第122节

    方拭非：“我们哪还有时间！”
    顾琰语气严厉了起来：“你是觉得我快死了，连这点时间都等不住。还是想在我前头，让我给你送行？！”
    方拭非欲言又止，闷闷道：“明知我并无此意，您为何还要说这样的话？”
    “你又何曾听我劝告？”顾琰说，“我让你不要心急不要心急是了什么？你倒是有本事，尽拿我的话当耳旁风！我若需要人去死谏，还用等你？你纵是赔上你的命，叔父能信？你以为三哥身在扬州身边就无党羽？一人一本就能参死你！”
    方拭非低垂着视线，沉默不语。
    “不满？”
    “不敢。”
    顾琰阴阳怪气道：“好的很。”
    方拭非不欲与他争吵，悻悻闭嘴。
    顾琰揉着额头说：“大哥出事之时，我尚是少年，三哥年纪也不大，而谋逆之事却闹得满城风雨。布置可谓精妙，善后也极其狠辣，绝不该是他那般年纪的人能有的谋算，是以从未有人怀疑到他身上。事情接踵而来，叔父当时被逼急了，加上当时年轻气盛，言语间方激烈了些。从当时的证据来看，的确是难以推脱。我等不知大哥心中苦楚，左右为难，由他一人独受煎熬。待灾祸酿成再去悔恨，为时已晚。”
    “您既觉得心酸，那陛下应该也是。”方拭非说，“您既然在怀疑此事那陛下应该也是啊！”
    顾琰说：“我亲眼见大哥自刎于前，自然相信他的清白。我入户部多年，一直在调查此事。可直至今日，也未得多少线索。我请正则去扬州帮忙调查，他在那边亦无进展。对方行事如此缜密，你如何说服朝臣说服陛下，他二人是兄弟相残？方拭非你往后想给自己背上何等污名？”
    “污名又算什么？”方拭非说，“请您告诉我，这次没有证据，以后就会有吗？陛下身体可还康健？今后会是何人天下？顾泽列违背圣命偷回京师，这就是摆在面前的一桩罪证！人心皆有弱点，我有办法能说服陛下。”
    顾琰回过头，目光凌厉地看着她。
    晌午之时，方拭非小跑着来到宫门前，王声远与周刚平都在那里等候。
    刑部尚书道：“方御史，我还以为你不来了呢。”
    方拭非说：“准备的久了些。这不是怕出纰漏？”
    “光叫老夫在这里吹风。”王声远扶着自己的老腰，“又没什么好处。”
    第127章 来人
    刑部尚书道：“那走吧。”
    “且慢, ”方拭非说, “再等几个人。”
    刑部尚书：“什么？”
    方拭非回头, 后面几人走了上来。
    “御史公？”刑部尚书又看向两位怯怯缩在后面的普通百姓, “他们又是谁？”
    “我们先进去。”御史大夫没有回答，转头对那二人道：“你二人听从侍卫的吩咐即可。届时去殿门外等候, 会有内侍前来传唤, 然后走进去。”
    妇人小动作地推了下男人，丈夫才为难道：“是。这我们要是礼仪不周，可怎么办？”
    御史公：“不必管什么礼仪，答话即可。陛下不会计较。只是请你二人来问几句话, 如实相告，不可作伪。”
    “是。”
    御史公朝前一指，四人一同往书房走去。
    虽说是一行，可却各自保持了相对的距离，显出平时关系并不融洽。
    王声远凑到方拭非旁边，放低声音道：“你们这一个个的做事都不知会声老夫，叫老夫如何替你们打圆场？”
    方拭非说：“您不是来替顾侍郎做事吗？下官没请您帮我打圆场。”
    “可你们要是来闯祸，那我肯定不来。”王声远说, “那是要被陛下迁怒的！你自己说说，打认识你起，老夫平白替你担了多少怒火？”
