第25节

    这个魏不期前世里，可并没有金科状元的名头，而是跟随了自己的大哥柳将琚一起去了边塞从军啊！
    琼娘看着，突然冒出了个胆大的想法。这一世尚云天因为被哥哥相救，没有撞伤腿，所以顺利参加了科考。
    而前世原本因为楚邪主理科考而引发的舞弊案也没如期发生。
    也许这场科考一如前世，并不清明，只是没有被人揭发，有人冥冥中被替了卷子也说不定……
    既然有这份头名的卷子在前，尚云天就算如前世那般，待得经年再考，也不能再因为这个政论而大放异彩了……
    想到这，她不欲多看，毕竟这一世已经与那人爱意不再，他的前程如何，自然也不需她多分神留意。
    京城采买了一圈后，东市的马车已经装架备马。
    崔忠虽然驾车，可是头一次架着自家的马车赶路，内心的激动劲儿便别提了，扬着马鞭也舍不得抽打，过了坑洼地面时，更是小心勒着马缰绳慢慢驶过，生怕颠坏了马车架子。
    这如牛车般的速度也是叫琼娘哭笑不得。
    待得回到食斋时已经夕阳西下。
    到了家门口，门板子远看白花花一片，走到近处才发现是门板上面贴的字条随风而动。
    琼娘快步走了过去，扯下来一看，原来是京城裴尚书府来人留下的字条，大意是三日后要到食斋用宴，预定下席面。
    而其他的字条大同小异，不是要定素斋，便是在琅王府见识了她的手艺后，也邀她入府做宴的。
    刘氏也唬了一跳：“乖乖，也不等人回来便定宴，我们就这几个人，这要是排布不开可怎么办？”
    不过这些字条子，在琼娘眼里看来，都是银子，哪有推拒的道理？
    琼娘手脚麻利，将木板子上的纸条都拽了下来。进了店里后，依照着官爵大小还有各府主人的脾气秉性分了主次缓急。
    然后拿着定宴的本子开始排布时间。至于邀约入府做宴的，她打算明日雇几个人去送信，全都婉拒了，只说那琅王府乃是特例，素心斋再不承接入府的宴席。
    琼娘熟稔这高府夫人们的心思，所谓物依稀为贵，若是经年上门做筵席，被人吃得腻烦，耽误了自家的馆子生意不说，那高门深院的，出了什么意外也择洗不清。
    眼下，自己的素食斋名堂响亮，不愁客源，何苦再一路奔波上门掌勺？
    只是眼下这些桌子是坐不下的。
    幸好她一早就看好了食斋后的那片竹林，叫哥哥砍了一条小径出来。又在中间开辟了空地。
    剩下的竹料正好够搭建个茅亭，挂上驱赶蚊虫的香灯，在竹林茅亭用餐也是很多贵妇崇尚的风雅。
    不过眼下，食斋的人手不够，得招些人手。而且因为女客为主，主要找些婆子来帮忙。
    幸好皇山周围村镇甚多，招一两个切洗生火的婆子也不废吹灰之力。
    待得一切就绪，素心斋再次开门生意后，也不管是否烧香礼佛的淡旺季，竟然没有清闲的时候了。
    期间，琅王府派人给琼娘送过帖子，邀约她去京郊长月湖泛舟赏玩。
    琼娘可不觉得琅王的心思在于山水之间，更不想上了贼船下不来，干脆以店铺繁忙为由，一应拒绝了。
    她这也不算撒谎，只短短几个月的时日，素心斋的盈利惊人。琼娘干脆又雇了专门负责运货的马车夫，还托人牙子买了两个看着手脚麻利、懂事机灵的丫鬟。
    毕竟劳累了一天后，还要自己亲自打水泡脚的日子实在辛劳。
    琼娘觉得既要会赚钱，还要会花钱才是人间正道。
    但是这银子赚取的还不够多，不足以让她随心所欲。
    就在前几日，那香火店了老板找到了母亲刘氏，有意给自己家的侄子牵引红线，娶了他家的琼娘。
    刘氏一打听，这侄子家底颇丰，经营着两间马车行，外加一间米铺。年龄也正相当，十七岁的后生。
    商户人家没有官宦之家的穷讲究。单听媒人说得天花乱坠，也怕有被欺瞒的时候，于是便拉着女儿丈夫前去香火铺子相看。
    那家的侄子也早早便到了。这后生果真像香火老板说的那般，浓眉大眼，甚是憨直可靠的样子。
    那家的父母也来了，待得琼娘跟在刘氏的身后走进来时，都是暗暗吃了一惊：乖乖，这简直是仙女儿下了凡间啊，这般美貌，听说还烧得一手好菜，每日食斋顾客盈门，这便是旺家的巧妇，这崔家开的食斋远近闻名，想必也是有些家底，正跟自家门当户对。
    再看儿子那不错眼看着小娘的情形，必定是相中了。当下这家表示甚是满意，甚至不待交换八字帖子，便想定下这过礼的日期。
