第201节

    朱君凡用手指点了点她，好气又好笑地道：“皇庄附近的山头，要是都种上果树，别说皇宫了，就是整个京城都消化不了。我说你到底多小气，连这点亏都不肯吃？”
    “这宫里的太监宫女加一起，没个小千把也得有好几百。要是人人都供给的话，那得多少水果啊！小本买卖，禁不起这么折腾！”余小草把抠门进行到底。
    “好啦！就只供应宫里的主子和总管级别的太监宫女，加起来也不过三四十人的量，这下行了吧，不亏了吧？”朱君凡没好气地道。
    突然想起另一茬，他又接着道：“还有你说的暖棚种植蔬菜，用玻璃的话，成本太高，不能大面积种植。前些年，我在摆弄橡胶车轮的时候，顺手捣腾出一种塑料薄膜，韧度还成，就是透明度一般。因着不怎么紧要，又污染环境，就没有再继续下去了。你要是准备大面积种植反季蔬菜的话，我下个旨意，让工部的那些人，加班加点给你弄出来？”
    余小草大喜过望，点头如捣蒜，连声道：“有塑料薄膜，那就更好了！这刚进入夏天，咱不着急，要不……您再让工部的人改良改良，看能不能研制出透明度高一些的塑料薄膜？”
    “成！这还不是一句话的事？你可别小瞧古人的能力，有时候我只提了个想法和初步构想，人家很快就能弄出一套可行的方案来。什么时代都不缺人才！”
    朱君凡感叹不已。因着他工科出身，所以对一些有特殊技能的工匠艺人多有重视，工部也在他的有意培养下逐渐壮大。
    “嘿嘿！如果大棚蔬菜种成功了，您这宫里蔬菜的供给，我包了！”余小草一拍胸脯，大包大揽地道。
    朱君凡瞪了她一眼道：“只提供宫里吃用的蔬菜？那也太便宜你了！！皇庄先划出两百亩给你试种大棚菜，收入四六开，我四你六！”
    余小草刚想出声抗议，他拦住她继续道：“你先别开口，我给你算笔账！田地、塑料薄膜、人工，都是朝廷出，你只占了技术股，没来由所有好处都由你一个人包揽吧？”
    余小草静下来想一想，的确，除了大棚技术，和灵石水，她还真帮不上多少忙。不过，平白被分去四成的利润，心里很不爽，嘟嘟囔囔地道：“田地是现成的，人力也都是皇庄上的，你也就出了塑料薄膜而已，却要占掉四成的利润，太黑了吧？”
    “如果没有塑料薄膜，你用玻璃盖暖棚的话，造价高不说，能种几亩？利润能有多少？你算过没有？现在拨给你二百多亩地，这还是第一年，如果成功了，还会有更多的大棚。你算算，一年下来，你多赚了多少？到底是那种划算？”
    再说了，这四成的利润，虽说进了他的私库。可自从他登基以来，一直轻徭薄赋，休养生息。开始的两年，税收上一直是入不敷出的，直到近两年大力振兴工商业，压力才稍稍减了些。他早年出海赚下的金山银山，都因贴补国库而渐渐缩水了。如果不再补充些的话，他以后传给后世子孙的，就是一个空空的壳子了！
    余小草早就在心里算了个明白。如果只是玻璃暖房种蔬菜的话，一年也就几万斤的蔬菜产量，价格卖得好的话，也就几千两银子而已。要是换成塑料薄膜的大棚的话，两百多亩地怎么说也有几百万斤。换算成银钱的话，那就是几万两甚至更多，即使分给皇上四成的话，一个冬天最少三四万两的收入是有的。有利润不赚，傻啊！余小草果断地答应了皇上的要求。
