第112节

    赵莺莺本来不打算求这个的，但是想到临行之前王氏的叮嘱，觉得不拿个签文回去恐怕不好交代。于是点点头，自去去了签筒，跪在蒲团上面摇签。
    随着‘噌噌噌’的摇签声，掉落出一支花头签来，赵莺莺放下签筒，捡起签来：“不然你也求一个吧。”
    崔本本身也是不打算求签的，但是赵莺莺这样看着，他忽然就走神了：“哦、哦，我是说，求签求签。”
    看着崔本求出一支签来，赵莺莺都不知道刚才是怎么回事儿。
    她来不及多想，两个人已经站在了解签师傅那里，赵莺莺先拿出了签：“师傅，问的是来年家中运势，怎么解？”
    签文是一手最普通不过的诗，算不得多高妙，就是在说些花花草草的事情。如果只看这诗，赵莺莺是决计不知道这意味着运势的。不过这些寺庙经营这个，自有道理。那解签师傅三两下就找到了签文对应的意思，面色和蔼道：“花中芙蓉贵...女施主运道好呢，这是上上大吉。求姻缘的花好月圆，求运势的百无禁忌万事如意。”
    虽然知道这个不准，赵莺莺还是很高兴，兴冲冲地拿过了解签书，旁边人看她也是多有羡慕之色。
    这时候崔本也拿出了自己的签，抿了抿嘴唇，这才小声道：“大师傅，问姻缘的。”
    这话立刻引来了赵莺莺的侧目，她这才知道为什么崔本要这么小声——一般来说求签问姻缘的都是女子。男子少求签，就是有，那也多是为了前程功名之类，像他这样的实在是少了。
    那解签师傅倒是没有显出什么不同了，一样地结果签文细看。只不过这会儿就皱眉了：“紫昙入夜来...施主这个签若是求运势还好一些，多少有些相忍为成，最后守得云开的意头。若是问姻缘，那恐怕意思不好。”
    问签之后赵莺莺和崔本就在大明寺里头逛了逛，要知道这时候的人喜欢来寺庙玩，并不是只为了烧香，还有很多其他的消遣。譬如说寺院的素斋，又譬如说寺院里头园林大美，很值得一观。如今正是腊梅盛开的时候，这大明寺就有好几处看梅花的地方，都颇为有名呢。
    另外佛寺周围靠山吃山靠水吃水，借着佛寺鼎盛的香火，有好多做生意的。小贩都把摊子摆到寺庙门口了，要不是有大和尚看着，他们能把门给堵起来。这样来看，香火气十足，倒是和佛寺之清幽有些不搭了。
    只不过不搭是不搭，对于一般的百姓来说这却不影响。烧香拜佛之后他们自自然然地在这个佛寺周围集市逛一逛，东西多而全，最重要的是价钱还十分实惠，真比成立各处有名气的街市还要好了。
    赵莺莺和崔本看完了梅花就走了出来，赵莺莺正在一处卖珠子的地方看。当然不要指望这种小摊子有什么顶好的货色，但赵莺莺也不是那种贵家小姐啊，这种也就足够了——烧制的玻璃珠子、瓷珠子，贝壳花片，各种玉石的下脚料磨成小珠......
