第23节

    第35章 心意
    有人说手是女子的第二张脸, 柳姨娘的一双手就生的十分漂亮, 白皙柔嫩不说，就连指甲也留得仔细极了，涂着艳色的蔻丹, 拢着白玉镯, 一瞧就是养尊处优过日子的人。
    可眼下这双手，却死死攥着帕子, 用力到手背上都露出了青筋纹路, 看着失了美感。
    “都是你出的馊主意！还说什么万无一失，我当初就不该听你的, 夫人如今换了府里的厨娘，我瞧八成是发觉了.......”
    李纤不耐烦的撇了撇嘴：“你当初听了这主意不也觉得好？这会儿倒怪上了我，可真是有意思。要我说你就是自己吓自己，吴氏换厨娘, 那是跟县主较劲呢，没听正院大早上就闹了一场？你倒吓得跟什么似得。”
    柳姨娘狠狠放下茶盏：“她跟县主别劲儿, 为何不换别处的人，独独换了厨娘？我瞧这事儿有蹊跷。”
    “那你是什么意思？你想这会儿收手？”李纤向前探身：“你别忘了，咱们前边铺路可花了不少银子，眼看着要成功了，你就全当打水漂？”
    银子确实没少花, 柳姨娘要说不心疼那是假的，可她面上闪过一丝动摇，最后还是道：“我早就说过这事儿急不得。我是要让李榕没好儿, 可不是想把自己搭进去，如今既然情况不对，那以后再寻机会就是。”
    李纤觉得柳氏就是做小做惯了，做起事来也畏手畏脚，看着就让人来气。可眼下她人生地不熟，也没有别的帮手，不愿把柳氏得罪狠了，因此扣了扣指甲，说道：“那随你吧。只是决定收手，人就得处理干净。”
    柳氏眉心一跳：“你是说书院和家里先前的厨娘？怎么处理？”
    李纤含了颗梅子，轻轻抬起右手在脖子间比划了一下：“当然是这么处理。”
    “你疯了！”柳氏惊的喊出了口，立马又压低声音道：“你当杀人是什么简单事？出了人命官司官府是要查的！”
    查？就古代这落后的仵作，能查出什么？再说电视剧里不都这么演，做完坏事必须得灭口，只有死人才不会开口。没吃过猪肉，还没见过猪跑吗。李纤满不在乎道：“你想害李榕不也是杀人？干嘛这么大惊小怪。”
    “那怎么能一样？我又没亲自动手，李榕就算死了也是他自己身子病弱，查不到我头上。他挡了柏哥儿的道，非死不可。可那两个厨娘......咱们只是交代了她们做指定菜色，又没让她们下毒，不至于为了这个杀人灭口吧！”
    李纤挑眉：“按你说的，吴氏真察觉了这事。两个厨娘若是供出是咱们指示的，你说吴氏对你我会不会这般心软？”
    有时候这恶念一起，就再也停不住了。柳姨娘原本从没动过灭口的心思，可经李纤这么一说，她还真觉得有些道理，什么也比不上自己的安危重要。静了半晌，垂下眼道：“那这事也不好办，你真有那胆子杀人？”
    秀美的女孩儿一愣，伏在小几上笑了起来：“哎呦我的好姨娘，这样的事，当然不用咱们去动手，你只需备下银子就是。”
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    朱御史近来很是有些倒霉。
    他家住在帽儿胡同，那一片住的大都是显贵人家，平时很安静。可最近夜里，总听到有人拍他家大门，门房的小厮跑出去看，外头却连个鬼影都没有，来回反复，小厮吓得差点儿晕过去。白天一看才发现，是门板上让人涂了黄鳝血，气味儿引来了蝙蝠撞门。可仔细擦干净了吧，不知道什么时候就又有人来抹，逮也逮不到是谁。
