第60节

    琼娘此时倒是无心领受赞美，她忽然想起一事——前世里，琅王曾经因为饭食不爽口，暴虐地打死了厨子……
    若是以前，她自是不疑心。可是现在，她自认为对琅王有几分了解。此人虽则骄横，连带着属下都有着一股子骄横劲儿，但并不是暴戾之徒，这般一口不顺便打死厨子的传闻如今落在她嫁的这个人身上，便透着匪夷所思之感了。
    琼娘不禁想到这传闻的另一个版样子，据说是那厨子乃是皇上暗中派去，欲除掉琅王这个反贼而后快……大约就是前世，琅王机缘巧合发现了什么才这般行事吧？
    想到这个，琼娘自开口道：“王爷，派人监视府中的几个厨子，看看能不能找出端倪，不过从今日起，府里其他人做的吃食不要动了，你的饮食全由我来做。”
    陆郎中点了点头道：“幸而王爷现在中毒不深，与身体无大碍，待老朽开了方子，配以针疗，当能排净余毒。”
    琼娘犹自不放心，又补问了一句：“那这毒，现在于身体有何妨碍？”
    陆郎中道：“此毒耗费人的根源，大约会妨碍子嗣，但一经根除，便也无碍了。”
    这话一出，琅王的脸更阴沉了。可是琼娘此时却全然没有调侃他的心情，只一个劲儿询问着相关的排毒事宜，用纸笔一一记下。
    最后在琅王的要求下，郎中又给琼娘号脉，发现她体内也带了些毒素，但是因为入府后大多吃自己的吃食，倒是不甚多，只微乎其微。
    琅王乃是好吃的老饕，府里的厨子都是惯用的老人，有些甚至是从老琅王起，便在府里当差的了，但也有几个是入京后雇佣的名厨。
    若问哪个有嫌疑还真不好说。
    因为有夏宫的经验，琼娘先是暗中排查厨房里的配料调味，并无关隘后，便得看做饭人的手笔了。
    为此，琅王在厨房隔壁开了个暗间，命专人整日轮班把手，看这几个厨子做饭的手笔。
    没过几日，便看出的端倪。
    其中一个入京时皇帝赏赐下来的厨子，此人最善烤肉，这也是喜食肉的琅王的爱好。
    可是那厨子每次烤肉时，用的红柳枝，却并不是府里备下的，而是自己从屋子里带出的柳枝。
    几次之后，常进带人搜查了那人的屋子，自在他的屋子里发现了浸泡柳枝的木桶。而那木桶拿去给郎中检验后，确凿无疑，便是含有那千日醉的药性。
    原来这厨子并未直接在食物中下毒，而用穿肉的柳枝浸毒，再在高温炙烤下沾染到烤肉上。
    这般进行，自然无从觉察。
    待得琅王听了常进之言后，开口道：“审，看看是何人指使！”
    常进审人，自有一套，其细节是常人不能忍，那厨子早就挨受不住了，可是目露恐惧似乎不敢透露事主的身份，只说：“求求王爷，杀了小的吧，小的也是被逼无奈，小的一家老小，尽在那人的手里捏着呢。”
    常进卸了腿架子，看着那满脸污血的厨子，磨着槽牙道：“你以为你硬抗，王爷就会放过你一家老小？不过棋子而已，你死了，你们家人也便要被灭口了事，还真以为有人管你家人的养老吗？”
    到了最后，那厨子终于招了，琅王下了府内地下的私堂听完之后，一脸阴沉转了出来。
    琼娘在灯下见琅王进来，便小声问：“他可招了？”
    可琅王却并没有说话，只一味沉默。
    只过了一会，常进来请示琅王该如何处置时，琅王沉吟一会道：“乱棍打死！”
    琼娘在一旁听得却是一急，拉住了琅王手道：“王爷，这般恐有不妥……”
    其实琼娘也看出，这背后指使之人的身份恐怕是不可言说，所以琅王才一脸难以纾解的阴沉。但是厨子乃是外雇之人，又是皇帝的恩赏，并非家奴，怎可说打死便打死？
    琅王向来是不在乎自己名声的，自然是怎么解气怎么来。
    但是琼娘却知，这厨子若真死在王府，外面的人言会将王爷妖魔化成何等的模样。
    想到这，她温言开解道：“甭管那背后的致使之人为谁，我们琅王府是证据确凿，人赃并获，何必动用私刑，污了自己的清名？既然审出了，自己心里有数便好，那人还是移交给大理寺，只说此人下毒，请大理寺代审，至于那人会不会说，自有人操心，全不管我们琅王府的事情。”
    在琼娘的认知里，这背后指使之人保不齐便是万岁，虽则这样的想法让人背后生冷汗，可既然发生了便要从容面对。
    但琼娘又觉得，琅王身为一国重臣，怎么这般下作地去除？实在是不似皇帝之所为。也可能是太子一流，但无论是国君还是储君，都不是臣子能妄言的。