    离开之前，朱君凡又让她去御膳房，将五彩石吊在桶中放入了御膳房院中的水井中。上次这小丫头到御膳房溜达了一圈，以后的一段时间内，御膳的味道大幅度提升。本来还以为是御厨们经过小丫头的指点，厨艺提升的原因呢。哪知道过了段时间，御膳房出来的膳食，味道又恢复到以往的状态。
    现在他终于琢磨出门道了，原来跟御厨们的手艺没啥关系，而在于井水的质量。就跟刚刚泡茶一样，小丫头上次一定悄悄把这块石头泡井水中去了，才会导致做出的膳食味道极佳。
    既然到御膳房来了，余小草又露了一手，做了两个拿手的点心。一个是蜂蜜蛋糕，一个是脆皮蛋挞，都是小孩子喜欢吃的。在御花园遇到小皇子的时候，许诺他有机会做好吃的给他，现在终于兑现了！
    在她教御厨们做点心的时候，皇上身边的心腹太监，悄悄把五彩石放入水井中。等她离开的时候，才取回来。其实，即使五彩石忘记取回来也没关系，小补天石会自动把它的本体收回的。
    这次进宫，余小草是在宫中吃了午饭才回来的。那些御厨们能够进御膳房，自然有他们拿手的菜肴。再加上井水中有了灵力，口感上更上一个层次。余小草在宫里吃得满嘴流油，心满意足。
    就连宫中的主子们，也颇为满意，赏赐了不少好东西过来。据说，小皇子和小公主，对于今日的饭后甜点非常满意，尤其是蛋挞，怎么都吃不够。还派了小太监过来，指名说明儿还让做这种点心。
    小皇子甚至跟皇后娘娘打赌说，今天的点心一定出自余小草之手。询问过后，他得意洋洋地收了母后的赌注，并且央求母后以后经常宣余小草进宫。意味很明显……
    第四百三十二章 种树种瓜
    夏日的炎热初现，闺秀们已经换上了轻薄的纱衣。皇庄背山面水，一条澄澈的清溪环绕而过，微风吹来，凉意习习。
    余小草穿着一身利落的骑马短装，窄袖，绯绿短衣，厚底软靴，十分有活力地指挥着庄子上的佃户，往挖好的树坑里栽种果树。阳郡王办事效率很高，两天时间就凑齐了她要的果树。
    桃树、梨树、柑橘树、苹果树各十株，杏树、李树、柿子树十五棵，葡萄树多些，有二十棵之多。第一年试种，又不是恰当的移植季节，没敢给她多弄。怕万一种不活，她心疼树苗。
    所谓的树苗，也大多是已经开花结过果子的植株，如果种得好，来年便能结果。也不知道阳郡王从哪憋摸出这些果树的，只怕花了不少功夫。
    每株果树的树根上，都带了一大坨泥土，树根被保护得很好。树被栽种下去后，小草亲手负责浇水的部分。惜春和梧桐拎着水桶，跟在小姐的身后，看她不时回过身来从桶中舀水，再弯腰浇在树根的位置。惜春跃跃欲试地道：“小姐，您歇会儿，让奴婢试试吧！”
    余小草把水瓢递到她手中，笑着道：“浇水也没啥技术含量，只要每个树浇上两瓢就成。知道你心疼你家小姐，放心吧，以后要是满山都种上果树，肯定会请专人来照顾管理的，累不着咱们。”
    惜春笑呵呵地道：“不过浇几瓢水而已，累不着的！小姐，明年这个时候，是不是就能吃上桃子和葡萄了？”
    余小草用小手朝着脸上扇着风，笑着点头道：“是啊，如果照顾得好的话，或许能提前成熟呢！”
    “那……有您从东山村送过来的蜜桃好吃吗？”惜春也是自带吃货属性的，上次办差办得好，主子赏了她一个桃子，打那以后就念念不忘起来。
    余小草理所当然地道：“放心吧，肯定比那还好吃。你要是不放心的话，明年开春的时候，让东山村送些桃树枝过来，咱们把这棵小的桃树嫁接起来。保证味道错不了！”