    连着几天如此，这传来传去，也不知怎么就传成了他家闹鬼。临近的百姓都道，是这朱御史缺德事儿做多了，小鬼都看不过眼，耍他呢！住在帽儿胡同的同僚们也有所听闻，看他的眼神都带着几分嘲笑。
    最可气的还不是这些。朱御史每日上下早朝，都是坐轿子。以往好好的，这两天轿夫们也不知怎么了，一个个净摔跟头玩儿，换了好几茬就没一个稳当人。今日下朝，本都到家门口了，谁知前头轿夫又是摔了个大马趴，正哼小曲儿的朱御史直接从轿子里飞了出去，门牙都差点儿磕掉了，一群孩子指着他哈哈大笑，气得他头疼欲裂对着轿夫就是一脚：“你瞎啊！大平道上都能摔跟头，你想摔死老爷我不成？”
    轿夫也是满脸委屈，拍了拍身上的土：“小的哪敢啊，已经小心再小心了，可也不知是哪个挨千刀的，往我脚底下扔弹珠啊！我又不是那哪吒，可踩不稳风火轮！”
    呵！到赶上了个爱说俏皮话儿的！朱御史简直气得要吐血。一瘸一拐，哼哼唧唧进了家门，又是发了好大一通脾气，拎起东西就要砸。可这厅里的摆件，都是地方官员孝敬他的好瓷器，样样值钱，他看来看去哪个不舍得砸，到了自己一巴掌拍到小几上：“倒霉也没我这么个倒霉法儿！到底是哪个王八蛋在整我，让老爷我逮到非扒了他的皮！”
    朱婉婷见哥哥不在，凑到亲爹面前告状：“爹，我知道是谁！”
    “谁？”
    “定是那英国公府的宋二！他平日里看着就不像好人。前几日我帮沈姐姐去出气，他跑来横叉一杠子不说，还与那谕恩候家的庶女合起伙来欺负我！要不是哥哥拦着，我早就要告诉您的，可没成想宋二竟还敢找人来恶心您！爹~您可得给他点颜色瞧瞧。”
    朱御史一怔：“宋二？你是说宋怀秀？”
    “就是他！不光是他，还有谕恩候府的李绾，他们两个都不是好东西！”
    朱御史只觉得脑仁儿疼：“你招惹宋怀秀做什么？我讨好国公爷还来不及，你倒上赶着得罪人？”
    朱婉婷委屈道：“我是听您的话，才......爹怎么还埋怨上了我？那宋二不过是个庶子罢了，国公夫人根本不搭理他，他在府中尚且不如宋颜得宠，您怕他做什么？”
    “蠢货！国公夫人不喜欢他又怎样？英国公府的大公子缠绵病榻数年，听说随时都有可能咽气，将来这爵位还不是得由他宋怀秀来继承？国公爷表面上对他不闻不问，可暗地里若没他护着，你当宋二能在沈夫人眼皮子底下，长到这么大？沈家的女子，可都是厉害角色。”朱御史叹了口气：“你可真是会添乱！得罪谁不好，非得罪他。罢了，往后要是见着人家，你就先赔个不是。”
    朱婉婷傻了眼。她也是娇惯着长大的姑娘，头一次在外面挨了欺负，回家还要挨骂的，“我赔不是？呵，我算看明白了，爹和哥哥都一样，外人一个也不敢得罪，就只会委屈我！”
    朱婉婷抹着眼泪跑出正厅，一头撞在失魂落魄的朱庭俊身上。
    男人站住脚，纳闷道：“婷儿，你怎么哭了？”
    哪知妹妹却狠狠瞪了他一眼：“不用你管！”
    朱御史听见，便招手让儿子进来，忍着怒气道：“你妹妹现在是越来越不像话，我非得找个教习嬷嬷来，好好教教她规矩！”他颓然坐到圈椅中：“唉，婉婷不懂事，好歹你还算稳重，知道避开英国公府锋芒，没有意气用事，如今沈阁老脾气越发怪了，我早晚也得站到英国公那边才行......”