    那刘氏看这夫妇身穿绫罗，身后还跟着小厮，那后生也是浓眉大眼，也很满意。按着乡间的习俗，这头次相亲便敲定下来亲事的也是常事。
    她当下便想跟崔忠敲定下来日子。
    可就在这时，琼娘不急不缓地问那后生：“公子平日里可看些什么书？”
    那后生没想到这小娘竟然在双方父母俱在时，开口问他，一愣下便道：“平日跟爹看些账本，倒是先前去私塾时读了几年的书。”
    后生的母亲笑着接口道：“商户人家，识得几个字，看得懂账本就行了，哪里需要读的太深厚？就好比我们女人，在家要孝敬父母，嫁入婆家，便要侍奉公婆丈夫，一看琼娘就是个好生养的，待得嫁入我们家里，必定早早生得个大胖孙子，到时再培养他多读书便是了。”
    一席话说得满堂人皆是开怀大笑，只琼娘一个笑不起来。
    那后生是好，可是商户人家的言谈举止皆不入琼娘眼。
    毕竟经历过前世的繁华，有了那样的眼界，如今骤然要接受个商户粗浅的后生为丈夫，就算她不矫情，那婚后的生活也是乏味可陈的。
    琼娘叹了口气，想起了柳萍川曾经说过她不会甘心嫁给乡人的话。
    不得不承认，虽然她存心恶心自己，但是自己的确不能如当初预想的那样，可以毫无芥蒂地嫁给个见识短浅的乡间男子。不然最后只能夫妻相顾无言，郁郁寡欢地过活，或者如那夫人所言，整日逢迎一家子老小，碌碌度过妇人的一生。
    这样的重活一世，又有何意义？
    曾经朦胧在心里滋生的念头，这一刻无比清晰。
    生活清苦，衣食起居粗鄙些，无妨，可是枕边人却不可勉强自己忍耐。
    大不了这一世，她便不嫁。总好过嫁过之后，进退两难。
    心中想定，她便打断了俩家的寒暄，只说待回去与父母商量。回家后，便直言自己没有看上。
    若此时是崔萍儿，刘氏定然一掌拍过去，骂她是昏了头，错过这等良缘。可看着在灯下拨打算盘拢账的琼娘，她到底是忍住了，最后只叹了口气：“你是有主意的，娘知道你嫌弃那后生不懂舞文弄墨，待日后看看，可否能找个学问的后生再想看。”
    说这话时，刘氏不禁又想到了那尚云天。多好的书生，也不嫌弃她们商户出身，怎的当初就没相中呢？
    琼娘听着刘氏的叹气，没有抬头，如今她的家底还称不上富甲一方，总不好过爹娘的那一关，总要等时机成熟了再跟爹娘袒露心声。
    于是到了第二日，她当机立断，准备扩大店面，再开一家相邻的食斋，就算现在再收铺子贵些，她也有自信能收回本钱。
    恰好山下有几家一直未售出的店面，因为要价太高，让人望而却步。
    可是她到了那几家待售的店面一问，只说得等东家来，才能谈拢价钱。
    周遭的店面如今价格飞涨，已经开铺做生意的更不会将旺铺相让，只是这几家位置最好修缮最精美的店面一直待高价而沽，也不知东家为谁，竟然这么沉得住气。
    与售卖店铺的掌柜商定了时间后，琼娘这天趁着客少早早歇业，带着个丫鬟去店铺里商谈，
    可是左等右等，就不见来人。
    最后竟然看到常进入门，举了喷香的帖子过来：“崔小姐，王爷邀约你去京郊长月湖泛舟商谈买卖事宜。”
    琼娘闻言诧异道：“这些店铺……都是你家王爷的？”
    常进点了点头，不忘交代清楚：“我家王爷早在几年前，随着皇帝巡游此处时，听闻万岁爷有建造皇寺之意，便一早便买了这些店铺准备高价转卖，可不是故意买来为难小姐你的！”
    琼娘苦笑得点了点头，她猛然想起自己在别馆帮佣时，曾经陪着琅王来皇山散心，那时琅王可不正是在此召见了几个掌柜模样的人吗？
    原来这看似纨绔的王爷，倒是眼光独到，颇有些生财的歪门邪道呢！
    想到这，她起身福礼道：“原是不知，既然王爷欲沽高价，奴家不便打扰，就此告辞了。”
    可是常进却寸步不让道：“王爷说了，别人千金难买，可是小姐你却是一切都好商量。可是你不商量，王爷怎么行这个好呢？”
    第40章
    不过琼娘不为所动, 只是微笑着福礼道：“店里有事，实在是走脱不开……”
    “你的那店, 已经打烊, 有什么走脱不开的，说来与本王听听。”就在这时，琅王的声音突然在她的身后响起。
