第43节

    队伍最前面是八个身着圆领罩甲举着旌旗和牌子的军士，牌子上写着“肃静”“回避”等字样。
    杨萱哂笑，这个时候，哪里可能肃静，谁又愿意回避呢？
    军士过去约莫丈余，是身穿大红袍，头戴乌纱帽，手里捧着圣旨的状元郎。状元郎左右，错后半个马身则是榜眼和探花。
    辛媛大失所望，“这个状元郎长得也太丑了，看年纪比我爹岁数都大。”
    杨萱抬头看去。
    状元模样并不差，只是肤色太黑显老相，却也不像辛媛说得那么夸张，至多三十出头。相较之下，榜眼更老，头发都白了许多，唯独探花郎生得眉清目秀丰神俊朗。
    小姑娘小媳妇们都认准目标把手里东西朝探花郎扔过去，探花郎面色红了红，启唇一笑，拱手朝大家作揖为礼。
    姑娘们更是兴奋，尖叫着扔着手帕荷包等物。
    辛媛手里也攥着帕子，可惜力气太小，不等扔到探花郎马前就落在地上。她懊恼地叹一声，斜眼瞧见杨萱袖口露出帕子一角，飞速地抽出来团成一团又扔出去。
    帕子落在马背上，行不得几步就滑落在地，后来的马匹紧接着踏上去，雪白的素绢帕子顿时多了两只黑蹄印。
    杨萱气道：“你扔你自己的，干嘛把我的也扔了。”
    辛媛不以为然地笑，“不就一张帕子，回去之后赔你两张，不，五张，行吗？”
    杨萱板着脸，“不行，那是我的帕子，绣着我名字。”
    “什么名字，就两根破草，你不说我不说，谁知道是你的？再说，都已经扔了，被踩得不成样子，捡起来你也不会要吧。回头我赔给你就是了。”
    杨萱无可奈何地瞪她一眼，“以后再不跟你一起出门了。”
    辛媛“嘻嘻”笑着，“别生气了，你且饶我一回，我以后再不这样了……快看，那个人是书院的，就是骑白马的，第二个，我见过他。”
    杨萱忙抬头去看，只瞧见个笔直的背影，并没有看到脸面。
    这次春闱，前二甲共取了一百零八人，没多大会儿就尽数通过。
    人群如潮水般又很快散去。
    回去的马车里，辛媛不无失望地说：“……真正顺眼的没有几个，要么长得丑，有几个相貌不错，可看起来缩手缩脚的上不得台面。”
    辛氏笑道：“你以为呢？都说寒门出学子，这百多名进士都一大半出自平民百姓，更有些寒苦人家连毛驴都没骑过，乍乍让他们骑着高头大马，有几个能保持镇定？后面的不必说，其实前面几排经过殿试选出来的，肯定个个才学出众。”
    辛媛信服地点点头，“姑母说得对。要是他们都能到白鹤书院读书就好了，白鹤书院有跑马场，能练习骑射。”
    可白鹤书院的束脩不便宜啊！
    杨萱暗叹声，突然想起萧砺的话，“你不动脑子想想，那个弱不禁风的状元郎能制得住惊马？”
    不但状元郎制不住，恐怕这批进士里面就没有人能制住。
    看来以后真不能去人多的地方凑热闹。
    又思及，他让她站在他身侧，还特意挪到她右边。
    他是习惯右手握刀，这样就可以腾出左手拉住她吧？
    唉，萧砺这人……明明是一片好心，非得板着脸冷冷淡淡的，像是别人欠他似的。
    可她还真是欠了他的，若不是他扶她一把，说不定被人挤倒了呢。
    一路思量着回了家。
    下午等杨修文下衙，辛媛问起白鹤书院的学子。
    杨修文颇有几分得意，点头道：“还不错，考中了三人，其中二甲传胪就是白鹤书院的。”
