第11节

    就是她现在能出三块大洋也请个洋文先生，魏家也不能答应。
    何况，她也没这么多钱。
    要麻烦魏年，就不知魏年乐不乐意。
    虽然魏年先前欠她五毛钱，可后来魏年送她一盒雪花膏，就抵了那五毛钱的账。现下俩人不该不欠，怎么就好开口麻烦魏年呢？
    陈萱开不了这个口。
    她又觉着，许太太那样的斯文有见识的人，说的话肯定是有道理的。
    一时间，陈萱就给这事儿愁着了。
    虽没想到学洋文的法子，陈萱忍不住先去了趟西配间，西配间里放着好几本洋文的书，是魏年学洋文用的。以往，陈萱都不敢碰一下。这一次，不知为何，或者是心中知道自己是有目的而来，手还没碰到那洋文书，心脏先急促的似要跳出嗓子眼。陈萱定一定神魂，先拿帕子擦一擦书皮，做出一幅打扫模样，偷偷左右瞄一眼，见外头没人，陈萱迅速的翻开洋文书看了几眼，结果，除了上面备注的中文，陈萱一个洋文都看不懂。
    陈萱正翻看这洋文书，就听窗子被人敲的咣咣响，陈萱抬头，见魏金正眯着两只小肉眼在窗外若有所思的打量她。陈萱作贼心虚，连忙合上书，低头装模作样的给魏年整理了一回，方出去了。
    “都什么时候了，不做午饭啦？！妈说让你晌午擀面条，做炸酱面！杰哥儿他娘没力气，擀的面条不好吃，你去擀！”
    陈萱就去厨下和面擀面条了。一面吭哧吭哧的擀面条，一面继续发愁学洋文的事。
    魏金回头同老太太道，“好端端的，跑西配间儿做什么？这要不是西配间儿里没钱，我还得以为她那偷偷摸摸的是要偷咱家钱哪。”
    魏银先忍不住翻个白眼，“大姐你这叫什么话，西配间儿还不都是二嫂打扫。二哥每天得用，二嫂收拾的勤些可怎么了。”
    “你没见她那鬼祟样儿，一脸心虚，肯定有事儿。”魏金下了判定。
    魏老太太看一眼自己屋里锁得牢牢的装钱匣子的大木箱，没说话。
    陈萱不知道自己给魏金怀疑了一回“贼行”，其实，就是陈萱听到魏金说的那些话，她也会觉着，魏金说的也不算错。只是，她要偷的不是魏家的钱，倒是想从魏年这里“偷”一点洋文来学。
    可但凡学识，没人引路，想“偷”几乎是没可能。
    魏年完全不知陈萱在打他的主意，倒是没几日，魏年做了身三件套西装，自成衣铺了里取回来，在屋里试穿给陈萱看。魏年还问，“好看不？”
    魏年生得瘦高俊挺，在乡下，都管这种人叫衣裳架子，就是说，天生穿衣裳好看的意思。尤其，魏年非但身量漂亮，人也生得好，尤其，今天热，魏年也没再往头上梳头油，所以，现在短发蓬松，带一点洗发水的浅香。陈萱点头，“好看是好看，就是这六月天，你不热么？”
    “先试一试。”魏年对镜照一照，就把衣裳脱了，挂在衣柜里，见陈萱正在小炕桌畔摇着蒲扇扇风，魏年跟过去借凉风，同陈萱说，“现在的洋派人，都是穿西装，中山服多是学生们穿。”
    陈萱看他试衣裳试的鼻尖儿一层细汗，把扇子凑近了给魏年扇两下，说，“你穿那中山服也好看，你个子高，人也长得好，穿什么都好看。”
    魏年拿起桌上的一切蜜瓜，咬一口，赞，“这瓜真甜。”
    “这还是小贩送的甜瓜种子，当时那小贩说是新疆的瓜种，不是咱们这里的瓜，我先时还不大信，没想到竟是真的。”陈萱今年种草莓赚了钱，不禁问，“阿年哥，这种新疆蜜瓜值钱不？”
    魏年笑，“卖水果卖出瘾啦？”
    “要是值钱，就把这个卖钱，咱们买些本地甜瓜吃就好，一样是甜的。”
    “本地的瓜水分太大，哪里有这个甜？”
    “到底这蜜瓜值钱不？”
    “虽比本地瓜贵些，也没有草莓那么贵。”魏年见陈萱有些失望，与她说这里头的理，“自来物以稀为贵，这新疆蜜瓜，听说大清朝还在的时候，就是年年到京城的贡品。这东西皮厚，好保存，要是有地窖的人家，能存到过年都不坏。就有许多商人，来往新疆做蜜瓜生意，也有京城附近的果农自己种的，价钱也就下来了。”