    移交了大理寺，其实也问不出什么，肯定有人会出手让这厨子悄无声息地死去，但是至少琅王不会背负暴虐打死下人的污名。
    琅王在琼娘温柔的开解细语下，渐渐压制住了火气，自又想了想，便吩咐常进道：“按王妃所言行事，将人移交到大理寺。”
    人到了大理寺，初时过审还好，只是过三日，那人便畏罪自挂在了牢房里。
    皇帝闻听此案震怒，下旨抄那厨子的全家。同时派人清查了琅王府外请之人的籍贯，家眷，全部记录在册，但凡有人再心怀不轨，便是以这厨子为例，全家满门抄斩，诛连九族。
    这等处置，乃是加害皇族之人的责罚。自然又有御史请奏，直问圣上是否量刑太重。
    嘉康帝这次毫无明君风范，直接将奏折甩在了御史的脸上，质问他放着国家大事不管，为何来包庇残害栋梁的罪犯，那下毒之人，可就是他派去的？
    这样的铁帽子，谁的脊梁也受不住，再无人敢言。
    但经此一事，朝中的文武也终于看出了些许的名堂。
    这位琅王，还真是深得圣心，难怪能把持运河盐税十年，这就是圣眷在身，一朝宠臣之相啊！
    第91章
    不过这内里的详情，却是局中人才知。
    琼娘虽不知那下毒人为谁, 却替琅王担忧, 那下毒之人显然位高权重, 叫琅王忌惮不已。既然那人已经动了杀机, 琅王身在根基未稳的京城岂不被动？
    她甚至有股子冲动, 想要劝琅王及早返回江东, 早点离开京城这是非之地。
    这些话, 她都压在心底, 不想在琅王中毒，身体有恙的节骨眼儿，让他上火烦心。
    不过琅王心烦的其实是另一桩口舌官司。
    陆郎中开的是拔根去毒的方子，贵在固守培元，是以用药期间，不可同房动欲。
    楚邪先前满口说是琼娘的缘故，这肚里才不见动静, 没想到全落到了自己的身上，心里自然是憋气带窝火。
    更没想到中了这劳甚子的毒, 却连新娶娇妇人的床都上不得，这下更是自己有些没脸见琼娘, 生怕那牙尖嘴利的妇人让自己下不来台，便是接连几天公干不见回府。
    琼娘心知这男人脸面的将养且需要些时候, 便也不问他何时回王府, 只每日叫人去琅王近身服侍的小厮, 询问琅王有无按时敷药, 饮食如何。
    听闻琅王用那拔毒的药，苦得嘴里全没了滋味，以至于三餐敷衍，不甚进食。她便自挑选了山楂，剜掉了果核，配以蜂蜜、桂花酱熬煮成汁，给琅王代替了茶饮。
    红艳艳的汤汁盛装在大肚的瓶子里，送到了琅王的督府上。
    待得小厮说，是王妃自己熬煮酸汤汁后，琅王倒是饮了大半瓶，酸酸甜甜的，用汤匙舀了果肉放在嘴里嚼，觉得那软软的果肉，甚是抚慰舌尖。
    待又吃了几口，满桌案的公文都没心处理了，只要能让小厮备马，他要回府用饭。
    待得回到府中，他也没叫人通报，只一个人溜溜达达地回了院落，离老远便看见自己的屋室门外，堆砌了个雪人，那雪人的眼儿是两颗红红的山楂，肚子上还插着几只刚刚挂了糖浆的糖葫芦。
    只听了屋里传来了一阵清亮的声音：“喜鹊，看看那冰糖葫芦冻结实了没？拿一串进屋解一解馋！”
    楚邪挑了挑浓眉，心道：“这贪嘴的小妇人，自己这几日没在府，她倒是过得悠闲自在啊！竟是满院子的零嘴吃食！”
    其实还真是不是琼娘没心没肺，只是给琅王熬煮开胃汤汁时，剩了小半盆已经剜了果核的红果子。
    琼娘也是忽然灵机一动，想起了许久没吃的糖葫芦，往年京城雪下得不厚，都存不下寒气。
    难得今年下了几场厚雪，倒是不能辜负了这等子天气，于是用去了瓤子的山楂夹了捣碎的红豆馅，外面滚了一层金黄的糖浆，摔在案板子上让喜鹊拿出去，插在雪人肚子上降降温。
    等待得一会再暖融融的屋子里吃，比吃冻梨还顺口呢。
    谁知琅王正碰上这关卡，便也不用喜鹊，他自己取下两串进了屋子。
    待看那小妇，穿着一提花嵌着兔毛的短褂子，衬得脸儿白净净的，正坐在被窝里做着针线活，只将陆郎中配给琅王的两幅药袋子缝在一副宽宽的腰带子里，正好带上贴附腰间的穴位温补进药性。
    抬头的功夫，便看见琅王踱步进来，琼娘便是喜道：“你回来的正好，且看我这腰带封得合身不合身！”
    说着便跪在了榻上，示意着琅王过来试。
