33 继父与母亲

    隔天一大早，琼斯就跳上继父的车，跟着一起来到了出版社。租屋处的封锁线还没拆掉，但博德隆警官答应他会尽快处理完事情，他们甚至不用做笔录，可见博德隆警官在警局有一定的地位。
    琼斯还是不习惯跟母亲独处，于是在餐桌前吃完早餐后，就藉口说想去出版社看书，赶快逃离家中。既然必须向父母解释整件事情的原由，那么他寧愿先跟继父说，再透过他的转达让母亲知晓，这样的沟通方式已经持续多年。
    「家里待不下去啊？」尤瑞轻松地转着方向盘，同时车内播放着乡村音乐，这是琼斯久违的悠间时光。
    「嗯。」
    「前几天到底发生了些什么事？」尤瑞也不绕圈子了，直接道出自己的疑问。
    「说来话长。」琼斯在后座横躺了下来，他想起自己高中时总是这么做，以争取多一点睡觉时间，只是车身有些不够他伸展自己的双腿，必须要屈膝躺下才行。「你知道琳丝大学的山上有一栋校史馆吗？」与其说是父亲，琼斯更像是把他当作自己同龄的朋友。
    「知道啊，发生过一些失踪案的地方。」
    「都是在进去地下室后发生的。」
    「嗯，你去了那里？」
    「没错，然后很幸运地逃了出来。」
    「听起来挺酷的，能多跟我分享一些细节吗？」
    「你是不是开过头了？」琼斯头往对面的窗外望去，金龟车已经越过一幢二十多层高的暗红色建筑物。
    「啊，顾着跟你说话，都忘了要转弯。」
    「等等再说好了，让你专心开车。」
    「没问题。」这附近是多纳尔小镇市区，有多栋大楼林立，不乏银行、商业公司以及百货商场，因此即便是假期时间，交通仍然繁忙。
    不久后，金龟车驶入暗红色建筑物的地下停车场内，两人步行至电梯处，一路通往十一楼。假期间的办公大楼人烟稀少，但出版业仍要工作，应该说他们随时都能工作，随时都能不工作。
    「有一段时间没有来了呢。」
    「自从你上大学之后就没有再来了。」
    「嗯。」
    「办公室都没变。」
    「可想而知。」
    「但是多了不少新书，还有废纸。」
    「对我来说是件好消息。」
    「今天应该没什么人会来工作，又是圣诞假期，又是星期六。」
    「意思是我可以坐在社长的位置？」
    「我可没这么说。」电梯恰巧来到了十一楼，琼斯先帮忙按住了电梯开关。
    「我忘了怎么走了。」
    「这里的路本来就复杂，像座迷宫。」
    「说到迷宫，刚才的话题还没结束。」
    「嗯，校史馆地下室有什么灵异的东西吗？」
    「没有灵异的东西，但是有一座迷宫。」
    「什么？」
    「迷宫，对，就是迷宫。」琼斯在说这句话的同时，左右张望，确定每间办公室都没有人才放大音量。
    「怎么可能，那里空间不大吧？」
    「走到黑胶唱片机旁边的移动式木柜，拉开外层，站在内层书柜前方，接着用约一百多公斤的重量往下跳，地板就会向下陷，带领上方的人滑进一座漆黑的大迷宫中，然后弹盖马上就会弹回，所以警察才会查不出个所以然。」
    「原来如此，这样就必须两个人一起站在拉开的书柜前方往下跳，是巧合中的巧合啊。」
    「是啊。」
    道路左右弯曲迂回，琼斯觉得自己好像又回到了迷宫，有些恐惧、怀念又有点
    「那么意思是有人跟你一起掉了下去？」
    「一个同校的女生。」
    「住在老家隔壁？」
    「你是怎么知道的？」
    「我们去那里找过你，刚好隔壁有几辆警车也在调查事情，我们去问了才知道隔壁的女孩也失踪了。」
    「原来如此。」
    「然后呢？你们是怎么走出来的？」
    「就是用头脑化解遇到的难关跟陷阱吧。」说到这里，尤瑞拿出口袋中的钥匙，把办公室的玻璃门打开。门边写着他非常熟悉的大字「邦城出版社」，以前常常来这边借一些书带回家读。
    「遇到了那些难关？」
    「断层活动，造成去路被堵住，还有水淹进来等等的。」
    「真的假的？」