    琼娘转身一看, 应该在长月湖上的人不知何时, 一脸不悦地出现在了她的身后。
    琅王走过来的时候, 挥了挥手, 常进也没客气, 出去时单拎起了琼娘身后的小丫鬟, 一并提到了门外。
    琼娘微微叹了口气道：“不知王爷到此，未曾远迎。”
    楚邪走到琼娘的面前，伸手指微微抬高了她的脸儿, 冷声道：“若先说了, 你该躲着不见了吧？”
    今日下着微雨, 雨势不大，那琅王也不知是不是骑马前来，衣服和头发都滴着水，脸颊与鼻梁也有水滴在滑落的痕迹，应该是淋雨许久了才会这般湿透。
    相处也有些光景，琼娘也算是拿捏清楚这位王爷顺毛驴子的性情, 只从衣袖里掏出一方巾帕, 替他擦拭额头, 和缓问道：“王爷怎么冒雨赶路？也不怕淋湿染了风寒。”
    这么轻轻柔柔的声音，外加温柔体贴的动作，楚邪那一肚子的邪火，竟然如同遇到火团的水汽，轰的一下，便蒸发殆尽了。
    不过有些事情，待得说清楚，他摁住了她细软的手，尤是不解气道：“既然这般忙，都没时间见本王，为何有时间见那马行的少东家？可否看得中意？”
    琼娘一看，他竟然连自己这几日的动向都了解的清楚，应该是一早便是派人查看自己的光景，也不大高兴道：“奴家已经到了嫁人的年纪，父母当然会给张罗合适的人家，不相看少东家，难道相看哪个王府里少了侍妾通房不成？”
    这话正点到了琅王的短处上，不过他仍然振振有词，皱眉道：“哪个要你做侍妾了，便是本王的侧妃，也是可以得了圣上的赐号封赏的，本王又会宠你，哪里会比个粗鄙的商人之妻差？”
    他这边说得理直气壮，可那边的琼娘已经一路遥想跟这倒霉王爷被软禁在皇寺里，终日闲来无事，只几个妃子侍妾围在一张桌子上斗来斗去的曼妙日子了……
    只微微一想，便不禁微微打了个寒颤，
    既然此话无解，琼娘干脆转移了话题，问道：“王爷买了这么多的店铺不卖，可是有何打算？”
    琅王提了挑眉道：“此处店铺的银钱还可再升，何必急着卖？这等琐事自有下面的人张罗，本王很少过问……原是想白送家店铺给你，可你现在都如此繁忙，开了分号，岂不是更不能相见？”
    琼娘也不想白得了他的店铺，可是琅王囤着的，的确是周遭最好的，看来只能退而求其次了。
    见琼娘不再出声，琅王猜着这小娘一定是心内不悦。
    琅王年少得志，心气高傲，从未主动逢迎讨好过人。此番有心对这小娘好，可是偏偏这小娘子从来不上道，就是一副淡淡若即若离的光景，倒弄得他日夜思念，一不留神，心魂就飞到了皇山下的半坡上。
    是以那嘴硬的话，还未及落到地上躺得平实了，他便又改口道：“算了，不与你一般见识，看哪个店铺好，自挑了去，若是要改装潢或者是添置物件，只管跟卖铺子的掌柜开口，他会帮你添置。”
    琼娘也没想到他改口如此之快，一愣之下便要回绝。
    可是琅王似乎不耐讨论这些钱银俗物，只挥了挥手道：“不想折损了小娘子你的清高，店铺算作入股，你每年分出红利来就好。休要再多言，不然便不放你，叫你的店铺直接歇了业。”
    既然琅王这般说了，琼娘也觉得这主意不错，不然这店铺的市价太高，加上重新装潢雇佣人手，采买东西的开张事宜，的确会让账面有些吃紧，不如这般分期的偿还，倒也两不相欠。
    一时谈好了买卖，王爷便闹起风花雪月，想要搂着琼娘讨些香软，琼娘推着他的胸说：“衣服怪湿的，怎的不换，我爹娘知我下山谈铺子，若不回去，他们是要来找的。”
    可是琼王就是不撒手，思念了多日的人儿，光是嗅闻着她身上的馨香都觉得不够，最后只缠得琼娘无奈，改口许诺，后日只跟家里人说去山上上香，寻了空子与他幽约片刻。
    待得琼娘从屋内出来时，守在外面的丫鬟喜鹊犹自惊魂未定，问道：“小姐，你没事吧？那位公子的小厮怎么这般粗鲁，随便就提人的衣领子。”
    琼娘笑着替她拢了拢头发道：“都是谈妥了，回到家里，不必跟老爷夫人多言。”喜鹊来的时日虽不长，也看出了这东家的掌事儿的，却是她服侍的这位小姐一人，加之这位小姐身上，惯有一股子崔家人没有的气度，叫人不知不觉信服，是以听小姐这般吩咐，她连忙点头表示忠心拳拳。
    到了第二日，原本预定了餐点了翰林院王大人的夫人却迟迟不见来人。除此之外，另外两桌的客人也纷纷不见人影。