分卷(55)

    因此，杰妮芙一直想找个机会和海瑟薇正面吵一架，来确定自己的地位。此刻海瑟薇一出声，她立刻抓住机会，怒火冲冲地一甩手里正在清洗的甜菜，大声地吼回来。
    你们在做什么？！正在两人一触即发的时候，门口突然传来管理的年长女仆威严的声音，海瑟薇一看，外面廊下，不知道什么时候，维罗妮卡大小姐居然已经来到了糖厂。
    我们在这里洗甜菜，只是说了几句话，海瑟薇突然就不耐烦地吼叫起来。尊敬的维罗妮卡小姐。杰妮芙反应很快，在海瑟薇还在吃惊的时候，立刻站起来行礼，恭敬地回答。
    不是，是她一直在说，说乔治管家还没带人回来，一定是老爷们不愿意买低贱的甜菜提取出的糖，所以卖不出去，我们到时候都要离开糖厂！海瑟薇可不是什么会吃亏的性子，她生怕维罗妮卡小姐误会，立刻大声说。
    海瑟薇之所以如此大胆，是因为她相信维罗妮卡大小姐。
    没错，海瑟薇觉得，维罗妮卡大小姐一定早对女工们私下谈论的话题有所了解，虽然大小姐总是只隔得很远，穿着漂亮的裙子，优雅而沉默。但是海瑟薇却能从细枝末节之中，发现维罗妮卡大小姐其实对糖厂的一切都十分了解。
    比如海瑟薇在搬甜菜的时候，就能听到维罗妮卡大小姐对贴身女仆说莉莉，这里的甜菜只够三天左右了，记得后天让人从地窖里搬一些甜菜出来。；或是听到大小姐说让女孩子们加快速度，哥哥说了，这个冬天必须把这些甜菜全部消耗完，春天会立刻有收获，到时候我们的仓库可就放不下了。
    更让海瑟薇暗地里十分惊讶的是，她还能听到维罗妮卡小姐轻声说那几个动作特别慢的，之后调到后勤的队伍，做搬运的活计吧。
    维罗妮卡小姐连谁在偷懒都知道！
    海瑟薇当时惊讶极了，但是正是因为维罗妮卡小姐是一位耳聪目明的管理者，海瑟薇此刻才能这么有底气，大声说出了杰妮芙一直在说的那些动摇人心的话。
    海瑟薇坚信，维罗妮卡小姐一定对此有所了解，而且说不定已经做好了安排，只是一直没有出声而已。
    而海瑟薇其实想的没错，维罗妮卡确实都知道，甚至连前不久她们在宿舍吵架的内容都听得清清楚楚。
    她之所以在接手这个糖厂头三个月，什么都没动，都保持乔治先生一开始教导的分配方式。这并不说明维罗妮卡没有管理的能力或是信心，恰恰是想要彻底掌握这里，维罗妮卡才花费了大量的时间，除了学习熬糖、保存甜菜、计算甜菜的产出和熬糖的速度，除此之外，她所有的时间，一直在观察这些女工。
    杰妮芙表现十分突出，她精力充沛、唯恐天下不乱，其实私底下，管理人员们大致都明白，只是愚蠢的杰妮芙自己还以为自己表现的十分好而已，殊不知她的那些话和行为，那些暗含不说的小心思，全都已经被人看在眼里。
    只是维罗妮卡一直没发作杰妮芙，主要是因为，当时乔治管家确实还没回来，这让维罗妮卡内心也十分焦急忧虑。
    尤其是哥哥也没瞒着她，维罗妮卡也知道庄园里的钱全部都投到她管理的糖厂里了，才上任就背负了全部的盈利希望，维罗妮卡压力大到根本睡不着，才会夜里还来到工厂里巡查女孩们休息的情况。
    而今天，时机那么好，维罗妮卡看了一圈这些神色都带着担忧和惊恐看着她、仿佛等待命运宣判的女工们，她微微一笑，第一次用扇子示意前侧的莉莉走开。
    她走上前去，毫无遮挡地对着所有人开口：乔治管家昨夜早已经回到庄园。我不能告诉你们具体如何，但我只想告诉你们，乔治管家带了一个新的马车队回来，上面堆满了新鲜的海鱼、烟熏鱼、大麦、黑麦、肉、盐和各种时兴的香料。
