第74节

    这一套，听起来很像是只顾自己的功业，将百姓完全置之度外的暴君的想法。
    李定宸之所以会迟疑，大概也是因为这个。
    人言可畏，他不怕世人不能理解，却怕连自己身边的人也这么想。
    越罗抬头看了他一会儿，又转头朝窗外看去。
    因为安全考虑，宫殿附近不允许种植高大的乔木，以免有心人借此隐蔽，所以从窗口往外看，视野非常开阔，中庭一览无余。但庭院里虽然没有植树，夏日的蝉噪声却半分不少，也不知是从什么地方传来的，听得人心下躁动。
    知政殿四角放着巨大的冰鉴，里面堆着小山般的冰块，散发出丝丝凉意，将这夏日的酷暑和燥热都消去不少。
    越罗斟酌了一会儿字句，才道，“陛下这样说，未免也太看轻了我。难道只有陛下心怀家国天下，我就不懂吗？”
    “这话怎么说？”李定宸立刻振奋起精神，问。
    越罗道，“且不提就算不关闭贸易，草原人也没有那么多的药材和皮毛来交换，早晚还是会演变成战事，就是当真关闭了，陛下也绝不是为了一己之私。”
    “我朝自太-祖太宗时起，对待草原异族和周边属国的态度一直都不一样。不单是我朝，就是之前各朝，亦多如此。”
    为着李定宸想打仗，又知道这一天不会太远，所以越罗最近也研究了不少这方面的资料，罗列起数据来十分详细，历数各朝对草原部族的战役，而后道，“之所以会有这种不同，是因为草原部族与其他诸国，有一个最大的不同之处。”
    她说到这里，转过头看向李定宸，而李定宸亦双目发亮的看着她，沉声答道，“他们有马！”
    “是的，马匹，这是连我朝都十分缺少的战略物资。”越罗点头赞同，“而战马在战场上起到的作用毋庸置疑。只需要数百人的骑兵，就可以将几千上万人的军阵冲破。”
    而战场上，阵型一旦被冲垮，士兵们无法及时得到命令和引导，就很有可能会生出乱子。只要骑兵来回冲杀数次，就算没有太大的伤亡，士兵们的胆子也就先怯了。一旦发生溃逃，战争的结果便不言自明。
    中原物产丰富，军队装备的武器铠甲一直在更新换代，然而即使如此，面对草原铁骑，也很难招架得住，唯一的应对方法就是固守城池。但这样一来，周边村镇便不得不蒙受损失。
    身怀利器，杀心自起。有这样的战略物资在手，草原人就永远都不可能乖乖依附于大秦，就算暂时服软，以后抓住机会也必然会再次反叛。这几百上千年的边塞历史，便是这样书写而成。
    所以大秦跟草原部族之间，每隔几年或者几十年，总有一战。非要将他们打怕了，打服了，打得他们没有足够的人马上战场了，才会有一段安稳的日子过。
    这跟边贸开与不开，关系并不大。能抢来的东西，为什么要用物资去换？
    李定宸当初在边境开贸易点，除了像借此牵制草原之外，也有想交易马匹的意思。可惜的是，草原人同样将这种战略物资看得很紧，除了偶尔有人偷着卖几匹，没有别的收获。
    回到眼前这件事上，越罗的想法跟李定宸是一样的，“如果这一战非打不可，自然最好是在咱们的掌控之中。”
    早晚一战，自然是赶快打完了好安心去发展，也免得不管做什么都总要考虑这方面的问题。
    而战场上的主动权是非常必要的，若是撤去边境贸易点能够诱使草原部族主动来攻，那么这样做就是必要的。反正那两个贸易点，本来也是在李定宸的授意下偷偷开的，实际上并没有任何官方的认可。直接叫下头的人“查处”了便是。
    “不过，”越罗话锋一转，“我倒觉得这贸易点不关更好。”她倏然一笑，脸上露出几分狡黠之色，“陛下不觉得，这正是个交易马匹的好时候吗？”
    是选择骑上战马到大秦来劫掠，还是用马匹换取足够的粮食回去过日子，也是个很有趣的选择题，不是吗？