    “嫁接？就是小姐您说的，在南瓜秧上种西瓜的方法吗？”惜春对于这方面似乎特别感兴趣。
    梧桐却取笑她道：“南瓜秧上能结西瓜？惜春，你没发烧吧？小心说出去，被别人笑话。”
    看到本来是二等小丫鬟的惜春，越来越得小姐的看重，梧桐心里渐渐不平衡起来。在主子面前还好些，背地里总是有意无意地排挤她，这不，又挤兑上了。
    惜春倒是个大度的，她不以为意地笑着道：“梧桐姐姐，你还别不信！小姐说了，在南瓜秧上嫁……嫁接西瓜秧，结出的西瓜又大又甜，而且不容易生虫子生病！小姐管得是农事上的差事，咱们应该多学多听多看，帮小姐分忧才是！”
    这丫头是个心直口快的，她的话语中没有别的意思，只是劝梧桐在小姐讲解农桑之事时，多用点心，别只顾着内宅中的一亩三分地。她也是好意，可听在梧桐的耳中，好像在讽刺她伺候主子不精心似的，心中顿时恼了，脸也拉了下来。浇水的动作大了几分，溅得惜春的裤子和鞋上都是水。
    这一幕都看在余小草的眼中。在她看来，有人的地方就有纷争，丫鬟争宠争权只要在合理的范围内，反而形成一种良性竞争，互相督促进步。可她最看不惯没什么本事，却只会使小性子，说酸话，冷不丁给对方使绊子的人。
    当初选的四个大丫鬟，樱桃性子爽利，办事可靠，能力也超群，所以她管着制药作坊的那一摊，有声有色的。杨柳稳重，痴迷厨艺，有一股子钻劲儿，手艺越来越好。都快超过她这个主子了，把京城跟太上皇合股的卤味店交给这丫头，她也放心。
    枇杷稍显木讷，耳根子又软，能力一般，管着院内的一亩三分地还成，外面的事是指不上她了。梧桐心眼多，私心重，偏偏好大喜功，又没多大的本事。不过，只要她们谨守本分，小草不会亏待她们的，就怕日子久了，心大了……
    “这么大的太阳，这么不带个帷帽出来？”在山头上转悠了一圈，拎了两只野兔一只野鸡还有几个野鸡蛋回来的朱俊阳，看到她晒得红扑扑的小脸，忙把自己头顶的草帽摘下，戴在小草的头上。
    余小草有些嫌弃地摇摇脑袋，似乎要把头上稍显宽大的帽子给摇下来似的，却被朱俊阳给阻止了：“戴着，小心晒爆皮，就不美了！这些粗活儿，教给佃户和下人们干就是了，何必凡事都亲力亲为？”
    “你也说了，现在不是种水果的时候。我不看着点儿，要是种死了，岂不是白白浪费了你给我找的这些果树？”摸着烫烫的小脸，回去得用灵石水镇静一下，万一像阳郡王所说，脸上晒起了皮，还怎么见人？
    【不会！用灵石液扑在脸上，多扑几遍，包你明天一早脸蛋如剥了壳的蛋白一样，又细又白又光滑……】一个没留神，金色的小猫不知从哪儿钻出来，用一棵刚栽下去的果树磨爪子。
    “好可爱！哪儿来的一只小黄猫，好小一只，不知道断奶了没？”惜春星星眼地看着这只萌物，恨不得把这小东西带回去饲养。
    朱俊阳弯腰拎着猫儿的后颈皮，跟冲他龇牙咧嘴亮爪子的小东西对视着。炸毛的样子，可真像它主人啊！他心情大好地将小猫儿放在自己的手心，任凭它用小奶牙啃自己的大拇指，笑着对小草道：“你把猫儿也带来了？这小东西养了有几年了吧，怎么还这么小小的一只？不带长个儿的？”
    余小草双手把小补天石从阳郡王的双手中解放出来，轻轻抚摸着它滑润油亮的毛发，随口道：“谁知道呢！在后山见到它的时候就那么大，或许就是一个不多见的品种吧？”
