第6节

    艾琳已经没力气说话了，她高估了五岁的体力，强撑着考完了所有的考试是极限了。
    如果不是偷偷地掐着自己的大腿，只怕她当场就能睡过去。
    含糊地点了点头，老伊恩心疼地抱着小孙女儿回了庄园。
    艾琳结结实实地睡了一整天才缓过神来。
    然后意识到，啊，我是四年级的学生啦！
    作者有话要说：　　今天迟到的党员活动参观了大屠杀纪念馆——怎么办好想虐我大中华的“友邦”！
    第10章 生意无处不在
    艾琳在正式成为四年级学生的第一天过得还不错，虽然她是跳级上来的，大家都知道学校里多了个“学霸妹妹”，但这个年代的人还比较“朴实”，能来上学的小姑娘们家境都不错，这样的孩子的成长过程中免不了一些勾心斗角尔虞我诈，可艾琳既不是那些小姑娘们的姐妹，又和大家没有什么利益冲突，无非是成绩好点让大家面上过不去，比起那些争夺长辈宠爱和心爱玩具的姐妹，艾琳简直不要太可爱！因此这些十来岁的“学姐”们也生不出什么打压嫉妒的心思来。
    艾琳倒是觉得，这主要是因为这个年代的小姑娘们还没有太多的女权意识。
    在圣玛利女子学校，所学内容包罗万象，但从根本上说，她们所学习的大部分课程都有着同一个中心思想——教会一位淑女怎样在毕业后成为一位合格的贵族夫人，这里和男子学校不一样，有些男校会给学生教授金融学、生物学等方面的知识，女校却不会，因为很少有人认为女孩子长大了能和男人从事一样的工作，在这个时代，女孩子最重要的归属，或者说“工作”，就是成为一位合格的女主人。
    这一点在很多贵族家的小姐们身上体现得更加明显。
    从出生开始，她们就被或多或少赋予了家族联姻的使命，等到她们牙牙学语，父母就会请来家庭教师，让女儿一步步成为最体面的、最有教养的、最优雅的淑女，这一方面固然有他们的爱女之心，但另一方面来说，又何尝不是想在未来决定女儿婚姻的时候提高身价卖个更好的价钱？
    父母都是如此的思想，就不怪孩子们也如此了。
    能脱颖而出进入女校的姑娘们大部分家里条件都不错，而且也是颇受宠爱的那一类小孩，毕竟女校的费用虽然不多，却也不算少，有这么一笔钱，给妻子多添几套昂贵的首饰，或者儿子多买几件体面的衣服不好吗？但他们却选择了让女儿来上学，足以说明这些姑娘们的受宠程度。
    能在圣玛利上学，这些姑娘们也不是傻的，四年级的学生尽管只比一年级大那么几岁，可心智方面却成熟得多，至少不会莫名就去得罪同学，给家里添麻烦。
    尤其是在不清楚对方背景的情况下。
    是以在这个新的班级，艾琳觉得同学间的气氛简直不要太和睦。
    不过艾琳之所以受欢迎，还有一点就是，她的衣服实在太漂亮了。
    当然，这也是艾琳故意的。
    ——进入新班级后连着好几周，艾琳都没有穿过同一条裙子——这也多亏了圣玛利刚淘汰了旧版校服又没有定下新校服，才让如今圣玛利的姑娘们都像一朵朵争相开放的花骨朵儿，努力绽放着独有的美丽色彩，艾琳也不例外，但，哪怕很多姑娘都一天一条裙子的换，也不及艾琳惹眼。
    艾琳长得漂亮，这是天生的，没什么好说。即便她年纪再小，却也还是个女孩，要按照同性相斥的原理，大部分姑娘可能会觉得羡慕嫉妒，从而和她疏远，艾琳也清楚这一点，所以她有意让焦点集中在了她的衣服上。
    于是圣玛利的学生们就发现：哎？那个小天才的衣服怎么那么好看！
    这一天，艾琳·普林斯又穿上了新裙子。
    那是一条奶白色的裙子，布料看着厚实笔挺又不失柔软，蓬松的裙摆上是一朵朵婴儿巴掌大小的、盛放的向日葵，小巧又精致，花蕊是一颗颗细小的钻石，走动之间，裙边就漾开一圈圈波浪，在太阳下闪着光，特别耀眼，袖子是正流行的泡泡袖，却又和普通的泡泡袖不太一样，没有那么宽大，只在肩膀处微微带了点褶皱，而后一路延伸到手肘，挽起几道荷叶般的花边。
    艾琳敏锐地察觉到聚焦在她身上的视线比先前几周要多了好几倍。
    比起男孩子，女孩子对于“美”的认知要早很多很多年。
    在小男孩还惦记着挖泥巴掏鸟蛋的时候，女孩子们已经开始比较起绵绸和丝绸的区别，她们开始关心她们今天要穿什么鞋子才能搭配她的新裙子，她的蕾丝发带要怎么扎才会让自己更好看，对于“美”的追逐，女性们从来都不会停歇。