    陈萱点点头，“明白了。”又把瓜碟子往魏年手边推了推，劝魏年，“你多吃些。”反正不值钱，吃吧。
    如今天热，铺子里生意有些清淡，这从魏老太爷魏时父子的回家时间就能看得出来，倒是魏年，每天反是大半夜的起床，晚上偶也有应酬。没几天，魏年就拿回了一对青瓷碗。
    魏年给陈萱瞧时，陈萱认真瞧了一回，说，“这碗倒是瞧着比咱家里用的好。”青瓷碗叫陈萱看，也看不出什么特别，就是碗底绘有两只蝙蝠，挺好看的。
    “岂止！这可是王府的物件！”魏年坐在小炕桌旁，得意之色溢于言表。
    陈萱大惊，“王府？王爷府里的？”吓的不轻，以前在乡下看戏，王爷可是顶大的官儿了！
    “说是王府，现在哪里还有王爷？连皇上都没啦。”魏年同陈萱道，“你去舀瓢水来。”
    陈萱去外间水缸里舀来水，魏年接过水瓢，在碗里慢慢的注入清水，然后，碗里那两只蝙蝠便如同会动了一般，陈萱眼珠子险掉炕桌上，她揉揉眼，蝙蝠在水中，仍仿佛要破水而出。陈萱纵无甚见识，也知这是个好东西，她压低了声音问魏年，“这是宝贝吧？”
    “自然了。”
    陈萱再问他，“你从哪儿弄来的？”
    “看你这样儿，难不成还是偷来的？”魏年与陈萱说，“自从宣统皇帝退了位，后来，又叫军阀赶出了宫，现在也就没什么王爷公主的了。这是王府的一位小爷，抽大烟把家业抽尽了，开始往外卖东西呐。这东西，我瞧着不错。”
    陈萱想了想，“可这有什么用呢？咱们吃饭也不敢用这么好的碗哪，那一磕了碰了，不得心疼死。”
    “搁咱们，就是当个吃饭喝水的碗，可洋人喜欢，捣腾给洋人，能卖高价。”
    陈萱问，“阿年哥，你这几天深更半夜出门，就是去捣腾这个啊。”
    “我是听说皇城根儿有鬼市，过去瞧了两回，那些个没来路的东西，真假谁晓得。做也得做这知根知底的生意。”魏年伸手把碗里的水泼青砖地上，用细软布擦干净，仔仔细细的装在衬着鹅黄锻子的剔红匣子里，交给陈萱，“你先收着，待我找到买主，就能出手了。”
    陈萱连忙把这宝贝搁箱子底再锁上大锁的收好。
    在陈萱看来，魏年是个极有本领的人。
    因为，进了七月，暑气刚褪，魏年就同陈萱说，让陈萱在家包饺子，他要请人吃饭。
    陈萱问，“那包什么馅儿的啊？”
    “都成，史密斯好奇咱们国的吃食，在饭店里他还觉着不正宗，我请他来家里吃饺子。”
    “是洋人啊？”
    “嗯，美国人。”魏年交待了一句，就往铺子里去了。
    陈萱同魏银商量，魏银说，“那些洋人不都吃面包牛排的么，怎么要到咱家吃饺子啊？”
    陈萱道，“我想着，这要是面包牛排，史先生自己在家就能吃，这饺子，是咱们这儿的吃食，估计洋人吃的时候不多，觉着新奇吧。阿银，你脑子灵，帮我想想，这可包什么馅儿的好？”
    魏银还没说话，魏老太太先说，“大葱猪肉的，香！”
    魏金停一停手里的活计，随口道，“羊肉大葱的也不赖。”
    魏银道，“我听说，洋人喜欢吃牛肉，他们就时常吃牛排。”
    陈萱道，“那就做一样猪肉的，一样牛肉的。”
    魏银觉着成，倒是魏金怀疑的瞅陈萱一眼，“你这手艺成不成？要不去饭铺子里请个大师傅的过来帮着调馅？”
    陈萱也有些不自信，不过，这事她早想过了，便说，“阿年哥说，那史先生不爱吃馆子里的饭食，才来咱家的。就是请了饭馆子的大师傅来，那跟在饭馆子吃有什么不一样啊。大嫂调馅儿就很好。”
    魏金哼一声，继续低头哧拉哧拉的纳鞋底子，不忘冷嘲热讽一句，“如今也稀奇，这洋人不爱吃饭馆子，倒爱咱家的乡下把式。”