    这句话一出口，刚才还在凄风苦雨的女人们愣了一下，下一秒，突然爆发出巨大的欢呼声！
    绝处逢生一般的感动，让一直压抑的女孩们瞬间情绪爆发，如茜茜这种惊恐了很久的女人，几乎当场眼泪就流了出来。
    感谢光明神，感谢查理老爷！感谢维罗妮卡小姐！她们一遍遍地重复，并做出祈祷的动作。
    所有人都特别兴奋，海瑟薇也兴奋的差点握不住搅动糖汁的木铲。
    好了，女士们，小姐们。莉莉作为贴身侍女，在这种时候肯定不能让小姐大吼来镇压这帮女人的，她大喊一声，对大家说：别忘了搅动糖汁，别把糖弄糊了如今我们冬天能吃肉还是吃鱼，可都看你们手底下的铲子了！
    和教管女孩们的德丽雅女士比起来，莉莉性子活泼，这段时间以来，她和大家接触也比较多，这会儿她一句俏皮话说出来，大家心情愉快，发出哄堂大笑。
    然后女人们擦着眼泪，开始努力地搅动起糖汁来，只是气氛已经和刚才截然不同，仿佛一下子从隆冬跳跃到了春天。
    大家是彻底放下心来，这回可是真正地解决了经济危机，听起来查理老爷甚至还为此发了一笔！
    大家都开心极了。
    查理老爷赚了，她们糖厂也能一直经营下去了！
    为了奖励大家的辛勤劳作，晚上会有一次晚宴。莉莉侧耳听了一下维罗妮卡说话，又对大家宣布了好消息，大小姐特地找先生要了酒厂才出的苹果酒！
    哦噢噢噢噢！在这个人人饮酒、果酒不到十度的时代，香甜的苹果酒绝对是值得开心的好奖励，在一片感激和恭维之中，维罗妮卡带人离开了熬糖的地方。
    她身后，海瑟薇松了口气，太好了，她心想，幸好维罗妮卡小姐没有相信杰妮芙的话，没有因此惩罚她。
    而杰妮芙，她感觉到维罗妮卡大小姐虽然没看着她，甚至没说一句重话，但是一身蓝色裙子的大小姐看着如此高贵，只是轻轻一句话，就让她之前说的那些话全部失去了作用，所有沮丧的人重新振作起来，甚至更加振奋！
    杰妮芙不知道怎么形容这种感觉，她感觉大小姐什么都没说，却好像一束光，照耀了她的卑劣。杰妮芙不敢抬头，埋头洗甜菜，她心跳的飞快，直到大小姐离开，才悄悄松了口气。
    其后整个下午，大家都恢复了干劲甚至比以前干劲更足！
    晚上天色起了晚霞，管理的女仆催促了第二次，大家已经收拾好了东西。和一开始熬糖时不太懂计划不一样，现在为了不浪费一点原料，大家都会在快下工的时候，清点好已经切好的甜菜，然后就只清洗准备明天用的甜菜，并不切开了。
    这样就可以在下工的时候，刚好熬出最后一锅糖，倒入模具然后刮干净所有工具上的糖汁，保证一点也不浪费。
    这事情大家都做的熟练，海瑟薇也是如此，她刮干净工具，然后在女仆的检查下，用水冲一遍，把剩余的糖水倒入杯子里，放在托盘上。
    这些糖水将由女仆们随机分派给干活的女人们。
    这是杜长秋吩咐的。
    因为当时乔治极力反对，认为应该把这些糖水存起来，或是直接给庄园的得力仆人们作为奖励，总之不可以给这些女工喝。
    乔治觉得先生和小姐都十分仁慈，愿意体恤下人们，但是太过照顾下人，会让人觉得软弱。
    杜长秋倒是知道乔治的想法，毕竟后世大资本家们宁可把卖不掉的牛奶直接倒入河里，也不愿意免费赠送给穷人，就是为了保证商品的价值，为此无所不用其极。