    辛媛心直口快地说：“哎呀，我只顾着看探花郎了，竟是没注意哪个是传胪。”
    辛氏笑问：“是不是年岁不大，生得挺白净那个？”
    杨修文答是，“原本会试是在第十一名，殿试时，靖王见他年少有为应对得体，将他提到第四名。”
    杨萱惊讶地问：“殿试靖王也在？”
    杨修文道：“对，还有几位阁老和翰林院的两位学士。靖王先后提名四人，均没人反对，圣上也是应允了的。”
    这就是明晃晃的施恩。
    先前的第十一名提到第四名，任谁都会感激靖王的知遇之恩。
    就是白鹤书院也会对靖王感激涕零。
    毕竟整个万晋朝数百所书院，能够培养出小传胪也不容易。
    尤其，白鹤书院八人应考，取中三人，其声誉肯定会更胜以往。
    难怪最近杨修文精神特别好，而且脸上总是带着笑，想必是跟靖王得势有关系。
    太子出征，靖王正好趁机巩固势力。
    状元游街当天，便是恩荣宴。恩荣宴设在礼部，礼部尚书位居首席，另外左右侍郎，以及受卷、弥封、监试等人均都入席，与新科进士一同庆贺。
    再过几日，皇命出来，一甲三人均到翰林院任编修编撰。
    二甲前五十名另行再考，取其佼佼者入翰林院任庶吉士，是为馆选。其余众人或为科道官、六部主事，或者各自凭能力活动到州、县任职。
    杨修文更加忙碌，要么与学子们谈经论道，要么设宴给某人饯行，十天之内竟然有半数不在家里用晚饭。
    就在京都的酒楼茶馆充满了离愁别绪之时，西北传来战报，太子率兵收复固原五镇之后，没有停兵休养便擅入草原，结果大败于荒莽之地，其麾下将士死伤近万，更有千余人被鞑靼人俘虏成为奴隶。
    朝野上下顿时哗然。
    有人斥责太子一意孤行草菅人命，有人认为太子急功近利不懂用兵之道，也有人上折子要求太子卸印，另请名将执掌兵权。
    早朝时，众说纷纭，启泰帝铁青着脸一言不发。
    靖王挺身而出，怒道：“今我皇兄正在沙场浴血奋战保家卫国，我等在京师繁华之地得享安宁，有什么资格评判皇兄所为？古话有云，胜败乃兵家常事，我等当再筹粮草再募精兵以援助皇兄才是。”
    此言一出，启泰帝频频颔首。
    户部尚书首先表态，五日之内定当筹齐饷银十万两，粮草十万石，尽快发往西北以壮军威士气。
    消息传出去，靖王声名大振，不但有宽廉平正的清誉，更多了高义博爱之美名。
    杨萱心里喜忧参半。
    如果太子战死西北，或者启泰帝终于意识到靖王的好处，更换储君，那么是不是白鹤书院就不会被查抄，杨家就不必遭受灭门之灾了？
    而她就能够跟爹娘幸福地生活在一起，不必因为想要活命而匆匆嫁给夏怀远……
    第44章
    原本杨萱以为她重活一世， 能够窥得一丝先机， 总能比前世过得放肆些。
    可事实却截然相反。
    上天似是特意在跟她开玩笑，真真假假虚虚实实教她摸不着头脑。
    就好比，前世她明明没有嫡出的弟弟，而今生却凭空多了个杨桂出来。
    又好比， 她本想促成杨芷与张继的亲事以避开后来的祸事，可辛媛却介入其中， 兜兜转转间， 他们两人仍是没有缘分。
    现在太子已经势微， 靖王呼声日高， 杨萱有些吃不准，太子是否还会跟前世那样登上皇位。
    同样忐忑不安的还有夏怀宁。
    他才刚抱上太子的大腿， 不曾平步青云，从西北传来连二连三的坏消息让他无所适从。
