第420章 风雨欲来，先升级轿子

    八月中旬，晨光绚丽。
    严成锦晨起洗漱，将水伸入刚打的井水里，冰凉冰凉。
    何能大早就收到一封密信，往新院飞奔，冲进严成锦的厢房。
    “少爷，是程大人送回的信。”
    严成锦打开信看了眼，正是程敏政遣人送回的信。
    开头便是像老爹般的叨叨絮絮，他直接跳过，进入正题：保国公领兵与女真交战了！
    “竟不写战绩，让本官自己猜不成？”
    交战十余日，应当分出胜负了才对。
    但程敏政连女真兵力几何，也没有写，仅写了保国公开战，还有晋城大君大婚，请求大明下旨，赐王妃身份。
    程敏政向内阁通报了？
    严成锦急于入宫，不过，再急也要先锻炼身体，先跑五十圈。
    “准备早膳，本少爷要进宫了。”
    半个时辰后，
    严成锦拿着密信入宫，焦芳这几日告假不上朝，不知在忙些什么，但必定不是病了。
    此人活了八十三岁，身子骨好着呢。
    虽不想见焦芳，但见不着他人，却更令严成锦谨慎。
    “萧公公，本官要求见陛下，还请通报。”
    萧敬看见严成锦手里拿着一封密信，伸手去接，谁知严成锦却躲过了：“本官亲自呈递。”
    “咱是陛下的人，何须防着咱？”
    “……”
    奉天殿，
    弘治皇帝看了保国公朱晖送回的疏奏，风轻云淡道：“若朱晖能将女真赶至北方的边缘，大明可安稳百年。”
    文皇帝就曾建州女真，打到了最北边的冻土之地。
    建州女真花费近百年，才恢复过来。
    李东阳却担忧：“臣以为，应当令辽东重镇坚壁清野。
    鞑靼每年秋季，就要南下劫掠，可自从达延汗在河套大败后，全无音讯。
    实在奇怪。”
    达延汗向来越挫越勇，不惧失败，不论打败多少次，依旧会带兵南下。
    可严恪松在西北打败他后，一直没有露头。
    三门红夷大将军，还在达延汗手中。
    有如此神兵利器，却不按兵不动……
    刘健想到了关键之处：“你是怕鞑靼联合女真，一同攻打大明？”
    李东阳微微点头，道：“眼下大明国库空虚，无力与鞑靼交战，就算打起来，也只能守城。
    不如先传旨边将，提防鞑靼人的铁蹄。”
    “李师傅说的有理，此时确实不适合出战。”弘治皇帝颔首点头。
    萧敬走进来小声禀报：“陛下，严成锦求见，拿着一封密信。”
    李东阳等人知道，严成锦与程敏政有书信往来，并不觉得出奇。
    片刻后，严成锦大步走进大殿中。
    “程明政向臣传回密信，朝鲜已攻打建州女真。”
    “朝廷已经收到保国公的急奏，陛下命边将坚壁清野了。”
    看来内阁和六部，早已料到鞑靼有可能联合女真。
    “臣还有一事要奏，晋城大君大婚，请朝廷承认王妃的身份，予以册封。”严成锦道。
    马文升面露不悦之色，望着严成锦手里的密信，“朝鲜皇室册封，当派使节来大明请示才是，向你禀报是何意？”
    “马公误会，此乃程敏政在信中提及，使节明日就到。”
    使节和程敏政的探子一同乘船。
    但登陆天津港后，探子可八百里加急赶入京城，所以比使节早一天。
    从奉天殿出来，严成锦回到值房，看向吴宽：“大人，郑乾可有传疏奏传回？”
    宁远城便是后世的辽宁一带，离京城近。
    按郑乾离开的时间推算，早已到了宁远城，希望建州之事，没影响他查张天祥。
    吴宽呷了一口茶：“无急奏传回。”
    “吴大人可知焦大人告假做什么？”严成锦猜测，焦芳应当发现了自己在调查他。
    “上了年纪，身子有些毛病，无大碍。”
    吴宽也好几日没见他了。
    下值时，严成锦同王越一起，在午门外等轿子。
    王越发现了严成锦轿子的改动，哈哈大笑道：“贤侄又换轿子了？”
    “只是改良了一点点，远远称不上换。”严成锦道：“下官总觉得，这几日，或有大事发生，不敢马虎。”
    王越盯着这顶轿子，他娘的，连双筒望远镜都安上了……
    敲敲轿顶，便知道箭肯定射不穿。
    “焦芳确实可恶，但却聪明奸滑，你想弹劾他致仕，比让陛下开内帑还难，小心点些为好。”
    以前王越说他防卫过当，这回竟劝他小心。
    能不能写弹章，看郑乾传回的消息了。
    就怕有人将消息传给张天祥，让其派人抓拿郑乾。
    ………
    焦府，
    焦芳在找一封信，张天祥写给他乞求代为请功密信，可信却无缘无故丢了。
    “定是严成锦干的！”焦芳愤然：“这几日，他在调查为父。”
    有些后怕，不敢让严成锦深入地调查。
    焦黄中紧张道：“爹咱们带着姨娘回江南吧？”
    焦芳冷静下来，普天之下莫非黄土，逃回江南何用？
    只是听闻严成锦派人调查了，能否查出来，还未可知。
    眼下倒是不着急，丢了一封信罢了，倒也不怕。
    焦芳很快就想出了法子，道：“你去南昌府一趟，十日内要赶回来，明日老夫就上朝。”
    南昌府是宁王的地盘，他与宁王有些交情，办起事情来，自然会给他几分薄面。
    …………
    宁远城，
    郑乾拄着拐杖，在荒凉的城外行走，他打开严成锦的信：微访调查城外的百姓，绕过威远城回京。
    郑乾想不明白。
    可他还是换了一声儒裳，像是赶考的书生。
    “严大人命我打听城外的百姓，可走了几日，见了几座茅屋，却空无一人。”
    这正是奇怪之处，人去哪儿了？
    蹲守一日也不见人影，不是出远门，衣物行礼都还在。
    百姓囊中空空，若是出远门，必定会将衣物带走。
    蹲了两日，他想要回宁远城了。
    却见一百姓急急忙忙地跑进茅屋中，偷了点糙米，又跑出来。
    “站住！”见那人跑得更快了，郑乾忙道：“在下不抓小偷，只想打听打听，这里的百姓去哪儿了？”
    那壮汉停下来，惊疑不定望着他，小声道：“宁远的官兵杀人，住在城外的百姓，全让官兵杀了！”
    郑乾遭遇晴天霹雳般，险些没站稳。
    边将为戍守边陲百姓，这是朝廷的旨意，可他们为何要屠戮百姓。
    且为何要屠戮城外的？
    难道是因城外荒郊野岭，无人发觉……
    可是他们又为要屠戮，莫非是……军功？
    军功按首级来算，只有首级，也无法辨认是敌是友，正好可以冒充军功。
    这些畜生，想要军功却不去杀敌。
    郑乾面色苍白，变得义愤填膺起来，朝宁远城冲去，可跑出十几步，却又停了下来。
    “严大人让我绕过宁远城回京……”
    可是严大人又如何知道，郑乾凌乱了，想了许久，他决定先回京城。
    将此消息带回京城，必定朝野震动。
    他换了一身装扮，说不定张天祥已知他来宁远了。
    所幸，这一路乔装打扮，没穿官服。