    很多都是有瑕疵的，这就要考验赵莺莺的眼力了，能又快又好地挑出相对较好的。赵莺莺手上灵巧，眼力更别提，在常年做女红中练出来的能力这时候派上了用场。总共三两珠子，能穿好多珠花了，而她挑这些根本没花多少功夫。比旁的人挑的快，东西也好的多，旁边一个差不多年纪的女孩子羡慕地眼珠子都快瞪出来了。
    买好了珠子，赵莺莺发现崔本还是有些心不在焉。她知道这是方才解签师傅说话之后的事，这种事还真不好开导。
    对于这类事，从来是宁可信其有不可信其无，即使是并不笃信神佛的人，乍抽到下下签，恐怕心里也会有些疙瘩吧。想着这个赵莺莺只能摇了摇崔本的手臂：“你还在为那事儿忧心？我看你很不必这样。你看看我，拿的是上上签，问的是运势。要是我们两个的姻缘不顺，我焉能有这个签？”
    说着赵莺莺眼睛眯了起来，变得有些威胁：“还是说，在你心里，问姻缘的对象不是我，所以才有这个结果的？”
    崔本确实有些为这个事情走神，可是当赵莺莺这么说的时候他那里还能出神。立刻回过神来道：“问姻缘当时问的是和你的...你别多心，我其实不信这个的，但是轮到头上就担心起来了。”
    大概是关心则乱吧，崔本看着摆弄买来珠子的赵莺莺，他比她高了足足一个头，能看到她额头上细碎的透明的绒毛。似乎是一个小孩子，又似乎是一个大丫头了。
    “算了，不说这个了。天色差不多了，就在大明寺这边吃晚饭行吗？天黑的早，吃饭之后租马车去小秦淮河那边看灯倒是正合适。”崔本指着一家看着挺干净的小食摊问赵莺莺。
    赵莺莺当然无不可，而且他相信崔本也不是随便选的食摊。是的，崔本并没有继承崔父的厨艺，可是他们这些崔家兄弟全都被那样的爹养得嘴刁了，不好的不吃。外头吃饭，无论是大酒楼还是小食摊，都能一眼看出门道。
    这是一家再普通不过的小食摊，主要卖些馄饨、汤面、羊杂汤之类，旁的小菜多是些泡菜、卤菜提前做好的。赵莺莺和崔本过来，赵莺莺却不点菜，让崔本来：“谁不知道你家学渊源，我等着吃现成的就是了。”
    崔本忽然就心情好了起来——赵莺莺对他像是一个极熟的人一样了，谁能想到今日之前其实还很生疏呢。这种亲切让崔本既喜欢又踏实，最后抵消之前没由来担心的踏实
    第150章
    玩的时候不觉察, 好像也没做什么, 走走看看的就极晚了。送人回来的时候还觉得太早呢！等到太平巷子这边才想到不妥之处——哪家的丈母娘岳父会喜欢女儿这么迟回来？就算当面不说, 只怕心里也有埋怨。
    赵莺莺一开始不明白崔本说这个是什么意思，等到回过神来只能低头闷笑。至于崔本纳闷问她笑什么，她只摆手不说话。
    “你少想一些吧, 哪里来的那么多不好, 只怕我娘高兴还来不及——最要紧的是讨的我喜欢。若是我喜欢, 总是我娘不太喜欢你, 我们的婚事也稳当的很。若是我不喜欢, 那就是我娘我爹再看重, 也能折腾起来。”
    “那...你喜不喜欢？”
    赵莺莺没想到崔本会这样应答，一时无话可说, 最后才讷讷道：“看看, 再看看！”
    时间已经过去好几日了，想起这件事赵莺莺依旧会觉得气不顺。倒不是她小心眼, 纯粹只是害羞而已, 只要一想起这件事便会格外不知所措。表现在外就是这几日赵莺莺格外勤快，帮着王氏置备各种年事。
    “今年家里人都各做一套冬衣，莺姐儿，待会儿你和芹姐儿一起去弹棉花的那里定一些棉絮来。”王氏一边记账, 一边安排家里种种。