    方拭非朝他作揖, 表示请多担待了。
    未说两句话，数人已经到顾登恒的书房前。通报后被一起请进去。
    内侍在让开前，压低声音道：“劳烦诸君, 陛下近来身体抱恙，今日尚未休息，有事请简短些说。”
    几人颔首，心中有数。
    顾登恒的身体时好是坏已是常事。年轻时曾一次病危，但险险挺了过来，未好好保养，又开始忙于公务。之后便落下病根。多年熬夜，批阅公文，气血攻心，诸多毛病累积，上了年纪之后，各种疼痛都出来了。
    先前罚三殿下去往扬州时，被气病了一回，近一月有余才稍有好转。这次顾琰落水，他劳心劳力，心中悲戚，身体每况愈下。
    顾登恒膝下五子，目前无一人能承大统。
    老三不得民心，其余几人残的残、死的死、笨的笨，他自己有时想想，也觉得感慨非常。怕自己一去，不安好心之人就开始蠢蠢欲动。
    顾登恒脾气固执，不肯服软，更不愿认老。加之最近朝中事务繁杂，不可无人，依旧强撑着每日早朝，批阅奏折，以显自己无碍，还能继续主事。
    遥想当年始皇祖龙就是这样将自己累病的。
    方拭非一直以为他能按时早朝，并自己审阅政务，身体应当不算大碍。可多日不见，再看见他的时候，才知道他也是强撑。
    那面色与神色，绝非数月前能比。
    脸上已有灰白之气。那模样方拭非再熟悉不过，杜陵生前一段时日就是如此。
    想来是顾琰落水，他心中难以释怀。血亲同族，沦于今日，何其悲哉？这孤独老人纵然能傲立天下，是举世无双，可在天命前，也只能自欺欺人而已。
    方拭非收回打量的视线，将用力收紧的手指背到身后。心中不详的预感应料成真，已做好的决定更坚定了一分。
    王声远呈上船厂相关的公文，向他说明来意。
    顾登恒应当是早就被通知过此事，神色淡淡地表示同意。叫刑部尚书上前过目所有文契，若有异议，可当场提出。
    “朕今日是替侄儿作保，刑部尚书可要看得仔细些，不必顾忌朕的身份。”顾登恒语重心长道，“这船厂如今规格，如何运营也算国之大事，依照顾侍郎的嘱托，他是转让而非转卖，未收分毫赢利。周尚书你即接手，可要担起其中要责，切勿叫顾侍郎失望了。”
    刑部尚书郑重回道：“臣明白。”
    王声远在一旁将顾琰提出的要求同他简要讲解了一遍。又将前段时日漕运的定价、获利等条目，拿给周刚平过目，告知他如今在河上有几艘船，并逐条讲述若船只在半途出了差错，该如何赔偿、如何安抚、又如何处置。
    王声远背起公文来不急不缓，平稳无力，能把人听得昏昏欲睡。还旁征博引，连篇废话。一口气不带停的。
    顾登恒坐在位上，沉默地看着二人，虽未开口打断，但已经是面黑如炭。手指烦躁地点动，暴露了他的内心。
    周刚平哪里敢让顾登恒真的旁听一天如何管理船厂？反显得他做事拖拉，为人计较。
    说清楚这可是白送的金山，有什么犹豫拒绝的理由？
    他粗粗一扫，便点头同意，先将名字签下。
    刑部尚书说：“还有许多管理船厂需注意的琐事，若是遇到，再向顾侍郎请教。还望担待。”
    “好说。”王声远说，“顾侍郎也是这样嘱托我的。”
    转让异常顺利，刑部尚书看着手上盖过章签过字的文件有些茫然。
    虽然是由王尚书拿来的文契，但陛下代为作保，这家船厂今后就是他的了。可不知为什么总有种不踏实的感觉。
    刑部尚书抬头，看向屋内几人。
    御史公向来是一副不冷不淡、不喜不怒的表情。加之祖辈皆是官宦子弟，底蕴深厚，从不缺钱，于金银反而不多看重，所以并无异样。