    琅王走过去时，撩起衣衫让她将腰带贴附着腰部围了一圈，顺手将手里的糖葫芦递送到了她的嘴边。
    琼娘顺势咬下一个，外面的焦糖衣薄厚正好，酸酸的红果里是甜糯的红豆泥，咬上一口，好吃微甜得让人半闭了眼儿。
    她那副样儿引得琅王也咬了一口，却觉得自己吃不如看着琼娘吃来得香甜，顺势便去亲她的脸。
    琼娘平日里嘴不饶人，真到动心忍气的关卡，绝不会在人的伤口上撒盐。只对二人先前的口舌之争，只字不提。
    隔了数日的生疏尴尬，竟然便是在你一口我一口地分吃闲谈里消融殆尽。
    也不知为何，回到这屋子里，琅王只觉得舌尖全被方才的果子催发活络了，几日不知饥寒的肚子也叫了起来。
    琼娘今日正好吩咐灶上顿了只三黄参鸡汤。整整一只砂锅满溢着鸡肉的香味。那烂熟的肚子里除了塞入了老参，还有大枣和剥了壳的板栗，连汤带水的正好下饭。
    琼娘一做针线活，手边的零食便不断，是以并不怎么饿，倒是看着琅王吃了不少。
    待得饭罢时，琼娘一遍递给他手巾帕子一边道：“府外人多手杂，以后王爷若是不忙，还是回府用饭吧。”
    狼王此时吃完后，只觉得浑身暖融融的舒心畅意，靠躺在琼娘的大腿上，懒洋洋地嗯了一声。
    琼娘摸了摸他的额头，也便一并跟他躺在一处，二人倒是婚后难得，只躺在一处什么也不做，只借着雪后暖阳，睡了一场慵懒的午觉。
    不管怎么样，琅王府的进账如今是日渐增多，琅王知道琼娘有心漕运，便大笔一挥，将府里的库银调拨给琼娘让她看着指使。
    琼娘要做的第一件事便是再多预定三艘大船。
    乔掌柜觉得东家有些冒进。这么多的大船，得是吃进多少货物才能装满？
    而崔家在漕运一块上，根本就立不住脚儿啊！
    其实琼娘也有自知，虽然在脂粉生意上打赢了白家的第一战，但她知道那是占了重生先知的光和白家的轻视的机会，此后再想和白家在漕运上争夺就要苦难的多。
    漕运最重要的就是安全，江河上千里奔走，一路上无数险阻，有天灾，有人祸，危峡险滩，高风巨浪，水贼，衙门，稍不留神就是船倾货覆的结局，商贾轻则白跑几年，重则倾家荡产。
    白家经营多年，一路上的关系皆是打点妥当，无论是官府还是江上的“好汉”都给白家面子，不会为难。船上的人手俱是跑漕运的多年老手，船把式更是经验丰富，是以安全无忧，这么多年从未出过事。
    因为白家信誉好，安全可靠，是以一家独大，渐渐吞并了其他几家船队。在琼娘组建船队前，漕运尽是白家的天下，只有一些散船接些白家看不上的小生意。
    正所谓店大欺客，白家因为一家独大，对商贾下手毫不客气，运费是货物的四成。商贾们固然气得心痒痒，但奈何白家保靠，也只得照白家的规矩来。
    琼娘心下琢磨自己的船队刚刚组建，名声不显，信誉全无，想要抢夺白家的份额，只能在运费上打主意了。对外宣布运费为船上货物价值的一成。
    白家也是反应迅速，立刻召集老主顾，说了一堆崔家新建船队的不是，并放出话来凡是走崔家的以后休想再找白家运货。商贾们固然欣喜崔家的低廉运费，但是都不敢得罪白家这个庞然大物，找上崔家的寥寥。
    琼家勉勉强强地拉了一些生意过来，五只大船倒有大半的舱位是空的。琼娘心中倒不太急，商贾逐利，只要琼家平安地走上几次，有了信誉，商贾们为了多赚三成利润，自然会来，不过开始必然要亏上一段时间。她只忧心白家不守规矩，背地里耍些手段。
    要知道，如今太子举荐的曹德胜掌握着运河两岸的军权，若是得了白家的授意，给自己找些麻烦易如反掌。
    可是她一意孤行非要造船的缘由却不足以为外人所道。
    琅王中毒一事为她敲响了警钟。若是真有一日，琅王被皇家所迫，无路可走时，这五条大船乘风破浪，足以在海上航行，到时就算远离故土，去了南洋彼岸，也好过在皇寺里被囚禁半生，最后还落得弑君谋反的下场。
    当然，她也不能直白地说，多造出来的船，是为了将来收拾即金银细软，府院亲信跑路用的。便是打着漕运的目的，光明正大的养着船，赚些本钱便好。
    可是她想得甚开，并不代表白家也能举重若轻，笑看崔家凭空又多了几艘大船。
    白氏这几日便一直睡不着，琢磨着如何将崔家打压得见不着光。
    可是这事，也不是白家一己之力能做到的，为此，她便请来了太子的得力亲信，尚云天尚大人来帮忙。