    过年做新衣似乎是很寻常的事情，其实不然，只有真正的小康人家以上才能每年过年的时候都做一身新衣。更多的人家所谓做新衣，只是把以前旧冬衣的棉絮拿出来，重新弹的蓬松了，再用上新面子，这就是新衣了。
    为什么不用新棉絮？那自然是因为棉絮很贵，一套冬衣所需的棉絮可比袄面子来的价高。而且这和里子一样都是在里面看不到的，所以很多人就在这上头节省了。这样只花了一件单衣的钱，最后却得了冬衣的面子，谁不喜欢？
    赵莺莺应了一声，这就要去叫赵芹芹出门，王氏又叫住了她：“等等，莺姐儿，你再让弹棉花的匠人做八床棉被来，要结结实实的八铺八盖。我差点忘记了，这是你嫁妆里面用的着的。等到明年的时候在筹备也可以，不过到时候是事到临头，可别漏了什么，还是这时候就准备吧。”
    这时候赵莺莺对自己的嫁妆就不能那么坦然了，脸上飞起一片霞红。咬了咬嘴唇，最终也没有说什么。只不过正要走的时候再次被王氏叫住了，王氏这时候自己都在拍自己的额头。
    “这件事儿明明写在单子上了的，这时候和你说又险些忘记了。这记性啊，真是一年不如一年——莺姐儿，那棉花被子只做八铺六盖，剩下两盖问匠人又没有蚕丝的。若是有的话，让做蚕丝的。天气热起来的时候还是蚕丝被好，听说又轻又薄呢。”王氏之前就想过这件事，还特意记下来了，谁曾想事到临头又差点忘记了。
    关于蚕丝被好不好，赵莺莺其实比王氏要了解的多。上辈子的时候她春秋两季就多睡蚕丝被，天气微热的时候不盖被子不成，盖棉被又盖不住，这时候上蚕丝被最合适。轻薄舒适，可比棉被强得多。
    到这辈子，赵莺莺还没有盖过蚕丝被。倒不是因为蚕丝被价格贵，以至于赵家用不起。再如何昂贵那也是一般的用品而已，赵家哪里到了用不起的地步。只不过赵家原本不是用这种东西的人，所以有钱了也不知道要买这个。这也是当初为什么赵蓉蓉的嫁妆里面没有这个的关系。
    至于现在王氏想起这个来了，那也是偶然间听人说了而已。既然人家都有了，自家女儿陪嫁怎么能没有？王氏就是这么想的。
    赵莺莺也很喜欢蚕丝被，也觉得陪嫁里面有这个很好，所以也就顺顺当当地答应下来了。然后到赵芹芹房里叫她：“出门了，你不是总惦记着出门去玩？现在出门去不去？”
    “去的，当然去的，二姐姐你等等我！”赵芹芹听说可以出门，跑的比谁都快。
    太平巷子并没有弹棉花的匠人，甘泉街上也没有——弹棉花也就是赚个辛苦钱而已，根本不可能赚回大街上的门面租金，所以弹棉花的匠人都只会在巷子里家户人家做生意。
    太平巷子附近最近的一家弹棉花的在赵莺莺外婆家小三巷那边，赵莺莺家每当做新被子，或者买棉絮做冬衣都是到他家来。这家并不是扬州城里人，据说是下面高邮县城乡下来的。是遭了灾后家乡生活不下去来扬州讨生活，万幸有一门手艺，一家上下在扬州倒生活了下来。
    赵莺莺赵芹芹来到这边的时候他家门是开着的，这并不奇怪，现在正是他家一年中生意的高峰期，人来人往不曾断绝，这种时候开着门也省事。
    赵莺莺进去之前这里已经有人了，三三两两，有看棉絮的，也有和匠人老婆说定弹棉被的。那匠人老婆并不识字，说定之后就把匠人提前写好的文契拿出来，这只要定棉被的人签字画押就够了。
    赵莺莺赵芹芹两个站在弹棉花匠人不远处，随着‘嗡嗡’声，一朵朵棉花越来越蓬松，还有一些细小的棉花飞了起来又落了下去。但也有一些没有再落下去，沾在了匠人的头上、衣服上，甚至会飞到房梁上。
