第74节

    李恪守：“……？？”
    他又做错什么了？
    第79章 宴会
    王声远也不是刻意要挤兑李恪守, 只是李侍郎这家伙真有时候不识趣, 非让人把话说到八分明白才能懂。那谁乐意？他们不要面子的吗？
    就好比运河的事一样。户部哪个不想开运河, 开了运河, 引入商船，水运一通达, 南北交易立马繁华, 从京城至江南的商税就源源不断地来了。
    可这事能说出来吗？大家心照不宣，都是自己想想就好了啊。
    方拭非说：“李侍郎说的也有道理，几位不要不理他嘛。好歹他也跟着多跑了一趟。”
    “方拭非！”
    几人都开始直呼其名，以表示自己的愤怒。
    “你少在这里顾左右言它。陛下这次是宽仁, 才没有杀你。你该当是自己命大，白捡了一条！不要再生别的想法。可你下次若还敢这样，尽管看看是什么后果，没有人会去救你！老夫虽说器重你，但你也不那么重要。”
    叶书良道：“我不信你是这样鲁莽不识大体之人。你在何山县的阅历见闻足以证明你心胸不凡。你既然一直想开重开运河，那肯定知道当年陛下为何要关。说到了运河，就没有旁敲侧击的事情。这种时候提出来，你究竟是图什么？”
    方拭非作揖告饶：“叶郎中您放过我吧, 哪有什么故意不故意的？您把我想得也太厉害了点。人总会想做一些叫别人觉得匪夷所思的事。毕竟诸生万象，各不相同。我想做的事情，诸位是不理解, 可我觉得重要。恰到时机，就说了呗。”
    顾琰用扇子轻敲下巴，若有所思地看着她。
    叶书良叹道：“罢了。他不想说, 谁又能逼得了他？”
    李恪守站在屋子一角，面对着墙壁不甘哼气。
    林行远这时候也不敢出声。怕自己一说话，反而让对方给怀疑上了。
    方拭非一手虚按着膝盖，哎哟哎哟地叫疼。
    顾琰站起来道：“回了。本王没这么多功夫看他在这里演戏。他既然敷衍，我们何必当真？”
    王声远用手指戳了戳方拭非的额头，说：“从今日起，你留在家里好好反省，不用再来户部了！”
    “诶，好好。”方拭非觉得自己这腿，跪了一天一夜的，不知道会出什么毛病，是需要好好休养休养。谁知道会不会跪出什么毛病了，她习武，本来膝盖用的就多。为免东奔西跑，能留出一个月的时间就最好了。
    “多谢王尚书体恤。”
    王声远被她气笑：“不要脸。我体恤你？你做梦吧。真当我刚才骂你白骂了？你能不能回来，要看陛下的意思。他要是不高兴，谁记得你是谁？”
    王声远大袖一挥：“走！”
    李恪守也随后郁郁离开。
    叶书良叹了口气，将一瓶伤药摆在桌上。
    “这是跌打药。你去找城西王瘸子，他治伤科最有本事。”叶书良说，“我不多说你什么，但我想你心里明白。”
    方拭非行礼道谢。
    等人都走光了，林行远才靠过来。
    方拭非这腿是真难受，坐下了就起不来了。忙朝他招手：“快，扶我去下茅厕。再随便给我找点吃的。哎呀这群人真是，也不知道先慰问慰问。”
    “你死了没有？”林行远作势要踢她，“你真是——气死我了！”
    方拭非忽然被停职，叫众人好生困惑。
    这圣意果然难以揣测啊。
    王声远等人嘴巴严实，他们是问不出什么，连李侍郎见人，都是一副怒气冲冲，不欲多说的模样，就让他们奇怪了。
    从方拭非科举中头名开始，各部就盛传陛下赏识他。可赏识吧，一头名最终只做了名金部主事，任主事不久还被险些革职。随后派去了无人肯去的何山县，立大功归来本该赏赐，又被停职了，前途未卜。