    惜春浇完剩下的几棵果树，扔下水瓢跑过来，看着在主子手中乖巧的小猫儿，好奇地问道：“小姐，这只猫儿是您喂养的？平时怎么没见它出来？”
    “这小家伙性子野，经常一跑出去就是几天。别说你了，自从来了京城，我就没看到过它，还以为不认得回家的路丢了呢！没想到在庄子上又看到它！”余小草编起谎言来，都不带眨眼的。
    “皇庄距离京城挺远的，它自己跑过来的吗？”惜春睁大了眼睛，跟那双深金色的竖瞳大眼瞪小眼。
    余小草摇摇头，道：“谁知道呢！也许是躲在马车的角落里。小汤圆可聪明着呢！”
    惜春伸出手来，对主子道：“小姐，让奴婢来抱着它吧，别累着您！”
    想抱猫儿就直接说嘛，说什么累着不累着的，一只还不到巴掌大的猫儿，能有多重？余小草斜睨了她一眼，不顾小补天石的抗议，将它扔进惜春的手中。
    惜春忙把挣扎不已的猫儿包进怀里，不住地安抚着：“小汤圆别怕，小汤圆乖啊……小姐，小汤圆好像有点认生，不会吓着它吧？”
    “不会，小家伙胆子大着呢，在山里遇到狼都敢挑衅一下！”余小草说的没错，小补天石有段时间可能闲着无聊了，去挑衅大灰，被大灰撵着满树林地跑。
    “哇！这么厉害！！”惜春的星星眼更严重了，顿时成了小补天石的铁忠粉。小补天石察觉到她的崇拜，心中荣耀感爆棚，纡尊降贵地让她抱一下下好了！
    朱俊阳看着在阳光下舒展着叶子的果树，突然道：“小丫头，庄子里的人，都还得用吗？如果用着不顺手的话，尽管告诉爷。爷可是领了监管皇庄差事的，有刺儿头不听使唤，咱有权利换了他！”
    余小草浑然不在意地摆摆手，道：“有汪管事在，那些人想做什么小动作，先要掂量掂量。皇庄又不是我一个人的，背后不是有皇上这个老佛爷在吗？只要皇上一直重用我，别人就是心中有意见，那也得老实地猫着。每月一次进宫汇报，可不是闹着玩的！那几个，顶多背后叽叽歪歪地说些酸话，安排任务的时候还不是老实听令？”
    “行！只要你不嫌那些家伙碍眼，那就先用着吧！”朱俊阳真心不想他的小丫头受一点委屈，心中琢磨着，让那些家伙先蹦跶着，就不相信抓不到他们的小辫子。到时候……哼哼，他可不是手软的人！
    余小草眼珠子转了转，道：“听说，隔壁的庄子被你买下来了？有什么打算？”
    “怎么？把主意打到爷的头上了？说吧，你又想出什么鬼点子了？”朱俊阳对她的一些微表情把握得很到位，她一转眼珠，他就知道这丫头又想折腾了。
    “我想趁着现在气温高，育点西瓜苗，用抗病虫耐寒的葫芦藤嫁接。等工部的塑料薄膜生产出来的时候，咱们弄大棚西瓜和香瓜，如果能弄来一些哈密瓜的种子，那就更美了！”赚钱的机会，余小草是一个都不想放过。
    第四百三十三章 背后黑手
    皇庄隔壁的庄子不大，占地面积约六百亩。原属于某闲散宗室，不知道怎么被阳郡王给骗到手了。大多数田地已经种上了大豆和高粱等作物，有些田地还空着，等待播种。看来，这闲散宗室对庄子不太重视，庄子上从庄头到佃户都懒散得很。再不耕种的话，就要错过农时了！
    其实，现在不过六月中旬，如果配合灵石水的话，在九月份应该能够出产一茬西瓜。那时候，市面上的瓜正好下市，能接上。