    赵莺莺看到弹棉花的匠人口鼻上围着一块布，晓得他们赚钱也不容易。这种飞来飞去的细小棉絮就如同灰尘一般，对人的肺很不好。很多弹棉花的匠人的肺都有毛病，晚年难过啊。
    但是即使是这样，他们依旧坚持做这份活儿，就像这个城市里很多讨生活的其他人一样。相比起多年以后的晚年，摆在眼前不饿肚子这件事显然重要也紧迫的多。
    赵莺莺拉着赵芹芹去看棉絮，那匠人老婆正在讨好地和一个妇女说话，许诺对方这些棉絮便宜多少。赵芹芹看着奇怪，小声问道：“都是做生意，为什么那般低声下气？都那么便宜了，还有得赚？”
    赵莺莺言简意赅地解释：“那是这家的房主。”
    匠人一家都还没能在扬州买房安家，用来居住和做生意的这间宅子当然是租的。租的便也罢了，更麻烦的是弹棉花的匠人不好租房子。因为棉絮飘飞之下，有些会飘到房梁上、顶棚上、屋檐上，这些棉絮日复一日地附着，越来越多，而且还非常难以清除。
    有这样的毛病在，谁肯给他们随便租房？如今租的这房子据说花的钱比一般人租要贵上许多。就这样，房主还老大不情愿。说是等到他们退租那一日，这些钱恐怕还不够自家给房子做清洗。
    附着棉絮的屋子非常不好打理，不是一般的清理可以整理完毕。非得要趁着翻新宅邸的时候，一根根梁木拆下来清洗才可以。只不过单单为了清洗而清洗，人工上面是很划不来的，只有在刚好翻新的时候顺便做做才比较合算。
    也是因为有这样的原因在，所以房主才能这样颐指气使——要真是得罪房主，人家把房子收回去，匠人一家就得重新找房子了，而他们找房子何其艰难？就算顺利恐怕也得耽搁好些日子。这些日子还不能做生意，家小如何养活？
    等到做完了房东这一单生意，匠人老婆很快看到了赵莺莺，因为认识赵莺莺姐妹，所以格外热情：“莺姐儿和芹姐儿过来了？今年可比往年要晚？又是要用那样多的棉絮做新衣？”
    赵莺莺点点头，他们家的冬衣基本都是棉花的，偶尔做鸭绒的。但那很少，赵莺莺也只有一件，而且还是一件小背心，穿在里头的——有钱人家倒是能穿皮袍，但那一件至少几十两银子，往上走可能几百两的衣裳，显然不是赵家能够承受的，实际上那不是任何一般人家能够承受的。就算是在富人家，这也算是很重要的财富了。
    因为每年都做，而且基本不变，所以这边都已经有数了。
    正在匠人老婆手脚利落地打算称棉絮的时候，赵莺莺才道：“这回还要定棉被，总共是八铺六盖。四铺四盖最厚的，四铺两盖中等的。对了，你们这边还做蚕丝被是吧？能看看吗？”
    原本弹棉花的匠人只卖棉絮弹棉被而已，是后来发现可以兼卖蚕丝被这才开始做的——蚕丝被又不难，家里的妇女很容易就可以上手了。
    赵莺莺要的棉被量已经可以说是大生意了，何况还有蚕丝被。匠人老婆一下精神起来。满脸堆笑地引着赵莺莺往前面厢房走：“这边这边，我婆婆和女儿在这边做蚕丝被，莺姐儿可以细细看，都是上上封的好蚕丝，我婆婆挑的！以前她可是咱们十里八乡养蚕的好手，看这个老到的很！”
    厢房的窗户大开着采光，里面是祖孙三人，就如匠人老婆所说，是她婆婆和女儿们。做蚕丝被很简单，就是将一片片掌心大小的蚕丝扯开，扯出一张被子的大小。中间要扯的均匀，而且不能破开断开。
    看起来不容易，其实蚕丝坚韧，只要经过简单的练习，很容易就可以做到这一点。
    就这样一张叠一张，等到用了定量的蚕丝，这一床蚕丝被也就成了。接下来就和棉被差不多，一样要把蚕丝包起来。至于套上被套之类，那就是买回去的人家的事情了。