    如此多舛官途，怎么看，也不像是被赏识的的呀！
    谣言当真可怕。
    金部少了个做事的好手，叶书良先前又堆积了许多的公务，这忙起来昏天暗地。
    顾登恒虽然被方拭非惹怒了，可该赏的还是要赏，与叶书良没有关系。恰逢夏至节气，接连贪腐舞弊案情频发，江南道节度使罹难，如此重要的职位至今空悬，顾登恒想要敲打敲打群众，在宫里找机会办了场酒席宴请群臣。
    规模不算大，去的都是大臣。本来凭叶书良从五品的官职是没有资格的入席，但顾登恒特意请了他过来。
    叶书良与大理寺少卿，他的父亲——叶枫一同入宴。
    二人来的较早，是避开人群慢慢走过来的。他们已经数月没有见面，更别说说话的机会了。叶书良颔首当作问好，恭敬跟在他的身后。
    叶枫始终板着一张脸。他在大理寺那等肃严之地依旧有铁面之称，如今面对自己长子，也没流露出什么感情。那模样反倒是在审讯人犯。
    不过二人父子关系疏离，可谓满朝皆知。明明是长子，又满腹经纶，气动干云，叶枫却从不提携。若非刻意提及，同僚都不会知道叶书良是他的儿子。
    叶枫开口道：“听说与你一同从何山县回来的手下，是哪位员外郎？得罪了陛下，还在书房前跪了一天一夜？”
    叶书良答说：“是主事。”
    “嗯。此等人，你该远离。”叶枫说，“我先前与你说的话，你仔细考虑过了吗？正好此次有功，你可向陛下请愿，成亲之后，调离京师，去往别处历练。”
    叶书良一时没有回话，微低下头，看着自己被映照出来的影子。
    叶枫见他这推拒的意思，表情冷了一分，很是不悦。
    左右无人，叶枫停下，压低了声音说：“我早就同你说过，你留在户部毫无前途。户部那等鱼龙混杂之地，多少人盯着？王尚书老谋深算，城府颇深。坐上了尚书的位置，不到迫不得己，绝对不会挪位，他是要死守户部尚书一职的。王爷身份尊贵，他想留在户部，这侍郎一职就谁也动不得。至于李侍郎，谁也不知道陛下为何非要把他插到户部去。但这三人总归就这样了。我问你，你要升迁，留在户部能有多少前途？五年十年，还是一个郎中。王声远……他这人明面上亲善，可朝中人人皆知，就是只笑面狐狸，说的话根本做不得真。你莫非真将他许诺你的好处当真了？那你可得等他百年之后了。”
    叶书良就闭嘴不言，不与他争辩。
    “看你这温吞优柔的模样，还想在户部那地方跟别人抢功劳？不如趁此次主动调离，谋个好去处。”叶枫看他如何也不过眼，只觉得面前这小子实在太过没用，毫无他的半分果决。也就整日与一些账册打交道。
    “我已经替你打听好了，让陛下调你去做个上州别驾，再找人帮你造势，或许哪天还能做到京兆尹，才是真正的前途可期。你听明白了没有？”
    叶书良说：“王尚书并未许诺我什么好处，是我自己尚在考虑。户部挺好，我意不在京兆尹。儿子如此温吞优柔，也就不做这等念想了。”
    “你还有什么好考虑的？”叶枫继续吩咐道，“范三姑娘那里，你母亲已经派人去说了。她是个识时务，知大体的人，自然该知道自己如今配不上你。你母亲说了取消婚约，她已经同意。我叶家送去一些银钱，恰好帮她度日，于她如今来说，最是紧缺，也不算对不起她。你既然已经回到京城了，就经常回家看看你母亲，别整日在外游荡。”
    叶书良明显有些愠怒，压着语气道：“这事，我也没答应。”
    “父母之命媒妁之言，自然是我说了算！你答应什么？”叶枫咬着牙厉声道，“你别忘了自己的身份。”
    叶书良喉结一动，眨了下眼，正要开口，那边有人大笑着寒暄道：“叶少卿，叶郎中。你们俩父子躲在这里说什么悄悄话？”