    朱御史见儿子越发稳重，也想与他聊聊朝堂之事。可他的话，朱庭俊一个字也没听进去，他抬起头，眼神中带着些疯狂与痴迷：“爹，儿子想要求娶谕恩候府的三小姐。”
    朱御史的一口茶水全呛进了嗓子眼，咳了半天才道：“和你表妹的六礼都走了一半，你这会儿说要娶别人，疯了不成？”
    朱庭俊面上闪过痛楚：“从前你们说让我娶表妹，我以为娶谁都是一样的。表妹无论是性情容貌比起别家小姐，也没有差在哪。可自从见过李姑娘，我才明白什么叫见之不忘，什么叫朝思暮想。我是真心喜欢她，爹，就当儿子求您了，您帮我这一回，我以后什么都听您的。”
    朱御史觉得这日子没法儿过了，一双儿女都没长脑子！
    且不说这会儿退婚他们朱家要遭人唾骂，先瞧瞧他要求娶那人，谕恩候府的小姐？这不是往亲爹后心捅刀子？
    谕恩候那是陛下一手扶持上来的人，在朝堂上处处与沈阁老唱反调，自己作为沈党，替儿子求娶谕恩候的女儿，这不是作死？
    朱御史摔了茶碗：“这件事我绝不可能答应，你也别再想了。将来好好和你表妹过日子，女子嘛，相处久了，都一样。”
    一样吗？朱庭俊垂下头想起那日，女子转身时高傲的眉眼，和她身上清冷的香气，一切美好的如梦如幻。不一样，唯她真绝色，其余皆是庸脂俗粉。
    “爹，您若是不答应，儿子就跪死在这！”
    朱庭俊从小便听话，甚至性格是有些软弱的。今天是王校长内部他生平第一次，敢违抗父亲的意思，他跪的笔直，眼里满是执拗之色。
    第36章 帮忙
    宋怀秀近来天天待在烟斜街的茶摊, 这里繁华, 临街都是贵女们常光顾的衣裳首饰铺子，他想见阿绾，又不敢贸然去侯府找她, 便每日在这里傻等。
    到了晌午, 太阳越发大了，宋怀秀伸了个懒腰, 朝老板道：“老应, 给我来碗冷淘。”
    茶摊嘛，有茶有点心有干果, 可没听说来茶摊吃冷淘的。但老板跟宋怀秀相熟，听了笑骂一句，还真挽起袖子去给他做。
    青槐叶捣汁和入面粉，做出的面条色泽鲜绿, 煮熟之后再放入水井中冰镇，炎炎夏日吃上一碗, 酸甜滋味都把火气盖了住，宋怀秀正埋头吃饭，却听有人道：“二公子，小的有事禀告。”
    一抬头，来人正是朱婉婷那日所雇的其中一个混混, 也就是孙五海的小弟。“是你？大热天不在延县待着，又跑来办事的？”
    那人约莫十六七岁，穿一身脏兮兮的褐色短打, 面上零星长着些麻点，见宋怀秀竟还记得自己，喜得龇牙一乐，抱拳道：“二公子，小的麻五，是专程来找您的。”
    “哦？什么事，坐下说。”
    “谢谢二公子。昨日有个小姑娘找上了我们大哥，说是想杀两个婆子，一条命给八十两银。您说这叫什么事？我们大哥虽然长得凶恶些，可那是正正经经开赌场的老实人，哪能谋财害命呢？照大哥的意思就是抽她一顿扔出去，可我一瞧，那马车分明是谕恩候府的马车，与那天那辆一模一样。”
    宋怀秀坐直身子：“你看清了？真一模一样？”
    麻五道：“看清了！小的别的本事没有，就是记性好，我保证就是那天那辆。”
    “那小姑娘多大？你们把她怎么样了？”
    “您别急啊，我们碰都没碰她。那姑娘看着也就十三四岁，长得倒是挺好。可我一看马车，怕她是您的人，赶紧就告诉了大哥。大哥也就顺势先答应了她，让我赶紧来问问您，这事儿我们是帮还是不帮？”
    谕恩侯府十三四岁的小姑娘，长得还好看，那不就是阿绾？
    宋怀秀猛然起身要走，还不忘扔了一锭银子给麻五：“麻烦你跑了这一趟，这事儿你让孙大哥别管了，我自去处理。”孙五海虽是开赌场的，可他手底下的确有些亡命之徒能接手这桩买卖，但八十两银可买不了一条命，现在市价高的很。要是让他们办这事，就欠下了人情。
    若是阿绾真要杀人，他替她杀就是，还找什么别人。
    抬眼见街边的成衣铺子，宋怀秀脚下一顿。
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    李绾她们来京都时，正赶上李绣刚刚生产，在伯府坐月子，一直也没见上面。今日她要归宁，不光是老夫人和吴氏激动，李绾也起了个大早，又是换新衣，又是备礼物。