    赵莺莺因为王氏的关系，从小就学会了如何看蚕丝。上手试过之后确定，这确实是好蚕丝，之前倒是没有和自己撒谎——不过想想也是，要是一点本事都没有，也不会尝试做这方面的生意了。因为做了也白做，买到不好蚕丝被的人家一宣扬，这种外乡人就全完了。
    正打量之间又有顾客进来，赵莺莺本不打算多看，倒是人家先认出她来了。
    “莺姐儿？”赵莺莺回头一看，非常眼熟。这人不是别人，正是崔本的二嫂尤氏。因为在之前也曾见过几面，所以赵莺莺印象十分深刻。
    “尤嫂子。”赵莺莺说话之间和赵芹芹一起福了福身，若是赵莺莺已经嫁入崔家，那就该名正言顺地叫一声‘二嫂’。只不过如今赵莺莺如今到底没有嫁入崔家，叫二嫂自然不可，叫崔二嫂又显得太过生疏，一声尤嫂子到还算是勉勉强强。
    尤氏不见得多喜欢赵莺莺，只不过她也不能无缘无故就对人冷言冷语啊，所以这会儿她脸色还可以。客客气气问道：“莺姐儿不常出门吧？越发少见了。今日出门是为了什么事儿？”
    赵莺莺微微一笑：“家里做些冬衣，所以来买些棉絮回去。”
    尤氏听了点点头，转头对匠人老婆道：“我家那床五年的棉被给拆开来重新弹一遍，也买些棉絮做冬衣。”
    棉被做五年其实还不算旧，若是落在会用东西的人家手里，保持很新也能做到。不过就是要趁着还不算旧的时候重新弹。不然真等到棉絮板结，冷冰冰的不能保暖了，那就只有扔掉的份儿了。
    正说着这些，尤氏也看重了蚕丝被，摸了摸一床已经做好的。忽撇撇嘴道：“轻倒是轻了，只不过这样轻，盖着只怕肩头冷，这也有人买？”
    那匠人老婆笑着道：“崔二嫂说的什么话！这自然是有人买的，不然我家为什么做这生意？这原也不是冬日用的，得用的时候也就不在肩头冷了，所以崔二嫂敬请放心——崔二嫂试试看，也买一床回去吧！如今这正流行，好些人家都买了呢。”
    嫌货才是买货人，其实一开始尤氏那样挑剔就已经很明显了，那不是真正厌恶蚕丝被的人会做的。若她真不喜欢，根本连一个字都不会说。现在挑剔起来，无非就是想在老板这里打压价格。
    匠人老婆，也就是老板娘自然很懂，微笑着就给挡了回去。尤氏为此有些悻悻然：“你这蚕丝被这样价高实在不好买，我哪有闲钱做这个——我先选一选棉絮，可别拿次等货糊弄我！”
    老板娘也是没有办法了，只得让自己的女儿在这边听赵莺莺有什么需求，然后就和尤氏去看棉絮。又是晓得了赵莺莺要买蚕丝被，呵呵一笑：“听说太平巷子染坊赵家起来了，果然不假，连蚕丝被都盖上了呢。”
    “这倒不是，听莺姐儿的口吻，她家买这个并不是自用，而是打算给她做嫁妆。”老板娘既然是在这一片做生意，当然要十分记得这便是，于是笑道：“莺姐儿嫁入崔家是和崔二嫂做妯娌吧？这也算是一家人了呢。”
    尤氏听说是嫁妆，脸色更加不好看。挑棉絮的时候实在忍不住了，问道：“莺姐儿定了一些什么东西？”
    老板娘当是她好奇妯娌的嫁妆，这种事实在是太寻常了。再加上这种事也没有隐瞒的必要，所以一五一十地告知尤氏：“莺姐儿的嫁妆看来是要比照她大姐蓉姐儿了，她大姐当初是八铺八盖，她们那样的人家，这也就是极限了。不过莺姐儿其中的两床盖被要用蚕丝被，这或许使费多一些。但如今赵家的家计越来越好，当然也就不怕这些。”
    尤氏最是吝啬，家里棉被足够盖的了。今次特地出来打听蚕丝被的事情，当然不是因为她忽然变得喜好享受了。而是之前有妯娌吴氏和她炫耀自家要做蚕丝被，如何如何好云云。尤氏一贯和吴氏别苗头，这一次也不愿落在人后，所以才有了今天的事情。