    陈萱闷不吭气，反正，这事是魏年交待给她做的，她做主就成了。
    定下饺子馅儿的事，陈萱就算计着明早买肉的事了，陈萱还说呢，“大葱不用，菜园子的葱就足够的。这买肉得买多少？”就是魏家这样的人家，除非过年，平时吃饺子的时候也不多的。何况，是做两样馅儿。陈萱还真有些心里没底，就得问问魏老太太的意思。
    魏老太太先说，“这是你们自家请人吃饭，我可说下，这买肉的钱不能从公中出。你自己个儿愿意买多少买多少，我也不吃你那饺子。”
    陈萱当下有些傻眼，魏银道，“妈，那明天就是我二哥和洋人吃饺子，咱们还是平日里饭食？”
    魏老太太还没说话，魏金唇角一翘，笑望着魏银，话却是同陈萱说的，“你二嫂今年种草莓，可是分了好几块现大洋，那些大洋，咱妈可没要她的。买几斤肉能花多少钱哪？再说，咱们又不吃，让你二嫂自己个儿预备就成了。菜园子有的是大葱，还省下大葱钱了呐。连带厨房里油盐酱醋，都随她免费用，这还不成？”
    魏金见陈萱都听傻了，心下十分痛快，上下打量陈萱一眼，手里纳鞋底子的针有些涩了，往发间一划拉，愈发奚落起来，“明儿要待客，二弟妹可得换身鲜亮衣裳，这才不失礼。还有端茶递水的事儿，你也得提前准备好。”想陈萱一介村姑，能有什么见识，就是现下在北京城里住了些日子，有了些城里人的洋气，终归是个土包子。魏金笑瞥陈萱那傻愣愣的模样一眼，“洋人什么的，咱们也没见过。可你跟二弟既成亲做了夫妻，二弟这里迎来送往的事儿，就得你挑大梁了。”
    “迎来送往？”陈萱发现，明天除了包饺子，好像还有别个事务。
    “当然啦！来了客人，你不跟客人打个招呼，说几句寒暄热闹话？”魏金一声冷笑，那种讥诮轻视，魏银都听懂不下去了。却是见陈萱蓦地一喜，继而脸上笑出花来，“是啊是啊，大姐不说，我都不晓得，还要准备这个。大姐说的对！”说着，还起身对魏金鞠了一躬，“谢谢大姑姐！”她可算是想到怎么同魏年开口学洋话的法子了！
    第19章 怎么说啊
    陈萱被大姑姐提了醒，如同突然之间开了灵窍，她根本就没提买肉谁出钱的事，就拉着魏银商量明天待客的事了。是的，虽然是魏金的话让陈萱有了灵感，可魏金总是瞧不起她，陈萱有事也不想请教魏金，请教魏银一样啊，魏银心地好。
    陈萱把魏银和大嫂李氏请到自己屋里，请她们在炕上坐了，给她们倒了水，自己拉把椅子坐在一畔，才诚恳说了，“以前在乡下，家里来人无非就是倒杯水，大家说说话。要是请人吃饭，也就是多烧两个好菜。在咱们家，年下请两位掌柜吃饭，还是去外头叫的席。这招待客人的事，我还真不懂，阿银、大嫂，你们可得多指点我。”
    李氏一向与陈萱处的好，闻言温柔一笑，“其实都差不多，家里来人，就是预备下茶水，有点心准备一盘子点心，或者水果也一样。咱们院儿里不还有那新疆蜜瓜，明儿切一个。如今天儿热，有水果就成，点心也省了。”李氏这话，很为陈萱着想。因为老太太说了不出一分钱，李氏就想替陈萱省些花销，让她用蜜瓜待客。
    魏银也说，“就是这样，二嫂你别担心，一点儿不难。就是有一样，洋人吃饭，都是用刀叉。咱们吃饺子可都是用筷子，得问一下二哥，这餐具可怎么准备？”
    “刀叉？”陈萱不可思议，“吃饭咋能用刀啊？叉是什么叉？”
    魏银同陈萱讲了一番洋人的餐具，陈萱深觉大开眼界，不停点头，“这可真是，要是阿银不与我说，我再不晓得这些的。”
    李氏也说，“这洋人也是稀奇，筷子多灵巧，刀啊叉的，一听就觉笨拙。”
    魏银是吃过西餐的人，同两个嫂子道，“他们吃的东西也跟咱们的不一样，我看他们都没炒菜，以前二哥带我吃西餐，主菜就是这么大一块煎牛排，要自己切来吃，不然，也用不到刀叉。还有面包、羹汤、沙拉之类，我觉着不如咱们的饭菜好吃。”
