫她。
    可人家是来帮她解围的啊，阿俏心想，这敌友可得分清楚了。她忍了笑，也一把挽住“训导主任”的胳膊，扭过头笑道：“我这不是在慢慢溜达着等你么？既然来了咱们就赶紧走吧！”
    从女校到市府旁边的图书馆有一条近路，是一条狭窄的小巷，刚好容两个人并肩而行。阿俏她们走到巷口，迅速一拐，两人脚下都很快，走了二三十米才回头张望，只见周牧云的车子正横在巷口，周牧云独自一个坐在驾驶座上，郁闷地按了两声喇叭，不见阿俏回转，终于无奈地走了。
    “谢谢你啊！”阿俏诚心诚意地道谢。
    “训导主任”却将她上下打量了一番，开口说：“知道不是你的过错，可是被这样的人纠缠上，你自己也要找找原因！”
    阿俏听了一怔：这话乍一听还真像是训导主任在训话。听着像是对方觉得自己哪里不检点，在教训自己，可是她仔细一想：不过偶尔在面馆里遇上过一回的人，今儿竟然就在自己的学校门口撞见了，可以说是巧合，但也太巧了一点。
    阿俏这副凝神沉思的样子教对方看在眼里，“训导主任”竟忍不住“嗤”地一笑，说：“我随便说说而已，你还真当我是训导主任啊！”说着她向阿俏伸出手：“阮阿俏，我是你同班同学，不过你可能不知道我的名字，我叫寇珍。”
    “寇珍？”
    阿俏听见这个名字，不免睁大了眼，盯着对方。
    ——这真是个如雷贯耳的名字。
    上辈子，经过阿俏的一番努力，曾经令“阮家菜”一度有了起色，恢复了以往在业界的地位。与此同时，省城另一家私人宴席也开始名声大噪。
    阮家号称“翰林菜”，而另一家则姓寇，因为寇家祖上是做票号生意的，后来又开了银行，因此得了个绰号叫“银行菜”，这名字虽然听着有些铜臭味道，可是菜品却着实精致，味道绝佳，可谓富贵天成，寇氏的“银行菜”与“阮家菜”一时瑜亮。
    更有意思的是，那时阮家与寇家执掌后厨的，是两家的女儿，阮家是阿俏，寇家就是寇珍。因为寇珍的关系，寇家的私宴并没有取名叫“寇家菜”、“寇府宴”之类，而是取了个“寇家珍飨”的名字。
    时人凑趣，将两人并称，有时称作“阮俏寇珍”，有时称作“寇珍阮俏”，意在两家的女儿也该一较高下的意思。
    只不过这该是以后的事儿了。如今阮家盛名尚在，而寇家则是新起之秀，还没有机会与阮家比肩。
    所以一旦寇珍自报家门，阿俏就想了起来，结结巴巴地指着寇珍问：“你，你是不是……寇家，银行界的寇家……”
    寇珍一笑，“而你是翰林阮家。”
    阿俏一笑，心想原来对方早就知道自己的底细了，于是大大方方地伸出手去和对方的相握。“真想不到，竟然有这个缘分，咱们两个竟然能同班。”
    寇珍却抬了抬唇角，说：“我才该吃惊呢，我不过是寇家的养女，而且才进寇家不久。你竟然一听我的名字，就能猜到我的家世出身……你们阮家，真的不简单。”
    阿俏暗自惭愧，若不是她活了两辈子，她怎么可能知道寇珍这个人？
    只不过，若不是寇珍说起，她还真不知道寇珍只是寇家的养女。
    感情寇家……也和阮家一样，自家没有合适的人来执掌后厨了，就从外头收养了一个回来。
    想到这里，阿俏见寇珍低下头去，流露出一点点难过的样子，忍不住也叹了口气，说：“其实……我和你一样，我虽然是阮家人，可进这个家门没多久……”
    寇珍听了吃了一惊，想了想就又点头，说：“是了，难怪你中途插班进来。”她又说，“这可巧了，你插班进来的时候，我也才进校两个月而已……”
    这两个小姑娘年纪相若，经历相似，一打开了话匣子，就仿佛有无数的话题可以交流，两人谈谈说说，就如久别重逢的朋友。
    相处一阵之后，阿俏渐渐觉得这寇珍其实是个淳朴未凿的人，只不过她个性比较执拗，喜欢较真，因此来到省城之后，始终保持着她那种“旧式”的态度，显得为人老派，甚至有点儿古板。
    但寇珍有一件好处——她对烹饪饮馔极为痴迷，也就是这个原因，寇珍才被远房亲戚寇家认做养女，带她来省城，悉心栽培。而寇珍个性虽然有点古板而强硬，但是却乐意与她人交流，分享心得。很快阿俏就与寇珍成了很好的朋友。
    只是阿俏自己可能也没意识到，她如此赏识寇珍，或许是因为她隐隐约约能在寇珍身上看到上辈子自己的影子。
    有寇珍这位“训导主任”做朋友，阿俏出门倒是不怕再遇见缠人的讨厌鬼了。
    第20章 挖角
    “寇珍，走，鼓楼那里新开了一家西点店，可以喝咖啡，也能喝茶的。咱们去尝尝？”
    寇珍听见阿俏相邀，笑着摇摇头。她对西点从来都不感兴趣，阿俏以前邀过两回，寇珍去了一次之后，就打死也不肯去这样西式点心店了，“总觉得奶油味儿太重了，我吃不消那个。”