    只不过她之前也是问过蚕丝被的价格的，就是最薄最便宜的一种也作价一两多，这显然是尤氏不愿意支付的——她厌恶任何超出预计的支出，超出这么多更是竭力避免。可要是让她对吴氏的洋洋得意只能看着，她恐怕也非常不爽。
    所以她还是来问了，她就是想看看能不能杀价，能不能便宜一些。若是价格降到她能够接受的地步，她还是愿意买一床回去的。只是她还没有开口就已经被老板娘挡了回去，特别是这是当着赵莺莺的面，这让她颇感丢脸。
    其实尤氏也不是没钱，就是舍不得花钱，吝啬的厉害罢了。
    这时候听说赵莺莺家对她这么大方，自己舍不得花钱的蚕丝被，她家里那样爽快，心里不由得酸酸的。当初她出嫁的时候家里是怎么办嫁妆的？就是将崔家的聘礼换成是嫁妆而已，多一分也没有。
    然而这也算是不错了，要知道时至今日还有许多人家拿女儿的聘礼补贴家里，只会剩下一小部分置办一些有限的东西当成是嫁妆。所以她唯一愤愤不平在于崔义当初下聘的时候那样吝啬，要是他有崔本一样大房，自己的嫁妆岂不是宽裕的多？
    “赵家啊，那是不错。至于说莺姐儿的嫁妆，那是该多一些，好歹收了我崔家不少聘礼呢，若是嫁妆太差，那不是惹人发笑！”尤氏这样说，听起来似乎没什么问题，其实其中是她自己的一些不满。
    才不是她家有钱而且乐意给她花钱，是崔家大方，下聘礼下的丰厚——她就是想传播这样的观点。
    只是别人也不是傻子，这老板娘就颇有眼光，笑着道：“也不能这么说，崔二嫂的小叔下聘礼是多赵家却也不虚。崔二嫂不用担心自家在赵家这边亏了，看看当初龙家和赵家就知道了，赵家只消按照蓉姐儿的例子安排莺姐儿，那就只有赚的了。”
    蓉姐儿当初的例子是什么？那就是聘礼丝毫不动，赵家自有自家准备嫁妆的一套，种种东西都齐备之后在加上男方送来的聘礼，这才是整套的嫁妆。所以崔家无论送了多少聘礼，最后肯定都是赚的。
    虽然崔家已经和赵家做亲了，但尤氏还真没怎么了解过赵家的事情。这其中既是因为她不怎么喜欢赵莺莺，也是因为她一惯不怎么关心自身之外的事情。这时候听老板娘说赵家办嫁妆的方法，脸色不算特别好看，狠狠地绷住了下巴。
    “那倒真是不错，莺姐儿这个小姐儿命好，既得了夫家大宗聘礼，又不少娘家周全嫁妆，让人好生羡慕。”尤氏说这话的时候是低着头的，以至于老板娘看不清楚她的的神情。
    不过她也不是太在意这件事，只应和着道：“那倒是。生为女子，谁不愿意夫家敬重娘家帮扶？，而这敬重和帮扶最终还是要体现到实实在在的利益上，最开始从哪里看？也就是聘礼和嫁妆而已。”
    想了想，老板娘又把自己听到的消息小声说出：“也不止是这样，莺姐儿有一手极好的绣活儿，听说靠着这个，她已经能舒舒服服过日子了。这就好比男子有一门扎实的手艺，无论走到哪里都不会发愁。莺姐儿凭这个也从容的很了。”
    这又是尤氏的一个痛脚，她自己是没有什么拿得出手的能力的。所以她想要补贴家用都不成，最后只能依靠崔义开一个小小的菜摊。这个菜摊完全就是依靠崔义才能立起来，所以她面对崔义的时候才会始终没有底气。
    这种能自己养活自己，甚至收益比丈夫还多的妇女是尤氏最为嫉妒的。她曾经有一个姑姑就是这般，在婆家的时候真是好不威风！年纪小小的时候看过，她就再不能忘。
    “哦？听起来倒是没有不好的地方了，就是不知道这莺姐儿将来如何了。”尤氏嘴一撇，这回装友善都装不下去了。