    做了那么多年的鬼，艾琳见多了那些女性同胞们为了一件奢侈品而刷刷刷之后吃土好几个月的场景，是的，战争的确给英国的经济带来了不可磨灭的灾难性影响，可那些贵妇人们又有几个因为战场而少做了一件新裙子或者少买了一套新珠宝？
    艾琳盯准的，正是这一点。
    这段时间，她已经定下了她的赚钱大计——要做女性的生意，为世界上所有的女性服务。
    不光是魔法界的女性，还有那些普通的女人。
    诚然，普林斯是魔法界的贵族，但艾琳在决定进入圣玛利的那一刻就想好了，她想要达到的高度，不是一个区区几万人的英国魔法界、或者全球加起来才不到百万人的巫师们能给她的，她要让自己、让普林斯这个姓氏不仅在魔法界首屈一指，更也要在麻瓜界有话语权！
    魔法界很快会被黑魔王侵蚀，现在的她也好普林斯也好，都没法阻止黑暗的蔓延，倒不如早早进入麻瓜界，趁此时机发展普林斯在麻瓜界的势力。
    不过，不管做什么生意，最开始都会面临一个大问题——钱。
    艾琳将她小金库里的金加隆都取了出来，折算后正好2万英镑——比起几半个世纪后的哈利·波特时期，这个年代的英镑真不怎么值钱！
    拿着这笔初始资金，艾琳将其中一大半都投入到了新型布料的研究中。
    剩下的5000英镑，被艾琳用去租了店面，以及购买了她所能买到的最好的布料，做成了足够她穿一个月不重样的裙子。
    今天的这件看着简单，却是艾琳如今衣柜里最贵的裙子——除了魔法袍之外——不算别的，只是成本价就足足超过2000英镑，因为这是来自东方的丝绸面料缝制的，据说还是专供皇室的面料，光是布料的价钱就差不多1000英镑，更别说还有近百颗小珍珠小宝石，以及她好不容易取得了一点点小成果的最新布料了。
    穿着这么昂贵的裙子，艾琳一点也不心疼。
    本来她就打算让自己做“模特”，身上的衣服就是她的招牌、她的战衣！
    只要招牌被打响，她一点都不担心回本的问题。
    能送孩子来上学的家庭，不会差那点给小姑娘买衣服的钱，买不起1000英镑的，100英镑也行啊——圣玛利之前的校服就得100英镑一套呢。
    艾琳瞄准的不是小姑娘们买零食的小荷包，而是站在她们身后，那些宠爱她们的父母们的口袋。
    四年级的姑娘比起一年级的孩子，审美不知提高了多少水平，也已经初步形成了自己的审美观，艾琳之所以急着跳级，就是考虑到这一点。
    当艾琳走进教室，整个班级11个人22只眼睛都转了过来，灼灼的热度在她身上萦绕不去几乎凝成实质的时候，她就知道，自己的第一步已经奏效了。
    等到第一节课的铃声响起，果然就有小姑娘迫不及待的凑了过来。
    “艾琳，你的裙子真好看，是哪家裁缝的手艺？”
    问话的是一个名叫玛利亚的姑娘，长得不是那种很亮眼的类型，但笑起来却很甜美。
    艾琳抿嘴一笑，“是我家的裁缝。”
    原来是人家自家的裁缝……玛利亚有些失望，一般别人家自己养着的裁缝是很少为外人做衣服的。
    艾琳怎么会让这件事就这么结束呢，于是她做出一副天真又遗憾的表情，“我很喜欢玛姬做的衣服，她是我见过最好的裁缝！可惜她的儿子没有继承她的手艺，连双鞋子都做不好，还出去赌博！唉，玛姬可伤心了……”
    玛利亚眼睛一亮，“他出去赌博？——会不会欠了很多钱？我听说赌博的人很容易欠债的啊。”
    “……好像有一点吧，”艾琳“想了想”，摇头，惊恐状，“不对，他真的欠了钱！原来那些人就是放贷的坏人？！”
    玛利亚似乎松了一口气，语气也变了，“那可以让她也给我做衣服吧？”
    “啊？”艾琳“惊讶”，犹豫了下，“这个……”
    “我可以付给她钱，”玛利亚语气轻松的说，“如果她欠了钱，接点外面的活不是更容易赚钱吗？你们普林斯难道会给她还钱？那些高利贷可不是什么好人！你们不能看着那个裁缝一家被还不出钱被卖到非洲挖矿吧？你让她给我们做几条裙子，我们会付给她报酬。”
    旁边围观的几个女生都叫了起来，“对啊对啊，我们也想要这样的裙子！”
    艾琳心里满意极了——不枉她耗心耗神地改革尼龙纤维，提前弄出涤纶出来——感谢伟大的东方古国，要不是它的化纤发展世界闻名，她也不会去偷看它的生产过程——裙子是丝绸的没错，裙子的外层却是后世很流行的、用尼龙和涤纶通过加弹假捻加工制成的欧根纱，而花朵则是再生纤维织成，所以色彩纯正艳丽——为了研究这玩意儿，她已经花掉了足足12000英镑。