    她一向与大姐感情要好，可自从大姐嫁到京都，粗一算她们已有近两载未见了，想念的很。
    说起李绣的这桩婚事，还是李昭亲自给她挑的。那时李昭初封谕恩候，有不少人家想要求娶李绣，大都是地方上的官员，和没落的宗亲。求娶的人虽多，可他们却两眼一抹黑，哪个也不了解，这便又拖了下来。
    一拖便拖到了李绣十六岁。
    京都中有个兴义伯府，上一辈的兴义伯早逝，府上早就不复以往荣光，空有个名头，唯一的儿子继承了爵位，却是个有出息的，没想着靠俸禄混吃等死，而是年纪轻轻便爬到了禁卫军副统领一职。
    此人名叫彭水东，拖到二十四五了也没娶妻，因为他长得实在不符合时下女子们喜欢的翩翩公子。生的又黑又壮，像个铁塔似得，一张脸也看着凶狠，左眼上还有道疤，孩子见了都能吓哭。兴义伯府又衰败，听闻他母亲还瘫痪在床，自然没有京都贵女愿意嫁给他。李昭接触了几次，倒是很欣赏此人。
    左右一思量，便与他道：“彭副统领年轻有为，我瞧了便喜欢。我家长女还待字闺中，性子温婉良善，不知你可愿做我女婿？”
    当初彭水东考虑了几日便点了头，就是为了李昭那句性子温婉良善。听闻谕恩候的长女已经十六岁了，还没出嫁怕是长相不太美。但不打紧，他自己长成这样，哪还会挑剔人家姑娘的相貌，只要心地好，也就够了。
    可真等娶回家，彭水东才发现自己想错了。妻子不光心地善良，长的也是极为貌美，他又是惊喜又是偷偷觉得自己配不上人家。所以对待李绣是千依百顺，宠溺的很。
    今日亲手扶着李绣下马车不说，又提了大包小包的东西跟在妻子身后，倒像个小媳妇儿似的。
    老夫人和吴氏见了这姑爷，虽也觉得他长的不英俊，可她们都是过来人，自然知道过日子什么最重要。
    男人要是个有心的，懂得疼你，一辈子都肯让着你，那女子上了岁数也还像小姑娘一般天真娇嗔，这才是福气。
    李绣穿了件湖蓝色的绸裙，刚生完孩子，脸颊比以前丰盈了些，可看着却更开朗了。
    “祖母、母亲、阿绾，你们怎么都出来了，晒得很，快进去说话。”彭水东跟着妻子一起叫人，一边扶着她，还小心翼翼看着脚下，怕踩脏了她的裙摆。
    过得好不好一眼就能看出，以往沉静的少女，嫁了人反而变得爱笑了，整个人的气质都舒展开来。
    他们夫妻二人在侯府一起用了午膳，彭水东与李昭、李榕，他们几个男人一桌，可席间却总回头偷偷看李绣，闹得李绣脸色通红。吴氏拉着女儿到房中说体己话，一关门便问：“绣儿，你这两年过得可好？”
    李绣红着眼点头：“好，都好，只是想念家里人。”
    “姑爷待你可好？”
    李绣有些不好意思：“他那人有些傻愣愣的，可他什么都听我的......我、我觉得也挺好。”
    吴氏松了口气：“那你婆母？我听说她身子......”
    “婆母身子不好，可人很随和 ，从没为难过我。”
    至此吴氏才算真正放了心。
    一直待到夕阳西下，夫妻二人才要回伯府去。吴氏拉着女儿有些舍不得，李绣安慰道：“今日是没带着香儿，我有些不放心呢。等她大一大，我常回来就是，娘可别哭。”
    吴氏叹气道：“娘这是高兴，看你过得好，我也就放心了。你好好过日子，不用惦记家里。”
    等送走了他们，又把李绾叫到房里，拿出来一匣子珍珠。
    “母亲，您这是......”
    吴氏笑道：“母亲实在是感激阿绾，要不是你当年拦住我，我差点儿害了绣儿一生。如今她过得好，我更得谢你。我这也没什么好东西，可我瞧京都贵女们都时兴镶珠子，阿绾也拿去用吧，无所谓是镶在衣服上，还是镶在鞋上，都使得。”
    那一大匣子珍珠颗颗圆滑，光泽莹润，有龙眼般大小，是做头钗做项链都够用的品相，母亲却让她拿去镶衣服镶鞋面？
    “这样好的东西，您给我也是糟践了，不若自己打一幅头面......”
    吴氏不由分说把匣子塞到她怀里：“我这年岁了，还戴什么珍珠头面，阿绾拿去玩罢，母亲将来给你寻更好的。”