    陈萱李氏都觉着，这些洋人非但生得怪，吃东西也够怪的。
    不过，魏年要请洋人来家做客，就不能说人家怪了。
    陈萱特意提前去魏老太太屋里借了套茶具，明儿泡茶用。又到屋前看了一回长得圆滚滚的青皮蜜瓜，心里很是满意，这瓜熟得刚刚好，可摘来待客。然后，把屋子又细细的打扫擦拭了一回，毕竟有客人要来。
    做好这一切，陈萱端着个铜挑盘到老太太屋里要了些银耳莲子，老太太还问，“你要这做甚？”
    陈萱忙说，“这两天，我看阿年哥有些累，想趁这会儿有空，提前煮出些银耳莲子汤晾着，等阿年哥回来，就能喝了。老太太放心，我是不吃这个的。”
    魏老太太心说，算你有眼力。因陈萱说是煮来给魏年说，魏年是心爱的小儿子，魏老太太自腰间取出钥匙，亲自开箱，给陈萱铜挑盘上的两只青花瓷碗里各装了大半碗的银耳莲子，上下打量陈萱一眼，“多煮几碗，他们爷们儿出去忙活一天，回来还不得每人都吃上一碗。你就煮一碗，够谁的？”随口数落陈萱一回。
    陈萱没吭声，端着银耳莲子到厨下去了。
    魏金又同李氏说，“大弟妹，一会儿你去肉铺子割上二斤羊肉，剁上些菜园子里的大葱，晚上打羊肉饼吃。”
    李氏轻声应了。
    待魏年晚上回来，陈萱先把下午特意煮的银耳莲子汤给魏年端了来，嘘寒问暖的让魏年喝了，又同魏年说了明天包两样饺子馅的事。魏年觉着陈萱安排的不错，陈萱同魏年道，“你只管放心，明儿一早我就去买肉，中午包准儿把饺子包好，一点儿都不会误你的事。”
    魏年笑，“辛苦啦。”
    “不辛苦不辛苦。”陈萱又问了怎么给洋人准备餐具的事，魏年道，“没事，吃饺子用刀叉也不方便，咱家有勺子，给史密斯预备一双筷子一把勺子就成了。”
    陈萱用心记下，看魏年心情不错，就同魏年说了准备一下午的话，“阿年哥，我这辈子，除了上一回同大嫂子银妹妹去东菜市远远见过一回洋人，这是第二遭。我想着，人家大老远的来咱家吃饭，这要见了面，这可怎么打招呼啊。”
    晚上的羊肉饼有些咸了，魏年两口把莲子汤喝光，随口道，“说声你好就行了。”
    “这洋话，阿年哥你会说，我可是一个字都不懂。要不，阿年哥你教我两句洋话，也不用学特别复杂的。就是学一句你好，也显得咱们懂礼，是不是？不然，我见着人家，一句话都不会讲，显着有点儿傻。要是叫人家误会了，得说咱不懂礼节，是不是？”陈萱接过魏年喝完银耳莲子汤的空碗，同魏年商量。
    魏年就教了句你好，陈萱觉着，这洋话有些拗口，好在，魏年每晚都学，陈萱听惯了，觉着也还好。陈萱心下默了三五十遍，又跟魏年说了几遭，魏年点头，“这就成。”
    “我要说了你好，人家史先生也跟我说你好，我是不是还得再说你句，史先生您来啦，欢迎您家来啊。这样才显得好啊，是不是？”
    魏年不笨，相反，魏年一向聪明，况陈萱是个特爱学习的，每晚都要背书的人，魏年是知道陈萱的，往日这时候陈萱都开始背书了。今天偏生大反常，还给自己预备银耳莲子羹，待自己的态度也格外殷勤，这礼下于人，必有所求啊。
    魏年不动声色，“这也是。”又教陈萱一句。
    陈萱连忙学了来，然后，陈萱又说了，“我这一说欢迎史先生来咱家吃饺子，这要懂礼的，肯定得说咱家太客气了，我就得说，不客气，是不是？这不客气怎么说啊？”
    魏年再教她一句，陈萱便又说了，“这客气几句，人家史先生毕竟是客，咱们是主人，就得跟人家说一句，尝尝咱家这饺子可合胃口，这句怎么说啊？”
    魏年就这么在陈萱一晚上“这句怎么说啊？那句怎么说啊”的问询中，什么时候睡着的都不知道。结果，魏年早上起床，陈萱殷勤的给他打来洗脸水，兑的温凉正好，还在一畔捧着毛巾服侍他，魏年刚洗过脸，就听陈萱问，“我刚想到，这史先生是中午过来，中午好怎么说啊，阿年哥？”