    至于王声远与方拭非，该是这样的反应吗？
    刑部尚书觉得手中的东西颇为烫手，那个隐隐冒出又被他埋到深处的猜测再次沸腾出来。
    该不会是……该不会是他被船厂坑了吧？
    他在刑部多年，一向相信自己的直觉。
    “哦，对了。”王声远出声，打断了他的遐想：“这文契后边有一条，请周尚书看好了。船厂若要再次转让，须得陛下同意。您若是告老还乡，船厂就必须重新转手，且同这次一样，不得获利。若是您尚在任期，不想再接管船厂，也得等上三年方可。”
    刑部尚书点头同意。
    他一早就看见了这条。也算是情理之中。
    在他管理船厂期间，赚来的银子他可以带走就行。
    顾登恒：“好了吧？可还有异议？”
    二人摇头。
    顾登恒问：“御史公，你与方御史前来又是所谓何事？”
    方拭非抱掌道：“回陛下，御史公是臣请来的。请他将二位人证带至宫中，也可为臣所述之事评个公道。”
    “何案？”顾登恒伸出手说，“若是有冤屈，不该由御史中丞前来？你的奏折呢？”
    方拭非说：“没有奏折，臣来给陛下讲个故事。”
    “呵，”顾登恒觉得新鲜，“你说吧。”
    方拭非深吸一口气，垂着头闭上眼睛。
    王声远眼皮忽地一跳，他抬手扶上，觉得有大事要发生。
    “启封十一年。”
    方拭非清脆的声音乍一出口，殿上众人便白了脸色。
    “京城有一船厂，为民间私人所造。罗庚、李胥二、胡尚等人，皆为船厂的雇佣船手。”
    方拭非一字一句清楚道，“某日。船厂帐房孙尤为，受熟人引荐，接了一批货物。由木箱密封装之。送货之人自称是太子殿下的亲信，不允许船手开箱检验。船厂诸人不敢忤逆，然亦不能违背朝廷律例，执意确认货物安全后才敢运送。僵持无解之际，太子与三殿下，一同出现在船厂。太子亲口道，‘不必拆开货物，以我名义将其送至扬州。’他称船上货物是从北面搜罗来的有趣玩意儿，有些不宜见光，也不宜外传。箱外有商人自己的标记，不可拆卸。要船上众人保密。既是太子开口，孙尤为并未多疑，一口答应，并与船厂众人，安排人手即日启程。”
    王声远等人惊疑的表情还挂在脸上，一时不知该不该开口。
    刑部尚书手中的一沓纸张被他捏得扭曲，连平日号称泰山崩塌也能面不改色的御史公，此时亦是露出一些失态。
    顾登恒拍桌而起，暴戾喝道：“方拭非！”
    侯在门外的侍卫与内臣听他怒吼，皆是一惊。握住武器，准备听取号令，强行入内。
    他们小步靠近，将耳朵贴在门上，以观察室内动静。只听到方拭非的声音还在沉稳叙述。
    “太子所运的货物几乎占满一艘商船。船驶上运河，正值春夏之交，南方多雨，运河水势高涨，船只停滞半路，水漫进停放在底舱的木箱之中。几位船手大感不妙，又实在心中存疑，于是偷偷拆开了木箱。谁料箱中皆是打造好的甲弩、矛矟。”
    “大秦所有铁器皆管制严格，来路需条条登记。即便是京都士庶，亦不得私蓄兵器。运送如此大批铁戈，罪名与谋逆无异。几位船手心中害怕，提前靠岸，弃船而逃。有人前去报案，将武器收缴。”
    “过后不久，谢氏便于扬州起兵造反。太子妃亦身在局中。”
    “是以，太子谋逆之罪，证据确凿。”
    顾登恒忍无可忍，捂着胸口猛烈咳嗽，挥手大喊道：“来人——来人！！”
    下一刻，众侍卫纷纷入内，千牛卫齐齐抽出长刀，直至堂下。
    长刀冰冷的光色，散出摄人杀气。