    阳郡王的庄子上，已经换了管事，又招了一批新的佃农。阳郡王已经下令，庄子上所有人员，一概听余大人的调遣。因此，余小草使唤起人来，毫无压力。
    她先让佃农们开垦出一块地，培育西瓜和葫芦苗。地头上的水井，已经被小补天石的灵气浸染，不但用于瓜苗的灌溉，小草还让佃农们把庄子上的所有庄稼，都浇了一遍。最近，京城的气候比较干燥，连着好些天没下雨了。她的命令，倒也得到了佃农们的理解。
    接下来的日子，余小草跑皇庄跑得更勤了。房夫人不止一次抱怨皇上把一个年仅十二的女娃儿当成年男性使唤。只有余小草自己知道，她所重视的不是皇庄的那些玉米，而是山上的果树和阳郡王庄子上的西瓜。
    一场珍贵的降雨过后，余小草在微微湿润的晨风中，再一次来到皇庄。汪管事照例带着庄子上的人员，向她详细汇报了玉米的长势，并且把户部书记员的记录，拿给她过目。
    粗略地翻看了一下，她不感兴趣地道：“这些，都跟我以前整理的材料没多大的出入。再详尽的数据，不如到田间走一趟来得直观。”
    说罢，她带着一群不太情愿的管事和官员，顶着大太阳，来到了试验田中间。有小补天石这个作弊器在，玉米想长不好都难！
    “余姑娘，山上的果树都成活了，除了个别不太精神外，大多数都看不出是刚移植过来的。”虽然山上的果树都是余小草的私产，可汪管事还是顺带着帮忙照看着。这个情，余小草领了。将来果园壮大了，罐头作坊和果脯蜜饯作坊做起来了，分他些股份便是。
    不过，汪管事说有果树长得不好？不能吧？余小草迈着不紧不慢的步伐，朝着庄子的后山走去。来到汪管事所说的“不太精神”的果树旁，她的眉头忍不住皱了起来。这果树苗被动过！
    俗话说：树挪死，人挪活。果树这种金贵的树种，最忌讳的就是频繁的移植。如果不是有灵石水在手，这个时节，小草都不敢保证能够把果树给移活。竟然有人在她不在的时候，动了她的果树。看来，那些人终于按捺不住，有了动作了！
    “汪管事，咱们这皇庄里，一般不让外人出入的吧？”余小草弯腰给那些不太精神的果树松土的时候，悄悄让小补天石把灵力释放在果树的根部。小补天石十分气愤地在她脑中提出，所有的果树，都被动过，要不是它的灵力支撑着，这些树早就干巴了。
    汪管事心中一惊，难道这些果树出问题是人为的？他忙郑重地保证道：“余姑娘，这皇庄试验田，皇上甚为重视，就连那些佃户都是精挑细选出来的。自从引入了高产的玉米，皇上还增派了羽林卫巡逻。所以，进外人的绝对不可能的！”
    “那就说明，是咱们庄子的内部人员喽？”余小草目光如电，朝着汪管事身后的那些人员，缓缓地扫视的一圈，冷笑一声道。
    有人马上不服气地道：“这时节本来就不是移植果树的季节，大多数能成活已经不错了，有那么一两株死亡的，也不稀奇。余大人，我们这些人都是皇上派过来的，不能这么平白地遭人怀疑！”
    余小草嘴角的冷笑更深了，徐徐地道：“冷管事，庄子的内部人员，又不单单指你们这些管事，不是还有数百佃户吗？你这么激烈地跳出来，未免有做贼心虚之嫌！”
    “你……我冷方从太上皇在位时，就替皇上管着庄子，现在一把年纪了，还要遭一个毛都没长齐的小丫头冷嘲热讽！这口气，我忍不下去！”这冷方看上去四五十岁的年纪，头发胡子有些花白，脸上白胖没有多少皱纹，一看上去不像常年驻守庄子的，倒像养尊处优的老太爷。