    李定宸眼睛一亮，一拍桌子道，“不错！让人多多的往贸易点运粮食，叫草原上的人都知道，我大秦愿意用粮食交换马匹。”若他们愿换当然最好，不愿意换，想来抢劫的地方也一定会选在存粮众多的贸易点，更便于大秦的军队制定伏击战略，将他们一举拿下！
    在李定宸命人往西北调粮食，又调兵遣将准备在贸易点附近布下天罗地网的时候，前往日扶桑岛的水师也不断传来捷报，他们沿着使臣走过的路线一路打过去，虽然遇上了很多阻力，但凭着兵强马壮，武器犀利，一路势如破竹。
    负责指挥此次战争的将军在奏折之中提到，他们正在全力作战，争取能够回国过年。
    在这样令人振奋的景象之中，就算朝臣们都看出李定宸是在做跟北边的战斗的准备，也没有人表示反对。倒是已经开始为谁主持此次战事争执起来。
    对草原的战事，不光是李定宸更重视，朝臣们也是一样。
    打安南和扶桑时，只需派遣军队前往，最多带上参谋部的人员。但对战草原异族，就不能如此简略了。
    按照李定宸和王霄当年拟定的策略，这种大战，必须要派遣一位重臣为巡抚，前往边境，全权负责此战相关一切事宜。而后从参谋部和军中抽调人员，跟随巡抚参赞军务。此外，大军因为人数众多，也必定要兵分几路，需要安排的人事自然成倍增加。
    而这场战争能够带来的军功，也绝不是之前小打小闹能比，怎不令人意动？
    所以战事虽然还没有开始，大家已经开始为自己能参与这场战争而做准备了。朝中唯一还算淡定的，恐怕就只有内阁三位重臣。不是他们不心动，而是到了他们这个位置，绝无可能被外派出京，也就不用动这个心思了。
    也是因此，这段时间他们家中的访客人数一增再增，都是希望能够得到他们支持、在这场战事之中占据一席之地的官员。
    最终派谁负责此战，到底还是要内阁拟定条陈，皇帝御笔朱批，才能够做得准。
    还有人另辟蹊径，直接上折子给李定宸毛遂自荐。
    然而他们都不知道，深宫之中年轻的天子也正摩拳擦掌，准备给他们一个巨大的惊喜。
    作者有话要说：　　李定宸：我辛辛苦苦做了那么多准备才能打仗，是为了让你们刷军功的吗？
    第121章 御驾亲征
    固原。
    诗人岑参曾在他的诗中写过：北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。
    西北的天气倒不至于八月就入冬，但到了十月，大秦许多地方还是秋日，这里却已经被严寒所包围。虽然尚未下雪，但西北吹来的狂风呼啸着，草屑飞卷、沙尘漫天，呈现出一片萧瑟之态。
    但即使是在这样的天气之中，固原城外临时开辟出来的贸易点，却还是热闹非常。每日里从天不明到深夜，都有客商和千里而来的异族在此交易。
    不过虽然看着这样热闹，但实际上，一日能成交的生意，不过那么几桩。这主要是因为地理位置和交易双方身份的特殊性，这里进行的都是大宗交易。
    不是财大气粗的商行，不可能组织得起到这里来的商队；而草原人远离部落前来交易，也必定会带上大批人手护卫。
    所以不成交则已，成交便必定是大宗生意。
    也因为这种交易的特殊性，所以固原守军对贸易点严加防范，不但商队和部落进出需要购买军队颁发的交易文书，而且每一桩交易也必须要在军队的见证下达成。这样一来，双方的安全都能够得到保障。
    ——自然，其中少不得交给军队一部分辛苦费。
    不过最近这一段时间，前来交易的人会发现，这一带的守卫变得更加严密了。跟现在这种肃杀的气氛比起来，之前的所谓严加防范，倒不算什么了。
    这种气氛让所有人都感受到了某种不安，自然也有人千方百计的想要打探，是不是要发生什么。