    而领主们自然也是这样，事实上，负责酿酒的仆人们也许一辈子都没喝过酒，也是常事，他们宁可把便宜的酒卖掉或是赏赐给喜欢的仆从，都不会让从事酿酒的人有机会光明正大地喝那些酒。
    其实说来说去，就是怕这些人趁机监守自盗。
    可是在杜长秋看起来，监守自盗这玩意儿，你给也无法避免，不给也无法避免。让每天闻着酒香和糖香、本身还营养不良的人克制自己的馋意，这不人道不说，问题是也浪费啊每天熬糖，总有定型不够好，或是碎掉的，他们现在只卖给大商人，这种碎糖肯定没那么容易运输并卖出好价钱，这些糖就全靠酒厂和城堡里的人消耗了。
    这么大的分量，庄园的得宠仆人们，现在还真没以前那么馋甜食了，何必还拿这点糖水做文章。
    对于乔治管家怕女孩们特地留很多糖稀喝的行为，杜长秋立刻就告诉了他这个办法。每天检查一下，再随机分配，不要自己冲自己喝，不就解决了吗？
    再说，糖水这东西，喝多了也就不稀罕了，杜长秋觉得每天一杯，女孩们估计很快就没那么馋了。
    只能说杜长秋到底没饿过肚子，不知道一二十年来没吃过任何糖的人对于糖分的执念，当然，他的这个政策被执行下来，就算女孩们再馋也不会真的出现什么问题。
    海瑟薇接过糖水，很珍惜地一口口喝着，身边的女工们都是如此，喝完这杯糖水，只觉得全身都充满了活力，大家很快回去，匆匆擦洗一下手脚，很快，管理的女仆来通知她们，宴会已经摆好了。
    女孩们好奇地跟着去，被带到了糖厂旁边的一片空地的院子里，这时候还是傍晚，天色偏暗，太阳西斜，在夕阳的余晖之中，海瑟薇瞪大眼睛，而身边的女孩们则是发出了惊讶的叫声所有人都被震撼到了。
    庭院里满是积雪，原本应该非常寒冷，但此刻女孩们衣衫单薄因为常年在满是灶台的熬糖房子里工作，以及下工之后也是呆在宿舍，并不外出，因此女孩们虽然没什么保暖衣物，却一点也不觉得寒冷此刻走过来的时候是有些发冷的，但是到了庭院，看着庭院里燃起来的四五个柴火堆，围绕着整个宴会的长桌，大家感觉到空气中的寒冷都被驱散了。
    而这也不是女孩们惊讶的地方，女孩们都惊讶地看着在篝火围绕之下，最中间的长桌。
    她们看到拼起来的长桌上，摆着巨大的深陶盘，盘子上，最中间放着烤的金黄流油的整只小乳猪、七八只脆皮烤鸡、一只烤全羊，两个大深锅里面，扑鼻都是炖肉的香气，除此之外，还有五六条散发出迷人香气的烤鱼，个个看着都有女孩们的手臂长。
    除了这些肉食，旁边围着整个桌子上都放满了柔软的面包，两侧的大锅里面则是放着香浓的奶油浓汤。
    女孩们哪里见过这种场面，一个个瞬间惊得都不敢挪动了。
    快来坐下。莉莉大声招呼着女孩们，女仆们则是带着手脚僵硬的女孩们在长桌边落座。
    女孩们局促地坐下，莉莉拿着长勺，很快为坐在最上首的维罗妮卡小姐舀了一碗奶油浓汤，周围的女孩们被带着有样学样，被女仆招呼着，打了浓汤。
    海瑟薇也舀了一碗，她捧着那碗浓汤，小口地啜饮了一口，入口浓郁鲜美的咸奶油味瞬间融化，还能在里面咀嚼到炖的软烂的豆子，还有一点非常小的咸肉丁。
    这复合的口感太令人惊喜，女孩们都不由自主地加快了速度。
    而这只是个开始，接下来的那些新鲜的海鱼、烤鸡以及从未吃过的、鲜嫩的烤羊排和烤乳猪，让大家吃的根本停不下嘴。
    更让大家惊叹的是，吃完正餐，很快女仆们端来了香甜的、热气腾腾的苹果派，一口咬下去，酥皮破裂，里面的糖汁流出来，带着苹果微微酸甜的新鲜口感，吃的人眼睛都忍不住会陶醉地眯起来。