    「当然是真的。」两人一同走进了一个玻璃隔间，这里是尤瑞的办公室，琼斯找了办公桌前的一张小沙发坐了下来。「对了，你记得我手上的那台就打火机吗？」
    「嗯，你爸爸送你的。」
    「上头的图腾，竟然就是迷宫的地图。」
    「你说什么？」
    「我也没想到自己手上竟然会握有这样的东西，因为有它我们才能知道正确的方向，活着走出来。」
    「太神奇了，你爸应该不是迷宫的建造者吧？」
    「不是，昨天在我回家的那位警察，它其实是封建时期伦佛斯家族的后裔，那打火机本来是在他的身上，但他厌倦了自己的身世，将家中一些看不出年份的古董都拿去拍卖掉，包括这台打火机。」
    「结果被你爸买下来了？」
    「没错，这在当时根本不值几毛钱，因为没有人看得懂这东西的价值。」
    「事情越来越有趣了。」
    「还不只这样呢，当初警官拿去拍卖的古董店，就是老家隔壁女孩的爸爸所经营。」琼斯停顿了一拍，接着解释：「而她的父母，便是掉入迷宫而找不到出口的受害者之一。」
    「非常遗憾听到这样的消息。」
    「如果我父亲没有买下打火机，说不定他们就不会……」
    「千万别这么说，就算你爸没有买下打火机，他的父亲也不会随身携带这样的物品吧。」
    「嗯……」
    接着琼斯将整起事件经过，以及心路歷程，大致说给了尤瑞听，最后不忘补上一句：「总之大概是这样吧，非常紧张刺激的三天。」
    「没受什么伤吧？」
    「这倒没有。」其实他的手上有伤，不过现在摆在沙发的扶手边缘，没有人会注意到。
    「那也饿坏了吧？」
    「这……倒是真的。」
    「晚上去吃个烧烤吃到饱吧。」
    「好主意。」
    「对了，你要不要邀请隔壁的女孩一起来？」
    「不好吧，看到我跟我妈那样的关係，观感不佳。」
    「已经是女朋友啦？在意那么多细节做什么？不就一起吃顿饭而已？」
    「不是女朋友啦，就是……」
    「这不用解释了，我们心知肚明就好。」尤瑞轻轻将文件在桌面上抖了抖，发出清脆响亮的撞击声。
    「倒是我一直没有机会问，你跟我妈究竟是怎么认识的啊？」
    「这部分你妈从一开始就要求我保密，你也没有向我问起，所以一直没提，不过我觉得也差不多是时候跟你坦白了。」
    「有必要这么慎重吗？」琼斯想说，像这种再婚的情形，不就是联谊或是亲友介绍之类的吗？
    「这可能会挺出乎你意料的。」
    「嗯？」
    「其实我们根本没有结婚。」
    「什么？」琼斯差点从沙发上摔下来，不过这好像也不无可能，因为琼斯的出生证明上只印有自己生父的姓名。
    「嗯，我们只是名义上住在一起，不说你可能不知道，其实我们房间内是两张单人床。」
    「为什么要这么做？而且在我印象中，你们不是有举办过婚礼吗？」
    「那只是个形式而已。我跟你爸妈是大学同学，你母亲是我的挚友，她有困难我当然必须帮忙了。」
    「你们……为什么不结……婚？」
    「这个嘛，你知道的，这个世界上有些人的基因不太一样，这是正常的现象，并不是他们的问题。」
    「该不会……你喜欢男生？」
    「从我有印象以来，就已经是如此了。」
    「原来……是这样啊。」琼斯感到有些愧疚，为了养育、照顾他与自己的母亲，眼前这名伟大的男性，牺牲自己的幸福，称职地扮演着父亲的角色。但琼斯仍感到相当的疑惑，于是继续发问：「但你以前当作家时，那些描绘男女主角爱情的畅销小说，是如何写出来的？」
    「把女生的角色想像成是自己就行了啊，但也因为我都用女性口吻，当时有些读者便怀疑我是同性恋，认为我写的东西很虚假，而抗拒阅读我的作品。不过这也被我拿来当作藉口，当时我跟你母亲询问是否需要帮助时，她也是再三推辞，因为会她感到非常愧疚跟不好意思，所以我就藉口说她这么做我也有好处，就是能够消弭读者的怀疑，让我能够继续写小说，这样一来便不是只有你们受益，于是她就答应了跟我同居，接受我的帮助。」他暗自补上一句：「虽然我后来也不当作家就是了。」