    大部分人自然是问不出什么来的，但是有那手眼通天的人，多少还是能够探听出一点消息。——之所以会增加成倍的守卫，是因为最近会有大批粮食被运到这里来，等待交易。
    但这些行商和草原人不会知道，他们想要知道的消息，本来就是故意透露给他们的。
    此刻，在军帐之中，负责此事的副将，正在对固原的最高长官王将军汇报此事，“将军，该透的消息都已经透出去了。”
    “做得不错。”坐在上首的将军正在翻看账本，闻言抬起头来，却正是当年跟在李定宸身边的神武卫将军王安。
    他自从上回固原之战立功之后，便更进一步，加封正二品辅国大将军。按理说到了他这个位置，通常来说都会被皇帝忌惮，闲置在家，只享受虚名而没有实际的兵权。但因为王安得皇帝信任，固原之前又出了不少事，所以就将他调过来镇守了。
    如今既然要对草原开战，王安自然还是李定宸最信得过的人，便将他放在了这个最重要的位置上。
    副将人汇报完了，见王安心情不错，便忍不住问道，“将军，这突然送来这么多粮食，究竟是哪家商行的手笔？”
    王安瞥了他一眼，肃容道，“不该问的别问。”
    “是，属下多嘴。”副将连忙道。
    王安道，“也罢，若不叫你知道，只怕也拿捏不出轻重。”他压低了声音，“这近万石粮食，哪家商行能有这样的手笔？前两年朝中推行常平仓，着实收了不少粮食，总不能白放在仓库了长霉，总要想法子出脱了去。等秋粮下来，再买进新粮。”
    副将恍然大悟，连连点头，没有再追问下去。
    他自然不相信这些事是宫中点了头的，只以为是王安仗着自身职权，跟下头的官员们谋划了此事，因此并不敢多问，退了出去。
    王安看着他离开，便将手中的账本放下，沉思着陛下这一次的安排。这位副将，是上次倒卖军械之事中的漏网之鱼。但并不是因为他手段高超遮掩住了自己，而是宫中的旨意，要求放出一两个人。
    那时王安就想过，只怕陛下早晚有对草原用兵之意。
    只是没想到这一天来得那么快，而他自己竟如此幸运的赶上了。如今京中只怕已经为一个名额打破头了，但原本就驻守在边关的将士们，却是不会被替换的。等于是稳稳的握住了这一场功劳。
    不过，当下还是要做好陛下的安排。
    有了这位副将的帮助，想来只要这个消息传出去，就不会有人怀疑最近的动向与朝廷有什么关系了。
    虽然未必能遮掩太长时间，但……将草原异族引诱到固原，想来应该足够。
    然而不过第二日，就传来了一个非常糟糕的消息。——一家前来交易的商队，在距离固原城还有一段距离的地方遭遇了洗劫。不但粮食货物被打劫一空，就连商队上下，也尽数被灭口。
    这已经可以说是固原最近几年以来，最严重的一次事故了。
    王安得知消息，便立刻匆匆赶到了现场。即使这里已经被清理过，但现场痕迹还是能够看出当时的情况有多惨烈。王安皱着眉头，心中念头翻滚。
    按理说，大局当前，不该为了这一个商队就打草惊蛇。若是严查此事，很有可能会影响大楚跟草原异族的关系，从而使得他们不敢再过来，破坏李定宸的安排。但这商队上下几十口人遭此横祸，也必须要给个交代。
    如何取舍，着实有些令王安为难。
    不过他很快就想起李定宸曾经说过的话。这世上，若要坏人不敢再做坏事，就须得让他们知道，做坏事的代价他们承受不起。换到草原人身上也是一样，若要他们不再随意劫掠大秦百姓，就要让他们付出承受不起的代价。
    所以在短暂的犹豫之后，王安便点起兵马，不顾副将的劝阻，亲自率队，顺着劫掠者离开的方向追了上去。
    而他的这种做法，倒是歪打正着的让已经对固原起了疑心的草原人又放下了戒心：如果大秦真的在这里布置了什么陷阱等着他们，那么王安这个时候要做的应该是牢牢的守在固原城，而不是不管不顾地跑出去追击劫掠者。