    先是太子冒进荒原大败，然后太子放弃已经收回的固原五镇南撤至平凉，再传太子至平凉后不顾百姓利益，肆意抢掠财物， 引得百姓怨气不止。
    弹劾太子的折子犹如雪片似的飞向启泰帝的案头。
    启泰帝尽都留中不发。
    靖王却一而再再而三地跟殿前为了太子跟御史们争得面红耳赤。
    不管是固原还是平凉， 都离京都太远，持续的战报虽然让京都百姓惶惶了几日，可日子总是要过下去。
    人死了依旧要发丧，儿女长大了仍是要嫁娶。
    四月中， 杏花已渐衰败， 石榴花却绽出了红艳艳的花骨朵。
    大舅母终于风尘仆仆地来到了京都， 随她而来的有两位管事，两个婆子还有一众丫鬟小厮以及七八只箱笼。
    辛氏依旧将她安置在西厢房。
    大舅母等不及歇息，先将杨芷跟杨萱叫到跟前，笑道：“阿媛自小被我宠坏了，这一年给你们添了不少麻烦，我也没什么表示的，临来前打了几支簪，一是替阿媛赔个不是，二来也是我做舅母的一份心意。”给两人各一只朱漆匣子，“看看喜不喜欢，要是不喜欢，我另外再打。”
    杨萱得了一对赤金簪子。
    簪头做成石榴花状，以蜜蜡为花瓣，红珊瑚为花芯。珊瑚只黄豆粒大小，颜色却极艳丽，亮泽温润。
    杨芷除了同样镶红珊瑚的梅花簪之外，另有一支点翠金钗。
    杨芷惶恐地退让，“这太贵重了，舅母，我不能收。”
    “怎么不能？”大舅母板着脸，目光却和蔼，“你都是大姑娘了，该有些像样的首饰。你母亲未出阁的时候就不爱这些金玉之物，肯定也想不到你们。”
    辛氏赧然，“嫂子专爱揭人老底，真叫人汗颜，我手里有首饰，只不过平常不怎么戴罢了。”
    大舅母朗声笑道：“我还不知道你，当年真算得上十里红妆了，我是替两位外甥女抠点东西出来。”
    杨芷忙道：“母亲素日里没少给我们，今年我生辰，又给我一对金钗。”
    大舅母笑着说：“这种东西不怕多，咱们有了镶红宝的，还惦记着镶蓝宝，有了金的最好再来两支玉的，反正戴在头上也不沉，越多越好。”
    还真是这样，首饰之于女人就好比珍本之于文人，美女之于英雄，有多少都不嫌多。
    几人都露出会心的微笑。
    叙过片刻，杨芷见大舅母面有倦色，便知趣地杨萱一道退了出去。
    大舅母瞧着两人携手离开，眉宇间闪过一丝轻蔑，低声道：“妾生的总归是妾生的，再怎么教导也脱不开小家子气。萱萱看见东西只笑了笑，阿芷两眼都直了。”
    辛氏轻笑道：“嫂子也太破费了，这么贵重的东西她们没见过，一时忘形也是有的。而且两人年岁小，现下用不着这些。以后出阁的嫁妆，我都备着，不会在脸面上难看。”
    大舅母笑笑，“阿媛先前写信说因为妆粉跟阿芷口角，我就想过了，有什么争执不能用银子解决的，一支钗不行就两支钗，咱家又不缺银子。”
    辛氏有些无语，“嫂子也别太纵着阿媛。阿媛性情爽朗是好事，可有时候说话做事不经脑子，现如今咱们能娇惯她，以后出嫁成了别人家的儿媳妇，谁还纵着她？”
    大舅母无可奈何地叹气，“养了三个闺女，就这一个是我肚子里出来的，先前两个嫁的都是寒门，没有聘礼，可嫁妆却一点没少。我寻思着千万别亏了阿媛……回头我说说她，切不可再肆意妄为。”
    再说下去不免涉及到家里的私事，以及辛农的做派了。