    「这种事……为什么不早点跟我讲？」
    「你母亲认为你一定会恨她，那不如让你恨她一个人就好，这样至少还能得到一些父亲的关爱。」
    「真的……是……这样吗？」
    「一句都没有没有骗你。」尤瑞又接着说：「之后愿意跟你母亲好好相处了吗？」
    「可是，突然之间要和好也不是件容易的事情吧，她都害我误会这么多年了。」
    「有什么事是一顿饭不能解决的？今晚就好好跟她说几句话吧。」
    琼斯沉默了半晌，才答话：「我会慎重考虑的。」
    「对了，接下来我打算旅居国外几年，刚好让你们母子俩好好相处一阵子。」
    「为什么要旅居他国？待在这里不好吗？」
    「你也知道，当作家的收入不是很稳定，当初为了维持一个家庭的开销，于是我转行当编辑。不过人老了，总会想去完成一些当年未完成的梦想吧，像我其实就很想写一篇长篇小说，但待在这里不知道为什么就是没有灵感，可能是有点对生活感到疲倦了吧。」
    「真的很抱歉……耽误了你……的……梦想。」琼斯支支吾吾地说，他不知道自己的眼眶现在究竟是不是湿的，因为大脑早已失去判断能力。
    而另一方面，尤瑞则继续高谈阔论着：「我曾经的编辑他啊，搬到了亚洲的一个小国家台湾去生活，听他说那边有许多美味的小吃、壮丽的风景，与我们国家非常不一样，散发着异地风情。我想跟随他的脚步，去一趟台湾，并且在那里学习中文，创作出自己的第一部长篇小说。」
    「嗯……」琼斯只是简短地答腔。「这几年以来，您真的是……一位非常棒的父亲呢，请您……放心地去追逐梦想吧！」好不容易才挤出能成为句子的隻字片语。
    「要跟凡妮莎好好相处。」尤瑞热泪盈眶，督促着琼斯。
    「我……知道了。」
    「不只要知道，懂吗？一定要做到才行。」
    「我会做到的。」
    尤瑞推开电脑椅，向位在沙发处的琼斯走去，他们紧紧拥抱着，泪水渗进对方的上衣当中，今晚的烧烤也许不用洒上海盐，抖抖衣服，就足以充当调味料，当然这只是夸饰。
    「我可以再要求一件事吗？」
    「当然，请说。这么多年都是我受您的照顾，这时候该换我做些什么了。」
    「你刚才说的故事相当有趣，未来我能将它谱成小说吗？当然，是用中文写作，也不会透露相关地名与人名。」
    「如果是使用中文的话，应该就没有关係了吧，不过记得任何人名、地名都要用虚构的。」琼斯想着，尤瑞学好中文也是两三年后的事了，到时候它跟博德隆警官已经将地下室入口封住，现代人也会逐渐淡忘这些悬案吧。再者，他亦希望这样的故事得以流传下去，将人间最真挚的情感记录下来。
    「谢谢你答应这件事。」
    接着，尤瑞开始处理最后的一些工作，他得在年底递交最后一份书刊的完成品。而琼斯则随手掇拾散落在各个角落的书籍，这间出版社可说是相当凌乱，电脑椅、沙发、休息室吧台、甚至厕所的洗手台上，到处都能看到有书的踪跡，琼斯从以前就会在附近到处散步，寻找自己感兴趣的书籍，在哪里找到，就在哪里停下来阅读，既轻松又愜意。
    两人在办公室的时光很快就过去了，草草到附近吃了顿午餐，一直到傍晚五点，尤瑞才结束手边的工作，这一整天都没有其他同事前来帮忙(更准确地说应该是打搅)，他的工作进度异常迅速，因为自己向来习惯独立完成事情。
    「走吧，下班囉。」
    「真的要去吃烧烤？」
    「当然囉，记得邀请你的女朋友喔。」
    于是琼斯在被强迫的情形下，搬出脑袋里，前几天记下来的手机号码，用办公室的电话打给艾琳。
    回家接送母亲，三人一同到了餐厅后，他们发现艾琳已经一个人坐在预定好的位置上等待他们。然而琼斯对这天晚上的印象并没有太过深刻，他只记得这是自己第一次喝酒，然后久违地跟母亲说了一些话，却已经没忘记自己当时说了什么，他也不太愿意去回想。酒精的效果对琼斯意外强烈，在此刻带来了莫大的帮助，隔天早晨，母亲似乎在不知不觉中已经跟他和好。