    好在有了确切的配方，以后成本就会降下来了。
    女孩子们都喜欢新颖的东西，当初尼龙丝袜出来的时候引发哄抢万人空巷也证明了这一点，艾琳的新布料让她们心动是很正常的，但……还不够。
    “可是……”艾琳摆出迟疑的表情。
    “怎么了？”玛利亚有点着急，“钱不是问题的！”
    她下周要去参加一个十分重要的舞会，一定要穿着漂亮的新裙子去才行！原本家里已经找好了裁缝，设计出来的款式看起来也还不错，但和艾琳的裙子一比，完全的高下立现——丝绸不算新奇，她多的是丝绸衣服，可那些逼真又立体的花，还有那看起来十分有质感的裙罩……她从来没见过这样的料子，她也相信别人一定也没有见过！所以，她一定要得到这样的裙子！
    实在不行——玛利亚眼神阴沉——她也可以从那个裁缝身上下功夫！
    ——能从四个姐妹中脱颖而出来到圣玛利，玛利亚凭的从来都不是运气！
    艾琳很敏锐地察觉到来玛利亚的变化，心中冷笑，面上却不动声色，“玛姬说，同样的裙子她只会做一条，所以你们的裙子可能会和我的不一样……”
    光是新鲜怎么够呢？要独特！要唯一啊！
    限量版总是比大众版更吸引人的，古往今来，都是如此。
    不是吗？
    作者有话要说：　　好想把裙子画出来……可是功力不够嘤嘤嘤～
    第11章 专属于你
    玛利亚却更高兴了——不一样就不一样啊，不一样更好！
    “那让她也为我设计吧，”玛利亚说道，“只要足够漂亮，钱不是问题！”
    艾琳“犹豫”了一下，看起来似乎颇有些心动的样子。
    “我可以给她设计费和制作费！”玛利亚“趁热打铁”，“咱们不是同学吗？不是朋友吗？只是一条裙子！哦，艾琳，亲爱的艾琳，请不要这么狠心！”
    话都说到这份上了，艾琳再不答应，同学关系今天就得撕了，只好“委屈”地点了头，“好吧……我回去问一问玛姬。”
    “她不是仆人吗？”玛利亚却等不及，很不屑地说，“有什么好问的？直接吩咐她去做就是了！——明天就让她把设计图给我！”
    艾琳默然，决定为玛利亚姑娘的态度多收20%的“忍耐费”。
    “对了，一会儿我把尺寸给你！”撂下这句话，玛利亚得意地走了。
    艾琳决定再加收20%。
    留下的另外几个女生面面相觑。
    直到又一个女生耐不住出了声，“那个……”
    艾琳“尴尬”地扯了下嘴角，“我知道，你们也想做衣服，对吗？”
    “呃，”说话的女生有点不好意思，但还是点头，“……是的。”
    “我先回去问问玛姬怎么样？”艾琳故意做出苦瓜脸，“玛姬在我家待了很多年了，就像我的亲人，我不想让她不开心……”
    “说得好听，”有女生不满地说，“那你为什么答应要玛利亚？”
    为什么只给玛利亚做不给我们做？
    为什么？当然是因为饥饿营销能卖出更多的钱啊姑娘！但艾琳怎么会说出来呢？不仅不会，她还很“委屈”，“她，她太凶了……”又状似不满，小声、却又让女孩子们都能听见地嘟囔，“我要让玛姬把裙子做丑一点！”
    言下之意，她凶巴巴的逼着我做啊！吓死我了！你们那么温柔，应该不会逼我的吧？而且逼出来的裙子，好不好看就不好说了哟！
    “好了好了，”艾琳的侧面奉承显然让几个女生很满意，几人对视一眼，大发慈悲地说，“那你回去问问吧，回头告诉我们啊……恩，记得告诉那位玛姬女士，欠债可是一件很危险的事啊！”没钱还债，说不准什么时候就被人砍了手脚呢！当母亲的不会想看到儿子惨死吧？所以一定要答应给我们做衣服啊！
    “恩恩，”艾琳乖巧极了，“姐姐们真好！”
    “你乖了——记得好好和她说啊。”女孩子们满意地散了。
    艾琳垂下头，思索着玛利亚更适合什么样的裙子。
    尽管玛利亚态度不好，但……顾客是梅林嘛！看在金加隆的份上！——她多收点钱就是了！
    玛利亚的身材很匀称，这样的人最好做衣服了，艾琳几乎没怎么思考就选好的衣服的样子，决定回家后立马画出来，免得拖久了就不想做这位小姐的生意了，不过——相信以她历经百年的眼光，就算敷衍出来的作品也不会让玛利亚失望。