    阿俏却知道寇珍一心钻研最正统最纯粹的中式点心与菜式，所以对这些风靡省城的“舶来品”并不感冒。
    而阿俏的想法却不一样，她希望能兼容并包，毕竟“阮家菜”就是在一些经典菜式的基础上，不断吸收，才形成了今日只此一家、独具一格的局面。因此阿俏在尝试新鲜的食材与菜式的时候，总是会去想一想，这些食物为什么美味，美味的特性能不能为她所用。
    “好吧！那我自己一个人去了，下回抽个空咱们早晨上学之前一起去喝个早茶。”阿俏收拾好了随身的东西，背上小挎包，与寇珍告别之后，独自出了女校的校门。
    她步行半个钟头，到了鼓楼，找到了那家西点店，见等座的人不少，就干脆叫人把她要的几件点心都打了包，准备带回家去享用。除了她自己以外，她给阮家上下都带了一些，也给阮清瑶带了一份——阮清瑶若是不做试图伤害她的事，她还是会将阮清瑶当姐姐的。
    阿俏从店员手中接过包好的点心，转身准备推门出店，却突然瞥见一个熟悉的身影——阮家的大灶主厨高升荣。只见这高师傅穿着一身簇新的绸缎长袍，从阿俏所在的店面外头经过。
    阿俏算算时间，觉得应该是阮家那里还未开始准备晚间的席面，所以高师傅抽空出来逛逛街。
    她一出店面，往高升荣走过去的方向望望，正见到高升荣左右看看，然后一低头，径直往一家叫做“小蓬莱”的酒楼里过去。那酒楼门口有人候着，见高师傅过去，只问了一句，就忙不迭地将他迎了进去。
    这下子阿俏心里起了疑，她索性等了一会儿，然后装作找人的样子，去了那小蓬莱门口，开口向迎宾道歉：“真对不住啊，我姑妈今日订了席面做寿，可是我记不得是哪一间酒楼了。请问这里有姓高的订的席面吗？”
    两名迎宾相视笑笑，其中一个就说：“可巧了，刚才一个就是姓高的。只不过不是他订的席面，是杜老板在小蓬莱请客谈事。”
    另一个接口：“小姑娘，不是这家，你到前头醉仙居去问问去。”
    阿俏赶紧谢过两人，闷头往前走，一面走一面想，这件事太可疑了。
    高升荣在阮家原本是二厨，后来得阮老爷子指点，提到了现在大厨的位置上。然而他却在上工之前从阮家溜出来见什么“杜老板”，而且还始终遮遮掩掩的，总像是想要瞒着人的样子……
    阿俏突然就想了起来：上辈子高升荣在她到了省城不久之后辞了工，那时阿俏的厨艺还不足以支撑阮家的席面，阮家一下子无人能接任大厨。而就在那时，城里有个杜姓的老板有模有样地仿着阮家的席面做起“翰林菜”，菜式与阮家如出一辙。
    上辈子阿俏没有多想，可是如今一一回想起来，种种蛛丝马迹，都说明这位高升荣师傅不是什么辞工回乡，而是被人挖角挖走了。那杜老板就靠着高师傅从阮家学来的手艺，与仿制的阮家菜式，公然向阮家叫板，弄得阮家捉襟见肘，元气大伤。
    只没想到，这辈子，高升荣被人挖角这件事儿，竟然叫阿俏无意中给撞见了。
    此刻的阿俏，觉得心中微乱，当即沿着闹市的街道，一面闷头思索，一面往阮家的方向慢慢地走去。
    她心想，人家姓杜的已经搭上了高师傅，那说不得，就只有两个办法，要么任由高师傅离开，要么想办法把人留下来。
    想到这里，阿俏深吸了一口气，空着的一只手紧紧地握住了挎包的包带，表情坚毅——她早已今非昔比，与上辈子初到省城的那个阿俏不一样了，就算是这时高师傅被人挖走，由她来执掌阮家的厨房，也未必便会输与什么杜家——虽然十五岁少女执掌“翰林菜”，这听起来有点儿匪夷所思。
    只不过……
    阿俏的脚步却又渐渐沉重起来。
    且不论旁人信服不信服她这样一位“主厨”，她若取代了高师傅，成为阮家主厨，这就意味着她要放弃一个非常重要的机会——重生之后，她曾经无数次回想过那个场景；而她心间最迫切的一个愿望，就是能重拾那个机会，弥补昔日的遗憾。
    上辈子，在阿俏十六岁的时候，“云林菜”的唯一传人静观师太公开收徒。“云林菜”得名自元末名士倪瓒所著的《云林堂饮食制度集》，菜式飘逸而清远，与“东坡菜”、“随园菜”齐名，都是文人士大夫气十足的名家菜。
    那时阿俏通过了层层筛选，一直到了最后一层比试，才遗憾地没有被静观师太选中，没能成为“云林菜”的传人。那次失利，除了令阿俏终身遗憾之外，更有一桩当时她想都没想到的恶果，这件恶果直接令阿俏的父母阮茂学与宁淑反目，好端端的一个家四分五裂……阮家最终一败涂地，这件事就是前因，是□□。
    记起这些，阿俏的一对秀眉便又皱了起来。若是高师傅离开，她就此当上阮家的主厨，一来难以服众，二来她恐怕就没有机会和时间，参加静观师太的考试，跟随她学习，成为她的传人了。