    余小草老神在在地挑了挑眉，丝毫不跟他客气地道：“你也知道你一把年纪了？您老劳苦功高，该是到了退休荣养的时候了！本官下次进宫的时候，会在皇上耳边提那么一句，过了五十岁实在不适合从事田间劳作喽……”
    “你……”冷方被气得脸红脖子粗，偏偏又不敢再说什么。人家现在是皇上面前的大红人，每月都有机会进宫面圣。他算什么，不过是皇庄上的一个小小的副手而已。小丫头要是真在皇上面前说了什么，恐怕这皇庄上他是甭想呆了！
    冷管事软了下来，余小草却不打算就此放过：“不管是在座的各位，还是庄子上的佃户，背后使坏是绝对容不得的！这次，下手的是我种的果树，那是不是下次就要拿皇庄上的试验田开刀了？”
    “余大人，你这么说未免有失公允。且不说这些果树，是不是人为原因。就说试验田吧，一旦出了问题，我们这些人都跑不掉。谁会干这损人害己的事？”说话的是一个叫周扬的管事，年纪不大，总是一副笑呵呵的模样，在庄子上人缘不错。
    余小草似笑非笑，别有深意地看了他一眼，道：“我知道，我年纪轻轻，又是个女娃子，总管皇庄的事宜，让有些人不服气。皇庄要是出事了，皇上首先问责的，自然是我这个农事官了。至于你们，可以用‘一切听令于人’来推掉大多数的过错。到皇上对我失去信心的时候，那么压了你们一头的我，还能待在这个位子上吗？说不定，此时已经有人计划着，如何赶走或者除掉我这个绊脚石喽！”
    “一派胡言，你有证据吗？这不过是你的臆测而已！”冷方气哼哼地来了一句。
    “到底是不是我的臆测，某些人心中有数！看来，本官还是太仁慈了，觉得大家都是庄子上经年的老人，对这儿多少有些感情了。所以皇上说我可以随时任免庄上人员时，也没舍得动你们这些人。可事实证明，我错了！”
    余小草叹了口气，对汪管事道：“汪管事，这件事就交给你了！请你务必在三日之内，将这个害群之马找出来。要不然……我只有未雨绸缪，上奏皇上，换掉庄子上的所有人员了！”
    在她说出皇上赋予她任免庄上管事人员权利的时候，除了汪管事外，所有人都有些慌了。要知道，皇上是非常重视皇庄试验田的，要让马儿跑就得让马儿吃足草，所以皇庄上的待遇，比其他皇室的庄子要高上许多。皇庄上的一个小管事，不比宫里总管太监的待遇差。更不要说，有时候还能从中捞点好处了。
    谁都不愿意被捋了管事的职位，放弃优厚的待遇。汪管事刚打算入手去查的时候，就已经有不少拨人过来，把自己知道的事情，向汪管事坦白。
    其实，拔后山果树苗的事，不过是周扬私下里给余小草个教训而已。这周扬年虽不大，心气比较高，平日里凭着几分钻营，在皇庄混得如鱼得水。可余小草空降庄子后，什么都得听命于她。刚来就使唤庄子里的管事干活儿，还是跟那些佃户一起，干体力活。
    私下里，管事们都怨声载道，常常聚在一起，数落这个不知天高地厚的小丫头一通。当余小草抽调庄子上的佃户，在后山种果树的时候，他们都打听到这果树是那小丫头私有的。
    明目张胆地调用皇庄上的资源，替自己谋福利。这小丫头也太大胆了吧？周扬咋舌之余，看到后山果树长势良好后，心中十分不爽，就琢磨着给这丫头设个绊子，让她吃个暗亏。就在某天夜晚，带了几个心腹，把种下的果树拔了，又重新栽回去。