    同时也给他们制定计划提供了思路：到时候可以设计将王安引出固原城，然后再趁虚而入！
    固原靠近北边，天气寒冷，过了十月，天上的雪就该降下来了。到时候天寒地冻，并不适合外出，所以到那时，这里的贸易点将会被关闭，直到明年春天二月，才会再次开启。
    也是因此，这段时间，前来交易的部落和商队都多了不少。大家都想趁着冬天到来之前，再做这最后一笔。
    而这样混乱的状态，是很适合浑水摸鱼的。
    草原人借机将他们的军队混进来，大秦这边又何尝不是一样？
    十月十七日，王安突然收到消息，又有商队在固原城外被袭击。不过有了上回的前车之鉴，军队巡逻的范围也增加了不少，商队方面也做了一些反击的准备。所以在斥候队的帮助下，商队正在奋力抵抗，同时派了两个人回来报信。
    王安随即带了一队兵马出城。但他这边才刚刚走，城外就突然出现了数支草原骑兵，携带着各种攻城器械，开始冲击固原并不高大的城墙。
    然而本以为没有任何防范的城墙上，早已等候多时的床弩与弓箭齐发，几乎是瞬间就打乱了骑兵的阵型。
    而城里，正准备里应外合打开城门配合草原人的那位副将，才出了家门，根本还没来得及行动，就被一支小队控制了起来，五花大绑，关进了将军府的监牢里，等战事结束之后再行处置。
    到这个时候，草原人自然知道他们是落入了陷阱之中，但固原城里储备的万石粮食不是假的，就值得他们拼命。只要打破了这道城墙，就能够抢到足够部落里所有人过冬的粮食。
    所以到这个时候，他们已经没有退路，只能孤注一掷，奋力攻城。
    虽说草原人更精于骑兵冲杀，而不擅长攻城，但这也只是相对的，毕竟跟大秦对峙了那么多年，攻城的手段多少也学了几招，若不是固原城里早有准备，只怕一番猛攻之下，很有可能就被他们给拿下了。若是再有内应打开城门，骑兵便可长驱直入，将整个固原控制在手中。
    但现在，因为早有准备，这猛攻之势还未开启，就被城墙上的攻击阻住，接下来就更是寸步难行了。
    而固原城里，代替王安留守的楚不凡和陈庆一边联手对敌，一边还能从容安排人手，往附近的各个城池以及京城送战报。固原的城墙虽然并不高大，但身为军镇，修筑时却是花了不少心思，并不会那么容易打破。而以城墙为依仗，两批人马换着班防守，又有足够的弓箭武器，足以将这座城池守上三五个月。
    日夜兼程，固原的战报不过七八天功夫就送到了京城里，而此时，京中关于谁人出战的争执，也进入了白热化阶段。
    这一日早朝，朝臣们照例在皇帝面前争得面红耳赤，各个都觉得自己推荐的人选更为适合，希望能够说服皇帝。
    ——不是他们不想用更体面的方法，而是送上去的奏折几乎全部留中，根本摸不清楚皇帝的心思，所以只能出此下策了。
    然而高台御座之上，李定宸听完所有人的陈词之后，却是淡淡开口，“此战于我大秦至关重要，草原各族同气连枝，不会只有目前这一点声势。一旦战火全部点燃，只怕会遍及北边诸地，届时须得各路人马齐心协力。若是居中负责之人身份不够，只怕难以调度清楚。诸卿之意朕也已经尽数知晓，但这些人选只怕都难以压服军中那些刺头。万一出了差池，你们可担当得起？”
    这话虽然有些危言耸听之意，但也的确是暂时震慑住了朝臣，他们沉默着交换视线，都有些不明白李定宸的意思。
    最后，三位阁老在所有人的期盼下出列问道，“那依陛下的意思……？”
    李定宸下巴微微一抬，郑重道，“本朝历代先祖，多有战功赫赫之辈。朕每每追慕太-祖、太宗及世宗皇帝生平种种功绩，心实慕之。朕虽不敏，不敢与先人比肩，但亦想略尽绵薄之力，不负列祖列宗所托。——朕欲御驾亲征，不知诸卿以为如何？”