    敬我们每个人，敬甜菜！维罗妮卡举起酒杯的时候，本来还在拘谨的女工们吃的兴奋起来，哪里还有开始的不安？
    大家都举起酒杯，大声地回应：敬尊敬的维罗妮卡小姐，敬甜菜！
    清甜的苹果酒入口，再次激起女孩们强烈的欢呼看来，酒厂的事儿也成了！这简直太好了！
    女孩们都知道，那些失败的糖，都运去了酒厂。酒厂能成功，她们再也不担心那些被浪费的糖了！
    当天夜里，所有女孩都撑得不行，晚上按规定洗漱完，大家睡在床上辗转反侧，一遍遍地说着这场宴会，说着那些从未吃过的美食，说那些肉和菜，那些咸鲜的腌制烤肉，尤其是今夜的苹果酒。
    那些苹果酒如此香甜，带着水果的清香，比平常喝的酸涩麦酒不知好多少倍。
    感谢甜菜，让我们有了如此美好的生活！女孩们跪在月光之下祈祷，海瑟薇看了一下在角落的杰妮芙，她没有出声，她晚上也吃了很多，但是神色却一直有些担忧，海瑟薇看着她的样子就心中忍不住冷哼一声。
    活该。
    让她在伙食稍微差一点的时候，就天天说什么糖厂经营不下去了，在发现吃的肉是查理老爷上山打猎的兔肉时，故意散播什么查理老爷每天都靠着逮兔子来解决当天的食物，白天还说什么甜菜是卑贱的食物，所以不会被贵族老爷买。
    当她不明白么，谁会说这种话？这明明就是杰妮芙自己的想法，她心底里觉得甜菜是卑贱的食物，所以甜菜产出的糖不可能卖得掉。
    这愚蠢的人，她以为这么说，就会有什么好处吗？真是明明不是贵族，却把自己放在贵族的位置上挑剔。
    这么甜蜜的糖，海瑟薇相信，哪怕是贵族得知，也会立刻马不停蹄地把手底下的甜菜全部收缴起来，然后自己熬糖。
    而且会封锁全部的消息，每天抽打农奴们，让他们像是牛马一样干活。绝不会像是查理老爷和维罗妮卡小姐那样，还给她们好吃好喝，甚至还给面包给与她们的家人。
    而且，海瑟薇明白杰妮芙的小算计。她觉得杰妮芙十分愚蠢，还真以为老爷没办法经营糖厂，她就能带着这个秘诀回家，然后把手艺教给家里人，再一家人去城里卖糖？
    想得美！
    也不想想，如今要去城里，都得趁着老爷的车队去城里，得益于老爷的仁慈，跟着一起去。或是家里有巡逻队的男人，直接带东西去买卖，或是等着小商人路过领地。
    也就杰妮芙这个蠢货才搞不明白，与其想着那点自己家里发财的、虚无缥缈的梦，还不如在糖厂好好干。
    杰妮芙不明白不要紧，海瑟薇自己明白就行。
    这一个晚上的晚宴，维罗妮卡小姐的智慧和优雅完全地让海瑟薇折服了，尤其是她一直没有说什么，却举手投足让杰妮芙的妖言惑众瞬间被冲散，让大家一夜之间又充满希望。
    这让海瑟薇对维罗妮卡小姐充满了感激和崇拜，她绝不允许杰妮芙这个蠢货再弄出什么事情。
    她决定自己好好盯着这个蠢货，万一有什么事情，也能及时发现。
    却没想到，没过一个月，杰妮芙就因为工作的时候被抓到了偷懒的小辫子，直接被送去搬甜菜了那地方是专门针对进来后自以为是偷懒的人，不但没有熬糖房间轻松温暖，而且完全按照搬运多少来计数，搬不完就没有饭吃。
    说是轮流换岗，但是其实大家心里都明白，进了里面，如果不表现到让管理搬货的哈莉女士满意，绝对不会有机会被调回来轻松的熬糖房。
    而海瑟薇，却被叫到了维罗妮卡小姐的身边。