    叶枫直接走过去道：“原来是太常卿。”
    几人恰好一行，往宴厅的方向走去。
    再前面，人就多了。羽林卫等宫中侍卫林立两侧，灯火通明，远远还能听见些许的交谈声。
    他们由宫人领着，照各自官阶与官邸排位落座。叶书良五品，平时要排在门外，这次人少，挤在了在了门边。
    再晚一些，人多了起来。几张熟面孔也相继出现。
    王声远的位置设在前边，他出现之后，与靠过来的官员互相施礼。余光看见了叶书良，朝他颔首轻笑，叶书良起身敬礼。
    过后不久顾琰也来了。他两边一张望，直接坐到了叶书良旁边的位置，架着一条腿很是嚣张。半靠在叶书良身上，说道：“看你神色不佳，你父亲来的路上，又对你说什么了？”
    叶书良端过酒水抿了一口。
    顾琰也喝了一杯，说：“这酒掺水，你这样的酒量，倒是可以多喝一点了。”
    宫里的酒自然是好酒，不过这故意摆出来的就不对了。
    众臣也当未察觉，依旧欢声笑语，就着前菜喝着小酒等待开席。
    顾琰拍了拍他的肩膀：“你也别太当真。该老的已经老了，可你还年轻。再过个几年，肯定比他这大理寺少卿有前途的多。陛下摆明了要重用你，你可千万别被他挑了心。”
    叶书良无奈说：“你我说的，不是一件事情。”
    顾琰想到方拭非，摇着手道：“我近日发现，同你们都聊不来了。走了。”
    他回到自己的位置，坐到顾泽长的下方。
    顾泽长欣喜喊道：“琰哥！”
    “嗯。”顾琰说，“一年不见，壮实了不少。”
    顾泽长：“是。在外跑的多了。”
    对面三殿下重重放下酒杯，不屑哼了一声。
    两人都不理会。
    过了片刻，殿外大乐奏响，顾登恒终于到了。
    第80章 婚约
    顾登恒落座后, 众臣相继回位。陛下赐菜, 宫人们开始上今晚的菜色。
    说的是设宴群臣, 但端出来的菜品, 不是什么美味佳肴，全是萝卜青菜之流, 不见一道荤腥。
    今日来的, 都是朝廷沉浮多年，会看眼色的人精。
    从先前喝到酒的时候就明白顾登恒的意思了。此时寡淡的菜品端到面前，神情中也未露出任何惊讶或不满，反倒是愉悦地夹菜喝酒, 看着很是享受。
    没人不识趣地提出来，顾登恒也就不用多说。
    他就这么个意思，提醒一下众人。
    从江南到荆州，最后再到节度使，短短两三年间发生的事情太多了，他的忍耐也到头了，从现在开始，他要严管。
    不管以前低不低调, 这段时间肯定是要低调。
    今日不算正式的宴会，开场过后，歌舞上场。大家说说笑笑, 不多提政务，时间就过去了。
    正酣畅之际，顾登恒朝着门口的方向望去, 说道：“叶郎中呢，怎么坐到那后边去了？来，到前边来。”
    叶书良奉命起身，一侧的内侍差使着人多搬了张凳子到叶枫旁边。
    “哈哈你二人不站在一起，朕都想不到你们是父子。”顾登恒爽朗笑道，“叶少卿，教出了一位好儿子啊！叶郎中将来定是前途无量，朕看好他。”
    叶枫道：“蒙陛下赏识，犬子不才，当不起陛下盛赞。”
    顾登恒挥手，状似嫌弃道：“朕又没夸你，你慌什么？”
    众臣跟着捧场轻笑，作为长辈对叶郎中夸赞两句。
    “只是啊，朕今日在想该给你什么赏赐才好，就忽然想起来，叶郎中这是还未娶亲啊！”顾登恒拍着额头说，“这一想朕都给惊着了。我们这长安里的风流才子，哪一位像叶郎中这般，已立业却未成家的？正则啊，你与范三姑娘的婚事，究竟什么时候办？叶少卿，此等大事，你怎么也不督促督促？”